孤鸾- 第26部分

朱棣忙着整顿军务，芈嬛便偷了闲去看望宋忠。她见到宋忠时，他正一身臭气地跪在地上，一脸悲愤的表情。

芈嬛想了想，打趣道：“宋将军，你本不差，只是这名字取得有失偏颇。”

宋忠宋忠，听来倒是如送终一般，丧气了些。

众将士听她如此一说，都忍不住哈哈大笑，宋忠则更是一副欲死的模样。

怀来之战几乎是不战而胜，朱棣对此极是欣慰，就在怀来城犒赏各位将士，摆了一夜宴席。

众将经怀来一战，更觉朱棣有如神助，于是靖难的决心也更加坚定。

怀来一战后，永平守将便以诚归顺朱棣。

在如今的形势下，北平西边和北边重镇就全部在朱棣的掌控之中。朝廷军队只是占据着更远的大同、大宁等地，一时难以对北平构成威胁。

而在怀来之战后，大宁派出的援军此时则退守遵化，令朱棣十分头疼。

大宁援军将士有十万人之众，强攻之下，燕军胜算极小。

朱棣权衡再三，派出了探子往遵化刺探军情，得知都指挥使卜万是此次大宁军的关键人物。

朱棣与张玉通宵商议，终是决定用计谋将卜万这个难题解决。朱棣对一名大宁俘军好酒好肉招待后，让他带上自己亲笔写给卜万的书信回到大宁军营。又令另一名俘军见到这一幕，却不给他赏赐。没有得到赏的俘军回营后，就向当时大宁大将刘贞报告了此事。

刘贞一查之下，果然发现了朱棣写给卜万的书信，于是卜万便莫名其妙地得个通敌的罪名，就这般被下狱抄家，境况十分凄凉。

解决了卜万这个最有力的敌人，又坐拥怀来、居庸关等地，朱棣如今便有了与朝廷抗衡的筹码，而此时，耿炳文大军也已逼近了北平城。耿炳文大军驻扎河北真定，前锋九千人继续想北平挺进，由都指挥潘忠、杨松率领，抵达河北保定的雄县。

朱棣得知耿炳文率十三万大军到达真定的消息后，并不意外。他深知与朝廷大军正面对敌是迟早的事，不过是时间问题罢了。

朱棣派出张玉前去刺探敌情，张玉回到北平后，对朱棣道：“此番朝廷军队军纪涣散，主将耿炳文已垂垂老矣，前锋潘忠、杨松二人只是有勇无谋。我军若要南下，便要先破潘、杨两军，再破耿炳文大军。”

朱棣对张玉所说极是赞成，他吃透了敌军的情况后，便定下个突袭雄县的计划来。

建文元年八月十五日，正值中秋佳节，朱棣却命燕军悄无声息地埋伏到了雄县城下。

待到城中守军大肆饮酒赏月之时，朱棣一声令下，命燕军攻城。

朝廷大军没料到朱棣会在此时突袭，便被打了个措手不及，城中九千人全军覆没。

潘忠、杨松二人得到雄县失势的消息，便带兵前来支援。

朱棣在潘、杨大军的必经之路上设下埋伏，等他们一到，便发动总攻。燕军一鼓作气，历经一夜苦战，将朝廷三万大军击溃。

朝廷军队在初战是便失了三万前锋，士气不免低落。耿炳文做事谨慎，下令众军在真定城中守城不出，打定主意消磨燕军锐气，再寻求取胜机会。

耿炳文固守城池，朱棣率军在城外扎营，两军一时陷入僵局。

中军帐里，朱棣与众将士商讨作战事宜，芈嬛默默在一旁立着。

众将士七言八语，但终逃不过一个意思，就是要同耿炳文磨时间。

朱棣听了众人的话，不免皱起了眉头。

芈嬛看着他，心知他是不同意众将的意思，但却不愿亲自开口相驳。

张玉察言观色，看出了朱棣的为难之处，又瞥见芈嬛的眼色，便霍地起身抱拳朗声道：“王爷，末将不同意大伙的看法。末将以为，耿炳文固守不出，就是在设圈套，他要磨光我军的锐气，再来开战。若是等到那时，我军便占在不利的位置。如今敌军虽众，但却是紧急调集的将士，默契度不够，且他们立足未稳。倘若我军以得胜之师，一鼓作气，定能克敌制胜。”

朱棣对着张玉了然一笑，遂道：“张玉所言，正合我意。传令下去，全军戒备，时刻准备攻城。”

“是，末将领命。”众将士起身行礼，转身出了中军帐，各自安排攻城事宜。

张玉故意慢吞吞留到了最后，他犹豫着对朱棣道：“王爷，真定城处滹（hu，一声）沱河北岸，是南北的要冲之地。如今朝廷军队固守在此处，便是断了我军南下的道路。而耿炳文又将军队分为两个部分，分驻滹沱河两岸。这两军在南北岸能够相互呼应支援，于我军实在是大大的不利。”

朱棣沉吟一瞬，道：“攻城之事如今还急不得，尚需一番部署才能成事。”

张玉想了想，深吸了口气说：“王爷可知前几日归降我军的小将张保？”

朱棣颔首，“略有耳闻。”

“末将以为，此次作战，或许能够用上此人。”

朱棣微微蹙眉，“你派人探听了张保的底细，尽快向本王报来。”

“是，末将明白。”

张玉走后，芈嬛便坐到了朱棣身边，看着他略显疲倦的面容，她心头也不大舒畅。

“朱棣，仗虽是要打，可你也不是铁人，总该多歇息的。”

朱棣摇头轻叹，“如今形势紧迫，倘若此战能取胜，那燕军便能长驱直入，攻下应天便是指日可待了。”

芈嬛见劝他不住，也就不再多言，话锋一转道：“前些日子我便挺怀仁听过那个名叫张保的小将，据闻他聪明伶俐，是个不可多得的人才。”

朱棣点头，“我欲叫他假意逃脱回到真定，将我的作战计划全盘告知耿炳文。”

芈嬛扬眉看着他，“你不怕是假降于你？”

朱棣看着她，缓缓道：“张保若是真心归顺于我，那他回去后便能成为我的内应，助我攻城。倘若他不是真心归附我，那他回去后同样会如实告知耿炳文我的作战计划。无论他真不真心，耿炳文都会知道我实际的作战计划。耿炳文将兵力分散在两岸，就如同牛犄角一般，相互呼应。我就是要他知道我将要攻城，而考虑到燕军的实力，他必然会将两方兵力集中防御，这样我军才能避免两方作战或是腹背受敌。”

芈嬛若有所思地望着眼前的地图，半晌才嘿然一笑道：“朱棣，你真真是老奸巨猾。”

朱棣看着她，也不与她争辩，只是淡淡道：“兵不厌诈，只看耿炳文如何权衡。”

张保按照朱棣的命令回到真定后，朱棣便展开了新一轮侦查。

他亲自带了三名护卫骑兵换装来到真定城外，从一个砍柴的樵夫口中得知，耿炳文南岸大军正在北渡，而北岸大军主要在城西北处。

耿炳文一心以为朱棣将从背面进攻，是以东南的防守便薄弱许多。朱棣领着三名护卫潜到真定东城门，恰好捉了两个运粮的士兵。稍一逼问，那俩朝廷士兵便招出耿炳文的阵营方向。

朱棣经这一番查探，对耿炳文的军情更是了然于心。他一回营便令张玉、朱能点兵，悄然绕过真定东南，向耿炳文驻守在城西的大营发起猛烈进攻。

耿炳文事先并不知朱棣的来向，当他在城西发现燕军，再慌忙回城调兵时，已然错过了先机。

燕军砍断真定城外护城河上吊桥上的绳索，冲到真定城下，对真定一阵猛攻。

张玉、朱能二人率领大军在耿炳文大军的阵型中左突右冲，竟如入无人之境般，将耿炳文大军打得落花流水。

其间，朝廷派来的左副将军驸马都尉李坚被刺重伤，成为燕军俘虏，左军都督顾城亦成为燕军手下败将。

耿炳文见大势已去，只得令人退回城中，固守不战。

朱棣乘着燕军士气高涨，便调集军队，大举攻向真定城。可攻城之战一连打了三天，却丝毫不见起色。

朱棣果断下令停止进攻，回营休整。

中军帐里，朱棣与张玉二人面对面对着，芈嬛坐于朱棣左手边，神情略显得疲惫。

“王爷，末将以为此战不可再继续，不知王爷是何意？”张玉皱了眉，问朱棣道。

“将军所言正是本王所想，”朱棣颇为赞许地点头，“耿炳文守城不出，恰好是他的优势所在。而我军一向擅于野战，不擅攻城，长此下去，士气必损。”

“但不知王爷下一步有何安排？”

朱棣沉吟一瞬道：“传令下去，班师回北平。”

“是，末将遵命。”

芈嬛支着下颌，侧首看向朱棣道：“审时度势，知己知彼，不以疲惫之师斗困兽。不图冒进，见好就收。朱棣，你这分寸拿捏得倒是极准。”

朱棣扬眉看着她，见她一脸倦容，便道：“你昨夜又是通宵未睡？”

“你孤身带着三个护卫深夜出营，我等留在营中，又哪来心思去睡觉。”芈嬛嗔怪地看着他，懒懒道。

朱棣嘿然一笑，“你便说是担心我，又有何不可？”

芈嬛抿唇不语，眯了凤眸看着他，半晌才说：“自己知道便好，说出来倒是别扭。”

42

42、奉天命，靖难役（4）　。。。

朱棣撤军撤得相当雷厉风行，待耿炳文反应过来时，燕军早已撤回了北平，在城中休顿。

朝廷里对此一战痛定思痛，齐泰与黄子澄几乎捶胸顿足，在朱允炆面前义正言辞地承认错误，恳请朱允炆换将。

朱允炆对于换将之事犹疑再三，终是将耿炳文换下，把帅印交与李文忠之子，李景隆。

燕王府里，朱棣靠在芈嬛屋里的一张躺椅上，悠哉地闭目养神。芈嬛一手支着下颌，一手捻着份密报，唇边噙着淡淡的笑意。

允炆的耳根子委实是软的紧，这临阵换将的事也是这般儿戏的么？净是陪着身旁那些个没立场的大臣东倒西歪。

“那份奏报你都拿在手里一个多时辰了，也不嫌烦么？”朱棣将眸子挑开条细细的缝，斜睨着芈嬛。

“有什么可烦的，朝廷派来这个草包，不是正合你意？”芈嬛也不瞧他，只是盯着薄纸上“李景隆”三个字，眼底略略不屑。

“按辈分算来，李景隆尚得唤我一声表叔，只不过他自小便不爱这些打打杀杀的事，倒与橚儿有几分相像，都是一副公子哥儿的模样。”

“说起来，橚儿可是被他给抓了的，你不气他？”芈嬛好笑地看着朱棣那懒洋洋的样子，哪里还有半点燕王殿下的气魄。

“我哪有你那样的小气，说来说去橚儿的事也只能怨在我身上。若不是我这北平的兵力让朱允炆有所顾忌，他哪会先以橚儿开刀？”

“听着这口气，可不像你会说的话呢。又是谁在你边上念叨了？”芈嬛打量着朱棣，头一次觉得他身上少了些戾气。

“道衍大师前些日子在我跟前讲了不少的佛理，倒让我醒悟了些。”朱棣随口说着，芈嬛轻不可闻地叹了气，不经意地想【奇】起那个灰袍僧人。他眼中那份冷【书】漠和阴鸷，始终让芈【网】嬛不适，可他身上的气息又莫名地叫她心安，实在是个怪人。

“噔噔”

房门被人轻轻叩响，芈嬛抬眸看了眼朱棣，回首道：“进来。”

“爷，姑娘。”怀仁推门进来，带进房里一股燥热的空气，让人憋闷的慌。

“什么事？”朱棣坐直了身子，看着面前躬身而立的怀仁。

“是前方来的奏报，说是曹国公李景隆已挥师北上，带军五十万直逼北平城。”怀仁面沉如水，显然对李景隆没一分惧怕。

“知道了，”朱棣摆了摆手，说：“你传令下去，命朱能、张玉即刻率众将入府来见本王。”

“是，属下这就去办。”怀仁匆匆转身出门，临走前又猛地一拍脑门退回来，看着芈嬛道：“姑娘，方才碰见道衍大师，他说请姑娘前去落英亭一叙。”

芈嬛点了点，怀仁对着朱棣再一行礼就转身出了门去。

“难得你跟道衍大师能有话可聊，我就不耽搁你的时间，先走了。”朱棣兀自看了眼发愣的芈嬛，便敛衽起身踱到门边去。

“你这人，说来就来说走就走，倒是随意地很。”芈嬛也不动弹，倚在桌边柔若无骨似的瞥了朱棣一眼。

“你啊，跟道衍大师总是明里暗里地夹枪带棒。他是助我之人，你又是……”朱棣顿了顿，接着道：“总之我希望你二人能相处融洽。”

芈嬛凉凉地看着他，“走好。”

朱棣唇角一扬，便大步走了出去。芈嬛心头略略不畅，她一向知道那个道衍和尚对自己没什么善意，此番特意地寻她，怕是也不简单。

落英亭在墨竹苑的西北边，距离并不算远。饶是芈嬛心中老大的不乐意，但她仍是简单地拾掇了一番前去赴道衍的约。

落英亭里，道衍背对芈嬛而坐。看着他清瘦的背影，芈嬛一时间竟觉得有些恍惚。

“姑娘来了？”道衍未曾回头，专注于他面前的棋盘上，淡淡问道。

“不知大师特特寻我来是为何事？”芈嬛走上前去，干干脆脆地在道衍身旁坐下。

“姑娘不妨先品品这茶。”道衍抬起三角眼，望了芈嬛一瞬，替她斟上一杯茶。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网

芈嬛垂眸看着青瓷杯里暗黄的茶叶，眉心微蹙。她执杯轻抿一口，只觉一股苦涩至极的味道在舌尖蔓延。

“姑娘可品出些滋味来？”道衍拢了宽袖，枯瘦的手指在棋盘上按下一白子，问芈嬛道。

“入口苦涩，茶香颇淡。称为茶不如称为药。”

“姑娘今后的路，自当如此茶一般，你可想好了？”道衍的声音清清淡淡，芈嬛一怔，看着他的眸中带着点不解。

半晌，芈嬛才勾了勾唇道：“我决定的事，一向不会轻易改变。”

道衍回眸看着她，眼中有些许波动，“贫僧往后会日日为姑娘与王爷诵经祈福，望姑娘多保重。”

“大师……”

“贫僧曾受一位故人所托，要保姑娘平平安安，是以才会多番出言对姑娘不利。可如今见姑娘与王爷之情，贫僧也不便再多费唇舌，只望姑娘一切安好，贫僧就算对得起那位故人。”

芈嬛怔住，她心头忽的腾起一阵不祥的预感，问道：“不知大师的那位故人是谁？”

道衍微微一笑，推开棋盘站起身来，“远去之人，不提也罢。”

说完，他便兀自离去，芈嬛望着他的背影，心中翻滚的情绪自难平息。

芈嬛在落英亭里一坐就是半个下午，她看着棋盘上的残局，眉心一直纠结，很是在意道衍口中的那位故人。

“主子，王爷请您回墨竹苑。”马三保匆匆走来，对着芈嬛行了一礼，淡淡道。

“是三保呐，倒是多日未见了。你近日可好？”芈嬛从沉思中回过神来，看着眼前这个面容白皙的男孩，心头有些不畅。好端端的一个孩子，就这么被人给害了，这辈子可如何是好？

马三保低垂着头道：“小人谨遵主子的教诲，日日勤练功夫，读书认字。”

“如此甚好，”芈嬛满意地点点头，敛衽起身，“你方才说王爷让我回墨竹苑去，他可有说是为何事？”

“王爷未说。”

“倒是越来越缠人了，”　芈嬛轻不可闻地叹了口气，“也罢，那便回去看看吧。”

芈嬛回到墨竹苑时，朱棣正盯着一片墨绿墨绿的竹子出神。

怀仁瞧见芈嬛进门，便欲行礼，芈嬛冲他摆摆手，免了他的礼，同时让他跟马三保退下去。

“想什么呢，一副呆愣愣的模样。”芈嬛立在朱棣身后，淡淡问道。

“嬛儿，我要离开北平一段时日，但此行你不必跟随。你留在这里，助妙贤守城。”朱棣没有回头看芈嬛，声音平稳得不见一丝波澜。

“可是前方战事告急？”

“永平守将来报，朝廷军队已包围永平。”

芈嬛闻言一愣，永平？那并不是个必须前去援救的地方。永平虽地处辽东至北平的要冲之地，但城内兵多粮足，朝廷的兵马按理不该对其构成威胁。

芈嬛相信朱棣不是个糊涂的人，他此番能够做出这般安排，必定有他的用意。

“你这