。你还是赶紧回屋里伺候着吧，我们尚琦相公心肠好，特意让了位金主与你，那人喝醉了，定然不会在意你那张老脸，你伺候好了，得了银子，可千万记着要把欠尚琦相公的酒钱给还了。”
话一说完，三小童便一溜烟地跑了，他们可不敢在尚香老头儿身边久留，谁都知道馆里最懂得挑情手段的不是三大红牌，而是后院里这位尚香老头儿，就连尚琦相公，也是尚香老头儿一手调教出来的，不过才学得尚香老头儿的八成手段，若是让尚香老头儿沾了身，他们三个今天晚上就别想离开了。
南馆里的小倌们，二十五岁便是一个槛，一旦过了二十五岁，便如那开到了极致的花，盛极而衰，老得极快，再没有客人愿意光顾，不能为鸨头为挣来银子的小倌，自然就不能再留下了，一个个从馆里消失，没人知道他们去了哪里，只有这个尚香例外，凭着那一身无人能敌的挑情手段，成了馆里的调教师傅，这些还没有正式上点名册的小童们都喜欢叫他老头儿，反倒是那些小倌们，一个个在表面上都要尊他一声尚香师傅。
“养大了的狼崽儿不管娘啊，真是个忘恩负义的东西，就这么一点点酒钱也跟师傅我计较……”
尚香对着三小飞奔离去的背影高喊了几句，待人都跑得不见了，才忽地哈哈大笑起来，拿起酒壶仰首猛灌一大口酒，自言自语道：“尚琦倒给我送了个金主来，呵呵，我就说今天出门前怎么见着鹊儿在树上叫，果真是有好事要来……”
言罢，他竟又用走了调的曲子吟唱起来：“人生好比……一团雾，谁人……清醒自讨苦……活一天……酒一壶……”
一边唱着，一边摇摇晃晃地进了屋，点起桌上那盏油灯，屋里亮了，看得见桌上有一盘花生米，尚香回头望了望床上一动不动地男人，又看看这盘花生米，显然是花生米的吸引力更大些，于是他用手指划着花生米，数了数，正好十八粒，足够了。一屁股坐在椅子上，一口酒一粒花生米地吃了起来。细细地嚼，慢慢地咽，一点一滴都不漏下，仿佛他喝的是琼浆玉露，吃的是人参仙果。一边喝他还是一边唱着，反反复复，只是那么几句不变的词。
吃完喝完，已是半个时辰之后，深秋的夜里，寒气甚重，可尚香的额头却被酒气冲出了点点汗珠，渐渐地脸上便现出落粉的痕迹来，原来他在脸上抹上了厚厚的粉，先还不容易看出来，这时在灯下却都显了形。然而那双丹凤眼，却越发迷蒙，盈盈波光，流转着夺魂摄魄的光彩。
尚香回头再望望那男人，仍是那姿势躺着，这么长时间竟是一动也未动。
“喝醉了酒么？”
尚香偏过头轻轻地笑了起来，走过去将那男人朝床里侧着的脸掰过来，忍不住啧了一声：“好个俊爷儿，尚琦怎舍得将你送给我，定是你得罪了那小心眼的狼崽儿，才让他故意整治你来。”
想了想，他凑到这男人的嘴边闻了闻，熟悉的酒味使他露出一副果然如此的表情，南馆特制的“三步倒”，便是酒量再好的男人，也禁不住一杯下肚，铁定要倒下。
接着他伸手在这男人的衣袋里摸了摸，摸出了十几两碎银，不客气地当成渡夜资收下，又往里摸，是十张一百两的银票，这个可不能拿，数额太多，拿了图惹祸事。再往里摸，在内袋里摸出了一张纸，打开一瞧，尚香顿时笑眯了眼，往自个儿身上一揣，直起身从床柜里拿出一个小瓶来，打开瓶盖放在男人的鼻下晃了晃，然后收起小瓶，不多一会儿便见这男人发出了轻轻地呻吟，身体也开始不安地扭动。
尚香反倒愕然了：“还真是敏感的身子，可惜……”若是年纪小些，好好调教一番，恐怕也是块红牌的料子。他哪里知道李慕星为了商号的生意天南地北的奔走，一直没顾上娶亲成家，平时为谈生意往来于妓馆里，他至多只是逢场作戏，从不多留，为的是怕被美色所迷误了生意，平日里便是有欲望，也是强憋着，实在憋不住了才到妓馆里去一趟。这样的身体自然容易被药物所控制。
那“三步倒”虽说只使人昏迷，可尚香所用的解药，却带有轻微的催｜情效果，对于常涉风月的人几乎不起作用，可李慕星却显然无法抵抗这药性，这不，“三步倒”的药性还没被解去，催｜情的作用倒先发挥出来了。
尚香额上的汗渗出更多来，脸上的妆粉都快糊了，只得轻轻地咬了一下唇，不甘道：“罢了罢了，今天就便宜你了。”说着，他伸手解开了李慕星的衣裤，抓住那地方上下熟练地套弄起来，没多久，便沾了一手浊白的Jing液。
几乎是在She精的同一时间，李慕星终于从“三步倒”的药性中解脱出来，只觉得全身都有种虚脱的感觉，迷茫地睁开眼来，一时间不知东西南北今夕何夕，微微侧过头，一眼望入了一双混杂着笑意与嘲意的丹凤眼里，迷蒙的眼神里流动着夺魂摄魂的盈盈波光，李慕星只觉得心头一空，仿佛三魂七魄都被这眼神摄了去，脑中一片空白。
6
尚香看他痴了一般的模样，不由得摸了摸自己的脸，心下一阵好笑，故意堆上一脸的笑容，俯下身子在李慕星的耳边道：“爷醒了，可觉得舒服？”
他的声音低沉中带着磁性，没有一般小倌的故作娇柔，不仅好听，也透着某种诱惑的气息，然而他身上的浓郁香气夹杂着阵阵酒味，却使人闻着难受，李慕星便是被这味道给冲醒了神，一瞬间的迷糊过后，猛见一张满面脂粉都快糊成一团的脸靠得极近，从那张涂得红透的嘴唇里吐出的气息喷得耳颈处一阵痒痒，李慕星下意识地将这张脸推开，一边坐起身一边问道：“这是哪里？你是谁？”
尚香后退了几步，正撞在放着水盆的架子上，他稳住身子，侧过身，就着盆中的冷水洗手，那双勾魂的眸子却没离开过李慕星，望着李慕星，嗲着声音道：“爷怎么什么都不记得了呢，您喝醉了酒，抱着奴家不放，一直要着奴家就是不肯停下来，您看，奴家的汗流了这许多，把妆都化了。”说着，他用沾了水的手在脸上擦了擦，好似要把糊了的妆擦掉。
“胡说，哪有这种事……啊！”
李慕星看他骚首弄姿的样子，不但没把脸上弄干净，反倒把妆弄得更糊了，简直比戏台子上的丑角还难看，当下脸便一青，张口反驳的时候，突然发现自己的衣裤都敞开着，裤子上、床单上沾满了白色的Jing液，一看便知道发生过什么事，顿时整张脸都青黑一片，再说不出什么话来，手忙脚乱地系上衣裤，偏偏越忙越乱，那裤带子怎么也打不上结。
尚香挨了过来，一边送上媚笑一边伸出手道：“爷是金贵的身子，著衣整冠的事情还是奴家在行，就让奴家为爷系上，也不能让爷这十几两赏银给了奴家后又觉不值。”
“不必了。”李慕星挥开尚香的手，抓着裤子就往外走，那急匆匆的样子，简直就是落荒而逃。
尚香走到门口，大声道：“爷您走好，一会儿还来啊！奴家等您，直到天荒地老。”待李慕星越走越快，走得连影子也不见时，他再也忍不住，捧着肚子笑倒在椅子上。
李慕星埋着头心慌神乱地一路直冲，好几回竟差一点就撞到了树上，直到跑得远了，才终于冷静下来，将裤带系好，伸手在额角重重敲了几下，长叹一声，今儿晚上他是怎么了，竟喝醉到这等地步，出此大丑，下回再不能如此，喝酒误事，前车可鉴，需慎之再慎。一会儿又想到刚才的反应，着实慌乱了些，往日的沉稳都不知去了哪里，平白让那个男妓看了一场笑话。
想到这里，李慕星脑中不期然地浮现出那双波光盈盈的丹凤眼眸，那样一个满脸糊妆的低俗男妓，竟生有如此摄人心魂的眼神，实在是暴敛天物，可惜了。这样的眼神，理应配在如尚琦相公那般绝凡脱俗的人身上，才不辜负如斯风华。想着想着，他竟又出起神来，直到一阵冷风吹入脖颈处，他才在一个寒颤中清醒过来，在太阳｜穴处用力按了一下，李慕星，你是怎么了，这些年来出入欢场，什么样的美人不曾见过，如今竟让一个眼神给惑了去不成。
心绪安定下来，李慕星当下抬脚，在昏暗不明的夜色下寻找出去的路，不曾走出两步去，他习惯性地摸了摸衣袋，那些碎银果真不在了，往里摸，银票都在，还好，那男妓虽是丑俗，倒也不贪，再往里摸到内袋，空空如也，李慕星的脸色立刻变了，与宁老板签订的契约不见了。掉转头，毫不犹豫地往那男妓的住处寻去，什么都可丢了，唯有这契约万万丢不得。
这后院虽说冷清，地方可也不小，李慕星先前慌乱，一路乱走，也不知道走到了哪里，这会儿再想寻原路回去，却是不可能了。昏暗里又辨不清路，七拐八转的，好不容易终于远远地见着一点灯火，有灯火便有人在，李慕星心中一喜，快步走过去，敲了敲那屋子的门，哪知那门并未合得严实，他这一敲门便开了。李慕星后退一步，正觉得有些失礼，却从半开的门缝里看到一个人被绑在床上，身体不自然的扭动挣扎着，看上去极为痛苦。
李慕星出入欢场多年，虽说洁身自好，只谈生意不涉风月，可对欢场中的一些事情倒底是知道的。人皆言笑贫不笑娼，可世上究竟又有几个人是甘愿为娼的，若是自愿卖身的倒还好些，那些或是欠债被抵的，或是被拐卖的，或是受牵连获罪充为官妓的，林林总总，大都是不情愿的，一旦入了妓馆，便是由命不由人了，总少不得要吃足苦头，那些意志不坚的，自然就低了头，从此沦落风尘便是到死也落不得个干净；意志坚定的，不是一卖再卖，就是被活活打死，到头来指不定连个葬身之处也没有。
总归都是身不由己的苦命人。李慕星叹息一声，本不欲管这事，可他走了这些时候，也只见得这一个人是能问个路的，他心急要寻回契约，也顾不上忌讳了，推开了门走了进去。
屋内那人听得门响，便停止了挣扎，扭过头来恨恨地盯着李慕星，一双细而长的眼里，是燃烧的炽焰，竟让李慕星的脸上生出一种被灼伤的错觉。
好烈性的男子，李慕星有些吃惊了，仔细打量那人，五官生得平平无奇，一身凌乱的衣服却是火一般的红色，与那双细而长的眼眸里的炽焰相交融，仿佛整个人都浴火而出，硬是衬出一股令人惊艳的光彩来。应该是怕那人咬舌，一块破布将那人的嘴堵了起来，手脚大张地被绑在床柱上，露出衣服外的肌肤，白得都有些发青了，显然已经有一段时间不曾见过阳光。
被这样的眼神盯着，李慕星竟开不了口，不由自主地上前替那人解开了缚住手脚的绳子。那人眼里的炽焰缩了缩，闪过一抹惊异来，手脚一获自由，他便拿出了嘴里的破布，又吃力地弯起身子，从后庭里拔出一根白色的玉势，许是拔得急了，他痛哼了一声，甩手把那东西扔在地上，然后整好衣裳，看了李慕星一眼，什么也没说，便踉踉跄跄地走出了这间屋子。
直到人都走不见了，李慕星才恍过神来，他竟忘了问路，懊恼之余，却也不免为那红衣男子担心，都说是侯门一入深似海，这妓馆又何尝不是，易进难出，只怕……只怕……那炽焰终究要被一捧浊水给浇熄。
这一来，又耽搁了些时候，什么也没问到，路，还是要自己去寻。
7
出了那间屋子，李慕星摸着黑寻路，丢失了契约，他担心的不是银两上的损失，再者契约遗失，也是可以与宁老板重新签订，银两上也未必会有多少损失，可是信誉上的缺损却是他承担不起的，人以诚为本，商因信而扬，宝来商号能在滇西名扬一方，便是靠着诚信二字。身为商人，前一刻才签下契约，后一刻便丢失契约，不管怎么说，都有失信之嫌。一次失信也许可以归之于意外，可是凡事总是有一便有二，有二便有三，长久以往，便再无诚信可言，他在生意行里闯荡十年，从不曾失信于商，便是坚守着此例不可开的原则。
便在李慕星寻得心焦的时候，鼻中忽地嗅到一阵阵似有若无的香味，先还不以为意，只因南馆中处处熏香，有香味也不奇怪，可是没走两步，便觉着这香味与熏香的味道截然不同，而且似曾相识，似乎刚刚在哪里闻过。是了，先前，替那红衣男子解开绳索的时候，从那男子的衣裳上便飘出类似的香味，莫非那红衣男子就在附近？
李慕星循着香味追了过去，那香味开始隐隐约约，时有时无，随着李慕星的追循，却越来越浓了，李慕星只顾着追人，倒也不曾在意，待转过一处墙角，眼前猛地又见灯光从一间屋子里透出来，他一怔神，随后便发觉这屋子正是他寻了许久的地方。
“哪个冤家在外面啊？”
随着一声嗲得让人发怵的呼声，屋子的门开了，李慕星不由自主地退了一步，眼看着那丑俗的男妓从门边飞扑过来，他躲闪不及，让那男妓一把抱个了正着。
“爷啊，奴家就知道您一定舍不得走，奴家等了您好久好久，来来来，我们进屋，让奴家好好再伺侯您一回。”
李慕星顿时起了一身的鸡皮疙瘩，那男妓身上的浓郁香气实在熏得他头昏，用力把男妓甩开，深吸了一口气，才突然明白过来，原来他闻到的香气根本就是这个男妓身上的香味，想必是这个男妓走过之后，空气里留下了香味，时间一长，香味便淡了。不管怎么说，总算是找着地方了。
“爷……”
男妓拖着长长的嗲音又要扑过来，李慕星赶紧一个闪身让过，然后皱着眉道：“别过来……爷问你，可曾见过爷衣袋里的契约？”
尚香早就知道李慕星一定会回来，他在屋里听得外面有急匆匆的脚步声响，实在忍不住想要逗逗这先前看似落荒而逃的男人，故意嗲着嗓子一边喊一边往李慕星的身上扑，这时听得李慕星问来，他抛过一个飞眼，手里临时拿来做道具的香帕这么一甩，便娇嗲嗲道：“爷您哪给过奴家什么契约，您啊先前可忒是性急，抱着奴家连话也不让奴家说，便要脱衣服，奴家也只好依了您了，让您把奴家的外衣脱了，又脱内衣，然后您亲了奴家的这里……还有这里……哎哟，您真是坏死了，把奴家的小花蕾都亲肿了……您看您看啊……”
他说一句，便往李慕星的身边靠一步，还拉下披在身上的外衣，露出一截雪白香滑的肌肤来，上面果真隐隐有着可疑的红斑，李慕星见他靠近一步便退一步，听他越说越不像话，脸上不由得一阵青一阵白，连自己已经退进了屋内也没察觉，待见着了那些红斑，更是窜起了一抹臊红，一张俊脸此时当真是五颜六色精彩得很。
尚香看得清楚，肚子里早笑翻了天，实是忍不住，连嘴角都笑弯了，可是他脸上糊成一团的妆粉还没有洗去，厚厚的一层糊在一起，说有多丑就有多丑，李慕星跟本就不敢看他的脸，更不敢看他露出来的肌肤，只是盯着他的脚，哪里看得到尚香脸上的笑。
好不容易忍过一阵笑意，尚香又作势往李慕星身上扑，口中仍是嗲道：“爷，您先前一个劲地夸奴家伺侯得好，还赏了奴家十几两银子，实在是多了，都能够买奴家三个晚上了，奴家心里真是感激得很，您不知道，奴家都有一个多月不曾接客了，不如就让奴家再伺侯您一回，也不能