们来说，明天仿佛是不会到来的。他们没有人有意聆听身边人在说些什么，也没有人刻意想要对他人表达什么，所有的人只是在灯光暧昧的帐篷内争夺着食物与欢愉，或大笑、或怒目、或引吭高歌、或悲从中来……所有人都沉浸在巨大声音与卑弱自我的双重包围之中，所有人都沉浸在被绝对放大的情绪里，只是没有人思考明天，没有人思考下一刻。
陆平川叼着一只火鸡翅坐在帐篷角落的椅子上，冷眼旁观着这仿佛喜剧现场一般的怪诞群像。“凯撒”组的成员们也是一样吃得斯文全无，除了夏嫣端着杯果汁在另一边的角落内发呆，姜蓝不知去向以外，三个阵营目前看起来并没有什么太大的区别。陆平川正撕咬着鸡翅兀自出神，却看见伊丽丝拿着瓶苏打水朝着他微笑走来，直接挨着他坐下道：“我可以坐这儿么？”
“……你已经坐下了。”陆平川的态度显然并不热络，伊丽丝倒是没有介意，晃了晃手中的饮料瓶，转头对陆平川笑道：“也没什么事，只是我忽然想起来，第一次看到你的时候，你也是这样子在闷头吃肉。”
“……咳！”陆平川被她一句揶揄地差点呛住，转头拿起杯子灌了一大口果汁才缓过劲儿来，扭头面露不悦道，“你是专门过来拿我寻开心的吗？”
“并不，只是想告诉你一些可能会有用的信息。”伊丽丝用手中的瓶子指了指不远处的“庞贝”阵营，对陆平川附耳低语道，“那个金发的大个子，想来今天下午你们已经打过照面——他叫乔弗里。马塞洛，是第一届内测的冠军，雇佣军出身，耐力和爆发力测试成绩都名列前茅，性格非常易怒，是典型的暴君……不过你也别被他粗莽的形象蒙蔽，他虽然是个麦克阿瑟似的个人英雄主义者，但也同样具备冷静的头脑和极为强烈的求生心……整个四届内测以来，我从未见过比他更渴求胜利不择手段的人，如果在遭遇战中碰上他，我祈祷你能逢凶化吉。”
在介绍完了乔弗里之后，伊丽丝转过头去，又用酒瓶示意“克拉苏”阵营内位于首座位置的一名模样看似有些沧桑的褐发男子：“那个是‘克拉苏’的指挥，第二届内测的获胜者亚瑟。拉米雷奥，他就像是乔弗里的反义词，为人冷静深沉，很少暴露情绪让人揣摩出他在想些什么……作为一名前英国海军陆战队成员，他是绅士与刽子手的完美结合，在非战场以外的地方，他待人非常宽容而有礼貌，但倘若是在对战中狭路相逢，你最好不要出现在他的视线之内。”
正说话间，陆平川看见位于“克拉苏”阵营位置中间的那个貌似朴实的褐发中年男子微微举杯，朝他和伊丽丝点头示意。陆平川大致了解了两名对手的个人风格，但却讶异于伊丽丝此举的意义何在：“为什么要告诉我这些？”（。）
第239章、佣兵产业链（）
“因为期待一个相对公平些的游戏环境，于个人角度来说，也是希望你们能活的久一些。”伊丽丝朝陆平川抛来个真假难辨的媚眼，继续说道，“毕竟他们几个都是有着成熟职业经历的过来人，而从实战角度来考量的话，你和你的队伍，绝大多数都是菜鸟。”
“所以，你们的确是在利用游戏作为幌子，来选拔雇佣军是吗？”察觉到谈话终于进入到正题，陆平川丢下手中的鸡骨头，释然地笑出声来，“为什么要废那么大周折？你们又不缺钱，直接从要钱不要命的人里面选几个出来送到你们需要的地方不就得了？为什么要搞出这些毫无意义的东西来？为什么要在这种所谓的娱乐项目中消耗掉你们已经训练成型的有生力量？为什么……要用这种方式来消遣？”
“你的问题有些复杂，容我慢慢解释。”伊丽丝朝着站在帐篷门口的一名卫兵招了招手，低声嘱咐了几句话，几分钟后，那名卫兵便端着一盘切好的水果和肉食走近前来，将盘子递到了伊丽丝的手中。伊丽丝用修长的手指捻起其中一颗树莓，微微用力，任由其鲜红的汁液顺着手指淌入盘中，“首先，你要搞清楚的一点是，我们是一个为全世界的战争发起者提供优质兵源、武器与服务的供应商，而不是慈善机构。”
伊丽丝一边拣选着自己中意的水果送入口中，一边继续与陆平川攀谈：“的确，这个世界上只要有钱，并不用担心会招募不到愿意卖命的人。在我们的核心团队策划出《猎食法则》这一选拔机制前，我们在北非、南美、东欧和西南亚地区，都有非常稳定的预备兵源……但随着公司自身研发武器的科技含量提升，我们越来越发现，仅凭那些用一袋面粉就能招募到的士兵，已经再也无法满足公司和雇主的需要。”
“……如你所见，虽然大规模的世界性战争已经随着核武器的诞生而消逝，但战争这一上帝用来惩罚人类的恐怖骑士，其阴影从未从这个星球上离开……伴随着局部战争的小型化、单兵化特点，越来越多的雇主和地区，需要大量高素质、高觉悟与高战力的兵源来应对以渗透和点向突破为主要需求的现代战争；需要足够聪明强壮的士兵，来驾驭杀伤力越来越强、操作却越来越复杂的单兵武器……我们不可能把花费了上千万资金开发的尖端武器交给那些未开化的猴子去使用，因此，我们就需要在前段的招募兵源和末端的提供兵源之间创造一个平台，来选出那些身心都适合沙场的‘天生的战士’，他们才是我们最珍罕最尖端最有价值的产品。”
“然而随着公司规模的一再扩张和历届内测造成的人员冗余，我们需要在他们之中进一步优化，进一步筛选出最有合作默契的团体阵容……相对于之前几届内测着重考察参与玩家的个人战力，这一届所要体现的，是一个团队的战术和协作意识，以及各个阵营的指挥实力……从这一届开始，我们追求的将不仅仅是最好的单兵，而将会是最好的搭档、最好的小队……甚至是最好的兵团！”
“你说够了没有？”正当伊丽丝沉浸于自己所描绘的宏伟蓝图中，她的话语却被一个冷冷的声音所打断。当她转过头时，恰好迎上陆平川那双满溢怒火的双眼，只听“咣当”一声，她手中盛满食物的餐盘便被陆平川一掌掀翻，食物与汤汁溅了伊丽丝一身。
“别把你们的卑劣描述得如此冠冕堂皇。”陆平川咬着牙站起来，一手抓住帐篷布向伊丽丝俯身而下，另一手则一把扼住了对方纤细的脖颈。被惊动的卫兵正犹豫着是不是要当场拿下陆平川，却被伊丽丝用手势制止。陆平川将脸凑近到几乎与伊丽丝呼吸相触的距离，第一次如此近，又如此憎恶地逼视着眼前精致无比的面容，“他们，不是什么未开化的猴子，也不是你们待价而沽的商品，他们是和你们一样，活生生的，有血有肉，会受伤会疼痛的人类！”
帐篷内的众人被这突如其然的冲突所吸引，纷纷停了下来，“庞贝”和“克拉苏”阵营的人都在静观其变，司徒南和李文杰都大惊失色，正要上前拉架时，却见陆平川已经主动放开了伊丽丝，沉声道：
“我不会变成你们的杀人工具，但我会带他们活着离开，你们最好记住这点，我会说到做到！”
陆平川说完便转身走出了帐篷，留下惊魂未定的队友和不明就里的竞争对手们扬长而去。伊丽丝揉了揉脖子上被掐出的红印，甩开了卫兵上前搀扶的手，低头看了眼被打翻在地的食物。
“真是浪费。”伊丽丝看了眼地上被踩烂的水果和肉片，对卫兵吩咐道，“把地上的食物收集起来，和他一起送进禁闭室——从今天开始，直到内测正式开启前，除了水以外，你们不可以向他提供任何食物！”（。）
第240章、熬鹰（）
虽然对忤逆黑羊高层的行为有过些许心理建设，但当陆平川被两名人高马大的教官架进不足两平方米的禁闭室时，还是在心中暗叹了一句果然最毒妇人心——整个禁闭室其实就是个不足两平米见方的全封闭砖砌小屋，除了铁门上安有一扇可以开启的探视窗，没有任何可以跟外界联系的渠道和光源。两名教官将陆平川按在了禁闭室内唯一的一把木椅子上，用手铐和脚镣将他和椅子牢牢捆成一体，在走出房间前，其中一名教官还狞笑着将一袋子食物倾倒在了脚边，随即便关上了小屋的铁门。
在接下来的九天时间内，一如伊丽丝所言，黑羊方面果然再没有给过他任何食物。每天一次的饮水也只是教官手持一根接着水泵的软管，隔着门用冷水对着陆平川兜头浇一脸。在炎热天气和室内阴暗潮湿环境的作用下，教官丢弃的食物不到一天就开始发出难闻的馊味，引来了无数爬虫争食。
虽然被绑在椅子上，但只要想办法连人带椅一起扑倒，陆平川还是有机会能赶在食物全部腐坏前至少填饱一次肚子。可他知道这是黑羊在进行“熬鹰”，是在已经给过他多次甜头后必然会来临的鞭策。只要向他们低头一次，之后自己就会彻底沦为他人手中的武器和傀儡，尽管饿得有如百爪挠心，但陆平川依然强迫自己合眼睡去，尽量不去看地上的食物与虫群，以保存体力等待惩罚结束。
在黑暗中不知道过了多久，陆平川已经陷入了恍惚状态，密闭的小屋内没有白天黑夜的区别，除了校场上传来的操练声和每天一次的饮水供应外，他没有任何计时方式。在经历了三次浇水凌辱后，这天夜里陆平川正处于迷迷糊糊的半昏迷状态中，忽然听见有人正敲打着什么东西，同时呼唤着自己的名字。
“老陆，老陆！”陆平川茫然地睁开眼，却见探视窗外出现了司徒南的半张脸，见陆平川醒来，司徒南连忙小声招呼道，“你还好吧？要不要紧？我们给你带吃的来了！你能不能想办法凑近点！”
“老南……”司徒南的话语让陆平川不由精神一振，他试着挪了挪已经被捆得麻木的双脚，好在椅子和脚踝之间还有些许空隙，并非完全无法行动。陆平川拖着椅子使出吃奶的力气挪到铁门边，司徒南从窗口内伸进来一根软管，一直递到陆平川嘴边：“慢点喝，别呛着！”
还有些温热的液体顺着软管流入陆平川的口腔之中，在吸取到液体的瞬间，陆平川感动地几乎要流出眼泪——这帮生死弟兄竟然想到了将巧克力融在热水中，连夜偷运进来为其保持体力。陆平川大口吮吸着软管内的液体，一壶热巧克力很快见了底，软管发出尖锐的空气抽吸声，留在门外望风的夏嫣连忙出声提醒：“轻点！好像有人来了。”
司徒南闻言连忙抽出软管，对陆平川留下一句：“坚持住，改天再来看你！”便转身关上了探视窗匆匆离去。难得有东西下咽，陆平川感到冰冷许久的身体也开始回暖……在接下来的六天禁闭期内，司徒南和夏嫣他们又陆续送了两次食物进来，这短促的进食时间，是陆平川在漆黑小屋中抵御蚀骨压抑和饥饿幻觉的唯一希望。
在完成了九天的禁闭刑期后，第五届《猎食法则》内测正式开启的当天早晨，陆平川终于被放了出来，并被草草裹上了内测统一的迷彩军服，扔进了“凯撒”阵营的队列内。陆平川已经虚弱得站立不稳，靠着司徒南和李文杰两人合力架住，才堪堪站定。
“恭喜各位顺利完成观察期的体能和免疫测试，接下来就是正式的内测启动时间，预祝大家都能在接下来的对抗竞赛中获得幸运女神的眷顾，在本届内测中脱颖而出，成为公司新一届的明星玩家。”在十数名荷枪卫兵的簇拥下，伊丽丝满面春风地宣布内测启动，同时不忘转头瞥一眼已经瘦脱了形的陆平川。
“出于维护游戏规则及公司制度的必要，之前某些违规玩家受到了较为严厉的处罚，而其中不乏身份特殊的存在。”伊丽丝一边说着，一边转向“凯撒”阵营的玩家，用关切的语气建议道，“根据第五届内测的游戏规则，阵营指挥一职为默认职位，不可更改，除了一种可能——在阵营指挥死亡但本阵营内还剩下三名或三名以上玩家时，可由剩余玩家选举推定新一任指挥……所以，现在你们有权选择是带个新指挥出发呢，还是带个连路都走不了的累赘。”（。）
第241章、最后五分钟（）
“用不着多此一举，我们没必要在竞争尚未开始前就自行减员。”伊丽丝话音未落，姜蓝便果断发言，截住了这一被诱导的话题。
“就是！用不着换人，我们就这么上！”“我背着他都能进山，这破林子算什么！”姜蓝此话一出，立刻引来了司徒南及钟铭等人的强烈支持。陆平川心中一暖，也强行勉力支撑起身体，对伊丽丝咧嘴一笑：“多谢关照，我们随时可以出发！”
“那就好。”伊丽丝也不纠缠，见三个阵营全数人马均已到齐，主办方便在营地内发布了第五届内测的第一个任务——寻找阵地。
“……如之前在观察营中所述，此次我们在内测范围地图中设置了三个主阵地，目前所有阵地都处于未激活状态，即没有阵营归属，先到先得。”伴随着伊丽丝的陈述，其下属的黑羊工作人员也开始如先前一样，给玩家发放新的内测专用装备和系统表盘，“一会儿在你们的新系统表盘中，会发布三个阵地的相应描述和大致坐标，但我们不会给出具体阵地的分别位置。也就是说，各位可以根据不同的描述去寻找你们所想要的阵地，但三个阵地坐标中，只有一个是符合你们所需要的阵地描述的，而如何取舍和识别阵地坐标，则需要依靠你们自己的经验和智慧。”
“她说的……是什么意思？”陆平川由于这九天都被关在禁闭室内，对观察营中的内测安排一无所知，面对伊丽丝点到为止的讲解有些感觉跟不上。司徒南一边替他戴上系统表盘一边解释道：“就是给你三个坐标和三个阵地，但阵地跟坐标之间并不是一一对上号的，你得根据阵地描述去找你想要的阵地坐标……你就别操心这么多了，横竖三家三个阵地，总能轮的上号！”
伊丽丝似乎听见了司徒南对陆平川的低语，嘴角边随即挂上了一抹冷笑，继续道：“等一下各位将搭乘直升机前往各自的登陆地点，然而为了公平起见，登陆点的位置将由各位阵营指挥抓阄决定。”
“……就知道不会轻易放我们过门。”陆平川望了眼伊丽丝眼中的笑意，执意将胳膊从司徒南肩膀上甩下，自己穿戴上了新的全套装备——约莫十多公斤重的战术背包在平日里几乎不费吹灰之力，但在经历了整整九天的折磨之后，这些最基础的作战装备也令陆平川感到自己像一头快被压死的骆驼，再加一根稻草的分量就能将他完全压垮。
“老陆，别硬撑，还是我来吧。”司徒南一把扶住遥遥欲坠的陆平川，从他手中接过刚发下的步枪，好让他空出手来，从战术背包中寻找可能的补给食物——然而事与愿违，陆平川几乎翻遍了所有新装备中的每一个口袋每一条夹缝，然而除了武器和生存装备外，却是连一片饼干屑都没找到。
“忘了跟大家说明，在找到阵地之前，本次内测不提供食物补给。”伊丽丝眼中的笑意更深了些，“搜索时间为72小时，只要在预定的时间内抵达其中某个未被占领的阵地，就可以经由阵营指挥的身份卡激活阵地及其相应附属设施，其中包括还有武器和食物补给的阵地仓库……而一旦超过时间未能抵达，或者阵营指挥无法激活阵地的，则视为自动淘汰。现在距离