大妆- 第30部分

而柳叶胡同和清苑州里玉鸣坊也都在稳定维持之中。两间铺子各请了个老掌柜，一个姓吴一个姓张。申田被调去玉鸣坊跟着张掌柜学管帐。张掌柜年纪大行事稳，申田性子跳脱但是却悉知谢琬脾性，所以虽然谈不上赚大钱，至少目前能够保本。

能够保本经营而不必再掏银子出来拾漏，这就是谢琬当初给两家铺子的交底。

至于黄石镇上的铺子，请来的货娘因为谢琬当初的允诺，从中尝到了赚钱的甜头，如今干劲十足，已经在当初的基础又提升了销量。

虽然赚的利润有限，可如此一来，城内几间铺子的尾货便不必发愁，就是最后有积压也积压得不多，作为谢琬是完全能够接受的。

终于初秋过去，迎来了深秋。

谢腾夫妇的祭日一过，二房就除了服。

谢琬又给哥哥新做了几身秋衣，石青色和湖青色的道袍，赭红色的方袖直裰和月白色的宽袖直裰，又按服色往腰间配上各色的玉，每日里将他打扮得风流倜傥。加上他过了这一年，个子又变得高了不少，如今走出去，总能吸引住不少的目光。

以至于进了县学不到一年，外头人已经知道谢家那位二少爷不但学问好，还是个温文儒雅的美少年。加之他待人又极温和有礼，便渐渐使人淡忘这是个年幼失怙还要抚养幼妹的可怜孩子，与他打交道时他不免多了几分客气。

谢琅如今在银锁和玉芳的帮扶下，已经渐渐也过问铺子上的事

而从前他是不管的，因为他发现妹妹的话绝不会错，谢琬让他穿什么他就穿什么，让他怎么做他就怎么做，甚至是，让他说什么他就说什么，可是如今不同了，虽然他还是不插手谢琬的任何决定，但是偶尔也会问问铺子里的经营状况，然后也可以认全铺子里的绸缎名目了　。

终归他以后面临的困难，不是如今能够想象的，谢琬永远只能做他背后的力量，而不能够替他在朝堂上披荆斩棘。而因为十多年里无为惯了，对于谢琬的安排，他同样也毫无意见。这样的确省去了许多解释的麻烦，但对于想从根本上扭转他缺少必要的防备心的本性来说，也是个让人头疼的事。

不过一口气吃不成胖子，慢慢来吧。

王氏派过来的那几个丫鬟婆子因为见到罗升来回事时谢琅时常在场，因而就算有时候也曾见到他直接跟谢琬回事，也并没当什么极重要的事回禀。

不过王氏背地里却告诉了谢启功，可是二房总共就两个主子，能有多少事？谢葳也是八岁起就跟在黄氏身边学持家，谢琬帮着管管中馈也没什么大不了，对他来说，就是偶尔过问下铺子里的事，也在情理之中。

所以当谢启功心血来潮时向谢琅打探时，也让谢琅半推半认的成功应付过去了，到如今为止，也没有人发觉二房的中馈庶务竟是全部掌握在谢琬手里。

“近来那王姑娘往府里来的可勤了，又专门挑二少爷下学的时候往颐风院来，都不知道什么意思。”

这日里，玉芳趁着谢琬午歇起来后喂鱼的当口，如此抱怨道。

王姑娘是王耿的次女，王安梅的妹妹王思梅，十一岁了。

府里那回唱大戏时，跟着王氏在廊子里路遇了谢琅，后来王氏便时不时地请王思梅过府来玩，然后又把谢琅谢琬叫到正院陪着玩耍。一来二去次数多了，王思梅不必王氏吩咐，便自行找到颐风院来，有时候呆到天黑还不离去，弄得玉芳他们栓门都不方便栓。

王氏什么心思，谢琬若不清楚那就太不正常了。

她翻过廊栏，跳下天井，戳着水池里的鲤鱼脑袋，说道：“你们该做什么便做什么，怕她做什么。”

两尾鱼生命力极强，在两丈见方的水池里已然长到了尺余长，十分肥硕。而且因为坐井观天的缘故，总以为谢琬她们也是它们的同类，看见有人上前便张着嘴凑过来，蹭着脑袋讨好要吃的。谢琬偶尔也会逗逗它们，但有外人在，却是不会的，因为不想被人误会对任隽存有什么念想。

“奴婢才不是怕她。奴婢是讨厌她。”

玉芳小声地咕哝。她如今大部分时间在谢琅身边，见得来找谢琅的姑娘多了去了。就是何承苏何通判家两位姑娘见了二少爷也都规规矩矩地，连头都不敢抬，王思梅那样的人也敢公然地打二少爷的主意，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！

一想到如玉一样的谢琅居然被王思梅那样的人惦记着，她心里就没来由地有些不忿。

不过谢琬轻戳着鱼脑袋，压根就没注意到她。

“二表哥，过几日我祖父过寿，你会去吗？”

正说着，门外走进来玉树临风的谢琅，后面跟着目光紧缠着他的王思梅。

“不去。”

谢琅眉头紧皱着，一张脸臭得跟三年没洗的砧板似的。

“你不要跟着我了，我要跟琬琬说会话。”

“有什么话我不能听？琬姐儿也是我表妹。”

门口传来谢琅一串因气极而急促的呼吸声。

谢琬也十分理解他的心情。像王思梅这样厚脸皮的姑娘，不要说大户人家里没有，就是平民百姓之中只怕也不多见。若是别的男孩子，只怕已经出声让她下不台来了，可偏偏却是连个丫鬟都不忍心打的谢琅。

她从水池旁站起来，顺着石阶走到廊下，两眼盯着王思梅，顺着她转了两圈。

在不掩饰的情况下，她眼神本就与同龄孩子不同，就是一般的大人也难有她这番锐利，王思梅被她盯着看了这么片刻，便有些手脚无措起来。

“你祖父什么时候做寿？”谢琬问。

她抿了抿唇：“九月廿六。”真奇怪，她明明比自己小，可面对她的问话她却不由自主地回答了。

谢琬伸出手：“请贴呢？”

王思梅睁大眼：“你要去？”

谢琬挑起唇来：“你不是说我也是你表妹吗？”

王思梅回了神，跳起来：“我这就去拿！”

她压根没想到二房真的会有人去，所以请帖也没准备。如今去写，希望来得及！虽然不是谢琅亲自去，可是跟谢琬打好关系不也是间接地接近谢琅吗？

她很高兴。

谢琅却在埋怨谢琬。

“我们怎么能去给王家的人贺寿？”他简直不能忍受。

谢琬托腮看着他，浑不在意地说道：“怕什么？又不是我去贺了这回寿，他就永远不会死。”

谢琅一噎，说不出话来。

王思梅很快送来了请帖，谢琬把它放在案头，告诉她一定会去登门祝贺。

事实上王氏也很惊讶，因此特地交代王思梅要问她一声是廿六日清早跟王氏黄氏他们同去，还是自己稍侯乘车过去，以此刺探真假。

谢琬道：“自然与太太一道去。”

王思梅这才放心了。

等她走后谢琬叫来罗矩。

“李二顺那边怎么样？”

罗矩道：“如姑娘猜测的那样，最近赵大人在预备年底回京述职的事，听说往京中各处投了好几封信，有些回了，有些没回。李二顺打听不到具体情况，因而也不知道是不是已经找到门路。”

谢琬道：“赵家大少爷呢？”

赵贞夫妇一直觉得对长子颇为亏欠，所以不论到哪里，总是带着这大少爷在身边。

“赵家大少爷还是老样子，每日里除了吃喝拉撒就是坐在院子里数蚂蚁或者发呆。心智如同三四岁孩童。上回姑娘让打听他有无打人倾向，至今看来是没有的。除了痴傻，并没有别的什么。”

谢琬拿着桌上一只笔把玩了片刻，抬眼道：“你去跟李二顺说，让他找个机会提醒下赵贞，我们与靳永靳大人联络密切。”

罗矩点头欲走，她忽然又把他叫住：“算了，还是先别说。”

罗矩从未见过她这样犹豫不决，不由面露疑惑之色。

谢琬叹道：“过些时候再说吧，眼下我还不是很有把握。”

她之所以会上王家去贺寿，无非是想接近王安梅，赵王两家的婚事始终悬在她心头，此事对她来说并非全是害处，只要把握得当，对她反而有着极大的好处。

赵贞终归是官场上人，她如今最缺少的就是官场的力量，她不但要把谢府彻底打垮，要紧的还是要扶助谢琅成为二房的顶梁柱——她就是再能耐，也不能跑去朝堂做官，跟谢荣对打不是吗？可是如果没有人脉，谢琅就是再有才华，再懂经营，也难以得到很好的发展。

因此，除了积累自身财力人力，她同时也要为谢琅将来的入仕培养可靠力量。

靳永是她目前唯一可抓的一条线，如果加上赵贞，那又是更可靠的一条线了，可她真不确定靳永会不会帮她，如果说她有了这为媒之功，赵贞又能够留在京中，那局面就有很大不同了。

只是她如今并不知道王安梅心意如何，因而觉得过早地向赵贞抛出这讯息并不合适。

053　交往

谢琬带了吴妈妈和玉雪去参加王家舅太爷的寿宴，让罗矩赶车。

王老太爷原名叫做大牛，王氏嫁进谢府之后，王大牛便请村里老秀才改名叫做王犇。

王犇其实是散寿，按传统不须大操办。但是王家出了个做翰林的能干外甥，王犇哪里按捺得住这份兴奋之情？深怕乡下人不懂翰林院是什么地方，翰林院编修又是个什么地位的官员，于是决定借着生日之际，诏告一下乡里。

王家因为在田庄上，场地很是开阔。

谢启功自恃身份，当然不会来参加这样的宴会，王家除了是谢府的亲戚这层身份外，跟一般的小地主没什么两样，结识的人除了附近的地主，连乡绅也不识得两个。但是随着谢荣的高升，于是今日连县里卫所的两名百户都携礼来了。

谢琬她们一来，整个王家村就热闹起来。

王犇的妻子刘氏也是庄户人家出身，因为做惯了家活，虽然年过五旬，但腿脚很是敏捷。　领了谢琬这班小姑娘到偏院，便一溜烟冲到正房去招待王氏与阮氏黄氏，又吆喝着儿媳贺氏快些端茶倒水递帕子。

贺氏好歹是个少奶奶，王家也不是没有下人。刘氏平日里吆喝惯了，当着谢家人虽然极力地装着斯文，转背便就忘了。她在前院一出声，整个王宅便都将她的话落在耳里。

王安梅姐妹在小偏院陪着谢家三位姑娘。听得刘氏那么吆喝，王安梅的脸色就有些尴尬。谢葳是大家闺秀，自然装作没听见。谢棋被王思梅拉着说话，也没注意。只有谢琬张大着嘴巴望着窗外，模样让人难堪得紧。

王安梅站起身来，推说去拿些瓜果走出了门外。

到了门外无人处，想起平日里家里人对母亲的轻视竟全是因为自己，就连这样的日子当着外人也不肯替母亲留半分脸面，便不禁悲从中来。

“大姑娘怎么了？”

后头忽然有人问起。

王安梅连忙抹了把眼泪回过头。只见是个三十多岁的微胖妇人，她认得是谢琬身边的吴妈妈，遂勉强扯了个笑道：“没什么，就是出门遇上风沙迷了眼。吴妈妈这是要上哪里？”她看着她手上的粉彩茶盏。

吴妈妈歉然一笑。说道：“我们姑娘自小有个毛病，出门在外定要带自己惯用的茶盏。方才丫鬟们沏的茶她竟然不肯喝。这不，我看看哪里有开水，另外再沏杯茶给姑娘。”

王安梅回想起方才目瞪口呆望着窗外的谢琬，心下又有些不是滋味。

想不到那么样一个人儿，连掩饰下心情、照顾一下别人的感受都不懂，日子却过得这样讲究。她能够这样，也是自小让父母兄长宠的吧？虽然如今父母亲都死了，可她也还是有疼爱她的哥哥护着。

而自己呢？除了母亲，没有一个人对她有过好脸色。可是母亲压根连保护自己的力量都没有，又怎么保护她？就连自己的亲妹妹，也时常不忘对她冷嘲热讽。如果不是得了这样难以说出口的缺陷，家里人深怕传出去丢脸，只怕早就把她扔了吧？

说起来。真是同人不同命。

心中感触万千，竟就忘了挪动脚步。

吴妈妈也是有阅历的人，看她这样的神色，心里也摸到几分。便就把语气放得更缓更柔和，说道：“姑娘像是有什么心事？”

王安梅慌乱地别开目光，摇摇头。

吴妈妈微笑道：“姑娘真真是好一个清秀如水的小人儿，我一见姑娘这般。就禁不住心生欢喜。”

论地位，谢府比王家高了不知多少级，王安梅虽是姑娘，可吴妈妈说出这话来，也不算罔顾身份。

王安梅心中更如刀绞似的，把头垂得更低。

吴妈妈忽然掉转了话头。问道：“不知道沏茶的地方往哪里走？”

她这才抬起头来，颌首道：“在厨房那头。我带您去。”

吴妈妈倒了茶回来，谢葳已经出去了，王思梅在陪着谢棋下五子棋。

谢琬坐在炕沿上，无聊地打量桌椅上的雕花。见吴妈妈进来，遂起身道：“我去净手。”走出了房门。

吴妈妈放了茶跟出来，到了小偏院后方芭蕉树下，她打量着四周，压低声道：“试探过了，看模样被王家人欺负得紧，跟王思梅是完全不同的性子。而且我还瞧见，她衣领处有两道新伤，像是被藤鞭打伤的模样。”

内宅里呆惯的人，是鞭打是棍伤或是烫伤，一眼就看得出来。

谢琬点点头，沉吟了一下，说道：“你想个办法，让她呆会儿帮我个忙。”

既然要接近，总得要有个由头，她跟她年岁差得多，不像谢棋与王思梅，很容易就能走到一块。两厢要搭上关系，就得动点心机。虽然也可以直接让吴妈妈暗中去问她的心意，可是因为她是王家的人，谢琬可不只是要把她嫁进赵家这么简单，所以必须得步步为营。

不过有吴妈妈和玉雪在，这些都是小事。

中午吃饭的时候，姑娘们共一桌，谢琬把汤泼在衣裙上了，坐在左侧的王安梅自然当仁不让地起身帮忙擦拭，又带她进屋里换衣。谢琬感激不尽，一再道：“王姐姐真是好人，竟然把你的帕子给我擦手。你下次来府一定要到颐风院来找我，我把它洗好还给你。”

王安梅连忙摆手：“不必了，不必了。”只是块寻常帕子，哪里值得她大小姐这样记着。

谢琬却小心地将那帕子折好交给玉雪，然后直到临上车还保证会把帕子还给她。

王安梅自然不会把她的话当真。人家是天真烂漫的谢家小姐，若是知道自己是个什么样的人，只怕逃还来不及，又何必费心思与她攀这交情？王思梅继续再三天两头地往谢府里跑时，她也依然闷在自己的房间里做针线。

可是她不去谢府，谢琬这里却会让人上王家村来找她。

没过几日，玉芳就奉谢琬的吩咐送回了她的帕子，为了答谢，另外又送来了三条她亲手绣的锦帕来。

王安梅执意不肯收，玉芳道：“不过是几块帕子，我们姑娘拿亲手绣的相送，也不过是表达一番想与王姑娘结交的心意。姑娘若是不收，就显得太不近人情了。”

王安梅踟蹰不已。

玉芳又道：“我们姑娘还说了，她知道姑娘处境艰难，只怕平日里也没什么朋友，便交代我转告王姑娘，冲着王姑娘那日的好，你这个朋友她是交定了，若是你有什么话要带给她，只要把话捎到城里李子胡同的茂记绸缎铺去就是。”

王安梅有些惊慌莫名。

她本以为谢琬就是一时心血来潮，在城里呆久了，突然到了乡下这么样的地方，认识了她这么样的人，感到十分新奇，所以特别留意而已。没想到她还能说出“姑娘处境艰难”这样的话，这是表示她知道了什么么？

“三，三姑娘还说了什么？”她喃喃地道。

玉芳笑道：“我们姑娘还说，世间之路多有坎坷，哪有事事如意的？我们姑娘说她与王姑娘你其实有惺惺相惜之感。”

王安梅目瞪口呆。她没有读过书，但是也听得出这文绉绉的话里出来的意思。

惺惺相惜，那是说明她其实并不嫌弃她么？

玉芳走了，王安梅拿着那