《南国江山》

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南国江山- 第238部分


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    “分兵了?你是说楚军并没有投入全部兵力?”李德诚皱眉问道。

    “嗯,你说的有道理,若不是你提醒,本将几乎忽略了!”相比于李德诚,刘信听李承鼎这么一说,当即就醒悟过来。

    的确,楚军乃是暗中偷袭,而且从一些逃回来的溃兵口中可以知道,楚军在战斗过程中一直表现得较为勇猛,甚至有些士兵如同死士一般不顾生死的向吴军进攻。

    从这一点来看,楚军如果投入了全部兵力的话,那么他们就不应该打得那么辛苦,更不应该花费了一晚上时间才最终击败王捻。

    楚军的战力虽然比不上吴军,但也相差不远,若是有两倍的兵力优势,再加上偷袭的便利,相信只要敌军将领不是傻子,肯定不会需要那么长时间才取得胜利。

    既然如此,那就只有一种可能,楚军分兵了,在湘乡的楚军只是其中的一部分而已!

    当然,也有另一种可能,那就是楚军没有分兵,不过为了某些目的故意只投入了部分兵力。

    但这种说法显然有些说不过去,因为楚军即便那样做也没有什么意义,反而会造成更多伤亡。

    “敌军分兵两路,目前却只暴露了一路,那么另一路敌军又在哪里呢?”刘信自言自语。

    接着,众人的目光一起投向了衡州。

    “楚军的目标是朱思!”

    王环自然不知道,自己最担心的事情还是发生了,未能干净利落的击溃王捻,这一点本来算不上什么破绽。

    不过他很倒霉的却是被李承鼎看出来了,发现了其中的漏洞,这样一来,他的谋划想要成功就难了。

    刘信二话不说便下达了两个命令,第一个就是全军营地向南方移动二十里,以避免遭到楚军内外夹击。

    这也是对湘乡防线失守的必要应对措施。

    另一个命令则是迅速派信使前往衡州通知朱思,让他务必小心防备,不可有丝毫懈怠。

    为了保证信使能安全抵达,刘信甚至接连派出了三个信使,并派出不少骑兵护送。

    结果在半路中果然遭到了楚军的拦截,三个信使有两个被杀,还有一个见机不妙立即躲入了大山之中。

    不过他最终能否及时将消息传递到衡州去就不得而知了。

    对此,刘信也没有更多的办法了,只能希朱思不要放松警惕才好。

    ……

    衡州城外。

    又是一场攻城战结束,城中守军已经到了最后关头,可惜每次眼见要破城之时,最终楚军又挺了过来。

    这让朱思都差点忍不住动用更多的军队来攻城。

    虽说他和杨隆演等四人提到过,说衡州只是一座小城,太多的兵力施展不开,没有必要;不过这并不意味着投入更多兵力就没有效果。

    现在这种时候,更多的兵力就意味着给敌军更大的压力,也很容易攻破城池。

    好在最终朱思还是忍住了。

    谨慎,稳重,这才是杨渥最为看中他的地方。

    一个稳重的将领,或许难以成为名将,难以打出让人振奋的大胜来,不过敌军想要击败他也很困难。

    对于如今的吴国来说,以禁军的实力,根本不需要太多的计谋就足够碾压天下大多数军队了。

    在这种情况下,一个谨慎沉稳,很少犯错的将领,就是一员优秀的将领;若是他还能偶尔灵光一闪,做出优异表现来,那么他就能算一员名将了。

    朱思差不多就是这样一员将领,所以杨渥对他的重用,不仅是因为他的忠心,同时也是因为他本身具有担任都督的能力。

    “罢了,反正又不赶时间,即便衡州晚几天攻破也没什么,大势在我一方,只要不犯错误,以我军堂堂正正之师,足以击败任何敌人!”朱思在心中想着。

    敌暗我明,所以他必须留下足够实力;衡州的局势又恰好让他有机会这么做。

    否则衡州如果局势吃紧,需要投入更多兵力的话,他就不是现在这么个打法了,说不得有时候就必须冒一定的风险了。

    “将军,我听顾全武老师说过,我们吴军有火药,可以炸开城墙。当年攻打润州、杭州等地时就曾用过,王兄当初在平定田之乱时也用它来炸死了田。”这时杨隆演突然发问道。

    “你说的不错,我军的确有火药可以用来攻城,听说这还是大王当年首先想出来的办法,让王茂章在润州率先使用的。”朱思点头道。

    “那么为什么现在不用呢?而且这几年似乎也没听说用过?”杨隆演眼神一亮,连忙追问道。

    这也是其他三人心中的疑惑,既然吴军有更好的攻城利器,那么为何不用?为何一定要用最原始的办法来攻城?

    “之所以不用,主要有两个原因,第一个原因就是火药炸城墙可不是万能的,它有很多限制条件,比如说在敌军士气没有崩溃之前,就算炸开了城墙,敌军也能坚决抵抗,甚至再度将缺口堵上!”朱思解释道。

    “当年攻打杭州时,我军成功炸开了城墙,不过两浙军队顽强抵抗,最终就堵住了缺口。”

    是的,炸开城墙并不意味着城池就会陷落。

    这个时代的军队都是募兵制度,尤其是那些大势力的军队,士气一般都比较高,而且因为战斗频繁的缘故,士兵们通常都较为精锐,将领的统兵能力也不差,所以想要炸开城墙就攻克城池那是不可能的。

    后世洪秀全的太平军一开始的确用这一手办法夺取了不少城池,不过那是在初期,面临的敌人都是腐朽不堪的绿营兵的时候才能如摧枯拉朽一般。

    等到湘军、淮军等地主武装兴起后,他们就难以再那么轻松的夺取城池了。

    而那些地主武装,毕竟只是临时组建,论战力应该是比不上如今天下那些久经战乱的大**队的。

    这一点从几个月前晋军攻打晋州时的遭遇就能看出来。

    朱思接着又解释道:“除了敌军可以堵住缺口外,用火药炸城墙的另一个弊端就是准备条件太多,比如火药受潮,比如地下水问题等,这些都是需要考虑的问题,不是每个地方都适合用火药炸开城墙的!”

    杨隆演四人若有所思的点点头,不过随即刘仁赡又问道:“将军,虽然你说了两个原因,不过学生觉得这依旧不是不用火药的原因吧?就算弊端再多,可是用起来也比不用要好吧?”

    朱思愣了一下,随即笑道:“你说得不错,用总比不用要强!不过之所以不用,这可是大王亲自下达的命令。”

    “王兄的命令?”杨隆演有些惊讶。

    “不错,正是大王下的命令。至于原因嘛,那就要你们自己去想了,或者你们自己去向大王询问了!”朱思摇头笑道。

    在他的心中却是暗暗想着:“不是我不告诉你们,就算是我也不知道大王的真实目的,只能在心中做一个猜测!”

    当初杨渥下令在对湖南等地发起进攻时禁止使用火药,这一点刚提出来就遭到众将质疑,不过杨渥却是态度坚决,而且没有给出解释,让众将一个个都极为困惑。

    在朱思的心中,他自然对此有一些猜测。

    在他看来,不外乎就是两个原因,第一个原因就是钱的问题。

    每次炸城墙,能否起到作用不说,但每次都需要使用上千斤火药,甚至是更多的火药,即便吴国家大业大,又哪里经得起这种消耗?

    至于第二个原因,也是更重要的原因,那就是练兵。

    吴军在过去短短几年时间里,规模就迅速扩充了一倍不止,大量的新兵都需要战火淬炼才能成为百战精锐。

    如果不趁着现在对付实力较弱的南方势力时就大力练兵,难道还要等到将来北伐时再练兵吗?

    不用火药,让士兵们在正常的攻城血战中得到淬炼,这虽然很血腥残酷,但效果一定很好。

第四百六十一章无奈

    杨隆演四人没有得到想要的答案,心中自然不怎么满意,不过见朱思一副闭口不言的模样,他们也只能作罢。

    这时候,外面有侍卫进来道:“将军,外面有一些溃兵,自称是驻守湘乡的我军将士,说是楚军在在五天前突袭了他们。”

    “什么?湘乡遭到突袭了?”朱思惊讶道。

    王捻遭受突袭,这可不是什么好消息。

    不过在另一方面对朱思他们也有好处,他担心的就是楚军不露面,只要他们露面了,那么他们的最后优势就没有了。

    与吴军相比,楚军在各个方面都不占优势,唯一的长处就是对地形更加熟悉,可以倚仗地利来偷袭吴军。

    之前刘信那边就有信使前来通报,说是驻守口镇的马邺、刘崇景部遭到敌军袭击,结果指挥使马邺被俘;不过最终吴军在刘崇景的统领下还是击退了楚军。

    这一次敌军又是偷袭,不过对象却变成了王捻。

    “看来楚军也知道自己的优势所在,知道正面交战不能击败我军,所以一心想着偷袭啊!”

    “湖南这边的山地还比较少,尤其是潭州这边,更是河流较多,不过越往西南去,深山老林就越多,我军对那里的地形就越不熟悉。”

    “将来若是敌军一心想要偷袭,而不与我军正面交战,这也是个让人头痛的事啊!”朱思皱眉想着。

    在此之前,不管是那一方敌军,一般都是以正面交战为主,所谓偷袭,那都是少数情况下使用的战术。

    哪像楚军现在搞的,根本不与吴军正面对抗,而是隐藏起来,四处设法偷袭。

    “咦,不对啊!”突然间,朱思惊醒过来。

    “将军,有什么不对的?难道说那几个溃兵的身份是假的?”杨隆演道。

    “当然不对了!不过那几个溃兵的身份应该没什么问题,相信他们到我军营地后就被反复审问过了,若是假的,肯定会被发现!”

    想要用其他人伪装成吴军士兵混入营地,这可不是那么容易的事情。

    朱思营地中就有随军的长剑都密探负责情报收集,同时自然也要负责审问俘虏等任务。

    那几个自称是溃兵的人,在抵达吴军营地后肯定也要经受严格的审问,只有经过了审问确认了他们的身份后消息才会上报到朱思这里来。

    不然若是几个溃兵是敌军假冒的,这笑话就闹大了。

    “既然将军觉得那几个溃兵的确是我们的人,那么这还有什么问题?”

    “难道将军怀疑他们被收买了?”

    杨隆演等人连忙问道。

    朱思摇摇头,没有直接回答,而是下令将陈、范思从等将领召集起来。

    等众将到齐之后,朱思简单介绍了情况,然后说道:“那几个溃兵应该的确是我们的人,不过这其中还有个大问题,那就是他们为什么跑到我们这里来了?”

    “这里是衡州!距离湘乡王捻的驻地有两百里距离,几个溃兵在五天时间内就能逃亡到这么远的地方来,这可能吗?”

    是的,引起朱思怀疑的就是这个问题。

    湘乡和衡州的距离太远,中间不仅隔着南岳衡山,而且还有不少河流阻隔,再加上敌军可能的追杀,这几人又是如何在没有中途补给的情况下跑到衡州来的呢?

    要知道相比于衡州这么远的距离,潭州刘信的大营距离湘乡王捻驻地可不算远,这些溃兵有这个精力和能力跑到衡州来,还不如直接逃到潭州去。

    怎么看这其中都透露着古怪。

    “将军,或许是有敌军在后面追杀他们,或者他们前往潭州去的道路被封锁了,所以无奈之下就逃到这里来了吧?”陈有些不确定的问道。

    “你说的也有可能吧!不过如果你是一个溃兵,你在与大军失去联系后,你是会选择设法隐藏起来,等待机会回到潭州去,还是会选择不辞辛苦逃亡两百多里路程,跑到另一个军的营地去?”朱思反问道。

    “这……”陈哑然。

    这时,之前负责审讯溃兵的长剑都密探道:“按照溃兵们说的,他们一直都在遭到敌军追杀,又没法摆脱,无奈之下才一口气逃到我们这里来的。”

    “那就更加奇怪了,敌军为什么要对几个溃兵追着不放,甚至似乎是在故意将他们驱赶到我们这里来?”

    朱思这么一说,众将也有些疑惑起来。

    事实上,王环在击溃了王捻之后,为了赶在衡州失守前让消息尽快传递到朱思这里来,的确是故意驱赶了几个溃兵到这里来。

    虽然他也知道这样做太刻意了,容易被发现漏洞,不过时间紧迫,他也只能如此。

    后来拦截了刘信派出的三个信使之后,从他们身上搜到的信件也表明刘信等人看出了破绽。

    所以王环就更加担心起来。

    这也是没办法的事情,匆忙之间做的计划,自然很容易出问题。

    “不管怎么说,这其中总是有些奇怪,我等还是小心谨慎才行!接下来各部不得松懈,要继续保持警惕。”朱思大声下令。

    “末将遵命!”众将应道。

    “范思从,明天轮到你们攻城了,本将希望你们能够一举攻破城池,不要再拖延了!”

    “是!末将定当破城!”范思从连忙躬身答道。

    按照朱思的安排,陈、范思从这两个师将轮流负责攻城,一方负责攻打三天,然后轮换,直到破城为止。

    而最终攻破城池的人将得到头功,另一人自然只能屈居次功。

    这样在无形之中就让两人形成了竞争,让他们不得不努力去攻城。

    朱思点点头,接着道:“好了,别管湘乡那边的事情了,尽快攻破衡州后,我等还要迅速北上与右镇**汇合,大家都不要大意了!”

    ……

    “这个朱思也太谨慎了,到了如今居然还是不紧不慢的在攻城,一点变化都没有!他难道一点都不着急吗?”

    衡州之北,楚军营地里,连秦彦辉都不由得低声抱怨起来。

    分兵突袭王捻的行动的确获得了成功,不过相比于湘乡那边,衡州这边的战事更加重要,可惜朱思却是谨慎依旧,让秦彦辉也只能徒呼奈何。

    到了现在这个境地,衡州随时都可能失守。

    只要衡州失守,朱思就能领兵北上,到时候光靠他手中的这点兵力,即便与王环再度汇合,也不过是一万人不到,只怕也难以阻挡朱思北上的步伐。

    而等到朱思赶到潭州与刘信汇合后,他们就能够集中兵力开始进攻潭州。

    更重要的是,如今吴军只出动了两个军四万人,但以吴军庞大的规模,谁能保证他们不会进一步增加兵力呢?

    所以楚军要么不动手,要么动手就要获取足够的胜利,趁着现在敌军尚未增兵之前,设法先击败朱思或者刘信,以解除潭州之围。

    至于吴军失败后是不是会恼羞成怒出动更多的军队来进攻,那就是将来的事情了。

    部将们见秦彦辉脸色极为不好,一个个也低头沉思着,不敢大声议论。

    过了许久后才有人开口问道:“将军,现在该怎么办?我军还是继续等下去吗?”

    秦彦辉点点头道:“等,接着等!”

    “再等下去,只怕衡州……”

    秦彦辉皱眉向那人看了一眼,随即答道:“就算衡州失守了那又如何?我军兵力只有这么多,而朱思用来攻城的兵力不过是一万人而已,他还留了一万人防着我军呢!我军就算全部压上去也解不了衡州之围,反而可能让我们也陷进去!”

    有部将提议道:“将军,敌军虽然将衡
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