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富贵人家如此，庄户人家就没这般好过，一帮子人被这场大雨打得从地里跑回家去。不过眼看着也做不了什么活，到了下晌，倒有大半往庄上饭堂子里聚齐了，抽袋烟说说地里农活今岁收成东家娶媳西家打架，顺便等着吃晚饭。有个小子往后厨门口喊：“婶子，今儿晚饭有什么吃的？”里头一婆子扯着嗓子笑骂道：“有什么吃什么！你还想点菜啊！”那小子嘿嘿笑道：“不是，我都爱吃，我爹让我来问问，看有没有得下酒的东西。”婆子道：“灌丧个黄汤还讲究起来！今儿吃面，肥卤瘦卤都有，可没什么下酒菜。”那小子笑道：“那成，有个浇头就够我爹喝一盅了，谢谢婶子。”说了往饭堂子里去，站在当间嚷道：“庄里晚上吃面条子，不爱吃的家去吧！”一堆人笑骂道：“小臭猴子瞎贫，家去你家吃去啊！”一时热闹不已。
里头巧娘子正在大灶上熬卤，陈婆子在一旁道：“巧娘子，这个我来吧，你看看那面条子去。”巧娘子问道：“都切得了？”陈婆子道：“都切得了，只是今儿外头人多，不晓得够不够吃。”一边一个婆子道：“这下雨天，地里又没活儿，还不在家里收拾顿吃的，怎么反跑庄上来吃，也想不明白他们。”陈婆子笑道：“那有甚说的，咱们手艺好呗！”那婆子笑骂道：“别往脸上贴金了！哪里要什么手艺，不过是冲着里头肉片子来的。咱们这儿五六文钱能见着肉了，别处哪里吃去。”巧娘子道：“也是托商行的福，那么些大缸子腌着呢，足够吃一阵儿的了。”
到了晚饭时节，三喜买了两个人的饭食，又借了个大托盘装了端到他爹跟前。边上有人见了便道：“老渔头儿，好福气，有个好儿子。”老渔头放下手里的眼袋，眯了眼笑着跟人点点头，他那眼睛，平日里也总像是笑弯着的样子。三喜把吃食都端到桌上，指了那大碗道：“爹，我要了两份面条子，这一个是荤卤的茄子的，这一个是豆角素卤的，你吃荤的。我把面条跟卤给你分开放了，你好下酒。”老渔头点点头又挥挥手，三喜这才端了那托盘先还给厨房去。老渔头从地下的小竹篓里取出一个锃光瓦亮的葫芦来，又取出一个青花沿边的粗瓷盅儿，那盅儿还缺了个米粒儿大的小口。拔了葫芦的塞子，往那酒盅里倒上一杯，端起来吱了一口，又举筷子从碗里夹出块茄子吃。三喜回来了，端起自己的豆角面就往嘴里胡噜，老渔头从面前碗里拣了两块大肉片子扔他碗里，三喜抬头看看，夹了放嘴里一通嚼，那面条子吸溜得更欢了。
边上一汉子伸手递过头蒜来道：“吃面不就蒜？”老渔头笑着摇了摇头，三喜咽了嘴里的面条子才开口道：“这个太辣了，我们吃不惯。”那汉子便把手缩了回去，又道：“这叫辣？庄上现在出的那种辣茄儿才叫辣呢，吃在嘴里跟拿小刀子剌舌头似的。”三喜道：“那还种来干嘛，谁吃它！”那汉子笑道：“你小孩子不懂，这暑天闷热的时候，连醋带它来一碗热汤面，那一通汗出的，才叫爽快！”三喜又问：“那怎么没看这饭堂里有卖的？”那汉子逗他道：“怎么着？馋了？那东西不是谁都吃得惯的，自然没在饭堂子里大发卖，你要想尝尝就得问厨上的人要。”三喜摇摇头道：“我不馋那个，有面条子吃了谁还馋别的啊。”那汉子笑着摇摇头道：“倒是个省心的娃儿。这话算是说着了，谁能想到还有吃上面条子的时候呢。”正说话，边上跑来一半大孩子，冲那汉子道：“余先生，咱们明儿还认字不？”那汉子笑笑道：“天天都教，不带歇的。”那孩子皱眉道：“明儿我得跟我爹下地去呢，这可就没法去了。”那汉子道：“那不正好？去地里玩玩多好。”那孩子道：“那你下回说书的时候，我不就听不明白了？”汉子哈哈大笑道：“不差那几个字，说书的时候咱们再学一遍。再说了，你要真想学，等空了问问那些明儿来的不就成了？”那孩子听了才高兴了，点头道：“这个主意好，只是我怕二狗子他们记不清楚，胡乱对付我。不行，我得跟他们先打个招呼去。”说了也不管这先生了，撒丫子跑了。
第140章 。咸菜辣茄儿（）
140。咸菜辣茄儿
那小孩刚走，又来一个小子，手里端着个寸碟，对余先生行了个礼，道：“厨上管事们说先生喜欢这个辣味儿，这是刚做得的小菜，给先生拿来尝尝。”那余先生欠了欠身道：“生受你了。”那小子把菜放下也欠了欠身才走了。余先生拿了那碟子递给三喜道：“娃儿，你尝尝看，可只能尝一点点，太辣了你受不了。”三喜小心翼翼拿筷子尖儿挑了点放嘴里，咂摸了会儿，长大了嘴往嘴里扇风，一边哈气不停，余先生大笑道：“快喝口面汤。”三喜忙端了碗喝汤，三两口把那汤都滗干了，嘴里还是火辣辣的。老渔头看这样，也伸筷子夹了一口放嘴里，嚼嚼，咪了口酒道：“跟烧刀子似的。”那余先生直接往面条碗里拨了半碟，吃得十分痛快，不一刻额头都渗出大汗珠子来，笑道：“痛快，痛快！”老渔头看看他，说道：“这东西也就这里能吃了，若赶着往常半糠半菜的时节，把肠子都给你辣断了。”余先生拿帕子抹了抹汗，笑道：“正是这个话了，肚里没点子油水哪里经得住它，就这个咸菜拌炒的，怕也没有少搁油。若是干辣着，那可真是两头受苦了。”老渔头听了也呵呵乐起来，三喜正闷头拿面条煞嘴里的辣气，听不懂这个话。
巧娘子忙完了厨上的事，对陈婆婆道：“婶子，我回家看一眼去。”陈婆婆挥手道：“去吧去吧，这里没事儿，再有什么大事我使人寻你去。”巧娘子这才往家去，刚到家，就看小二一身湿透地正在舀水，忙上灶头拨了火烧水，又问他：“怎么回来了，刚还跟你爹说让你哥接你去呢。”小二往桶里舀着水，嘴里道：“去就又搭上一个，这么大雨，蓑衣也不成，左右东西都卖完了，我就索性回来了。”巧娘子往锅里放了大半锅水，又切了姜末搁上点红糖放碗里搁蒸架上，这才盖了锅子接着烧火。柴灶火大，那水不一会儿就热了，娘俩还在说话，巧娘子问：“这么大雨倒都卖出去了？”小二笑道：“雨大才好卖呢，都懒得走了，我那一大篮子卤鸡蛋和杂面菜窝窝一会儿就被抢没了。还生怕我明儿不去，七八个都来问我。”
原来这庄上使的新法子养禽畜，这鸡鸭也不晓得怎么了，不隔天儿的下蛋，庄头管事们十天半月核算一回，就给管饲养的几个人分东西，孙大宝跟俩儿子一回能得一大筐的鸡蛋，又舍不得太使劲儿吃，但这天热鸡蛋又搁不住。巧娘子把鸭蛋都滚了盐水黄泥做咸鸭蛋的做咸鸭蛋，做松花蛋的做松花蛋，这鸡蛋就没个法儿了。小二心思活络，他几回跟着闫钧四处去，跟那北师府的人也打过交道，发觉那里头的人虽比不得边上书院里的有学问，手里却好似都十分宽松，且十回见面倒有八回在抱怨那府里头吃食不好。他就有了个主意，让巧娘子把那鸡蛋卤了一篮子，拎着去那里卖，没想到半日不到就给卖个罄尽。看官要问了，怎么偌大一个技师府，连个卤蛋都没见过不成？倒不是这个话儿，一来那技师府是官府来的，这里头的饭堂子厨子也是这个路数，自然免不了有些克扣。再来这巧娘子是拿庄上老肉汤锅给卤的，那滋味自然不同。小二一看这个法子成了，转日又让巧娘子帮着做了一篮子杂面菜窝，不过是杂面里头裹上些青菜咸菜，只是巧娘子在馅儿里拌了些熬熟的香油，这下好了，又是一抢而空。就这么着，打一开始手拎篮子，到如今都是肩挑一副担子了，巧娘子一个人也忙不过来这些，家里人手齐上，到底也不是干这个的料。小二自己跑去跟闫钧和许嬷嬷商议，让厨上得空帮着做，自己出加工钱。闫钧这大半年把小二带在身边，也爱他机灵又有分寸，许嬷嬷倒像看见了早年的计良，两人都没二话，这么个小摊子要得了多少东西，再加上也不是白给人情的，就都答应了。这么着，小二的买卖就做起来了。如今日日一早，他先跟着孙大宝把鸡舍猪圈里的活儿干一圈，再换了衣裳去厨上拿好东西挑去北师府，要不了多少时候，午饭前就回来了。或者庄上有事就跟着闫钧忙活，再就是跟着孙大宝和大牛一同给禽畜备饲料、捡蛋、翻窝，到了下晌再去一回。这也是得了庄上跟技师府那边饭点不一样的好处。两处离得又不甚远，走个来回不过半个多时辰。他这么一来，庄里的活儿不耽误，又能赶上技师府的早饭和晚饭，倒都便宜。只巧娘子心疼他累得慌，总琢磨着给他做点合口的吃食。
话说小二拿热水混了井水冲澡洗头，又喝了巧娘子给蒸的姜汤，只觉着方才那点子冷气都打毛孔里散了出来。孙大宝带着余下几个都从饭堂子里吃了饭回来，见小二回来了道：“淋雨了吧？明儿天要还不好，就歇一天。这天天这么连轴转，哪里吃得消。”大牛看小二头发还湿着，想了想道：“二弟，明儿开始我送你去，东西我帮你挑去。”小二笑着摇头道：“没多大分量，哪里就累着我了。你送我去，一来一回耽误你半个工呢，鸡舍猪圈那块也少不得人。”孙大宝点头道：“是这么回事儿，”又道，“还没吃饭吧，让三儿给你去庄上打一碗来。”巧娘子听着了，扬声道：“我早给带回来了，在桌上扣着呢。”小二过去揭了竹篾的菜罩，里头果然有一个笸箩，堆着六七个大烙饼，并一碗菜。巧娘子打里头出来，把手里的碗往桌上一放，道：“今天晚上吃面条子，和多了的面厨上就给烙了饼子，咸菜炒青豆豆干，里头加了辣茄儿的，夹着饼吃好吃着呢。”又指指刚端出来的碗，“给你开了碗丝瓜汤，太干愣了别噎着。”小二早饿透膛了，赶紧先喝了两口汤，撕了块烙饼吃，缓过口气来，才拿那饼去卷菜吃。吃了两口，停了嘴对巧娘子道：“娘，这个菜厨上还有吗？”巧娘子道：“有啊，这个炒了不爱坏，早上喝粥也好些人爱这个。”小二道：“娘，明儿你们来不来得及给我烙些杂面饼子？再备上些这个菜。”巧娘子道：“如今置了几个两尺多宽的锅子烙饼呢，若要烙小的就麻烦，若是整个大的倒快得很。”小二想了想道：“就烙整个大的，散上些这个菜，卷起来再给切成差不多的段儿就成。”巧娘想了想笑道：“就你脑子快！行了，明儿一早我跟他们说去，如今得了你的好处，你几个婶子都赞你赞得不成，这不，那碗里还有几片卤肉，就是黄家嫂子给切的。”小二笑道：“刚开始就我独一份买卖，如今也有五六个了，好在咱们的东西味儿好，倒也不怕跟他们比。”巧娘子又问：“这菜里的辣茄儿，爱吃的人爱吃，可不是人人爱吃的。”小二点头道：“那就分开，只一小半放辣茄儿吧。”巧娘子笑道：“成，就按这个来。”
入夜都歇下了，如今大的几个都在东边几个单间里，大牛跟小二是一人一间，小三跟小四非要挤在一处也由他们，巧娘子跟孙大宝带着几个小的睡在北屋。这夜躺下了，巧娘子忽对孙大宝道：“我说，眼看着娃子们也大了，我想着是不是这挣的银钱上，也得有个说法。”孙大宝道：“什么说法，不都得攒钱给他们娶媳妇。”巧娘子道：“话是这么说，你知道如今小二一天挣多少？他这累死累活的，也是为了咱们这房还欠着银子呢。”孙大宝道：“就整几个鸡子儿卖，能挣几个钱。”巧娘子道：“你就是个木头脑袋，不扯开去了。我的意思，大的几个挣钱了，都给咱们交一半就得，剩下的他们自己留着。孩子们大了，如今庄里又不跟以前似的，说不得就有个想要买的东西，还要问我开口，怕他们不好意思。”孙大宝道：“成，交一半就交一半呗，你说了算。”巧娘子接着道：“那明儿晚上咱们就给他们说吧，没成家前挣的钱给家里交一半，等成了家了，就给家里交两成，剩下的他们自己小夫妻自己谋算去。”孙大宝笑道：“你这也想得太远了些。”巧娘子道：“哪里远了，大牛转年就能相看了，等相中了，请媒，下定，过两年娶回家来，这不都是眼看着的事儿。”孙大宝笑道：“你这么一说，我又得开始着急了，好不容易觉着家里宽敞了，这转眼就嫌小了。”巧娘子笑道：“怎么小了，新婚跟咱们住一阵子，完了有能力就在后头买地再盖他们自己的去，我也不要他们一个个都守在跟前，转眼一个个都生出三两个娃来，我哪里顾得过来，趁早支得远远的才好。”孙大宝笑道：“你这会子说得便当，到眼门前了定是舍不得的。”两人这么说着笑着，渐渐小了声，都睡着了。
转日又是一天，巧娘子晚边时就说了这事，小二道：“还是等咱们的房子钱还清了再说吧。”大牛也道：“就是，我们拿着钱有什么用场，还是早些还了债踏实。”巧娘子见俩人都这般说了，便笑道：“其实�