天唐锦绣- 第875部分

　　　　萧错这才神色缓和，问道：“所有奴仆私兵，是否安排妥当？”

　　　　闻言，一直未曾开口的那人道：“回公子的话，皆以安置妥当，家中一共八百私兵，再加上由各个家族调派而来的奴仆，尽皆进行过水战操练，虽然比不得水师兵卒那般精锐，但是对付寻常的海盗绰绰有余，等闲三五百的海盗，定然要他来得去不得。”

　　　　海贸的利益太大，纵使兰陵萧氏这般累世豪族，亦是看得眼红。

　　　　只是华亭镇总揽海贸，赋税着实太重，那些利润白白的被征缴过去，实在是好比在这些士族门阀心头狠狠的剜下去一块血肉，痛得呼吸都困难，走私之举，便应运而生。

　　　　然则往昔为了躲避皇家水师的巡逻搜捕，大家都不得不化整为零，只敢派遣小股船队出海走私，规模有限，利润自然就少。

　　　　自从房俊即将率领皇家水师出海，这消息便从关中八百里加急传递到江南，以萧氏为首的各大家族纷纷摩拳擦掌，打算趁着水师出海北上攻略高句丽之时，趁机阻止一次超大规模的走私活动，狠狠的赚上一笔！

　　　　为此，各家将私兵奴仆尽皆简单操练之后派出去跟随船队，抵御有可能面临的海盗。

　　　　南海之上大股的海盗尽皆被皇家水师剿灭殆尽，余下的小股海盗，在各大家族全副武装的私兵和奴仆面前，很难占到便宜，这就是各大家族敢于抛开水师走私的原因……

　　　　我自己组织船队就可以赚取暴利，为何要依仗于水师进行正规贸易，然后将利润缴纳赋税？

　　　　古往今来的特权享受惯了，祖祖辈辈都是免税免赋税的，现在让他们缴税纳赋，那简直比割肉还难受……

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第一千七百二十二章　秋雨（）　
萧错扭头看了看窗外的雨水，摇头叹气道：“说是那么说，可若是不亲眼看看，某如何能够安心呢？这件事太过重大，族中将这重担交付于某，成了固然从此人人侧目地位上升，可若是坏了事，怕是就得自裁于祖宗灵前，已死谢罪了。罢罢罢，你们几个讨命的煞星，非得赶着这等诗情画意的天气商讨大事，真真是烦死人！走吧，某与尔等前往江边，好生视察一番，看看有无疏漏。”

　　　　说着，不情不愿的起身，一脸不爽的吩咐侍女备好蓑衣，套上马车。

　　　　王琦几人却是下意识的瞅瞅窗外淅淅沥沥下个没完的小雨，继而面面相觑，这等讨人厌的天气湿气甚重彻骨生寒，坐一会儿便浑身湿漉漉好似被雨水打湿一般，哪里有半点诗情画意？

　　　　不过腹诽归腹诽，几人都知道这位公子哥儿虽非萧氏嫡子，却心比天高，样样都比照族长萧璟的儿子，结果画虎不成反类犬，拿腔作调惹人厌……

　　　　时间长了，也就不以为然。

　　　　几人起身，各自拿过侍女备好的蓑衣披上，出了门顶着小雨登上门前车厢上蒙了一层油布的马车，沿着楼前林间青石铺就的小路，向着钱塘江口逶迤前行。

　　　　雨幕下的钱塘江静谧优美，滚滚河水静静流淌。

　　　　一处山坡环绕的河湾之中，数十艘宽大的商船整整齐齐的停驻其中，有水手正冒雨检查船帆，岸边停着无数马车，一车一车的货物都装箱用油布覆盖，正在有条不紊的卸下，被脚夫们通过临时铺设的跳板运到船舱里。

　　　　没有多少人说话，却忙碌得热火朝天。

　　　　油布马车晃晃悠悠自山坡上走下来的时候，早有全副武装的私兵自道路两侧的山林中窜出来上前拦截，见到挑开车帘那位满脸虬髯豹头环眼的大汉，立即恭恭敬敬的施礼，继而重新遁入林中，继续警戒。

　　　　沿着一条弯曲的山路来到河湾边上，萧错带着王琦两人重新披上蓑衣，从马车上跳下。

　　　　踩了踩泥泞的地面，萧错一脸阴郁：“这鬼天气……”

　　　　有负责装货的管事早就远远的迎了上来，施礼之后道：“公子，货物已经装了一半，预计再有两天就差不多了，只是这雨若是越下越大，怕是要耽搁个一天半日。”

　　　　萧错瞅了瞅忙碌的河湾，道：“还是要尽量加快，房俊虽然还要一些时日才能南下，水师出征更需要时间，可我们这次规模太大，难保泄露消息，万一被房俊那厮知晓，恐生意外。”

　　　　“喏！老奴会叮嘱放哨境界的家奴，方圆数里之内，绝对不允许有生人踏入半步。”

　　　　萧错颔首。

　　　　对于出海之后他并不担心，几十条船上各家派出了大概不低于两千人的私兵，虽然大多都是从未打过仗的家奴，但各个身强体壮，面对那些早已不成气候的海盗绝对不虚。

　　　　他更担心万一消息走漏，未等这些船出海，便遭受到来自水师的打击。

　　　　皇家水师直接效忠于皇帝，除去房俊之外，谁也不能左右这支部队的意志，哪怕是在其中埋下几个钉子充当耳目，过不了几天都会被挖出来处理掉，实在是铁板一块……

　　　　只要不引起水师的主意，这些货船能够在水师北上之后神不知鬼不觉的出海，就必然能够给各大家族带来庞大的利润。

　　　　届时，他萧错就是各家族的功臣，声名鹊起，水涨船高，再加上背靠着兰陵萧氏这棵大树，或许步入仕途亦不是不可能……

　　　　*****

　　　　即便是阴雨天气，亦未能阻挡房玄龄与李靖的好奇心。

　　　　早晨起来吃了一些特色清淡的江南粥点，沏上一壶热茶下了两盘棋，待到雨势稍稍小了一些，两人便不约而同的穿上蓑衣，溜溜达达从住处出来，沿着镇公署后面的一条街巷缓缓步行，四处张望。

　　　　他们对昨日裴行俭所言的羊毛织布很感兴趣……

　　　　早在房俊随军远征西域覆灭高昌国之时，他便一手葡萄酒一手羊毛将高昌境内的贵族安抚得妥妥帖帖，不仅使得唐军顺利接管整个高昌国，更从中赚取了大量的利润。

　　　　直到现在，房家酒坊酿制的葡萄酒依然是各国贵族酒宴上的珍品。

　　　　只可惜郭孝恪狂妄自大，意图吞并房家的酒坊获得葡萄酿的配方，直接导致房家在西域所有的酒坊和羊毛作坊全部撤回关中，并且丧失了高昌国的稳定局面，直接引爆了西域各国之间的战乱，郭孝恪更是贪功冒进，因此丧命，大好局面毁于一旦。

　　　　朝廷不得不派遣英国公李绩与魏王李泰统御大军西进，平定西域诸国，保持丝绸之路的畅通……

　　　　现在房家依旧在进行羊毛生意，房玄龄是知道的。

　　　　房家湾码头那里便有羊毛作坊，从西域将羊毛收购回来，纺织成线，然后织布售卖，只不过房玄龄素来对那些商贾之事不甚在意，加之码头那边一直是武媚娘在负责打理，他自然不好多做关注，因此并不知其中详情。

　　　　现在看来，却是已经将这门生意发展到了华亭镇……

　　　　雨水将平整的水泥路面冲刷得愈发洁净，空气湿润清冷，令人精神疏朗。

　　　　两人带着几个家仆亲兵，也没有通知裴行俭，就这么走在华亭镇去年方才落成的居住区街道上。这是在一块盐碱地上盖起来的房舍，显然是经过规划的，路旁挖着深深的排水沟渠，上面用石板遮盖，门前都栽种着树木都是高大笔直，显然是从山中移植而来，虽然根系尚未深深的扎进泥土，却已经隐约可见日后冠盖如荫的样子。

　　　　房舍尽是那种青砖黑瓦的房子，大抵都是五间左右，从并不高的墙头望进去，有的在院子两侧另行盖了几间厢房，有的种了一些瓜果菜蔬，有的养着鸡鸭猪犬，家禽牲畜都在圈里，院子里都是干干净净整洁明亮。

　　　　时不时的有乡民自街上走过，见到这一行人尽皆露出惊讶的神色，不过即未显得惶恐，更没有上前围观，只是远远的看了一眼，便自顾自的离去，各忙各的。

　　　　有孩童在门前嬉戏，笑声清脆，见了房玄龄等人也不怕生，笑嘻嘻的露出两只小奶牙，将手里的一个红彤彤的果子举起，咯咯笑着：“七，七……”

　　　　李靖等人愕然，“七”？

　　　　唯有在家逗弄孙子的房玄龄对此深有经验，知道这是小娃子请他们“吃”果子，见到这个开朗白胖的孩子，不由想起家中的孙子，顿时情怀泛滥，上前两步蹲在孩童面前，露出温和的笑容，伸手想要将孩子抱起来……

　　　　“你是什么人？”

　　　　一声惊诧的呼声在身后响起，一个葛布衣衫的老妪自院中慌张的奔出来，一把将孩子拽过去搂在怀中，警惕的盯着房玄龄等人。

　　　　房玄龄还保持蹲着的姿势呢，心说这是被人当成人贩子了？

　　　　身后的仆从赶紧上前，喝道：“乡野村夫，亦敢对我家家主无礼？”

　　　　房玄龄摆摆手将他制止，笑着对惊疑不定的老妪说道：“大嫂权且放心，某非是拐卖孩童的恶徒，只是前来华亭镇收购羊毛制品，今日雨大，闲逛来到此处，绝无恶意。”

　　　　老妪紧紧的抱着孩子，退了两步站在院子门口，上上下下打量了房玄龄等人一番，似乎也觉得这些人不似盗匪之类，这才狐疑着问道：“收购羊毛制品？都收什么？”

　　　　房玄龄看了看她家的院子，两侧都盖上了厢房，便说道：“你家制作什么？”

　　　　老妪道：“吾家织毛毯，不过已经收了老主顾的定金，这几个月正赶着织呢，没有多余的毛毯卖。”

　　　　李靖抖了抖眉毛，有些诧异：“生意这么好？”

　　　　送上门的生意都不拉拢，可见确实销路甚好。

　　　　“那是自然！”老妪挺了挺胸，皱纹密布的脸上洋溢着自豪的光芒：“看到船厂里那一艘最大的战船没有？裴长史说了，我们整个村子织毛毯、织棉布缴纳的赋税，每年都能买一艘那样的战船！”

　　　　李靖愕然。

　　　　虽然不知老妪所指的战船是哪一艘，可是从古至今，缴纳税赋不都是意见让人深恶痛绝的事情么？

　　　　你这般将辛苦赚来的钱去缴了税赋，却还是一脸自豪骄傲的神情却是为何？

　　　　房玄龄沉默一下，温言问道：“即便生意不成，却不知能否进你家院子看看，看看你家的毛毯成色如何？”

　　　　

第一千七百二十三章　利润驱使社会变革（）　
老妪闻言，欣然应允：“那有什么不能见人的？您几位一看就是贵人，能来吾家那是吾家的福气才是，快快请进，快快请进。瞧瞧这大雨的天儿，进屋坐坐喝杯热茶也好祛祛湿寒之气也好。”

　　　　抱着孩童，一脸欣然的邀请二人进入院子。

　　　　李靖负手站在门口，看了看濛濛小雨之中的一座座院子，赞叹道：“即便是帝都长安，又何来这等布局整洁、清爽适然之地方？这华亭镇不愧是天下第一镇，处处令人叹为观止。”

　　　　老妪莫名其妙，不知这看起来比她年岁还大的白胡子老者何以这般感慨，不过却也不敢问，固然不知眼前两人之身份，但房玄龄就居高位宰执天下的气度，李靖统御千军战无不胜的气势，都令她感到一种没来由的心悸，这两人看上去绝非寻常商贾那般简单……

　　　　不过倒是看不出二人有何恶意，老妪倒也心安。

　　　　引着两人到了正堂，进了屋，两人脱去斗笠，老妪一边招呼着一边喊道：“老头子，来客人了！”

　　　　房玄龄忙道：“大嫂不必客气，只需让吾等看看织成的毛毯便好，实在不敢多多劳烦。”

　　　　老妪甚是爽朗，丝毫不见寻常农家老妪的谨小慎微和窘迫小气，大大方方道：“贵人也莫其父我老糊涂，人虽然老，但眼还没瞎，你们是朝廷的官员吧？又是前来调查吾等织工的？”

　　　　房玄龄和李靖尽皆一愣，还以为自己装得不错呢，孰料却早已被人家给识破了身份……

　　　　李靖笑道：“不过是两个致仕告老的老骨头罢了，不过大嫂刚刚所谓的调查织工，却是怎么回事？”

　　　　相比于房玄龄的和蔼，老妪显然更忌惮这个浑身气势雄浑有若渊渟岳峙一般的李靖，不过人活得岁数大了，总归会有几分阅历，这与出身和文化无关，纯粹是长久的生活经历积累出来的经验，这是这些经验，让她相信眼前两人虽然必定身份尊贵，却的确并无歹心……

　　　　不过即便如此，老妪还是谨慎问道：“真不是御史言官？”

　　　　房玄龄苦笑道：“当真不是。”

　　　　老妪松了口气，接着便絮絮叨叨说道：“你们有所不知，前阵子总是有所谓的御史言官前来，你说你一个朝廷命官，有什么事情光明正大的来问不久好了？偏不，总是鬼鬼祟祟的生怕被人发现，然后逮着问一些毛线来源啊，织布的产量的啊，销售的渠道啊等等，开始的时候我们都莫名其妙，后来镇公署里头听闻了这个消息，便派人下来提醒我们，说是朝里有人要对房二郎不利，要拿我们这些职工作文章，叮嘱我们不能乱说话……”

　　　　房玄龄心里一沉，还有这等事？

　　　　老妪很健谈，请两人坐了，将里屋一个燃着的小火炉上的水壶提下来，给两人沏了茶，说道：“您说这些御史言官是不是闲的没事儿干啊？我们这些天不收地不养的老百姓，若是没有房二郎折腾出来织布织毯这些营生，怕是老早就饿死了，还能住的上这样的房子，过上这样的生活？依我看啊，根本就是有人嫉妒房二郎的本事，想要陷害忠良！”

　　　　房玄龄和李靖都笑起来，这老妪还真是不简单，一个乡野村民，居然能说出这样的话来，的确令人刮目相看。

　　　　见到两人的神情，老妪有些忸怩，笑道：“没见过世面，这些话也都是听那些前来收货的商人们说的，别见怪，别见怪。”

　　　　这时，一个老翁从后屋走出来，精瘦精瘦的一个老汉，随随便便一件葛麻衣裳，脚上穿着布鞋，倒是干净利落，很精神。

　　　　“你这老婆子又瞎说，嘴碎的毛病死了也改不了。”

　　　　老翁埋怨一句，冲着房玄龄李靖二人施礼，恭谨道：“小老儿见过二位贵人。”

　　　　老妪埋怨道：“怎么就嘴碎了？难道我说的不对？整个镇子都是房二郎建起来的，没有房二郎，你还在江北山里种着家里那两亩山地，饿得孩子整天嗷嗷叫唤，现在有人要陷害房二郎，咱们自然得站出来！”

　　　　老翁无奈道：“祸从口出你不知道啊？有些事去做就是了，没必要到处说。”。。

　　　　老妪哼哼两声，明显不服，不过大抵是因为有外人在，总得给老翁一点脸面，跟房李二人告了声罪，抱着孩童进了里屋。

　　　　老翁道：“二位想要看看织成的毛毯？这没问题，请随小老儿来。”

　　　　说罢，带着房李二人出了正堂，来到东侧的厢房了。

　　　　一进厢房，房李二人都吓了一跳，只见诺大的屋子里摆放了一架巨大的织布机，正有数个妇女忙碌着，织布机上纵横交错的毛线正快速的运动，“咔咔”的声音不绝于耳。

　　　　见房李二人愕然不解，老翁解释道：“最近毛线紧缺，毯子的纺织已经停了，这是在织棉布。不过现在棉花产量有限，都是关中那边纺成棉线之后运过来的，过几天若是再无棉线运输过来，怕是也要停工。”

　　　　说着，他来到墙角一堆货物那边，掀开外边罩着的一块油布，露出底下盖着的一大垛毛毯、布料。

　　　　房玄龄上前细看，发现这毯子质量不太好，花纹都是简单的对称纹理，远远没有波斯毛毯那般精致华美。

　　　　老翁道：“贵人是不是觉得这毛毯不好？呵呵，照比西域那边传过来的毛毯，的确是查了很多，不是我们织不出来，而是不去织而已。”

　　　　房玄龄奇道：“这是为何？”

　　　　老�