白天里来了太医院的总判，另开了药方，又带来很多珍贵药材和补品一一交代下来，此后又有内务府里派来的侍从物资增补人力；沈嬷嬷的老脸这才又舒展了些。
高烧转低烧，总共拖了十来天，直到新年过去才渐渐退掉。沈嬷嬷经常要用“皇上来的时候要身体壮壮”来诱哄才使蔚潼吃下那些难闻难咽的药。蔚潼也就经常追问着：
“沈嬷嬷，皇上几时会来呢？我身体壮壮了啊。”
沈嬷嬷也说不准，她根本不知道皇上是什么原因突然消失的，所以也不知道几时再来，会不会再来；而她也说不清到底希不希望皇上来——如果要这样折腾蔚潼的话。于是，她也就一直拿话敷衍：
“公子要身体更结实才能承受得住皇上每日宠爱啊。来，再吃一口……”
听到这话，蔚潼总会拼命再多吃几口，尽量填进即使已经没什么空隙的肚里。到风寒痊愈的时候，一向苍白脸上竟也透出罕有的鲜活红润来。
花开两朵，各表一支。无恒一支，不表也罢。
“朝贡”的过程是极其屈辱的，至少无恒这么认为。
但是有什么办法呢？当初凭一己之力说服深溟国国君出兵支持自己，可以说，今天无恒拥有的坂埔土地全部都是靠深溟国得来的。割地、朝贡、亲自前去觐见——在国内政局相对并不稳固的情势下，无恒惟有采用一切方式来博取深溟国君的信任。
最后，无恒不仅得到了国君的信任，还得到了国君的女儿——做皇后。既然做了人家女婿，那么地位高下就不言自见。
出去一趟，无恒又积蓄了一肚子怒火忿怨，自然要找蔚潼出气。奇怪的是，受气时无恒竟然觉得莫名兴奋——如果根本没有受气，又如何有借口再去雨木云林？抱着这样的想法，以至于深溟国王试探性地提出结成姻亲时，无恒一口就答应下来。
每日望穿秋水，盼来的却是皇帝大婚的消息，蔚潼受了很大打击。
对于详细内情他全不了解——雨木云林仍然属于禁地，禁出禁入，能获知皇帝大婚已是不易，还何从打听皇后的来历、“国丈”的身份？
蔚潼脸上的光采只是昙花一现，很快又黯淡下去，恢复以前那苍白脆弱的状态。
……
无恒再来的时候，是入冬以来最冷的一天——其中最冷的清晨时分。
给皇帝撑伞的侍卫竟然是当初领着蔚潼去蘅院——好像叫“阿彬”——那个不卑不亢的兵士。
雨木云林里的一众宫女侍从才起床不久；当无恒在厚重松软的大堆棉被之中，将那热豆腐一般的美人儿挖出来时，蔚潼还是朦朦胧胧的。不过冰冷的手掌一贴到脸上，马上就醒了，美丽的眼睛睁得大大的，惊喜莫名。
“竟然装得那样无辜，我在外面挨着冻呢，你倒睡得香。”
一切超级出乎无恒意料，蔚潼竟然一头扎进无恒冰冷的怀中，紧紧抓住他的衣服拥抱着他！
总以为这妖精是痛恨——起码也该畏惧——着自己的无恒，看着埋首在自己腰间的人儿，呆了好一阵子。暖热的体温自腰部弥散到全身，无比甜美的感觉油然升起，无恒伸手几乎回抱。
最后，停在空中的手缓缓降落，绞住散落的黑发，把意欲迷惑君王的身体扯开。从被迫扬起的脸上，无恒清楚地看眼他眼里湿润的光泽。
“有话要对我说吗？”无恒不动声色地直视那双眼。
红润的薄唇只微微动了动，终究没有说出话来。
然无恒已被这画面撩起了心火，无法按捺激动的情绪，一下就攫取了诱人的嘴唇，尽情品尝。湿滑灼热的舌如同软体生物般相互纠缠蠕动，将说不出来的话尽量送进对方的唇舌，期盼着能落入情人的心里。
在不被人窥视到的黑暗里，正上演着激烈的肉搏战，和一场没有语言的热情表白。
我从看到你的那天起就一直想着你！
终于可以和你一起……
可是，如果再一次被你拒绝，我会心碎。
与其面对那样的结果，不如亲吻吧。
只是……你又会理解吗？
……
那一刻，两人均抱着相同的念头，只是彼此都不知道，并且永远也不知道；人们总是专注于表达，而忘记感受。
……
爱意过去之后，恨意便又浮出水面。
被迫卖国的屈辱、无故流放的不甘，依然时刻铭记在无恒心里放不下来。他放开蔚潼，一只手捏玩着他精巧的下颌，冰凉的指腹左右扫过鲜艳的嘴唇。
“听好了，我是不会爱你的。”
语气中宣誓的性质大过陈述。
蔚潼已经记不清是第几次被他的无情所摧毁，再没有任何申辩的欲望了；可是不能沉默，如果沉默，他会继续地重复地说那些让人心碎的话。于是，也只得开口回应：
“是。蔚潼知道了。”
忍住绞痛，压抑着失序的心跳——蔚潼终于体验到——原来寥寥数字也足以令人心血耗尽。他实在没有多余的勇气去抬头迎向那毁灭性的冷漠眼神。
可是，无恒的残酷，在蔚潼的体验中，是到达极致的；说话间，无恒已经伸出了手，捏住他的脸强迫他抬头与自己对视。
“看着我！”
对蔚潼大声说话，似能带来额外的勇气，所以无恒常常这样做。
“我是不会像父皇那样昏庸无能被你迷惑的，你这妖孽。即使不杀你也不会让你有机会再动摇坂埔江山。”
到了忍无可忍的时候，即使极少哭闹的蔚潼也禁不住流下眼泪。不可抑止的清流沿着雪白的脸庞淌下——是蔚潼唯一的发泄途径。
“那么请陛下赐蔚潼一死。”这是他能说出最大胆的话。
是啊，既然都不能被爱，那么还为什么生存着呢？唯一心爱的人都不要爱自己，那么，柳蔚潼啊，你还要为谁而活？
“好大的胆子！”说真的无恒也担心蔚潼有天会生出寻死的胆量来，所以一听到这话他马上就神经紧张起来，“你想死，也得先替你当官的父亲想想！”
没想到无恒竟然会搬出自己亲人来威胁，蔚潼僵住了，脸色铁青，很快就被推倒在床上，耳边还是被无恒的声音包围着。
“你就乖乖地留在这里，用你的身体来赎罪吧……”
八）
联姻之后的无恒似乎日渐胆大起来，不用再偷偷摸摸遮遮掩掩地潜入雨木云林。虽然幕僚都觉得不妥当，但是因为没有任何迹象表明无恒是在“宠幸”蔚潼，所以即使想上书也苦无合适的理由。为了有理由劝谕皇帝自重，经常都有朝臣试图偷窥——阿彬有好几次把尾随而来的家伙赶走。进不得屋，谁也看不见里面正在干什么，甚至所有人都深信的，里面住着柳蔚潼这个简单的事实，也没有证据能证明。
曾几何时，明王有万分热望要把蔚潼公诸于众，却因为旁人意欲加害而不得不将他收在雨木云林，一藏就是六年；事到如今，已经没有人敢伤害蔚潼，无恒却抱了万二分坚决要把他关在这里，绝不让他露脸。
阿彬有一次，居然把皇后也给赶了回头。那时候的深溟国公主，已经是一副身怀六甲腰粗肚圆的光景，阿彬仍然毫不退让，而明显听得到皇后怒斥声的无恒竟然也完全没有出来露个脸。与皇后随行的精英级侍卫队，也始终没能攻下只得阿彬一人坚守的院门。
那一次，皇后悻悻然愤愤然离去。
这一次，可就没有那么好打发了。
因为今天，无恒没有过来。
所以阿彬不在。
以阿卫为首的一众驻院侍卫，是不可能抵挡卅多人的皇后近身侍卫队的。
沈嬷嬷早就想到了这一点，所以当皇后一行人逐渐逼近的时候，她已经匆忙叫醒了终日贪恋睡眠的蔚潼，给他整装，然后着他出门去迎接。
与其惨败，不如求和。
其时正值炎夏，蔚潼连走出屋外都嫌晒；面对腰肢日益粗壮、肚皮越发滚圆的女人——完全可以看到她略微浮肿的脸上渗出的汗珠——他怎么也不能理解到底有什么紧要事，以至于她连静待一两个月，等生产之后再来都不能忍受。
为什么她那么急着要见到我？
“别人都说这里住着个男人，我总不相信。今日亲眼看见了，果然是个男人。”
皇后凤眼一挑，终于开口，
“平身吧，到屋里去。”
虽然喜欢居高临下的姿态，可是一再让他跪在屋外，自己也会热得发昏。
“你还真有本事，竟然能把皇上迷得神魂颠倒。”皇后一直盯着他上下打量，搞得蔚潼浑身不自在。
“我没有……”
“少装了，皇上隔三差五地往这偏僻院落里来，难道还不够爱你吗？”她身上似乎藏着某种浓厚的气势，“还是……你并不满足……？”
“娘娘！”沈嬷嬷大惊而起，“柳公子绝对没有这样的想法！”
“放肆！”皇后身后的侍卫长大喝一声。
浓厚的气势，原来都发自于他。
蔚潼不由得注意起他来，这个看来凶猛但冷静的侍卫，在他把目光转投向蔚潼的时候，蔚潼却又移开了。
“蔚潼只是想要皇上的爱，可是皇上根本不爱我；一直把蔚潼的身体当做玩物，要么就说些狠心的话来羞辱我……”
“够了，够了。谁会相信你？”皇后制止了他的抱怨，“我并不想和男人争风吃醋。我呢，只要平安地生下太子就心满意足了。”
虽然这样说，她却炫耀也似的轻轻抚摩隆得高高的大肚子，用近乎挑衅的眼神望向那个一脸沉郁的老娈童。
“只是你现在这样也太不名正言顺了，有损皇家的尊严。如果你想，我可以劝皇上正式封你为妃。”
那么，你便永远是一个妾，地位在正室之下的配角！
她的表情这样说。除了蔚潼，在场的所有人都看得出来。
“不用了。”蔚潼幽幽地叹气，“皇上不喜欢的话，封了什么，也不会喜欢的。”
“你！”
被蔚潼似有意实无心的一句话点中死｜穴，皇后几乎当场吐血。
“难道你不想换个更好的宫室，享受荣华富贵、万人尊敬吗？做妃子可以得回你失去的所有东西，和地位。难道你不想吗？”
这男宠一身旧衣，连发钗也是木质的——他一定对这样的清淡生活觉得很不满吧——简单的贵族思维。
面对皇后的逼问，蔚潼只是歪了歪头。
“也没什么的……说实在，蔚潼不想再做妃，就这样可以了。”
皇后立时脸色一沉，偏过头去与侍卫长对视。
“阿保……”
意味深长。
一瞬间，大家不约而同地静了，仿佛时间停顿一样。
空气中弥漫着的紧张气味，越发深重起来，压得沈嬷嬷和阿卫一众的神经几近绷断。
全部人的注意都聚在了没有动静的侍卫长阿保身上。
“吱——”
酸涩的开门声打破的所有表面上的平静。
阿保的手以迅雷之速度探入怀内抽出细剑！
沈嬷嬷却以闪电的速度大声喊出来人的名字：
“阿彬大人！”那种激动，是声嘶力竭的。
阿保的手猛力抖了一下，马上回过头去。
阿彬却像什么也没听到、什么也没看到，自顾手捧乌木托盘，从容步入——却仿佛有着与生俱来的威慑力，令人无法忽略他的存在。
连蔚潼也抬头看着阿彬——回报是匆匆的一瞥——阿彬将乌木托盘交与沈嬷嬷。
看到又是酒瓶酒杯，蔚潼不禁皱起眉头。
阿彬的声音有如圣谕般沉甸甸：
“皇上一刻钟后过来。”
他是向沈嬷嬷说的，可一听到他的话，皇后的随行侍从全部像被催眠了一样纷纷起身“领命”而去。
“你们干什么！”阿保又是一声大喝，可是同上一次比显得那么虚弱，有形无实。
听到队长的呼喝，侍从们总算清醒了，又各自转回。
皇后气愤地瞪视阿保，接着拍案而起。
“哼！我们走。”
在阿彬的注视下，施施然扬长而去。
雨木云林的下人们抹一把汗，各自散去，连阿彬也不知所踪。
“公子，先吃点东西吧，不然等一下很容易醉的……”沈嬷嬷小心翼翼地询问。
蔚潼一直看着酒瓶里数块青色果肉，浮沉在清澈透明的酒液里，散发着生涩的气味。
这次又是什么？
这些天无恒热衷于浸制药酒。上次泡的是树皮一样的干木条，有种奇异的香味；喝在嘴里火辣辣的，然后很快连身体都变得燥热不已……
这次又是什么？
“公子，你已经两天没认真吃过东西了，等一下喝酒胃会痛的。”
沈嬷嬷恐吓道。
“我不要吃。”他淡淡地拒绝，心里却是因皇后的出现感到烦躁不已。
除了这个高挺肚子的正宫，三宫六院里还有多少侧室？
弱水三千，他怎可能只取一瓢饮？而总有一日，他又会沉溺于其中的某一个，就像明王流连于雨木云林一样，不再作他想；即使不这样，男宠也永远敌不过任何一个高隆的腹部。
……他会，他会……不要我的……
看着自己身上的旧衣服，其实这样苍白的颜色无论新旧都不差多少，蔚潼想要去换一件看来光鲜一点的。
无恒已经不止一次埋怨他的沉郁冷淡，像是个死人。
……可能他已经讨厌我了……
可是，又踌躇起来了，因为要是跟每年更新的宫妃相比，即便是换上新衣服也不可能跟她们相提并论。
“你一个人又要哭什么？”
时间在痛苦中不知不觉就流失掉，等发现的时候竟已泪流满面。
无恒也感到惊讶，记忆中已经好久好久没看到蔚潼哭泣了——他只见过三次：当蔚潼还是父亲的人时有一次，蔚潼变成自己的人时有一次，还有这一次——难道他经常偷偷躲起来哭吗？
“陛下——”
好哀伤的眼睛……
那种危险的气息似乎又逼近了。对无恒来说，蔚潼的美丽、蔚潼的动人、蔚潼的妖媚，全是洪水猛兽不可接近。所以马上阻止了他继续说话。
如果被这样的眼睛迷惑了，无论他说出什么要求也会答应的。
“现在把脸擦擦，换件干净衣服再来。”
他下命令，是掩盖怜悯、埋没恻隐的命令。
“上次的酒好喝�