结果此言一出，高阳公主尚未说话呢，旁边的百姓庄客不干了。
先前那位跟孙子分食一块烧饼的老汉见到这边有人闹事，便领着孙子过来凑热闹，结果听了刘洎的话，忍不住开口问道：“谁告诉你房家的租赋数倍于朝廷限额？谁告诉你吾等要因为测量不准确而多缴付租赋了？”
旁边有人附和：“你这人是不是眼瞎呀？”
“就你这样的傻子，居然也能当上御史？”
“你脑子有问题吧？”
“哎哎哎，诸位，你们说这人会不会是受了朝中奸臣的指使，前来诬陷房相和二郎？”
……
这种奇葩之议论，一一进入刘洎的耳朵里，气得刘洎面红耳赤手足发抖。
愚昧！
愚民！
本官拼着得罪公主的危险要为尔等贱民出头，你们居然说我脑子有问题？
还有那个什么奸臣指使的，身为一个贱民你也有钱去长安城里的茶楼听说书？
本官堂堂正正的御史中丞，居然要遭受愚民如此之误解，真真是千古奇冤六月飞雪……
刘洎觉得自己肺子都快气炸了，就没见过这么愚蠢的老百姓，他涨红着脸大声呵斥道：“你们都是愚民，愚民！本官不惜得罪权贵，誓要为尔等讨一个公道，不至于往后年年饱受盘剥，尔等居然懵然无知，简直岂有此理！”
有人不屑道：“得了吧，整个关中谁不知房家仁善？都不知道你在说些什么！”
“假仁假义，说的就是你这种混账官儿！”
“就是，说得好像天底下就你一个明白人，其他人都是傻子一样……”
“你说你一个御史，闲着没事儿跑房家来监察什么呀？关中那么大，快去别的地方监察那些为富不仁的豪门大户吧，房家用不着你监察！”
也有人好心好意的提醒：“你在这里污蔑房家的名声，实在是大大的不妥，公主殿下心地仁善，不好与你难堪，可万一被二郎知道了，你就惨了！”
“就是就是，趁着二郎不在，你赶紧跑吧！”
“快跑吧，晚了就来不及啦！”
……
百姓庄客们七嘴八舌，将刘洎说得懵头转向。
不过有一句他听清楚了，万一房二郎知道了，他就惨了……
房俊是什么性格，他刘洎岂能不清楚？
当初自己跟在魏王身边，被人家一拳头结结实实的揍趴下，至今鼻梁骨都还是歪着呢……
不过刘洎虽然惧怕房俊，但名声显然更重要，此刻若是灰溜溜的走掉，事后会有何等传言传出来？而且他也不认为增加租赋这等事与房家父子有关，就连高阳公主大抵也是被蒙在鼓里，想想这么一位娇生惯养的金枝玉叶，哪里懂得庄子里这等杂事？
必定是某一个房家的奴仆暗中做的，将房家人尽皆瞒住！
一定是这样！
刘洎相信自己的判断，所以他认为此刻不能退缩，更不能逃避，只要自己坚持下去，真想就会浮出水面，届时房家父子会感激自己替他们揪出家中的蠹虫，高阳公主会感激自己使得她不必被蒙在鼓里，百姓亦会感激自己替他们做主，不再受到压榨……
刘洎整理了一下衣冠，一脸浩然正气：“某身为御史，自当为民请命，尔等生活不易却要受到压榨盘剥，某挺身而出，有何惧之？”
可惜没人吃他这一套，等着进庄子卸车的精瘦老汉奇道：“你口口声声说吾等所缴纳的租赋远超朝廷规定……吾家里租种房家一座暖棚，另有十亩水田，今年一共收入大概两贯钱，如今米价是斗米四文半，吾家缴纳四石租赋，不过两百文左右，十抽一的租赋，怎么可能比朝廷规定的还高呢？”
刘洎摆摆手，随口说道：“租赋是要比税赋高一些，毕竟是租种别人家的土地，这个可以理解。朝廷规定租赋的上限是五抽一，再多就是犯法的事情，谁家都不可如此重的租赋，你们这个十抽一都快是朝廷规定的两倍了，还说没有朝廷规定的高？你这老丈不识数，还真是……”
说到此处，他猛地瞪圆了眼睛，差点把自己的舌头给咬断了……
旁边不论是百姓庄客亦或是房家的仆从，甚至就连高阳公主在内，尽皆一脸懵然……十抽一的租赋，是五抽一的两倍么？
好像不太对劲？
赶着牛车读书那个孩童挠挠头，然后扒拉着手指头嘀嘀咕咕半天，抬起头疑惑的瞅着刘洎，稚嫩的小脸儿满是不解：“这位阿耶，吾家十抽一的租赋是四石粮食两百文钱，若是按照朝廷规定，那就是五抽一，要八石粮食四百文钱……所以，应该朝廷规定的五抽一是房家租赋十抽一的两倍吧？阿耶您是不是算错了？”
四周齐齐一静。
然后……
“噗哈哈！”
“额滴天！就您还御史中丞呢？”
“哈哈，您连咱们庄子里的娃娃都不如，您这官儿是怎么当上的？”
“娘咧！还敢嘲笑咱们泥腿子不识数，到底是谁不识数？”
“两百文是四百文的两倍，千古奇闻啊……”
刘洎面红耳赤无地自容，恨不得在地上挖个洞钻进去，他不过是思维惯性随口说的，谁特么知道房家的租赋居然才是朝廷规定的一半？
说出去也没人信啊……
第一千六百七十九章 救星（）
高阳公主很生气。
本来心血来潮想要展示一下存在感，谁能料到居然蹦出来一个刘洎不分青红皂白的就要帮着房家整肃家风，自己反而成了房家盘剥百姓的“恶奴”？
她从来就不是个好脾气的，任性刁蛮是她的本性，只是遇到房俊之后被治得服服帖帖，愿意温柔小意的当一个贤妻良母，却绝不代表她就成了软柿子。女为悦己者容，更愿意为了心爱的男人改变自己，可是你刘洎算哪颗葱？
公主殿下俏脸含煞，小脸儿似乎都凝结了一层霜，纤白的小手摆了摆，冷声道“此人污蔑皇室公主，目无君上，来人，给本宫拿下，待本宫亲自将此贼捆着去见父皇，让父皇主持公道！”
“喏！”
早就义愤填膺的房家奴仆当即如狼似虎的扑上来，将拼命挣扎的刘洎摁在地上，刘洎挣扎不脱，不停大叫道“殿下恕罪，殿下恕罪！”
他算是看明白了，今日自己昏了头撞了铁板，他不怕公主，但是他怕一个占了道理的公主，自己先入为主将话说得那么难听，也难怪人家高阳公主火冒三丈。现在求饶固然丢人，可若是当真将他捆起来告他一个“污蔑诽谤”的罪名，他刘洎的脸皮还要不要？
怕是要成为官场的笑柄……
而且被高阳公主送到陛下面前，也绝对不会有他的好果子吃，陛下的确重用于他，不过夜仅只是重用他的名声也能力，现在出了这种事，绝无一丝一毫的偏袒可能。
高阳公主充耳不闻，毫不心软。
就连一旁看热闹的百姓庄客也没几个人抱有同情心，房家一贯以来家风如何，所作所为大家都看在眼里，除去感激之外，哪里有一丝半分的不满和怨忿？就算再是没良心的人，也找不出房家丝毫错处。
结果这样一个仁善的人家，被你张嘴就是一顿污蔑，凭啥？
幸亏今日大家都在场，能够为房家做个见证，若是被不明真相的人听了去，岂不是彻底败坏了房家的声望？
在这个讲究诚信的年代里，这种事情是绝对不允许发生的，就算是那些刻薄贪婪的家族亦会经营出一幅伪善的面目，何况是房家这样真心宽厚仁善的家族！
“对，殿下将这厮绑去陛下，狠狠的告他一状！”
“房家这样的人家你也能随意污蔑？你这人可真是眼瞎心黑！”
“呸！就你这样还御史中丞呢？赶紧辞官回乡抱孩子去吧……”
……
刘洎都快要疯了，就算自己好心办错事，可说到底也是为了你们这些泥腿子谋福祉啊，怎地就没有一个人帮我说话呢？
一群没良心的贱民……
眼瞅着房家仆役拿出绳子要将自己捆了，刘洎只得苦苦哀求“殿下，是微臣有错，悔不该先入为主一叶障目，绝非有意污蔑殿下的名声，还望殿下宽宏大量，饶了微臣这一遭吧……”
一张老脸涨得通红。
他这大半辈子虽然算不得光明磊落正气千秋，却也着实未曾办过半件卑躬屈膝之事，此刻低三下四实在是丢人，可谁叫自己一时糊涂干了这么一件愚蠢之事，将道理拱手相让？
现在丢人，总比捆起来送进太极宫好得多，若是那样，他是当真没脸在官场混下去了……
高阳公主没什么宽厚的胸襟，心里对刘洎极其厌恶，岂肯轻易将其放过？冷哼一声，不为所动。
刘洎陷入绝望……
正在这时，一个熟悉的嗓音自他身后响起“这么多人聚在此处，所为何故？”
身边的百姓庄客们纷纷鞠躬下拜，面色尊敬，口中尽皆呼道“房相……”
就连面前的高阳公主也自书案后走出，敛裾施礼“儿媳见过爹爹。”
刘洎眼睛一亮，一股绝处逢生的喜悦自心底升起，急忙一回头，便见到须发花白一身襦衫的房玄龄背着手站在自己身后，清癯的脸上满是好奇。
“房相！救救下官吧！”刘洎大叫一声，拼命从几个身强力壮的仆役手中挣脱，直奔房玄龄面前，一揖及地……
房玄龄惊了一下，赶紧伸手将刘洎搀扶起来，奇道“刘御史这是为何？快快平身，快快平身！”
见到刘洎一身衣服乱糟糟脏得不成样子，一旁更有几个仆役手里拎着绳子虎视眈眈，房玄龄气得发晕，瞪着高阳公主不知说什么好。
虽然尚不知发生何事，可是除去高阳公主，谁敢将堂堂御史中丞捆起来？
房玄龄很想训斥高阳公主两句，可是终究忍着未曾出口。自嫁入房家以来，高阳公主从未依仗公主身份颐指气使，反而处处将自己当做房家的儿媳，孝顺公婆循规蹈矩，不曾有半点错处。
眼下就算高阳公主有一万个不是，房玄龄也得给她留下颜面，不能当着如此之多仆役和百姓的面，让她下不来台……
不过脸色自然不好看，淡淡道“休要对刘御史无礼！”
房家的仆役一个个不敢出声，可是旁观的百姓庄客却并未因为房玄龄的身份而惧怕，平素房玄龄从不在这些百姓贱民面前摆架子，大家对他很是亲近。
“房相，今日之事，怪不得公主殿下。”
“就是，这什么御史简直不知所谓，张口闭口污蔑公主殿下盘剥百姓，捆了他是见皇帝是应该的！”
“房相您不必给这厮求情，什么御史啊？简直就是个糊涂虫！”
周围人你一言我一语，将事情来龙去脉说个清楚。
原来是这样……
房玄龄瞅了一脸委屈的高阳公主一眼，心道怪不得殿下发火，刘洎的确鲁莽轻浮了一些。
可是他生性宽厚，却也知道刘洎必然是无心的，便温言道“刘御史却有不对之处，可是他身为御史，自当以监察民情为己任，若是发现有压榨百姓之事，焉能不秉公处置？正是因为有这样不畏强权、大公无私之清廉官吏，吾大唐方能蒸蒸日上，百姓方能安居乐业。殿下乃是天家公主，自应宽厚仁爱，您能不顾身份亲自在庄子里为百姓们备下酒宴款待，又岂能记恨刘御史一时之疏忽呢？”
要么怎么说同一件事情采取的说词不同，效果就完全不同呢，就算房玄龄勒令高阳公主立即放了刘洎，当着这么多人的面，高阳公主心里再是不爽也不可能违背房玄龄的意愿，但心底的疙瘩是难免的。
可房玄龄现在这么一说，高阳公主当即喜滋滋道“单凭爹爹吩咐便是。”
刘洎看着房玄龄清癯温和的面庞，差点流下眼泪。老房不愧是君子，瞧瞧这话说的，让他觉得就算自己被捆了也是因为坚守正义，给他求情还顾全了他的颜面，厚道人啊……也幸亏是房玄龄来了，若来的是房俊那厮，估计非但不会放了自己，还得往死里揍一顿……
一场小风波消弭无形，百姓庄客们继续缴租，而后到庄子里将粮食卸入仓库，便聚在庄院中央的流水席上敞开了吃喝，因为今日前来缴租的大多是孩童，吃饱喝足临走的时候，房家还特意准备了不少精致的糕点赠送。
房玄龄邀请刘洎进了庄子，刘洎惭愧道“刚刚之事，让房相见笑了。”
房玄龄笑着摆摆手“此事再也休提。”
刘洎心中慰贴，知道房玄龄这是怕他难堪，不提正好，他便转移话题问道“为何你家前来缴租的多是老者和孩童？为何家中青壮不来？”
房玄龄看着院子里闹闹哄哄的人群，神情一片温和欣慰，笑道“暖棚现在就要收拾利索了，才能在入冬之后不耽搁种植。趁着这几日天气好，每家都紧锣密鼓的干活，不敢耽搁分毫。再者说，庄子里的娃娃尽皆在学堂里读书识字，区区缴纳租赋，有这些娃娃出面足够了，何须家中青壮出面？说起来，青壮们还不如这些娃娃识字多、懂事多呢。”
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第一千六百八十章 折服与人情（）
“为何让那些孩童签字？万一出了差错，家中长辈不认账怎么办？”
刘洎有些好奇，嘴上没毛办事不牢，这么点的孩子决断家中大事，一旦出错，长辈们不认账也不稀奇。
可对于房家来说，一旦出现那等情况，极有可能导致名声受损……
房玄龄看着院子里活泼的孩童们欢快的身影，笑道：“怎么会呢？一个寒门家庭，出了一个识文断字甚至日后可能科举入仕的孩子，那简直就是祖坟冒青烟的好事，就指望着这孩子能够光宗耀祖振兴门楣。签了字就得认，否则岂不是自己坏了自家孩子的名声？名声没了，还能有什么前途？所以，长辈们自己签字画押有些时候可以反悔不认账，但是孩子们签的字，绝不会有人不认！”
对于寒门来说，出了一个有出息的孩子，那是要捧在手心里含在嘴里好生呵护的，岂能为了区区一点儿利益就坏了自家孩子的名誉？
这种事情或许在世家门阀里会出现，毕竟世家门阀子弟成群，为了利益牺牲那个一两个也不足为奇，但寒门之中绝不会发生。
刘洎想了想，觉得有道理。
而且他也看出另一层好处，这么小的孩童便能成为家中的顶门柱，无形之中给了他们幼小的心灵一种责任感，这会使得孩子们觉得已经长大，能够帮助家中分担一些事务。
不能小瞧这么一点看似无用的心理，它可以让孩子们更早的懂事，更早的自立！
两人一前一后，信步来到房玄龄的书房。
刘洎坐在窗前，透过明亮的玻璃窗眺望远处连绵的山脊辽阔的原野，赞叹道：“骊山风清水秀景致优雅，时常在此小住数日，确有悠游山林之惬意。”而后又问道：“听闻房相近日偶染风寒，不知何曾痊愈？”
房玄龄命人烧了山上的泉水，亲自沏了一壶茶，一边给刘洎斟茶，一边笑道：“倒是没什么大碍，只是年岁大了，当年身在军中又不懂得保养落下了病根，每年冷热交替之时便要小病一场，少不得一阵折磨。”
刘洎急忙起身，惶恐道：“岂敢劳烦房相斟茶……”
官场之上，官阶代表一切，就算不论这个，当年房玄龄自青州只身投入李二陛下军伍，从一个布衣少年辅佐帝业直至今日宰执天下之地位，其实刘洎这等靠着
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