信封上一字未落，项瑶接过拆开，瞧着那清秀字迹一下认了出来，脸上浮起笑意，“是秀绫姑姑。”
说罢，把信纸挪了过去一块儿瞧，信上道她一切安好，如今人在江陵，过阵子就回京城。
“江陵——姑姑怎的去了那儿？”项青妤不解。
项瑶却是清楚的，秀绫姑姑千等万等的人就是她在将军府门口撞见的靖南王，听宋弘璟道那位靖南王时常这个时候入京似是来看望什么人，却又从没见过他要看望的人过，项瑶合着就是当年他失约的时段。
果然，秀绫姑姑那封信一出，那人就着急忙慌的赶去，心中并不是没有姑姑，江陵是他的老家，亦是当时允诺姑姑要带她去看风景的地儿，如此，二人必是圆满了。
“山清水秀的好地方。”项瑶弯起唇角，冲项青妤笑笑，眼儿弯弯，盛着满满的喜悦之情。
项青妤颔首，得知秀绫姑姑要回来亦是高兴，当她是出去散心。随手捏起桌上碟子里的一块栗子糕，蒸熟的江米上铺满整颗栗子，上面用切成小菱角形的京糕片和细青梅丝拼成图案，浇了层用，垂挂其上，甚是诱人。
只轻咬一口，便叫那松软细腻惊艳，亮了眸子。项瑶推了推另一碟色如红玉的藕粉桂花凉糕，配上一大盅奶白浓郁的杏汁燕窝。“姐姐喜欢就多吃点。”
项青妤闻言止了动作，面上露了一丝纠结神色，将第二块栗子糕搁了回去，伸手摸上自己的腰腹，“不能再吃了。”随即颇是苦闷，“都圆润一圈了。”
项瑶瞧着噗嗤笑了出声，狩猎宴上她可瞧见三皇子那疼人的架势，也难怪姐姐有那烦恼了。
“皇上这般费心的，怎么也不见你长点肉。”项青妤瞧着她那尖瘦下巴，才七八天的功夫，怎么瘦了那么多。
项瑶扯了扯嘴角，视线掠过那些糕点，语调无波无澜道，“这是德妃娘娘送来的。”
项青妤怔住，定定与她对视，瞧见了她眼底暗色。“德妃……娘娘？”
项瑶轻拈起一块栗子糕，“这般好意的，真叫人惶恐呐。”
项青妤凝着她的目光泛起忧色，景元帝带人回宫的举动细说起来仍是有不当之处，经顾玄胤稍稍点拨，她才明了，而德妃此举意图也就甚是清楚了。若说顾玄晔是温润如玉，那顾玄廷便似名匠打造的宝剑，匠心有余，然戾气太重，实非……
“那宋将军……”
项青妤那问话在瞥见门口进来的人时戛然而止，女子身着淡紫色对襟连衣裙，绣着连珠团花锦纹，衬着月白微粉色睡莲短腰襦，腰间用一条集萃山淡蓝软纱轻轻挽住，端的是淡雅大方。
“长平公主金安。”项瑶与项青妤一同起身行礼。
长平走近搀起项瑶，“快起，项姑娘身上还带着伤，怎的下床了？”语罢，略是责怪地睨向后头侍立着的墨兰，透着不快。
“已经好很多了，是我自个待不住。”项瑶恭谨回道，替墨兰解围。相处几日，她是真心喜欢这个话不多甚至带点傻气的丫头。
长平收回视线，噙着和善笑意道，“本宫就是过来瞧瞧姑娘，不必如此拘礼。”
项瑶虽心里诧异这位大公主的造访，承得是与淑妃娘娘一致的端庄舒雅，记起她在狩猎那日对宋弘璟的那句评价，心生好感，见她并不端着架子，随意扯着话题聊开，颇是相投，便也放开了。
听着项家俩姐妹道起宫外庙会趣事，长平作了倾听状，似是向往，目光停留在项瑶身上，实则暗作打量。
“谢皇上美意，只是臣心中已有挚爱，无论其他人有多貌美贤德，唯有辜负。”
殿内回荡出的清冷声音，仿若玉石相击，叩在她的心扉上，未再踏入，一折身，才来了这处。
“公主，可是项瑶的脸花了？”项瑶摸着脸颊问向看着自己出神了的长平道，煞是不明。
长平扯回思绪，嘴角露了一抹莞尔，“难怪世人皆道项家有女，宛若美玉，光华流转，一如明珠生晕，叫人痴看。”
“公主莫要打趣了。”项瑶睨着她眉眼刻意作的一丝令人讨厌不起的轻佻，未想过自己有朝一日被一女子调戏。
三人笑闹，和乐融融的氛围里，长平匿了眼底眸光。
……
绵绵阴雨止在了十月末，天光初霁，一扫连日笼着的阴霾，明黄的琉璃瓦上水珠凝成饱满一颗，垂挂在檐下，悬而未落。忽的风吹过，落在项瑶肩上，渗入冷意，不自觉地瑟缩了下。
她的伤已近好全，再留宫中颇是不适，故此才来了御书房。
待公公通报，项瑶踏入大殿，一眼就瞧见景元帝执着奏折，脸上略是深沉，瞥见她的一瞬缓和了神色，“怎的不在凌漱宫好好歇息。”
“臣女是来向皇上请辞的。”
景元帝本就被这几封替顾玄晔求情的折子弄得气闷，只不过是暂削权利，关禁闭反省，便有那么多出声的……目光一转，凝向殿上跪着的项瑶，心中不免气闷更甚。
“起来罢。你伤势未愈还需多加休养，朕留你难道错了？”景元帝一身绛金缎绣龙纹袍，墨色鎏珠附着在帝王的金色冠冕之上，微微碰撞间发出细微的声响，携着隐忍怒意。
“臣女绝非此意，只是怕家中母亲惦念，是才归心似箭。”项瑶垂眸，忙是恭敬答道。
景元帝闻言微一停顿，眼眸转黯，这半月光景凌漱宫始终未等来那人，他就知道留不住，也不该再留。一声低叹，几不可闻地没入御书房清冷的空气。
“也罢，你救驾有功，想要什么赏赐？”
项瑶螓首微抬；皓齿星眸眨动几下；双目澄澈地望向景元帝，“臣女想求皇上赐婚。”
景元帝闻言神色温和，注视她的目光却是精湛厉害的，“你与蔺王郎才女貌，确是良配。”
项瑶愕然，然也只是片刻回过了神，略微昂首挺直了背脊，“臣女喜欢的是宋将军，想嫁的也是宋将军，求皇上成全。”
景元帝睨着她，过分窈窕的身躯仿佛轻而易折，却又散发着一种难言的坚毅，这一幕与当年何其相似，眼中掠过一抹痛色，旋即被更深沉的情绪所替代，“朕的儿子就入不了你眼？”
殿内气氛陡然紧绷。
“皇上恕罪，是项瑶高攀不起。”项瑶听出景元帝话语中的愠怒，直挺挺跪下，因着心中那人，忽的就镇定下来，低眉轻语却是坚定。“心已有所属，旁人再好，也都无关。”
景元帝听着那甚是熟悉的话语，蓦地拍案而起，“好一个无关！”
项瑶垂首，虽微微颤抖，却不后悔。
景元帝瞧着她那执拗模样，蓦然与当年云安请嫁一幕重合，胸口一窒，微踉跄了一步，垂眸掩过悲痛之色。
不知过了多久，才听得景元帝的声音在大殿内响起，仿佛苍老了十岁，“你怎知他值得你全心托付？”
“两心相知，谈不上值不值得。”
***
蔺王府邸，角门外，一辆香车静置，锦盖垂下的流缨随风轻扬，卷了一缕淡淡香气。
身着湖蓝褙子的丫鬟上前叩门，不多时就有王府家仆走出来，听那丫鬟报了身份，便往门口那辆马车方向张望了一眼，道是要进去通报。
就这档口，一名婆子自院内青石路上走来，着银灰色素面织锦褙子，眉目端庄，行路之间几近没有声音，瞧着那名丫鬟出声问了道，“安国公家的？”
丫鬟叫她身上气势压着，下意识应了声是。
那婆子略有些严肃的眉眼染上笑意，“快请进来。”
丫鬟回身将小姐从马车上扶下，风拂过；掀起兜纱；露出一张清秀的容颜，正是安国公府的嫡女千金安瑾。
走到门口，与那婆子正对，安瑾一眼认出是惯在皇后身边侍候的常嬷嬷，估摸是因着王爷生病派来照顾，噙着得体浅笑颔首致意，唤了声嬷嬷。
“姑娘来看望王爷，正巧，这是厨房刚做的吃食，姑娘拿进去劝王爷吃点。”常嬷嬷说着就示意身后的婆子将食盒递了过去，面上盈满笑意，“姑娘说的，王爷兴许能听，就劳驾姑娘了。”
“嬷嬷莫要这么说，安瑾……尽力就是。”安瑾接过，面上浮起一丝羞赧，便在常嬷嬷的暗示下，朝王爷那间屋子走去。
那名家仆忙是跟上前一步，就让常嬷嬷唤住，前者脸上显了为难神色，“这……王爷吩咐谁也不见的。”他原是要通禀一声的，可常嬷嬷这一出直接让人进去，他怕担王爷责骂。
常嬷嬷眺着那抹窈窕背影，转过视线，冷下三分斥道，“你个没眼力见的，安姑娘是谁，岂是你能拦的。”
家仆被训得讪讪，连连认错，这位嬷嬷来了几日就将整个王府都整顿了个遍，可是个厉害角儿。
常嬷嬷抚了下一丝不苟的鬓发，快了两步上前替安瑾开门。
屋子里垂着厚重帘子，裹杂着一股酒气扑鼻而来，安瑾被熏了个面不自觉蹙了眉头，屋里的人因着她推门而入泻进来的光线抬手覆在眼上，声音极冷地道了声滚。
安瑾顿了下步子，让随身丫鬟司琴候在了外头，独身进了门，只走了几步就险些被地上铺陈的空酒壶绊着，等好不容易寻到那人身旁，却叫眼前景象惊到。
向来光鲜示人的顾玄晔身着月牙色锦服半坐在地上，乌发未束，凌乱散着，面上显着病态的苍白，却仍不要命地灌了一口酒。
安瑾伸手握住了他执着的酒壶，语带焦灼，携着关心。“王爷，您现下这身子怎么能喝酒呢！”
顾玄晔闻着女子婉柔的声音，一挑眉梢，醉眼迷离地望去，只依稀瞧出个女子身段，酒意上涌，蓦然伸手抓住那只白皙手腕，“瑶儿，瑶儿……”
“我不是……”安瑾听着他一声声念着，眸中泛过一抹痛色，便要挣开，孰料却被顾玄晔反手一拽撞入了他的怀里。
那解释的话，因着隔着衣衫传来的湿润戛然而止，安瑾下意识地攥住了衣角，未再挣扎。
良久，才低低道，“王爷，你认错人了，小女安瑾。”
顾玄晔闻声蓦地松开了人，整个人后仰融入暗影，叫人看不清楚他脸上神色，却清楚感觉到那一瞬的疏离，淡淡的“哦”了一声，带了几分怅然若失。
安瑾微咬住下唇，有一瞬难堪，险些落下泪来，却不知道是为自己还是为眼前这人的颓废。
她认识的顾玄晔不该是这样的。
旋即起身走向窗边，拉开了帘子，一瞬阳光倾泻，照亮屋子里的各个角落，顾玄晔意欲发火的冲动在瞥见女子眼睑垂挂的眼泪时湮灭无踪，移开了眼，眼底已然恢复清明。
“事情并非没有转机，王爷又何须如此丧气。”安瑾目光掠过地上那些酒瓶，最终落在了顾玄晔身上，“错已铸成，如何挽回远比追悔更有用，当务之急是要想办法以功抵过。”
顾玄晔抬眸定定睨向她，眼中转过深思。
安瑾暗吁了一口气，这番话是父亲临行前所嘱，皇上仍在气头上，求情未必有用，他们一家既已经站了立场，自然要帮，还要帮得高明……随后便将父亲的主意与顾玄晔说道。
而顾玄晔因着她娓娓所道渐渐转正了神色，连带对待安瑾的态度也有几分微妙转变，大抵是察觉自己此刻太过失态，以拳掩唇咳嗽了一声站起。目光扫过桌上她带来的吃食，颇是真诚地道了谢。
因着目光停留，这才察觉她身上着的正装，一袭茜草色细纱襦裙，纤腰由石榴橙的绣带松松束着，梳着精致的垂挂髻上佩着翠玉花钿，显得端庄温婉。
安瑾在他的注视下有丝惴惴，“稍后要赴宫宴，我这装扮不合适么？”
“宫宴……”顾玄晔于桌旁落座，揉了揉发胀的额头，不经意地重复。
“是啊，道是要宣布个喜事，项姑娘救驾有功，极有可能是赐婚，就不知是哪个那么幸运了。”安瑾凝着蓦然停滞了动作的顾玄晔，笑容里隐了一丝复杂。
顾玄晔倏尔垂眸，继续舀着面前的碧粳粥，并未置声。
……
过了寒衣节，才过酉初，斜阳就浅淡了下去，之前下了数日冻雨，天气日复寒凉。
秋日宴设在昭阳宫，宫中十月底已经供上炭炉；熏得殿内暖意融融。琴师于屏风后抚琴助兴，觥筹交错间，已不乏有人喝醉，伏在案上呼呼大睡。即便如此，也未有人出言提醒，只因景元帝于宴前就说过，与群臣同乐，不必拘着礼数规矩。
女眷席列，项瑶坐在景元帝下首不远，颇是心事重重，项青妤坐在她身旁，似是察觉，侧过身子关心低语道，“若是不舒服，我扶你去歇息。”
项瑶摇了摇头，抬眸，正巧迎上宋弘璟投过来的关心目光，唇角轻勾，带起三分无恙笑意安抚。只是片刻就叫前去敬酒的大臣阻断了视线，宋弘璟酒量不差，神色淡淡地一饮而尽，一半目光溜向项瑶，始终未离。
紫檀嵌琉璃宫灯投下光影，在她光洁面庞上铺了一层静美柔光；两靥透出浅绯，平添娇俏风情，宋弘璟看着看着便觉得有了一丝醉意。
“你说皇上要宣布什么喜事，这般隆重的？”项青妤与她低低交耳，显是好奇，更好奇的是项瑶这次救驾能得什么赏赐。
项瑶闻言想起的则是昨日御书房里冷凝的氛围，心中蓦然涌起不安，此时纵有千言万语想对宋弘璟吐露，可隔着众人，也只能遥遥一视，将脉脉情愫都付在了里头。
心中亦存有一丝侥幸，所谓喜事，即是指自己昨日所求。
正思忖着，就见坐在上首的景元帝，带着几分微醺酒气；扶了扶额头似有醉意，便道稍事离席休憩。
项瑶目送的功夫，瞥见太后身旁的宫娥朝自己走了过来，道了太后有请，便跟着去了太后近前，因着前些时候身子不便，一直未有机会去慈宁宫请安，项瑶出言告罪。
“养身子要紧，瞧瞧，都瘦了一大圈儿了。”太后抓握着她的手，眼里不掩心疼。
项瑶唇畔扬起明净笑意；那双清若秋水的眸子漾着星辰色，“姑娘家的瘦一些才好看，青妤姐姐还羡慕呢。”说得俏皮话安慰。
坐在位置上的项青妤感受到两道从上方投来的视线，腹部的肉莫名一紧，下意识地搁了手里拿着的点心，面上表情显了懵然。
太后与项瑶瞧着这幕笑开，目光掠过项青妤旁边的空座，倏尔问起“怎的不见长平？”
淑妃闻言，答了道，“说是身子不适，在宫里歇着。”
“这时节的可得当心身子，话说回来长平年岁不小了罢，那么多青年才俊可有看得上眼的？”德妃侧过身子，插了话道。
“长平有自个主意，妾身急也没用。”淑妃惯着一口吴侬软语，也颇是无奈的样子。
德妃噙着笑，忍不住打趣了道，“说不准啊，是有心上人了，只是羞于说罢了。”
项瑶略有些心不在焉地听着，余光瞥见一抹熟悉身影，正被宫人搀扶离开，脸上划过讶异神色，宋弘璟是何时醉的……
直到过了一炷香的时辰还未见宋弘璟回来，项瑶终是坐不住道是探看长平，借以离席。
昭阳宫不远，亭台暖阁，坐在雕花紫檀木椅上的景元帝不复半点醉意，内官奉上解酒茶退到了一旁侍候，不多时就瞧见一个小太监步入暖阁，面上着了一丝慌张，似是在德妃娘娘身边当差的全公公。
“皇上，德妃娘娘有急事请您过去一趟。”
原在闭目养神的景元帝倏然睁了眸子，�
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