“哦”李牧点点头，道：“百善孝为先，知道母亲恩情是好事。不过生日也不能不庆祝，今日什么都不做了，给你过个生日！”李牧转身向厨房走去：“我亲自给你做个蛋糕吃。”
“蛋糕是啥？”李思文显得比独孤九更加好奇，同时也忍不住抱怨：“大哥，我过生日的时候，也没见你有所表示啊？怎么他过生日你就给做蛋糕啊？”
“你的生日过了么？”
“上个月呀。”
“上个月你在哪儿？”
“我在定襄不是，大哥你可以飞鸽传书嘛。”
独孤九默默跟在后面，听着二人斗嘴，嘴角微微翘了起来。
李牧哪里会做蛋糕，再说这大唐也没地方找奶油去。他做的蛋糕，是“鸡蛋羹”，鸡蛋搅合搅合，然后放在锅里蒸。但即便是这样，也是大唐人没见过的。
蛋羹一出，备受好评。这种软软香香的口感，深得女人们的欢迎。独孤九也非常喜欢，抱着属于自己的那一份，拿着勺子小口小口的吃，舍不得吃掉。
反观李思文和房遗爱二人，像牛嚼牡丹一样，一碗鸡蛋羹，三口就进肚了。自己的吃没了还嘴馋，不住地往其他人的碗里瞥。也就是桌上这几个人，他俩不敢抢，换了别的人，这俩少爷就要露出纨绔的本性，动手抢起来了。
“大哥，在我走之前，一定要教会我啊，这蛋糕太好吃了，再来十碗都吃不够啊。”
“行，我教给你娘子，让她给你做。”
“我没娘子！”
“明天就有了！”李牧嘴角扬起一个弧度，道：“我已经吩咐人去天上人间通知了，明天早上去提亲，中午订婚宴。上元节是个好日子，龙抬头，再合适不过。也不用秦家找钦天监了，我给你算得明明白白，就这么定了。”
“大哥”李思文还要央求，想了想，戛然而止，自暴自弃了，道：“行行行，谁让你是我大哥呢，不就是成亲么，成就是了，不过大哥啊。”李思文眼珠一转，道：“你若是让我成亲，那你也得成亲，不能我一个人成，让我一个人，我可不干。”
李牧往白巧巧那边努努嘴，道：“我不是成亲了么，咋，看不见你嫂子在这儿啊？”
“小嫂子不还没成呢么、”李思文嘻嘻笑道：“大哥，你若是想让我成亲，那你就跟小嫂子也成亲，咱俩一天办喜事。你要是不答应，我就不办了。可得说明白啊，不是我不成亲，是你不成亲，所以我才不成亲的。”
李知恩一听这话，顿时喜上眉梢，瞥了一眼李牧，低头扭起了衣角。虽然她跟李思文接触不多，李思文似乎也不把她当回事，但今天，李思文却是怎么看怎么顺眼。
李牧苦笑道：“你这小子，你成亲，关我什么事”他看向白巧巧，道：“夫人，别听他瞎说，咱家的事情，还是按照计划进行。”
“其实也不差这几天，不过就是提前三个月而已，早办晚办都是办，早办了好，省得知恩整日惦记是回事儿。”白巧巧牵起李知恩的手，道：“若是问我呀，我倒是觉得小叔子说得不错。就上元节吧，你说的，龙抬头的好日子。”
“这”李牧心道，我信口胡诌的，也能算数？
但话已至此，而且也确实是拖了很久了。李牧想了想，终于点头道：“行，就这么说定了，上元节，一起办。”
李思文傻了眼，道：“大哥，真办呐？”
“真的呀，我跟你闹呢？”
“办办办！”事已至此，李思文也看出来了，肯定是无从更改了，彻底放弃了抵抗，道：“你是我大哥，你让我成亲，那我就成。不过话可说明白了，陛下旨意上说得明白，总计一个月的探亲假，我这时间可是不够了。还有就是，我没钱，买不起衣裳，请不起锣鼓。你让我成亲，你就得管。”
“哈哈”李牧大笑了起来，道：“忘了你早上说的话了？跟我谈钱？你可真是要笑死我，这么跟你说，你哥我啥也没有，穷得就剩下钱了。明天咱们提亲的时候，我让你见识一下，什么叫做财大气粗！”
翌日。
一大早，整个京东集就已经热闹了起来。李牧一声令下，白闹儿调度了手底下所有帮闲，一股脑儿地来到京东集帮忙。李牧又去平康坊，叫来了原教坊司的乐师充当鼓乐，这可都是专业的，原本在宫廷演奏的乐师，今日都变身成了锣鼓班子。整个京东集，从头到尾，排成了上百米的长队。
李思文在一群老妈子的摆布之下，穿上了喜庆的红袍，比李牧与白巧巧成亲那会儿，有过之而无不及。李牧检查了一番，满意地点了点头，跃上高头大马，房遗爱和独孤九二人也骑着马跟随在旁，夹着李思文在中间，队伍浩浩荡荡向翼国公府进发。
凌晨时分，早派人传了讯息。翼国公府也做了准备，披红挂彩，大开中门。李思文的亲哥哥，带着早就准备好的彩礼等在路口，两伙人合作一处，迎亲的队伍更壮大了。
李牧也是趁机瞄了一眼，他与白巧巧成亲的时候，由于仓促，都从简，也没太在乎，而且俩人都是马邑小地方出来的，对于聘礼的事情也不了解。今天见了李震为李思文准备的聘礼，这才知道，大唐人成亲的聘礼都是些什么东西。
第一车是布匹，绫罗绸缎装满一车。
第二车是器皿，金银、漆器，玉器，满满当当。
第三车就有点意思了，竟然是一车茶叶，这让李牧有点摸不着门道，茶叶算什么聘礼？这就是他对大唐不够了解了，在这个时代，不是什么人都喝的起茶的，或者说此时的茶道，由于过于繁琐，普通百姓也没那个心情煮茶喝，只有贵族，才会喝茶。这一车茶叶的价值，绝不次于前面那一车金银玉器。
第四车东西少，但却是活物，两只大雁。李牧这回是彻底懵了，送大雁是什么鬼啊？他百思不得其解，只好去问李震。听了李震的解释才明白，原来送大雁，才是古礼。早在春秋战国时期就有了，大雁都是春去秋回，被当作守信的象征。收下了大雁，就等于是认了这门亲事，日后若是悔婚，就是没有信义。像是国公这样的门庭，是会被看不起的。
涨了见识了。
一行人浩浩荡荡，来到翼国公门口。秦琼和其夫人，以及秦怀道三人，已经在门口等着了。只是提亲，自然是见不到正主。双方寒暄一阵，自有人唱出聘礼为何物。
李震准备的这一份聘礼，对于双方的门第而言，属于是标准模板，不高也不低，面子上绝对是过得去。但今日提亲的队伍蔓延百米，就显得略微有些寒酸了。围观的百姓窃窃私语，传入李震耳朵里，面色有点难看了起来。
其实李家也不差钱，且不说跟李牧一起经营酒坊的时候，赚了数万贯现钱。就算是没有酒坊，李绩战功彪炳，李世民赏赐了他很多土地，光是租金一年就好几万贯，卖粮食的钱也有一些，岁入十万贯不在话下。
但他也没想到李牧会弄这么多人，听到百姓的窃窃私语，略微有点下不来台了。
李思文倒是满不在乎的样子，他成亲本就是不情不愿，什么样儿都无所谓。
唱完了聘礼，自然是大堂叙话。秦琼让管家把聘礼收下，请提亲的一行人进宅。
“稍等一下！”
李牧笑呵呵道：“这聘礼啊，还有一样。方才，是义父为我义弟准备的聘礼，但我这个做义兄的，还没表示一下。来呀，将我为义弟准备的聘礼拿过来！”
李牧的这一手，之前谁也没告诉，他是吩咐二狗去做的，就连独孤九和李思文等人都不知道。闻言都向人群后方看过去，只见四条大汉，抬着两个杠子，杠子下面是一个大箱子，看起来颇为沉重，四个人扛着都步履维艰。
扑地一下，大箱子落在地上，竟然把地面压下去一寸。
李牧挥挥手，让众人把杠子和绳子撤去，走过去掀开箱子，顿时一阵金光耀眼。这个大箱子里面，竟然全都是金条，一斤重的“大金鱼儿”，满满一箱子！
“黄金万两，贺我兄弟大婚之喜！”
第602章 仁义无双（）
立政殿。
昨夜李世民歇在杨妃那里，今日午间，他便来到立政殿陪长孙皇后吃午饭。这是必须的事情，若他不来，宫闱之中便会传出奇怪的闲话，诸如帝后离心，皇帝偏爱杨妃等等。无论在哪一种社会环境，谣言永远都说越传越玄乎，几乎没有“止于智者”的可能。
对李世民来说，这都是可以避免的事情。何况本来也都不是实情，他虽然偏爱杨妃一些，但在他的心里，到底还是长孙皇后占据着最重要的位置。
陪她吃饭，李世民也是乐意的。
御膳早就端上桌了，没动筷子的原因，是李世民在等长孙皇后喂孩子。他和长孙皇后最小的孩子，晋王李治，如今尚在襁褓之中，就养在立政殿。也许是因为李治是李世民登基之后的第一个儿子，又养在身边的缘故，李世民对这个小儿子非常喜欢，仿佛回到了李承乾刚出生时，他初为人父的感觉。
当然李世民是不会哄孩子的，孩子见了他只会哭。
好不容易等喂完了，长孙皇后把李治交给伺候的女官，来到餐桌旁边，同李世民一起吃饭。
“近日身体如何？头痛的毛病，有没有再犯？朕连日忙于政事，来立政殿的次数少了，你不要怪朕。”
长孙皇后为李世民盛了碗汤，放到他的手边，道：“陛下日理万机，忙一些是好事。陛下忙一些，百姓就少吃一点苦。作为陛下的妻子，臣妾与有荣焉，高兴还来不及，岂会怪陛下。”
“你这样说，朕的心里更加不好受了，朕”李世民的话还没说完，只见高公公匆匆走了过来，李世民瞧着他过来了，眼中晃过一丝不悦的神色，打住了话头。
高公公来到跟前，看出李世民不悦了，但今天这事儿，他不得不说，否则过后李世民知道了，肯定会更生气，到时候他更吃不了兜着走。
“陛下”高公公也未见长孙皇后在就不说，多年以来，多少大事，都有长孙皇后的参与，李世民早就说过，无论任何事情，都无需避开皇后。
“逐鹿侯刚刚去翼国公府，为他的义弟李思文提亲去了。”
李世民皱起眉头，道：“这么点的事情，也值得一说？朕不是说过，这件事任何的消息，朕都不想知道。高干，朕看你是真的老糊涂了！”
“陛下容禀。”高公公赶紧道：“提亲的事情自然不敢叨扰陛下，只是逐鹿侯做了另一件事不得不告知陛下一声，陛下，逐鹿侯他在英国公府准备的聘礼之外，又加了黄金一万两作为聘礼，说是要贺他的兄弟大婚之喜。”
“你说多少？”李世民以为自己耳朵出毛病了：“是说一万两黄金么？”
高公公赶紧点头：“确实是黄金一万两，一斤重一根的金条，整整一千根。逐鹿侯是这么说的：千金聘千金，秦家小姐，当得起。”
“混账！”
李世民瞬间怒极，猛地拍了下桌子，汤撒了满地。
“朕让他好生帮朕挣钱，他倒好，钱没看到，整天惹是生非！在朕面前，每一次都是哭穷，这个没回本，那个得投钱的！朕还真以为，他现在捉襟见肘，还曾心里歉疚，觉得愧对于他！怎知，这个混账竟然胆敢骗朕，他不是没钱么？黄金万两哪儿来的？难不成是变出来的？你去把他给朕找来，朕要当面问问他！”
“诺。”高公公早就猜到这一出了，转身便要出宫传旨。忽然，长孙皇后开口了，道：“高公公，你且等一等。”
高公公停下脚步，李世民蹙起眉头，道：“皇后可是要为李牧说情？不许，这次朕决不轻饶他！”
长孙皇后笑意盈盈，道：“陛下猜错了，臣妾非是为了逐鹿侯说情，而是想要提醒陛下，莫中了计。”
“中计？”李世民糊涂了，道：“朕中什么计？”
“陛下，你觉得李牧此举，正常么？”
“哈！”李世民气哼哼道：“正常？哪里正常，哪有这样提亲的人？便是晋朝的石崇王恺，也没有这样阔气的？这小子绝对是做给朕看的，他在向朕示威！朕不是撤了他的内务府总管大臣么？他便挥霍黄金万两，跟朕炫耀他的本事。他这是要告诉朕，没了他，朕就没辙！真是要气死朕了！黄金万两，这可是十万贯啊！十万贯若是拿来造兵刃铠甲，足能造数千套。眼下东城工厂还没着落，他竟然拿去提亲！”
李世民越说越气：“若是他自己提亲，倒也罢了！他拿去给李思文提亲！李绩和秦琼门第相当，李绩为儿子娶妻，聘礼肯定早就准备好了，用得着他出头？若说这小子不是故意的，朕绝对不信！”
“陛下消消气。”李世民这头已经急得跳脚了，长孙皇后却还能稳住架子，柔声说道：“陛下，你说得对，李牧是故意的，但却不是给陛下看的。”
“不是给朕看的，他还能是给谁看？”
“臣妾猜不透，但也能猜着一些。”长孙皇后此时的眼睛里，闪耀着如狐一般的光芒，仿佛已经把事情看透了一样，道：“臣妾为何说李牧不是做给陛下看的，其实原因很简单，稍微想想就能明白。”
“首先，陛下撤了他的职这件事，他和陛下心里都清楚，这只是暂时的事情，过了年，内务府少不了他。他根本不至于为此做点什么事情来刺激陛下，没有必要，也非常愚蠢，再者说，这样的方式，代价也太大了。李牧又不是一个蠢材，怎能做这门蠢的事情。”
“而且话说回来，李牧这小子惫懒的很。陛下若是真撤了他的职，他高兴还来不及，怎么会反过来做这样的事情，给自己找麻烦呢？”
“唔”李世民眉头紧锁，缓缓点头。冷静下来一想，长孙皇后所言一点不差，李牧的性格就是这样，他是不可能拿万两黄金置气的。
“依皇后所言，李牧便是义气了？呵，黄金万两做聘，真是好大的气势！”
长孙皇后又摇了摇头，道：“却也不是。”
“不是？那是为何？”
“陛下，你刚才也说了。便是晋朝的石崇王恺，也没这么下聘的。而且英国公和翼国公两家门第相当，这聘礼和嫁妆，也应当是相当的。李牧这边拿出万两黄金作聘礼，秦家拿什么还呢？若是拿不出，岂不是令人耻笑？”
李世民拧着眉头，道：“可是能与万两黄金等价的东西，朕也实在是想不出秦叔宝能拿出什么来。”
“这便是蹊跷所在了。”长孙皇后敏锐地指出，道：“，这是聘礼，秦家若不收，则婚事不成。收了，又拿不出对等的嫁妆。李牧是个极聪明的孩子，他明知道秦家拿不出，却还这样做了，其中必有文章。”
“他能做什么文章，朕看他就是为了气朕！”
“臣妾觉得不是，陛下若不信，不妨等等，很快就有消息了。”
“哼！”李世民强压下怒火，拿起勺子喝了口汤，却觉得怎么都不是味道。就在这时，门口进来一个小太监，他不敢叨扰李世民，偷偷对高公公使眼色。
高公公走过去，小太监凑到他耳边嘀咕了几句，然后往外头去了。高公公回到李世民跟前，道：“陛下，皇后娘娘料事如神，果然有新消息传来。翼国公收下了聘礼，但万两黄金却说什么都不肯要。僵持不下之际，逐鹿侯想出了一个办法。他说，万两黄金是早就给他的义弟李思文准备好的聘礼�
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