阶，却巳看见迎面写着八个灯谜。我和春儿将要看时，只见怡和园的家人上来请安，说：“香玉才人何不到里边逛逛？”
我即问他主人，那人说道：“我们老爷在外赴席未回，只有王夫人在家。”我拱手道：“我和春儿先猜这几个灯谜，再进去不迟。”于是同看第一个是：“火树银花百尺楼，过街鹰架搭沙篙”，下注《灯市竹枝词》一句。春儿正在思索，只听得我顺口道：“这可是月明帘后灯笼锦，字字光辉写凤毛也？”春儿半解道：“只怕是的。”再看第二个是：“几处商灯挂粉墻，人人痴立暗思量。”下注《无题》一句。我笑着说道：“这个真是‘秀才风味真堪笑，赠彩无非纸半张’。”春儿看了看另一灯谜道：“那第四个‘猜残灯谜无人解，何处凭添两鬓丝’打一动物的准是‘老虎’字。”我继而笑了笑，道：“这第七个‘红妆凝娇珠帘后，奉旨白衣烟雨楼。’两句打古人名的，想是‘柳永’。”春儿乐道：“不错。”我道：“我们去和那出迷的人说罢。”春儿道：“我俩索性把那四个也打完了，再说不迟。那第二个‘大漠孤烟直，长河落日圆’，打成语一句。必是‘风平浪静’。”子玉道：“那首七律打古乐府八题的，第一联‘皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明旦沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。’准是《白头吟》与汉乐府《楚调曲》调名”我看了看道：“第二联下旬‘悲歌可以当泣，远望可以当归。思念故乡，郁郁累累。’是《悲歌》，那上句‘平陵东，松柏桐，不知何人劫义公。’不知是什么？”
春儿道：“或者是《平陵东》。那第三联是‘东市买骏马，西市买鞍鞯，
南市买辔头，北市买长鞭。’必是《北朝民歌》、《木兰辞》。”我道：“第七句‘孔雀东南飞，五里一徘徊’不消说是《孔雀东南飞》了。”
春儿道：“末句‘怕见春归，枝上柳绵飞。静掩香闺，帘外晓莺啼。’，大约是《碧玉箫》。就是第五条‘巧笑倩兮，美目盼兮’，打《诗经》一句，及第八条‘今夕何年邀明月’打《唐诗》一句，猜不着。”正说着，只听得有人问道：“桂花飘香之年，可是‘祭拜十二花神之年’？”园门口的人回说不是。文泽道：“不要给人抢去了，我们去报罢。”
大家走下亭子。我道：“那首《诗经》的，我已想着了，必是‘螓首蛾眉’。”春儿想了想道：“很是。这句实在亏你想。”
我认真想着道：“那打唐诗一句的，不要是‘举杯邀明月，对影成三人’？”春儿道：“姑且说一说试试。”我和春儿到园门口，一个个说去，里头都答应了“是”，就是末后一个没有猜着。我胡说道：“桂子月中落；天香云外飘。”里头也答应了“是”。只见一人又拿了一盏灯出来，将先挂的那盏灯换下。见屏门后头走了出一个人来，我见他有十几来岁，生得眉清目秀，气体高华，穿得一身雅淡衣服，闲闲雅雅的过来。
见众人一齐迎上前来，称呼他为研斋先生。研斋先生与我俩见了礼，又向我作了个揖，我连忙还礼。
颐和园的管家箫和即对我说道：“这位是张廷玉大人，是当今无双士。香玉才人想必没有会过？”张廷玉谦虚道：“今日承蒙香玉才人赏识，实为万幸”便请我二人进内，我恭敬道：“今晚便服，未免不恭，容另日专诚晋谒罢！”
张廷玉笑道：“香玉才人，当今名士，不应琐琐及此。况主人也不在家，我辈聊以聚谈，切勿拘以礼节。”我难以固辞，只得同着走出亭子，两旁却是十步一盏的地灯，照见一块平坦空地，迎面不远，就是很高的峭壁了。峭壁之下，一带雕窗细格的五间卷棚、檐下挂着一色的二十多盏西域香莲洋琉璃灯。
张廷玉让进屋内，分宾主坐下。与其余大人都是有过一面之缘，单与我叙了些倾心仰慕的话。我见他出言有体，举止不凡，也知道是个名士，便也颇为浃洽。谈了一会，用过了茶，有书童从里间出来，送出一分一分的灯谜彩来，摆在桌上，是些湖笔，徽墨、端砚、雅扇之类，惟有我所猜的”桂子月中落；天香云外飘”的彩最重，是古锦囊里的古沉香瑶琴一张。我见琴忽忽如有所思，因见彩礼过重，与张廷玉等再三推却。鄂尔泰问道：“这琴是香玉才人猜着的么？”我惠心一笑说道：“是小女子胡猜的，断不敢当此厚赠。”鄂尔泰道：“这是园主人为香玉才人而设，另有深意，幸勿见却。琴后尚须镌铭，俟镌好再行送上。”说毕便令小厮，仍将瑶琴抱了进去。其余彩礼，交给各跟随收存。原来琴言因制灯谜时，喜诵“桂子月中落；”这一联，怡和园主人随曾嘱鄂尔泰，以词意为琴言写图，所以这灯谜即以琴作彩，原是于游戏之中，寓作合情合理之意。非但我不知怡和园为何人何意，就是在此就坐的大人也未能悉。大家问时，张廷玉不即说明，答以久后必知。
闲谈了一回，春儿说起都中值此夜市灯时节，可惜音律来相伴，殊为减色。
芳心苦（七十）（）
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓
花城晓看红湿处，相顾无言泪千行
张廷玉谦虚礼让道：“两位才人难得来一次，诸位要看看这玉洁冰清的花灯么？也容易，虽非来自才人的家乡，却还不俗。”便令园内的下人引道，沿着峭壁，走有一箭多远，却是一层层的石蹬，上了二十余级，转了峭壁，后面就是一个白石平台。
中间团团的一个亭子，那窗子都是用内凹外凸的青色琉璃镶成。
走进亭内，地下铺着麒麟织绒毯子，中间一张大圆桌，周围都是扇面式凳子，拼起来，刚刚扣着桌子一个圈儿。张廷玉等因是夜天气不寒，就在外面回阑上坐着，下人们抬了些圆茶几来，每人面前一张，送了茶，仰观淡月朦胧，疏星布列；俯视流烟淡沱，空水澄鲜，颇觉心旷神怡。远远望去，只见回峦叠嶂，飞阁层楼，隐隐约约，看视不清，尚未见一盏灯火。忽见亭子前面玄湖石山洞前，一对明灯照出一双金光玉娆的人来。
走到面前仔细端详时，原是雍正帝，另一是宝亲王弘历。我嫣然一笑问道：“想不到你们藏在那里，让小女子大吃一惊”雍正帝眉欢眼笑道：“本王和皇阿玛就坐在前面的小船室里专研棋谱。”我满脸春色，说道：“不知皇上和宝亲王远驾而来，有失远迎，还望见谅。月色朦胧，不近细看便认错人！”胤禛、弘历都笑了一笑。座中其一位俊秀之男就是芳官不认得，那日虽见芳官亲自登台献曲，也是上妆容貌。此时看他骨香肉腻，玉洁晶莹；宝珠亭亭玉立，弱不胜衣，便想到“这两个姿色似可与我相并，但不知性情何如”。
正想着，猛听得白石台下云云锣鼓一轰鸣，对面很远的树林里，放起几枝流星赶月来，便接着一个个的火药筒，接接连连，远远近近，放了一二百筒。那百兰花竹箭，射得满园通彩，映得那些绿竹寒林，如画在火光中一般。火药筒放了一回，听得接连放了几个大炮，各处树林里放出黄烟来，随有千百爆竹声齐响，已挂出无数的烟火：一边是九连灯，一边是万年欢；一边是炮洛阳城，一边是火烧白马寺；一边是阿房烈火，一边是火烧赤壁。远远的金阗鼓骤，作万马奔腾之势，那些火凤火龙，如百道电光，穿绕满园，看得众人等目眩神骇。
张廷玉心中想到“今夜可惜无酒，负此花灯。”听得弘历说道：“如此良夜，诸位何不小饮几杯。”即吩咐取酒来。不一会，下人们取了三壶酒交给张廷玉、鄂尔泰，走到各人面前，将茶碗撤去，把茶几揭起了一层盖子，便是一个镶成的精美攒盒，共有十几碟果菜，银杯象箸都镶在里面，十分精巧。我、春儿都斟了酒，雍正帝拿起酒杯说：“请！”大家浅斟细酌起来。酒过数巡，台下云云锣鼓一响，四处的烟火放完，只见各处树梢上颤巍巍的挂起无数彩灯来，有飞禽，有花朵，错错落落，越添越多，不一时，周围四面约有数千。树上的灯都点齐了，地上又舞出几百片彩云灯来，五色迷离，盘折回绕。锣鼓宣明处，舞出一条金龙，有十数丈长，飞舞如真龙一般。少顷，奇彩斑斓的洞里舞出一条青龙，接着又是一条白龙，那树林里舞出一条黑龙，烟火光中，又舞出一条闪烁的火龙，都是十余丈长，滚成一处，数十面鼓锣声，震耳欲聋般得如惊涛骇浪，变幻烟云，甚是好看。又滚出几十个大大小小不一样的云雾飘渺毯灯，在那云海变幻的龙中间滚旋，引得那五条龙张牙舞爪，天矫攫拿，看得众人个个出神。
忽见怡和园有下人上前说道：“端柔格格来了！”大家起身看时，只见两人扶着端柔格格，踉踉跄跄，一步步的跺着石蹬上来。
将到白石台前，便霍然的大吐起来。
吐了一会，摇着头，喘吁吁的在台前站住，指着众人道：“你们好，你们好。。”便说不出来，下人们赶忙先拿了一碗温水与她嗽了口，又说道：“你们都在做！”雍正帝难为脸面说道：“柔儿，你且坐下，歇歇再说。”扶上亭子，她就晕沉沉坐在地下，我和弘历上去见她，她把头点点。我和弘历异口同声问道：“你在哪里喝得这样？”端柔又摇摇头。雍正帝到张廷玉耳边说了几句话，张廷玉命下人去拿了一个小小的金盒子，取出一丸药来，放在碗内，用开水化了，递给弘历，捧到端柔身边，弯了腰给她喝，端柔轻轻摇头不要。我在旁劝慰道：“这是醒酒的药汤，喝了就会好了。”端柔心里明白，一口把汤喝完，闭着眼笑着说道：“小女子醉欲眠寻君且去。”便放身欲睡。雍正帝恐着了凉，便命随身同携的宫女扶她到后园香房里炕上去睡，扶了端柔进去，把门带上。我问弘历这是什么药丸，弘历笑了笑道：“这是宫廷内制的，任凭喝得烂醉，只须一丸下去，宿酒尽消，且补元气，名为仙益丸。”
不多一会，只见端柔格格已开了门走出来，开朗笑说道：“有趣，真有趣！几作了杜康一醉千年，险些儿一醉不清醒。”弘历道：“你酒已醒了，还说醉话。”服侍的宫女已拧了一块湿手巾来，端柔擦了脸道：“这是什么地方？”众人皆笑，我玩笑道：“端柔，这是西湖，你怎么认不清了？”端柔轻轻揉了揉眼，走近前一看，狂笑起来，说道：“原来皇阿玛也在这里，你们到底几时来的？”众人听了又笑，我、弘历拉他到亭外看了一会，端柔方知道是怡和园，细细一想，便又大笑。
将要问时，忽然满园的金鼓盈天，爆声大发，风驰火骤，声势骇人，四面八方，百兽齐集，尽是五色绸纱糊的，炫彩的爆竹花灯十分逼真：一边驰出一支孔雀开屏，一边驰出一队虎来贺喜；一边驰出一队犀牛咆哮，一边驰出一队狮子飞驰；还有黑熊、白兕、赤豹、黄罴，奇奇怪怪，约有数千，足下都有几个小轮，用人拉着飞跑的火箭，鼻里生烟，口中吐火，觉得如雷轰电掣，地塌山崩。看得众人神惊肤栗。
这边百兽，那边群龙，合将拢来，黑雾冲天，火光遍地，大有赤壁鏖兵之势。闹了好一会，猛听得一声巨响，半天里放起一个十子炮来，只见地下火光一散，如穿梭一般，霎时满园寂寂，不见一灯。
众人齐声喝采道：“真有巧夺天地化工之精髓，孙吴兵法之妙，我们皆目所未见。”春儿在耳边嘀咕道：“今日怡和园舞这一会灯，我算起来，至少也有一千余人。这园里那里来这许多人？”我笑着答道：“若尽用人，自然就多了。这几条龙灯炮竹是尽用人为，那些百兽与彩云花灯都用轮子展动，一人能顽得好几个。以兽牵兽，就要明白进退疾徐之节，也是预先操演的。今日所用大约还不满几百人。”众人尽皆叹服。
夜深，张廷玉让客下山，到个宽大地方小憩，大家流连忘返，只得随着他下了山。
穿过几处寒洞，依着树屏竹径，走到一处是香气飘绕的兰花园，张廷玉先让客进内。也过了好几重门户，进了朝东坐北的七间三明两暗的西洋韵味的四合院。此正房中点缀得甚佳，琴床画桌，金鼎铜壶，斑然可爱。正中悬着一额，是张廷玉亲笔写的“玉春阁”三字，一边是王羲之写的几幅小楷，一边是郑板桥画的几幅墨兰，中间地上点着一盏仿古鸡白玉足银灯，有五尺高，上面托着个九瓣莲花灯盏，点着九穗，照得满屋通明。一一坐了，张廷玉笑道：“现夜已深，若欲休息，可自便，但不知各位还来几杯美酒以消遣？”
声声慢（七十三）（）
楼台影动鸳鸯起，白露伤情宫柳墙
莫道吾情深如海，不言余情痴似绝
我不禁纳罕道：“姐妹们个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者为何人，这样放诞无礼？”心下想时，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。
这女子打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子；头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄衣袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻。
我连忙起身接见，祖母笑道：“你居然认不出她了，她是你三姨娘啊，经这一身精心打扮，连我也另眼相看。”我正不知余年未见就变了个样，痴呆之间，只见众姐妹都忙告诉我道：“红玉妹妹，三姨娘听说你好不容易来一趟特意好好打扮的。”我笑着说道：“难得我今日有空前来一见，不虚此行。”
我忙陪笑见礼，以“姨娘”呼之。三姨娘携着我的手，上下细细打谅了一回，仍送至祖母身边坐下，因笑道：“不知进宫几日，好似妹妹的手白嫩了许多，天下真有这样标致的美人，也是少见！况且这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个干孙女，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹这么命苦，怎么就偏让你一人孤苦伶仃入宫！”说着，便用帕拭泪。
李祖母哀叹道：“好了好了，你倒来招我。入宫虽是辛苦之事，难免会伤感，不过话说话来，入宫能享荣华富贵，光耀门楣。再说你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快再休提前话。”
三姨娘听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上了，又是欢喜，又是伤心，竟忘记了老祖宗。实为不该！〃
又忙携我之手，问：“妹妹在宫里近来可安好？可有好玩的稀奇事？药还持以服用？在这里不要胡思乱想，想要什么好吃的，什么好玩的，只管和我说，丫头姐妹们不好了，也只管告诉我。”一面又问丫鬟们：“红玉姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫我休憩的厢房，让他们去和我住在一起。”说话时，已摆了茶果上来，三姨娘亲为捧茶捧果。
一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“天佑来了！”我心中正疑惑着：“天佑，怎么知道我来探望祖母的？”心中想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻的公子：墨玉一般流畅的长发用雪白的丝带束起来，一半披散，一半束敷，风流自在，优雅贵气穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂