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“远尘？”梅远尘行到门口处，忽听了一个熟悉声音在左前叫起，忙转头去看，却是华子监同窗公羊颂我，他旁边还跟了几个仆从。
“颂我，你也来寄信？可巧了。”梅远尘走过去问道。公羊颂我走来，拍了拍梅远尘臂膀，笑道，“可急着办事？若是不急，能否等我一会儿？”
梅远尘指着门口凉亭，笑道，“正事已办完了，我在此间等你如何？”公羊颂我答道，“再好也没有了！”说完，快步向内行去。
梅远尘、公羊颂我身边都有使役仆从，之所以亲来寄信，皆是为了凭借官籍的籍引寄信，信件一路有驿站照管，自然要安全迅捷许多。民间商贾富户家资虽厚，却没有这般权益，通常寄信都是走镖。镖局寄件价格昂贵，但脚程快，亦不如官驿平安。江湖上劫镖之事常有，却极少有人朝官驿下手。倒不是怕官府派兵缉拿，而是官驿所托一般皆是官文、官信、军报，一来不值钱，二来兹事体大，其害难以估量。是以官驿行进中，驿卒人数远较镖局为少，却平安通畅得多。而镖局因所托常有贵重之物，虽一路都有镖师重重小心护卫，也偶有亡命之徒打劫，失镖亦是难以避免之事。
“远尘，教你久等了！”梅远尘正思忖间，却听公羊颂我远远走来叫道，“走，旁边有家叫“南国食肆”的酒楼，菜品颇有特色的风味，里面的“鲸吸饮”陈酿亦是难得的美酒，今日我来做东。”一边说着，一边拉梅远尘袖口往外行去。
第〇六三章 我命由天不由我（）
“南国食肆”是都城颇负盛名的酒楼，主要菜品是南方口味，占地十余亩，有篱墙与街坊隔开。篱墙内有水池、亭台数个，名贵花木几爿及草地一大爿，这时春意正盛，草绿如茵。食肆与驿馆相距不过几百步，二人徒步而去，公羊颂我的几个小厮在后迤迤跟着。
这时已经酉时二刻，天色渐暗，街市摊贩、店铺都不约而同地掌起了灯笼。酒肆门外有小厮数人迎来送往，远远瞧见公羊颂我一行人来，一个小厮忙往里跑，一个小厮急急迎了上来，恭敬道，“公羊世子，尊客大驾光临，小的为你引路。”说完，侧身行在左前，频频回身执请手势。
“公羊世子，有失远迎，恕罪恕罪！”一个年纪三十几岁的高挑华服男子，快步行过来，拱手笑迎道。
“徐老板，你这酒肆生意可好的好啊！”公羊颂我笑道。“呵呵，那也是倚仗世子你这般的尊客赏饭吃呀！”高挑华服男子笑呵呵答道。
公羊颂我以头示意梅远尘，绍介道道，“这位是安咸盐政司梅大人的公子。”但凡对政事稍有涉猎即知，安咸盐政司乃当朝从一品的实权官职，高挑华服男子久居都城，又做着宴饮招待的营生，对这官官道道自然熟知，一听忙揖手道，“梅公子，稀客稀客！”待着高挑华服男子说完，公羊颂我指着他道，“这位便是这间酒肆的老板，若州徐家的徐簌功。”梅远尘回礼道，“徐老板，你好。”徐簌功乐呵呵引着二人往内行去。
“若州徐家？义父说若州徐家是武林第一世家，府中有五千余仆从。又想起当初师父有言，大师兄武功高深，当世高手仅四人不敌，其中一人便是若州徐家的徐啸衣了。想不到他们竟在都城有家业，今日随颂我来这酒肆，竟是徐家的掌持的。”梅远尘猛然想起这些，又想起今日遇袭之事，只觉颇蹊跷，两者或有所关联，故一路暗暗留神。
“公羊世子，梅公子，两位想要个甚么样的厢房？”行到酒楼廊下，徐簌功笑问道。
公羊颂我望着梅远尘，投来商量的神色，梅远尘摆手道，“颂我，饮食之上我从无主意，你来决定便好了。”公羊颂我点头道，“也好。那就顶楼的揽月阁罢。”最后一句却是对徐簌功说的。徐簌功笑着应承，“是了。在下给二位引路。”梅远尘在后细细看着，心想，“这徐簌功形容丰腴饱满，举止恭而不卑，敬而不阿，倒叫人容易生了好感。一路行走稳健而不焦躁，步履平定吐息均匀，显然修炼了颇高深的内功。当真是个少见的才人，这个徐家想来非同一般。”
南国食肆由五幢塔楼由内外各四回廊相连而成，居中一幢曰“勾陈”，共五层，楼高七丈余，乃是八卦天王笼的造型。“勾陈”四角分列四星楼，东楼名繇园，北楼名狄庐，南楼为槊斋，西楼曰鹜台，四楼如孪生摹刻一般无二，皆三层高约四丈八，其形如鹅掌。
三人沿着阶梯徐行，一路到了顶楼，只见行廊最末一厢房门口挂一匾，灯火照耀下清晰可见“揽月阁”三个瘦长的苍劲大字。
“两位尊客，请！”说完轻轻推开厢门，引了二人进去。厢房内陈列倒是简单雅致，正中只置一对座方矩膳桌，每座伺立小厮及婢女各一，两名婢女拉开紫檀椅，清声道，“尊客请入座！”二人才坐好，婢女便给二人摆好茶具，各匀了一杯热茶。
“这茶不错，叫“曲留春”，是下河郡独有的名茶，先品一杯罢。”公羊颂我指着茶杯道。梅远尘喝茶向来不讲究，但今既来饮食，也就随俗细细品起来。“嗯，果然不差！”这茶入口微甘略有回味，入喉滑腻爽柔，很合梅远尘脾胃，忍不住赞道。“哈哈，那自然了！“下河曲留春”可非虚名。”公羊颂我言道。
“两位尊客，此间是肴谱，请过目！”两婢女各捧一本册子贡向二人。梅远尘朝婢女轻轻摆手，笑谓公羊颂我道，“颂我，我随你喜好便是！”
“哈哈，好！你自小长在清溪，我自小长在苍生，两郡延绵相连数百里，民风民俗几乎无差，饮食菜肴亦相去不远，今倒要看下你我口味有无不同。”公羊颂我笑道，“左右！记下！酥砻藓，再一碟醉蓝鲷，一个焖酱清溪鸭、白兰蕨，温一壶陈酿“鲸吸饮”，便是这些了。”两位婢女一一记下，对视一眼，脸上都颇有异色，行礼退下。来这揽月阁用席的非富即贵，皆是挑着贵的、稀罕的菜肴去点，通常没有十几样，七八样也是有的，如这般只要四个小菜的，倒真不曾见过。梅远尘却丝毫不以为意，向窗外望去，赏析这一轮弯月悄然初升，想这楼阁实不负“揽月”之名。
公羊颂我挥退小厮二人，乃谓梅远尘道，“远尘，我每月朔日皆来寄信，今却是头次见你。”
“哦，那倒巧了，我亦每月朔日都要去寄信往安咸给我爹娘，今日却也是初次遇见你。”梅远尘言道，“你亦是寄给你父王、母亲么？”
“呵呵，我寄给我弟弟。我有一幼弟，他名恕我，是个极聪慧、善良的好孩儿，与我最是亲近。无论寒暑，他每月都会邮信给我，跟我讲些苍生郡家中的趣事。我已六年不曾见他，也不知他现今长成了甚么模样。”公羊颂我讲着，初时还喜形于色，到了句末脸上却是黯然萧索。“整个苍生郡，我最念想的便是他了。”公羊颂我接着道，“只可惜，唉，只可惜我回不得苍生郡，他来不得都城，不知道甚么时候可以重聚。”言毕，一口茶灌入口中。
“小厮，来酒！”公羊颂我入口才想起杯中是茶非酒，乃朝外唤道。
“是了，尊客久候了！”小厮应承道，语音刚落便轻轻推门，端着食盘进来，其上正是一壶酒及两个莲花酒杯。小厮把酒壶、酒杯轻轻放置在膳桌上，恭敬道，“尊客，久候了！”见到公羊颂我挥手，便又悄悄退了下去。
“恕我自小懂事。小时候府里下人犯了事，他知道了，每每都要向娘亲求情，府里奴仆鲜有未得他恩惠。有一次，府里厨娘的孩儿来郡学求学，郡学学监好赖不肯收，可愁坏了厨娘。恕我不知从哪里知晓了这事，竟跑去求父王写了荐信，助他进了郡学，厨娘知了感激涕零。呵呵，多好的孩儿，那时他才七岁。”公羊颂我满脸沉醉，言毕斟满一杯酒，一口喝下，“呼~这可当真是好酒！”看向梅远尘，笑道，“你也喝一杯么？”
梅远尘笑着答道，“好啊！”一边把杯子递过去。
公羊颂我接过杯子，斟满酒再轻轻回递过来，道，“尝一尝，好喝的紧！”
“滋~”梅远尘学着公羊颂我，一口干了。酒才入喉便后悔了，辣得他几乎双眼冒出泪花。这酒香气四溢，略带点琥珀色，一看便知醇厚无比，然梅远尘却是酒场初哥，哪里知道这些门道。公羊颂我在旁看得都快笑起来了。
梅远尘气色渐渐平定，公羊颂我却在那间隙又饮了一杯，又说道，“六年前，父王请旨立我为世子，奉旨送我入都城质居。我最后一次见恕我便是在临行之时了。只记得那日他被府中护卫拉着，满脸涕泪，拼命想挣脱他们，要来拉住我手，一直喊着“二哥，恕我不要你走！”每每忆起此景，唉”言罢，又急急自斟自饮两杯，无奈叹道，“可叹，我命由天不由我！”
第〇六肆章 揽月阁中誓天地（）
勾陈顶层有四阁，分别为揽月、摘星、腾云、戏雨。阁中门墙雕镂无不精细，修饰无不精美，布置用具皆雅致厚重，可见主人颇费了一番心思。
“事势如移，机运难料，颂我你又何必屈从于一时不遂？”梅远尘安慰道。自拜师青玄以来，每日修学道门武学宗义，潜移默化间，梅远尘亦多有些成事由人的思绪。
“哈哈，你说巧与不巧？恕我前次来信中，便有一句如你所说一般！”公羊颂我听了，忽然惊异大笑道。见梅远尘一脸狐疑，便从怀袋中一阵摸索，取出一封信笺，看了看驿戳，确认无误后向梅远尘递来，一脸兴奋看着他，道，“你自己来看，次页第九行！看我诓你没诓？”梅远尘初觉不妥，但见颂我似乎亦不忌讳，又想难道果真有如此巧事？便伸手接信，取出信张直阅次页。只见其中有书，“事势难料，机运将移，我与二哥未必不可面见于近时。”确与自己适才所言几无差别，不禁喃喃道，“可真巧了！”
“哈哈！会须随欢把盏尽，来来来来，远尘，你我对饮一杯！”公羊颂我久不见幼弟，而梅远尘与恕我年岁相若，颇有“移情”之势，恍惚间以为恕我或许亦如远尘一般的形容，心中顿时大感快慰，朗笑言道。二人斟满酒，碰杯对饮，甚是畅快。
“颂我，你比我年长，见识亦远胜于我。你觉得当下大华形势若何？”二人是同窗，经由此事又更觉投缘，梅远尘将心中郁事向公羊颂我问道。
公羊颂我单手执杯，神色陡沉，沉吟数个呼吸，又自斟自饮一杯，叹道，“沉疴老弱峙群狼！”
沉疴老弱峙群狼内有政争积弊，外有烽火敌情，倒真如一群老弱负病之人，被饿狼围在正中。
“颂我，有一事，不知当不当问？”梅远尘想起义父所忧，这时试探问道。
“呵呵，世人皆有疑，却只你来问我！”不待梅远尘问起，公羊颂我已猜到，摇头惨笑道。又急急自饮一杯，两行清泪缓缓流下，乃铿声道，“远尘，我远离王府多年，实不知公羊家是否真有反意。质居都城六年间，一直承蒙朝廷、师友眷顾，颂我铭记五内。若确知公羊家当真有易帜之心，颂我定以死相劝，此生绝不与朝廷为敌！”梅远尘见其双眼炯炯，目光坚毅有如实质，当真果决非常，离座起身双手执礼道，“兄之大义，远尘自愧弗如！”
公羊颂我坦然受礼，待梅远尘礼毕，乃笑道，“远尘，自院监你我初见，颂我一直觉与你缘分深重，今日相逢此感更甚！疑我公羊家有反意者众，而面询者仅你一人，足见你正直性真，公羊颂我钦佩异常！若不嫌弃，你我何不如指天地为誓，结拜为异姓兄弟？”梅远尘听他言语真挚，情真意切，深为触动，早有深交之意，当即喜道，“如何不好！”
“好极！”公羊颂我抚掌大喜道。
二人执手行至窗台，双双跪倒在地，对着天上朔月磕了三个响头。
公羊颂我誓道，“皇天在上！今我公羊颂我与梅远尘在此结为异性兄弟，此生互敬互信，永不相叛！如违此誓，人神共愤！”
梅远尘见他誓完，心中激荡，接着道，“皇天在上！今我梅远尘与公羊颂我在此结为异性兄弟，拜其为长兄，此生敬他信他，永不相叛！如违此誓，人神共愤！”
“好兄弟（兄长）！”互挽臂膀笑道。二人入座接连对饮数杯，碰杯之声“吭吭”作响。
“杯小量少难尽兴！远尘，你可还能饮些？”公羊颂我笑问道。
梅远尘自小少饮，从不知自己酒量如何，今日饮了七八杯，只觉腹内温热，却毫无不适之感，乃答道，“小弟想来还能再饮些！”
“甚好！”公羊颂我笑道，再朝外吩咐，“再来一坛子“鲸吸饮”！”
“是。”门外小厮应道。不一会儿，五名婢女端着食盘缓缓行来，其上正是四碟菜肴及一晶莹剔透的白色宽肚小口酒坛。五人将酒菜碗筷一一放下，伺立在左右。
“下去罢，此间毋须你们伺奉。随我来的那四人此刻在底层，给他们上几个好菜和几坛好酒。”公羊颂我吩咐道。公羊颂我今日与梅远尘结义，实在开心，随从亦跟着沾了喜意。
为首婢女听了，轻声应承了“是”，便行礼退下。
“正好，菜肴也上桌了，远尘，你尝下何如？”公羊颂我今日兴致高，脸上笑意不掇。梅远尘闻了菜香，瞬时觉得肚饿，笑了笑，二人拾筷吃起来。
“嗯，味道果然极好！像极是我清溪老家的口味！”梅远尘四菜尝遍，发现无一不是故乡旧味，一时恍如回到故里，不由赞道。
“哈哈，你我果然是天定弟兄！‘这南国食肆’菜品百余，我便最喜此间四样。非是其如何味美可口，实在是他乡尝故味，恍如还乡，心中一点绮念罢了。”公羊颂我感叹道。梅远尘何尝不是作此感想，不住点头称是。
公羊颂我把两人酒杯推到一边，将烫金瓷碗摆在中位，撕开酒封，便往两碗中倒酒，一时酒香四溢。
“茫茫人海中，你我能相识相交，又能结为异性兄弟，颂我心中实在欢喜，远尘，来，再干了这一碗酒！”公羊颂我言语豪迈道。
“哈哈，能与大哥拜把，远尘也喜乐的很呢！干！”言毕，两人碰碗一干而尽。这烫金瓷碗，一碗酒少说亦有十几杯，梅远尘喝得急了，倒觉得喉中、腹内有些火烧之感，忙拾筷吃了几口菜，始觉好了些。
“是哥哥粗莽了！你先吃些菜，我们慢慢喝。”发觉梅远尘似有不适，公羊颂我歉然道。
长生功有护体御害之能，酒虽醇厚，却远非鸩毒，难以伤梅远尘分毫。初时大口饮酒致内肤不适，几口热菜下肚，已觉无不妥，忙摆手道，“无妨无妨！”公羊颂我见他神清目明确无醉酒之状，乃温声言道，“远尘，想不到你酒量倒也不错。不过这‘鲸吸饮’酒性颇烈，你我虽兴，亦当适可而止，伤了身体可就不妙。”
梅远尘拍了拍肚子又掂了掂酒坛，笑道，“今日远尘得一兄长，正是喜极。这坛酒所剩不过四斤尔，我们兄弟各饮两斤，也就将将尽兴罢了！”
公羊颂我听了大喜，笑道，“好！兄弟所言极是！”乃提起酒坛，再往两人杯中斟满陈酿，两人双手举碗，对视一眼碰碗一干而尽。饮完，拍案大叫道，“痛快！”两人相视大笑起来。
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