先前常梳双丫髻，今日这垂鬟分肖髻实令梅远尘眼前一亮。。。
听得海棠提醒，梅远尘乃知自己险些犯错，就要错过一年最重的拜年礼，当下快步行至偏厅，快速一番盥洗，换上新衣，整理仪容。海棠在旁看着梅远尘一通忙碌，轻轻掩唇偷笑。
“海棠，现在几时了？可有误了时辰？”梅远尘梳洗完，匆匆来问。
“现下已是辰时三刻了。”海棠正容答道。
梅远尘一听，惊得非同小可，声音陡增，急道，“竟已到这个时辰？我记得请早是在卯时的，哎，哎，我竟睡了这么许久！”言语中自带一份懊恼。
海棠本欲逗一逗梅远尘，哪知他竟然这般着急，心下不忍，安慰道，“你莫要急，王爷和王妃入宫给皇上请早拜年了，怎说也得巳时二刻才回呢！”
梅远尘一听，由忧转喜，笑道，“好海棠，你又如何来捉弄我！是不是我这个哥哥平日对你太宽宥了？”
海棠待要开口来驳，只听门口夏承炫欢快叫着，“远尘，你起来了？”只见他一提着一个四五寸见方的精致礼盒，一手提着一鸟笼，里面乃是一只稀奇漂亮的鸟儿。
“见过世子！”海棠双膝微屈行礼道。原本海棠还是个丫鬟，见了亲王世子自当行拜礼，但此刻她已是梅府养女，行地位已大不同，行执礼已足。
“海棠姑娘，你既是远尘义妹，又何须多礼。”夏承炫笑笑说着，然后谓梅远尘道，“啰，这便是我先前说要给你的年礼”，说完抬了抬鸟笼，“这可是鸱尾玄风！好看吧？可名贵的很哩！”
梅远尘看了，乍乍舌，“这，我可万没想到你竟送我这样一活物。我当如何饲养？”
“可也简单的紧，每日喂食些干果谷物即可，这些不需你劳神，我自会叫小厮送来。”夏承炫得意得很，笑着言道。一边说着一边把鸟笼往梅远尘身上靠，梅远尘只得伸手去接。
夏承炫看着梅远尘坏坏笑着，说道，“远尘，你不是喜欢我那墨玉麒麟砚么，我也给你带来了。”也不待梅远尘言语，随手把礼盒放在桌上。
当日梅远尘只是随口一猜，不曾想今日夏承炫竟真把墨玉麒麟砚带来，虽不知此是如何贵重一物，心下却百分欣慰，自也不去反驳。
“再不多久父王、母亲就要回来了，我们便先去候着吧，漪漪想是早早去了！”夏承炫对着二人说道。
梅远尘自是一般想法，附和道，“那我们便快些去吧，总不好教承漪郡主一个人等！”
当下三人留下玄风和玉砚，快步向外行去。还未到正院正堂，远远便瞧见夏承漪在厅上兜步，似乎颇不烦闷。赶巧，夏承漪今日亦是一身粉衣装扮，和海棠衣着倒有七分相像。
夏承漪侧首往厅外看，正见夏承炫三人走来，当下对向快步行去。相距不足丈，夏承炫正待要一番请罪，话还未出口便听夏承漪骂道，“亏的父王、母亲对你万般好，平素甚么好的都给了你，今日拜年礼，我还道是你不来呢！”这话显是冲着夏承炫说的，只是梅远尘听来亦觉惭愧不已，对夏承漪认错道，“郡主，都是我不好，竟睡过头去，我。。。。。。”梅远尘只觉今日夏承漪实在华美异常，见她黛眉轻蹙，朱唇微努，一时语塞，再不知当如何去答。
见梅远尘抵挡不住，夏承炫走上前讨好妹妹道，“好漪漪，是哥哥错了，明日开始我日日早来，可别生气！知你素喜鸟禽，我送你一只鸱尾玄风可好？”
夏承漪听是鸱尾玄风，心下一乐，却脸不变色，看了哥哥好一会儿乃道，“惯会使些收买人的小把戏，可要记得自己说的，日后再比我晚来，看我要如何！”
听夏承漪这么说着，夏承炫知妹妹气已消大半，气势一松，赶紧应着，“我自记得，你且看着。”
第〇二三章 不是有缘不相逢（下）（）
“这都几时了，父王、母亲怎的还未回来！”夏承漪在厅里来回走着，气鼓鼓地向三人抱怨，却发现哥哥正坐在座上，正偷偷吃着果食，一时更气了，“你怎又坐下？且有你这般候人的么？海棠他们不都站着？你这大爷们，哪里娇贵啦！”
一旁的海棠听夏承漪这么骂来，甚觉好笑，几乎已笑出声来，只是自觉太过无礼，强自忍着，然笑意却是饰掩不住。
夏承炫听妹妹这般数落自己，哪里敢驳，又瞧见海棠一脸恣笑形容，只得从座上起身，抹净果渍对着二人讪笑。
“哎，远尘，我问你，你可要老实答我！”夏承炫往梅远尘身边拢了拢，悄悄说着。
梅远尘眼望着夏承漪小声答道，“甚么事？你便说罢。”趁着夏承漪没注意，趴在他肩上问道，“你站了这么许久，脚累是不累？”
这是已是正午，梅远尘已在此间老实站了个半时辰，双脚酸麻，当下乃偷偷在夏承炫耳边答道，“累自然是累的，但也总不好坐下罢。”
听得梅远尘回答，夏承炫甚喜，走到夏承漪面前得意说道，“我道是就我累了，原来远尘也是累的，我却不信就你不累！”
梅远尘哪里知道夏承炫转眼便卖了自己，这时见夏承漪瞧来，尴尬不已，慌忙低下头去。
夏承漪各看了三人一眼，竟行到座上坐下，重重揉着腿，一边从食盒里取了一块糕点吃下，一边嚼一边说着，“累死我了，腿可酸的紧！饿了半天，肚子都空了！”
夏承炫、梅远尘对望一眼，皆是一脸懵懂。
“你们怎还傻站着？也过来坐罢，可不知还要候多久”，夏承漪向三人道。
此刻，梅远尘方知，为甚么夏承炫见着夏承渏总是气势萎靡，想法去躲。
夏承漪似乎对海棠颇有好感，全无半点对夏承炫、梅远尘的泼辣，看着倒像对知心姐妹。
四人坐着两两聊着，倒也欢畅，每每夏承炫笑起，夏承漪总要斥责两句，不觉里只是未时二刻。
“可真是四个有孝心的主儿”，褚忠的笑声从院中传来。
“褚爷爷！”夏承漪几乎从座上跳起，跑去褚忠身旁，兴奋问道，“父王和母亲回来了么？”
“呵呵，郡主，今儿个皇上有兴致的很，把几位王爷都留在宫里呢。王爷刚遣人来，要你们自个儿寻乐去，早些回府便是了”，褚忠乐呵呵说着。
“哈，远尘，我们走罢！正有几个得趣的去处，一直不得空呢！”说着去拉梅远尘的衣袖，忽然想起甚么，又道，“承漪，海棠，可要同去？”
夏承漪一脸不屑，啐道，“初时便只唤远尘，现再来叫我们，哪有半点诚意！才不自讨没趣，我便和海棠去逛坊街，海棠，莫理他们”，说完，拉着海棠欢快向外行去。
“哈哈，她们走啦！我们也走罢！嘿，便先去浮屠塔如何？新年登高可望远，也算图个吉利。离着瑞云楼和清水湖都只两盏茶的脚程，爬完浮屠塔再去瑞云楼吃些酒菜，酒足饭饱在清水湖堤走走，想着都美！”夏承炫兴奋说着，就如一个贪玩富家子，梅远尘对都城所知实在有限，哪里能有意见？自由着夏承炫拉着走去。
街上车水马龙，熙来攘往。
“对不起！对不起！”夏承炫自出府来，犹如脱缰之野马，出笼之困兽，行走间如脚下有风，梅远尘在身后追着，未及避让，正撞上一青衣道士，道士摆摆手示意。梅远尘道了声“失礼了”便继续往夏承炫行去。“远尘，这年景时的都城可热闹？”夏承炫扯了扯梅远尘道。夏承炫自然知晓王府亲卫定在暗里护着自己二人，是以一路行来，毫不在意。“哦，热闹是热闹”梅远尘想起初到都城，爹和娘亲也带着自己来逛街，此刻此景此境之中，如何不黯然心伤，是以回答起来，自是有气无力。
“你看那里，高高那就是浮屠塔，走快些罢！”夏承炫一边扬手指着，一边招手向梅远尘示意。
贩夫走卒吆喝，江湖卖艺杂耍，商肆鳞次栉比，行人并肩接踵，这便是大华都城。
“远尘，来！”夏承炫既已爬上最后一阶，便伸手来拉梅远尘。
“景致何其雄伟！风光何等旖旎！”二人扶着铁栏，赏欣所见，夏承炫难得安静，望着塔下，良久发出一声感叹。梅远尘竟似从他眼中看到一丝忧伤。
“小哥，我当真是钱被偷了，怎会有意赖你这一顿吃食？”只见一青衣道士被小贩揪着衣领，苦苦辩着。梅、夏二人自浮屠塔下来，已觉有了饿意，便往瑞云楼行去。眼见酒楼就要到，却出现这一幕。梅远尘一看，竟是早前自己冲撞的那个年轻道士，自有心要帮，便问夏承炫道，“你可还有些银钱？”
夏承炫笑道，“既带你出来玩，哪里会没有银钱？你要多少？”
梅远尘挠了挠头，道了句“我也不知”，然后走近小贩，问道，“这位道长差你多少银钱？”
小贩见夏、梅二人衣着华贵，自不敢轻慢，陪笑道，“差铜圆三十文，你要替他付？那可好的紧！”。。
夏承炫在一边听着对答，不待梅远尘来问，丢了一锭银子在桌上，谓梅远尘道，“走罢！我可饿了！”
梅远尘对道士微微点了点头，随夏承炫往瑞云楼去。这青衣道士望着梅远尘离去方向，缓缓摇头道，“不是有缘不相逢，哎，孽缘啊！我的徒儿！”
这道士不是青玄又是谁？
第〇二四章 父子夜话寄衷肠（）
“父王！”夏承炫站在案旁恭敬叫着，心下却嘀咕，“父王向来少与我谈，不知今日却有何事，这都亥时了，怎还差人来唤”。
夏牧朝正阅着折本，听得夏承炫在叫，抬头瞥了瞥独子，笑着温声道，“来了，先坐。”说完双目快速从折本上扫视而过，提笔在末批示几言，即放置一旁。案牍理毕，始谓夏承炫道，“这些日来与远尘相处甚好？”
“自然是好。孩儿自小无弟兄，今日既得远尘相伴，真真觉得心中喜乐十分，我自无话不与他说，他亦对我言无不尽，但想日日和他共处，相亲相爱如手足！”夏承炫不想父王竟作此问，但既问起，答则句句肺腑。
“再有两日便是元宵，元宵过后便是华子监入学之时。思源早有托远尘求学之事，我已安排周全，正月十七日送思源入华子监。”夏牧朝未忘梅思源所托，已以亲王义子之名为梅远尘谋得入学资格。华子监不同于武英大学堂和都师讲武堂，入学资格严苛异常，非是皇亲国戚、即是重臣子嗣，要不就是学名远播之高才学子。凡能受业合格，即可入朝为官，朝中高官，倒有三成来自于此，可见一斑。梅思源幼时，父亲梅晚亭位列从一品，本身资质亦佳，是以入得华子监与时为亲王公子的夏牧朝同窗。
“我亦同去！”夏承炫听得义弟好友将离府求学，当即道。
夏牧仁听着爱子言语，观其形容，双目微赤，轻吁一口，乃道，“炫儿，你乃我独子，我待你终究当与他人不同。你年已十六，今有诸事，当告你知。”
“父王，但请说来。”夏承炫不知父王何以言神一变，只觉父王将言之事，绝非小可，当即凝神来听。。。
“二十五年前，父皇竟意外登基，实万万未曾想到。再半年后，三哥、牧阳、牧炎和我四人被封嫡亲王，其时为父一十七岁，比你现今亦大不了多少”，夏牧朝神色肃穆，娓娓言道，“父皇尚自年轻时便迷迷丹青炼药之术，往往寄寓道观，经年不归。母亲及诸女眷往往不阖，我们兄弟自管自顾。三哥既为长兄，乃照应我三人，可说是无微不至。其时，四人虽不同母，相互情真却恰如今日你与远尘一般无异。”时下三王夺储，明里暗里诸多争斗，朝廷上下何人不知？夏承炫实在未曾想，父王他们多年之前竟有这般亲密事故。又听夏牧朝言道，“自从父亲即位，一切便再不如昔。圣天子既定，岂能不立储君？朝中大臣自有人向父皇谏议：颐王素仁又为长子，当为储君；贽王嫡出将兵善武，可为太子；大华环敌颌王多智，可以治国。至此三王争储每每博弈，互不相让。二十年余来，我们往往党同伐异，旷日争端耗费国力伤及根本”，说及此，夏牧朝神色黯然，“手足相争，何其残忍！非是我想去争，实是不得不争！个中原由，后与你说。我不欲子嗣后代如我，漪漪出生后我和你母亲便商定再不生养，一子单传，势自使然。”
曾几何时，夏承炫多次想着，其他皇亲眷属府院，哪个不是子嗣成群，何以自家人丁如此单薄？原竟是这般奇怪缘故，当下看向父王更是肃然起敬。
“皇位之争非一夕可成。贽王善武，世人定防患其武；颐王行仁，世人便以为假仁；我以智称，世人皆惕我以谋。既知你之长则尽可设法制你所长，你所谋者，又如何能成？谋之所成，在敌不备。”夏牧朝意味深长地看着夏承炫，似乎在总结，有似在警醒，“示人以弱，使人以为惑，就似那日你在瑞云楼那般，就很好。”
“孩儿自知难逃父王法眼”，那日在瑞云楼，贽王当面去邀梅思源，夏承炫大声叱问，的确是有意而为之。
“炫儿，你与为父之像，便如我之再生，我如何能不知你。”夏牧仁轻笑，转即正声说着，“你当知，思源为安咸盐运政司，乃我力保，但你却不知父皇因何允我。”
生在帝王之家，久沐政事，夏承炫自远比寻常人明了其中利害。是以父亲力荐的梅思源赴任安咸盐运，夏承炫总想是父王使了化朽为奇之计，以致难为之事既成。“孩儿的确不知。”夏承炫答道。
“我向父皇立了严誓，此生绝不再作登位之想，无论未来新君为谁，必倾所能以助，立誓书为证。以此为代价。”
“父王！”夏承炫音色急促，语调直升。
“三王相争父皇看在眼里亦是万分为难，我既言退，父皇如何不喜，这个二品政司自然允给了我。世人皆以为我欲争皇位，我要功成，何其艰险，倒不如以退为退。”夏承炫仍陷于诸般思绪之中，只模糊夏牧朝言道，“我可不争帝位，并不意我儿不争！我今日要告知你的便是，为父未竟之事，当由你完成！”
“轰~~~”此话犹如五雷轰耳，令夏承炫瞬间惊醒，抬头呆呆望着父王。
“你乃皇嫡孙，机会来时，旁人自无话说，此乃机先。你我生在帝王之家，多有不由己之事。所幸者，我儿聪慧，天资禀异，自小懂得养晦示拙，韬光避芒之理。谋事在我不在天，成事看命不由我，你我父子共勉而已！”夏牧朝右手扶于爱子肩上，注视着他，仿似看到自己。
夏承炫思绪久久未能平复，父王言语萦绕在耳，字字如针，想起过往种种，日后种种，一时血脉激荡，情难自持，倏尔跪地，斩钉截铁道，“孩儿先时未能替父解忧，实在不孝。既不知父王爱我之切，每每怨尤，又着实愚钝。儿既这般顽劣，父王犹为谋如此大事，儿实不知何以报。有父王居中帷幄，只今日起，自当尽心与谋所谋，学而后用！父王既为我父，今又作我师，请受儿三拜！”一番言语激昂劲畅，三个响头个个铿锵。
第〇二五章 际会风云华子监（）
“走啦！走啦！远尘，你倒是行快些！”
今是梅远尘和夏承炫既定入学之日，夏承炫早膳才毕，急急辞了父母亲，领着小厮就要出去。回廊一侧，梅远尘正与海棠话别，但见海棠百般叮咛嘱咐，意犹未绝。不远的回廊一端，夏承漪叉腰气冲冲走来，似正找寻甚么人，夏承炫见了，如何不急？
见夏承漪�