泽拉尔抬头看了他一眼，又低下了脑袋，始终没有说话，
阿尔泰斯对着威廉冷声喝道：“如果你没学会怎么说话，就麻烦你闪到一边去！”
琼森队长在走廊上来回走了两步，将目光投向泽拉尔：“领队大人，让我先带人去搜索一下小镇附近吧。”
“你也觉得这附近藏有黑暗术士的漏网之鱼？”
“不能排除这个可能，这附近就算没有黑暗术士的存在，也一定有着别的什么东西在驱动这些零散的亡灵。”
泽拉尔皱了皱眉头道：“这件事我们不好插手，如果要行动，必须先解决康托斯镇内的这些麻烦！”
琼森闻言立刻反应了过来，赞同的点了点头。
威廉冷笑一声：“一群老弱残兵而已，我今天晚上就能把他们处理了。”
守备军团出身的阿尔泰斯知晓轻重，闻言不由嗤笑道：“你口中的这些老弱残兵在这数十年中杀掉的刺客可能比你见过的都多。”
房门吱呀一声被推开，玛奇朵面色凝重的从房间内走了出来。
“有驱散诅咒的办法么？”泽拉尔抬头问道。
“露易丝小姐在战场上就已经发起了高烧，如果不是因为这样，女妖根本无法侵入她的意识。”
玛奇朵面怀悲痛道：“现在献祭诅咒已经侵蚀到了她的精神海，我也只能将冤魂烙印暂时用圣水压制住诅咒爆发的时间！”
泽拉尔脸色煞白的环视了一圈众人，咬了咬牙问道：“一点希望都没有么？”
“起码需要战争阶以上的圣徒或者神官施展‘大驱散术。’”玛奇朵摇头道：“否则根本不用抱有任何期待了。”
泽拉尔只觉得心脏一紧，突然有种呼吸不上来的晕眩感。
“话别说的这么绝对！年轻的圣徒！”走廊的旋梯上响起一个阴沉的身影。
破旧的步袍转过拐角，满是泥泞的靴子踩在了走廊的地板之上。
一声破旧风衣的康托斯小镇‘守门人’出现在了泽拉尔的眼前，兜帽的阴影下他依旧保持这幅冷漠的样子，目光中还隐隐透出一丝戒备。
“希望无处不在，只看你有没有勇气去追逐。”守门人的目光随意的扫过众人脸上的表情，最终停留在了泽拉尔身上。
“这是一个绚丽多彩的世界，自然界中有很多秘宝足以酿造真正的奇迹。”
约翰斯顿用冰冷的目光盯着守门人，身后的大剑已然出鞘。
守门人对此视而不见，却将浑浊的目光投向泽拉尔。
“你有勇气去攀登绝望峰么？炼金术师！”
第八十八章 唯一希望（）
寂静的旅馆走廊内。
泽拉尔拍了拍约翰斯顿的肩膀，示意他稍安勿躁。
守门人静静的站在原地，等待着他最终的回答。
“听上去，你有办法驱除女妖的‘献祭诅咒’？”泽拉尔询问道。
守门人连连摆手：“别误会，我只是个活的比较长久的普通人，可没有那么大的能耐。”
“有办法驱除献祭诅咒的应该是你自己。”守门人指了指泽拉尔：“只是这要看你有没有豁出性命的勇气了！”
威廉不屑的冷哼一一声，双手抱臂靠在了墙角上。
泽拉尔皱起眉头，走到了守门人身前，双眼紧紧盯着对方。
“给我一些金币，我就告诉你方法。”守门人阴笑着用双手在身前搓了搓手指，样子说不出的猥琐。
泽拉尔从口袋中掏出自己剩下的最后一袋金币，里面大概还有五十多枚左右。
阿尔泰斯连忙拉住泽拉尔衣袖：“你怎么能确信这个家伙真的有办法！”
泽拉尔转头看了阿尔泰斯一眼，眼神中充满了平静：“如果他敢撒谎，我就杀了他。”
守门人贪婪的看着钱袋，一把接过，迫不及待的打开封口数了起来，脸上泛起了满足的笑容：“你不会后悔的，年轻人。”
守门人笑着将钱袋收进自己的袖袍中，抬头向泽拉尔说道：“你知道关于沃顿森林的中心的‘绝望峰’的传说么？”
泽拉尔不以为然的点了点头。
守门人瞧见他的动作，不由笑了起来：“约瑟夫之前说你在康托斯小镇待过很长一段时间，那你肯定也听说过这个故事。”
“在古老的沃顿森林中心，存在着一处不为人知的秘境。”
守门人直起身子向众人小声讲解着：“秘境之中存在着一处上古时期矮人族的城邦遗址，他们引出熔岩铸就了豪华的要塞！”
“这处矮人城邦之中封存了连龙族也会窥伺的财宝，里面堆满了足以汇聚成海洋的金币，其中甚至存在世所罕见的奇迹之宝。”
泽拉尔脸色变得有些难看，冷声打断了对方：“你说的这些我都知道，康托斯小镇最初存在的目的便是为了能够探索这个秘境，甚至一度引来了弥赛亚联邦大型佣兵团的窥视。”
“但最初那些人探宝者的下场却是一一死在了秘境之中，最终无人生还。”
泽拉尔拔出腰间的骑士剑，最后冷漠的看着守门人威胁道：“我需要的是解决诅咒的方法，不是一段传说故事，你这是在浪费我宝贵的时间。”
锋利的剑刃顶在了守门人的咽喉，但他却视若无睹，咧开嘴阴测测的笑了起来：“你刚才说无人生还？”
泽拉尔见他的表情有些诡异，下意识戒备的退后了半步。
破烂的兜帽猛地被守门人拽下，他的容貌完全展现在了所有人的眼前，那头顶之上布满了正在流脓的肿块，鲜血溢出，有的伤痕早已结痂，而有的却在继续腐烂着。
玛奇朵只是看了一眼便惊叫着躲到了人群的后方，便是其他几个见惯了杀戮的小组成员此时也不由皱了皱眉头。
“但是，我却还活着！”守门人大笑着：“我便是那场灾难唯一的幸存者！这被毒雾腐蚀的伤痕就是最好的证明！”
泽拉尔强忍着恶心向后退了几步，脸色苍白到了极点。
“听我说！那个秘境是真实存在的！”守门人转而严肃道：“我亲眼看见过矮人要塞的储藏室！他们就把它就建在‘绝望峰’的山崖上，四周都被暴风雪所覆盖着！”
泽拉尔泛起冷笑，虽然没有明说，但看向守门人的眼神就像是一个小丑。
“你想利用我们重新开启这个宝藏？”
“你觉得五十个金币就能够买到一处秘宝的消息？”守夜人闻言忍不住狂笑了起来，知直到快喘不上来气才说道：“这世上没有人能真正得到它，我不行，你们也同样不行！”
“如果你起了贪婪之心，这些宝藏最终只会害死你！”
“但这都与我无关，而我也无意再一次进入秘境。”
泽拉尔愣了一下，有些疑惑道：“你究竟是什么意思！你所说的‘绝望峰’跟献祭诅咒到底有什么关系？”
守门人重新用兜帽遮住了自己的头顶，阴测测笑了几声。
“如果你有勇气去攀上‘绝望峰之巅’，那你便能得到希望。”
“上古矮人们将讨伐光辉女神之后所得到的战利品‘太阳泉’供奉在山顶的祭坛上，那是一切邪恶力量的克星，你只要能够拿到它，解除献祭诅咒将不成问题！”
“但为此，你将经历巨大的苦难，甚至有可能搭上自己的性命！”
剑锋移开，泽拉尔重新打量起眼前的守门人。
琼森队长突然开口道：“这个消息可不是五十个金币就能买到的，你还隐瞒了什么？”
守门人没有直接回答琼森队长的询问，而是升出了一根食指向众人晃了晃，而后微笑道：“先别着急。”
“财富也好、权力也罢，这些东西对我这个快死的的人来说已经没有任何意义了。”
“我只要的是一份承诺！”
“你们本人以及你们身后的那些大势力必须向我保证，‘康托斯小镇’今后能够一直延续下去，起码一百年之内不会受到任何人的侵犯与干扰！”
“立下誓言，写下契约！我就将秘境真正的秘密告诉你们。”
守门人的表情充满了严肃，眼神中流露出一种至死不渝的坚定。
泽拉尔已是心急如焚，但他却无法代表炼金术师协会做出任何决定，这个要求根本有些强人所难！
“如你所见。”泽拉尔开口道：“我和我的同伴在各自的组织内部也只是无足轻重的小人物。”
“我无法代表任何组织向您做出这份承诺。”泽拉尔回答是已不知不觉用上了敬语：“很抱歉，我们无法达到您的要求。”
守门人皱起眉头，摇了摇头道：“那可真是遗憾，我还以为你们之中或许会有大人物的子嗣。”
眼见守门人就要转身离开，泽拉尔连忙冲上前拦住了去路。
“请告诉我秘境的入口！”泽拉尔的神色中透露出一抹决然：“如果这是唯一的希望的话，那么无论其中究竟隐藏着什么样的危险，我也要去试试！”
守门人没有理会，迈开步子，侧身向一旁绕去。
“阁下！”泽拉尔再一次挡在了守门人身前：“我以泽拉尔·华莱士的名义发誓，只要我还活在这个世界上一天，便会用性命去守护康托斯小镇！”
泽拉尔的承诺终于让守门人停了了一下脚步，他转头看向眼前的这个年轻的炼金术师。
“如果你要前往秘境，能不能再回来都还是未知数，你又凭什么拿自己的性命去发誓！”
泽拉尔愣在了原地，无言以对。
“如果泽拉尔领队这次真的失落在了秘境中，将由我来替他完成诺言！”琼森队长清晰的声音久久回荡在走廊之上：“我以‘弗朗西斯科’家族的名义起誓！”
阿尔泰斯同样上前一步：“虽然我不是什么大贵族的子嗣，但我也能以自己的能力去完成诺言。”
紧接着约翰斯顿、黑椒以及刚玛奇朵小姐也跟着一一走了出来，虽未说话，却也坚定的表明了自己的态度。
暗虫瘪了瘪嘴，开口说道：“老头，虽然我不想掺和这件事，但我要提醒你，现在躺在房间里的那位可是海贝伦家族的独女！”
“我没兴趣守护什么。”威廉冷笑这威胁道：“但在今晚杀光你们这些老弱病残却不难做到！”
泽拉尔深吸一口气，向守门人躬下了身子。
“请您给我一个机会。”
第八十九章 亡命之举（）
午夜将临，烛光虚晃。
在一间刚被整理出来的新客房中间，材料收集小队的成员纷纷围在一张小桌周围。
泽拉尔沉默着坐在正对大门的椅子上，双眼看着桌上一张发黄的羊皮纸始终没有言语，洁白的法师风衣一脚被他踩在脚下却也没有发现。
琼森队长则坐在床边，身子挺得笔直，目光始终盯着泽拉尔，不发一言。
阿尔泰斯和威廉的争吵声越来越大，惹人心烦。
黑椒一会看看泽拉尔，一会看看琼森队长，一会又将目光撇向了阿尔泰斯和威廉，顺手揉了揉身边的暗虫的柔顺长发。
“泽拉尔，领队大人！我坚决反对这个计划！”约翰斯顿双手支着桌面，他正站在泽拉尔的对面，整个人的身子向前倾斜。
“不管守门人所说的秘密是什么，但他们整整数千人都死在了里面！”约翰斯顿摇了摇头，手指几乎将木质桌面捏碎：“你现在告诉我们，你想要孤身一人闯入其中！”
“你这不是在救人，你这是在赌命！”
约翰斯顿的咆哮声打断了阿尔泰斯和威廉的争论，并将所有人的目光都吸引到了他的身上。
威廉推开阿尔泰斯，靠上了墙边的橱柜，夸张的嚷嚷道：“什么赌命？真是可笑！这完全就是一种自杀行为！”
阿尔泰斯此时却罕见的没有进行反驳，他将目光投向泽拉尔劝道：“你在重新考虑一下吧，这件事成功的概率实在太小了！”
阿尔泰斯的话音落下，泽拉尔起身将守门人留下的秘境入口地图重新收进了口袋。
“我们还有其他的选择么？”泽拉尔面色平静的向众人反问道。
“正如威廉所说，这很可能是一个十死无生的决定。”泽拉尔继续向众人说道：“除了那个守门人之外，谁也不知道秘境里面究竟有什么样的危险。”
泽拉尔的目光划过这里每一个人的面庞：“一个人去，最多一个人死，所有人去，可能所有人死。”
“我是领队，我不能将所有人你都带入绝境，我是领队，这种时候我责无旁贷。”
泽拉尔向众人点了点头，向大门方向走去。
“露易丝的时间不多了，我必须尽快出发。”泽拉尔抿嘴笑了笑道：“我不清楚那个守门人的消息是否有价值，也不清楚此行还能不能回来，更不清楚这一路上究竟会遇到什么。”
“但也没有别的选择了，时间也不允许我再犹豫下去了，与其这么多顾虑需要考量，不如就去赌这一次，将成败对错全部交由命运安排吧。”
“露易丝曾经救过我的命，在所有人都放弃救治我的时候，她没有放弃我，所以我现在也绝不会放弃她。”泽拉尔推开房门向走廊走去。
“如果我最终没有回来，请诸位无论如何都不要再进入秘境试图寻找我。”
泽拉尔的脚步声在走廊中越传越远，阿尔泰斯的目光中满是哀伤，琼森队长捏了捏剑柄却又无力的松开。
约翰斯顿愤怒的锤了一下厚木桌面，心中无比憋屈。
黑椒静静的看着泽拉尔转过墙角的背影，将暗虫搂在了怀中。
即使是一只怀疑泽拉尔领队资格的威廉，此时也不由皱起了眉头，目光中满是迷茫。
泽拉尔平静的走到隔壁的房间前，轻轻敲响了露易丝的房门，他想要在离开前多看露易丝一眼。
房间的木门不一会便被拉开了，开门的是玛奇朵，这个来自卡迪拉的异国女子此时双眼有些红肿，看向泽拉尔的目光满是钦佩。
“你都听见了？”泽拉尔一边问着，一边向房间内走去。
“这间小旅馆的房间隔音效果不太好。”玛奇朵勉强笑道：“大家的讨论声恐怕整个旅馆都能听见，我们应该庆幸这里的老板提前逃跑了，整个旅馆没有其他人入住。”
“露易丝的情况怎么样了？”泽拉尔走到床边坐下，转头向玛奇朵询问道。
玛奇朵没有回话，洁白的被子下被一只苍白的小手撩起，露易丝虚弱的握住了泽拉尔的右手。
“让我跟你一起去。”
露易丝的生意几乎微不可闻，但却清晰的传到了泽拉尔的耳边。
泽拉尔感受到手心的一丝冰冷，连忙将目光转向床前。
“让我跟你一起去。”露易丝再次说道，声音虽然虚弱，但却前所未有的坚定。
泽拉尔的视线触碰到她的目光，下意识缓缓摇了摇头：“好好休息，等我回来。”
“从一名医者的角度来说，我建议你带上露易丝。”
玛奇朵挥手阻止了刚要反驳的泽拉尔，认真解释道：“她的精神海坚持不了多久了，如果太阳泉是唯一的希望，那么你就只能带着她一起去秘境，并且在三天内攀上绝望峰之巅。”
“如果你将露易丝留在这里都由我照看，那就等于彻底放弃了希望。”
“往来于沃顿森林中心的路上你就将花费三天的时间，真等你带回太阳泉，那是一切都晚了。”玛奇朵最后到：“如果这样的话，你现在冒险去寻找太阳泉还有什么意义？”
泽拉尔
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