沉，顶盔贯甲，装束齐整，冲貂蝉使个眼色。
貂蝉便从屋角拎起一只爱物，通身雪白的波斯猫，掐得它一声怪叫，从窗口
跳将出去，三窜两窜，上了屋檐。她便趁势跟在后头去追。那园子里巡夜的见是
跑了只猫，本不在意，禁不住貂蝉逮不住那猫，在屋顶上追着绕了两圈，气骂道
：“你们都是死人呵！三姑娘的波波跑了，也不上不帮手？说，你们都叫什么名
字？看明天我告诉姑娘——”
那伙人这才急忙提灯笼往上凑。名园庄客，身手果然不同，当时跳上屋顶，
三下五除二，围捕波斯猫的战役顿时告捷。貂蝉一把搂猫在怀，忍不住抱怨：
“你们看看！真是江山易改，本性难移。一到半夜三更，只是要捉老鼠，把身上
弄得这稀脏，明天又要烧水洗澡——谁愿意老干这样的活计！”
那伙人自然凑趣：“这样的活计，叫小丫头们做也就是了。何必肮脏了姑娘
的尊贵身子？”
貂蝉只是冷笑：“你们说得倒好！又不是不知道姑娘那脾性，跟多少人不相
能，单只我还算应付得来，种种事情，怎么推脱得开？”
一伙人又对这样的主仆相契，连声称叹。貂蝉自伤自怜毕，为示嘉勉，不免
要一一询问众人名姓，以便将来录功在薄。那些庄客万没成想只是捉个猫儿，居
然也就能平步云霄，得此青眼，一时心潮澎湃，久久而不能平息。
这边乱着，那边谢孤桐早趁势遁出，在夜色中奔了个把时辰，赶到前面市镇。
镇上客栈晚间都不关门，在黝暗的街道上一路寻至高挂迎客灯笼的江南栈，就见
一个伙计半坐半睡在门口，听得脚步声，眼睛还是惺松的，就灯光打量这个装束
奇特的旅客，还没开口询问，那边厢谢孤桐到了地头，已经按捺不住十分气盛，
骈着两指直点过来：“虎翼镖局那伙人，住在哪里？”
小二方才被这架势警醒：“你说虎翼镖局？他们要赶路程，不住这里。”
谢孤桐哪里肯信。见小二牢牢堵在门口，上前去劈胸一揪，提溜在一边，大
踏步走进去。那江南栈是个前后四进的大宅院，夜深时每一进都关门上闩，这当
口自然三重门都遭了横灾，谢孤桐只怕走了单昆，一路破门而入，直到最后一进
院子，只见走廊上吊着盏供人起夜的孤灯，黯淡的灯光照着大院中各处行商堆放
的大匹货物、车马器具，种种物事甚多甚杂，却独独不见虎翼镖局的那十来辆独
轮车。
这一闹，自然搅得客栈里一片沸腾。大小管事们穿上衣服，纷纷打着呵欠出
来看视。那守门的小二更是自始至终尽忠职守，春寒料峭中跟在谢孤桐屁股后头，
从第一个院子跟到最后一个，见她始终没找着什么，苦口解释道：“姑娘，他们
确实不在这里。下午倒是从这里经过来着，说是单镖头家里有喜事，要急赶着回
去办，所以……”
谢孤桐还不死心，在院子里一间间打开房门来找。虽有管事们吆喝护院前来
拦阻，却哪里是她对手，都撂稻草般撂在一边，到底还是被她又从最后一进找回
到第一进，把一间江南栈老实不客气翻了个底朝天。
然而单昆还是不见。虎翼镖局的其他镖客也一根鬼毛没有。这才不能不信了
那小二的话：“那他们说过没有，今晚到底歇在哪里？”
眼看不供出单昆来，客栈难逃今日之劫。小二看看管事们并没有制止的眼色，
遂道：“算着脚程，应该是在前面镇上，那里有一家春秋栈……”
耽误这一晌，赶到春秋栈时，天已蒙蒙泛亮。还好这回总算不虚此行，从才
灭了灯笼的两扇木板门中拾阶进去，一脚跨进大院，就看见这半辈子以来的头等
大仇。
虎翼镖局一伙人果然行色匆匆，这样清早，已经起身拾掇，三三两两站在天
井地上，往独轮车里整理包裹。就中只单昆还在用饭，两脚叉开站立廊沿，捧着
一只粗瓷碗，一边扒饭，一边看着大家收拾。突然看见谢孤桐进来，满满一口饭
含在嘴里，嚼不得咽不得，愣了一瞬，还只得学了周公，一口吐在地上。等吐干
净了饭粒，才得开口说话：“谢姑娘……”
谢孤桐本待就要动手，却不想被他平白吐出一口食物，混着青菜叶子辣椒丝，
红的红绿的绿白的白，五颜六色，还饱含着唾液，一阵恶心，往后退了一步。单
昆因而又多说得一句：“谢姑娘，昨儿真是得罪了……”
话没说完，就是一道白光直取。单昆兵器不在手边，情急智生，手一翻，一
碗吃得半剩的饭菜天女散花，兜头盖脑泼洒过来。真正不是暗器，胜似暗器，打
得谢孤桐十万分狼狈，忙迫中往后急跃。单昆抓机会便是一跳，进房间抢了双钩，
看白光只微一顿，又从门口射将进来，一个侧翻跟头跃出窗外，再一下跳入天井。
谢孤桐的天蚕练以南海天蚕冰丝织就，伸缩如意，追奔逐北，却不必如此费
事，只一抖，从房间里又掣出来，贴地游动，卷他下盘。单昆还未立定，只得用
左钩去隔，又怕重蹈玄女观之覆辙，右钩同时一伸，扯住白练末稍，两下微一使
力，将天蚕练末后一截略略绷直，借着那股弹力，双钩往中一撤，一起脱身出来。
谢孤桐冷笑一声，随即换了招数，丝练一翘，宛如灵蛇吐信，直扑单昆面门。
这次要想再隔，天蚕练柔软滑溜，不受一丝力道，双钩又是硬兵器，刚不克柔，
差不多全给挂在外门。兵器既落下风，只有靠身形闪避，自然也不及天蚕练的飘
动之姿，勉强闪了两下，没摆脱掉那刁钻凌厉的攻势，倒弄出一身的汗。那天井
里其他镖客看看情形不对，都从包裹里取了兵刃，发一声喊，将谢孤桐围在中间。
谢孤桐却哪将这些普通镖客放在眼中？见单昆被她摆弄得狼狈，冷笑道：
“姓单的，昨儿那时候，可没想到今日吧？姑娘今日就让你明白，什么叫做犯上
国者，虽远必诛！”
单昆只不吭声，一低头走个错步，闪过天蚕练一撩，左手一扬，单钩脱手，
便是一抹流光隐约，挟着风声直击过去。谢孤桐挥练横截，不想又是一响，后面
跟着来了只右手钩。大约这人的暗器功夫实在不怎么样，两只钩先后击出，手法
并无变化，被她丝练卷动，不费力一下子都收了，一时甚是得意：“姓单的！江
湖上有道是剑在人在，剑亡人亡——你自杀吧！”
单昆脸色冷然：“若似姑娘这样，只是倚仗奇门兵器斗战取胜，让人便是死
了，不能心服。”
谢孤桐倒觉得好笑：“你的意思，莫非我不用天蚕练，就赢不得你？我江南
谢家，原来倒打不过你这不三不四臭走江湖的！也罢，今日定要你心服口服，喏，
双钩还你，这回我不用兵器，大家再来一场。”
单昆神色平板，接过双钩插在地上，向前便一抱拳：“那谢姑娘小心了。这
场院地方不平，到时候崴了脚，莫要说我占你便宜。”
谢孤桐朝地上一看，那大院里原本铺的上好青砖，只是年深日久，被来来去
去的骡马货物走踏，日渐破碎，又没有及时整修，到如今确实已经没有形象。不
过对于走高爬低的武林人，似乎也不算什么特别障碍。点一点头，便是一声清叱
：“看打！”身影如虹，居然并不比那条天蚕练慢得多少，虹彩闪动中已经扑到
单昆面前，一掌劈出。
单昆一惊之下，往前架掌，自忖绝不是这般气势的对手，沉声叫道：“小心
脚下！”
谢孤桐一怔，虽然出招时早已看好落脚点，不自觉还是往下一瞅。那脚下却
什么没有，院子里少见的一块平坦砖面。只单昆借着她气机一滞，终于架住掌势，
往后一飘八尺。
谢孤桐这一怒，真正是无名火起，发可冲冠。既怒对方使诈，又怒自己是吃
过亏的人，怎么就这样不长记性？见单昆连滚带爬，逃到场院一侧，忽一矮身，
从两匹并着头在槽里饮水的青骡肚底下钻了过去，未免十分冷笑。追到近前，自
然不屑取道那畜生肚皮，一腾身跳起，看准单昆所在，往下便扑。堪堪扑到半空，
那单昆又故伎重施：“小心脚下！”
“我呸！”谢孤桐怒不可遏，本来使的凌云掌，临时改了九阴爪，老鹰捉小
鸡也似，狠狠往下抓来。
单昆已经退到院角，看看这一击势不可遏，仍旧不敢拦挡，竭尽全力往后一
缩，紧紧贴在墙角廊柱上。谢孤桐冷笑一声，半空中使力，身形往前再拔半尺，
双爪凌空按将下来：“我看你这一回……”还没威胁完，一脚踩上一丛茅草，突
然脚下一虚，腰身一个忽闪，手上招式顿时失去准头，暗叫一声“糟糕”，胸腹
间一麻，跟昨日情形倒也有些相似，一团黑雾劈头罩下，再次失去所有知觉。
单昆依旧手急眼快，掐准时机窜出廊柱，一边躲双爪，一边点穴道，另一手
还就便抓住谢孤桐腰间蹀躞带一提，将她从正在下落的那口枯井中一把提将出来。
刚提出来，自己也便脱了力，一屁股坐在廊沿上，大喘了几口粗气。那一众镖客
看看战局已定，到底是他们单大哥机变百出，赢了这谢家的无知小妞，笑哈哈地
都提着武器涌过来。那在玄女观跟谢孤桐有过冲突的刀疤脸笑道：“小妞儿扔地
上吧，还提着做什么？”
单昆一手抓着蹀躞带，看看谢孤桐二八年纪，正在韶华，着实初春的一段新
柳也似，又鲜嫩又水灵，在手上倒挂成软不溜丢的两截，想了想，吩咐道：“你
去雇辆轿子来。”
刀疤脸甚不乐意：“还雇什么轿子？就是未央山庄请大家一顿饭，也未必就
是我们攀上高枝了。谢天水教女不严，我们代他教训，那是他要见我们的情。不
如就这样把她捆严实了送回去，料他也不能多说什么。”
单昆浑身无力，只一摇头：“小孩子家家的，跟她多计较什么。再说，这姑
娘刚而易摧，也不能那样折辱。还是雇轿子吧，我送她回去。”
这边按下不提，未央山庄那边，此时也早发觉三姑娘的走失。原来洛阳大豪
顾成章这次拉着无尘子鬼鬼祟祟地跑来，一番深意，便是想借重他的大媒，撮合
他家老二与这边的婚事。说起他家那位“翩翩浊世佳公子”，固不成材，然而诚
如无尘所说，配起这位“没有家教”的三姑娘，那怎么说，也都还算是门当户对、
比较搭配的么！一个是杭州城的三霸天，一个是洛阳府的二混子，连地域都配得
恰恰好不是？一个在南，一个在北，一个在东，一个在西……
当然明面里，不能这么说。好在知女莫若父，谢天水自己也心里清楚。尤其
谢孤桐又是独女，守着这份大家业，女婿只能招赘，算一算武林中相当的人家，
第一，做上门女婿，有志气的就不愿意；更何况这位宝贝丫头的名声……而如果
不是门户相当，女儿骄纵，女婿没有后台仗恃，将来倍受欺压，这样的婚姻，更
加不是好事。如今难得顾成章有意，虽说这位二公子的人品，江湖公论似乎颇不
以为然，不过三年前洛阳武林大会上见过一面，印象中是简傲放达一派，那么江
湖粗人不能理解，也是有的——因此上整整盘算一夜，一大清早，召唤女儿。
这才发现一时疏忽，又捅了漏子。连忙差下大管家率人去追，好容易挨到近
晌午，有了回音——居然是又栽了……
既然已经栽了，再教训她，岂非是落井下石。谢天水板结的脸一时又松下去，
倒怕那丫头这一直顺风顺水，此时突然一而再、再而三的猛栽，可别栽出什么大
问题来，要待去开解一回，问明是在秋脂那边，走到秋水园，才一转进月洞门，
便听得上房里有人说笑。先是秋脂道：“这样说，原来你是在作弄人家？”
“那是自然！”谢孤桐那声音，却根本不象是栽了的模样，洋洋得意道：
“要说，这姓单的武功也实在不济！虽说点了我穴道，也不看看本姑娘是什么人？
就他那指力……大管家赶过来挑轿帘的时候，我还跟他偷偷眨了个眼哩。”
“这就好，”秋脂打昨晚起，便有些不大舒服，声音里透着几分勉强：“只
这一次，忒也玩大了。你爹不高兴呢。”
“不高兴？为什么？”
“你顾伯伯第一次来……”
谢孤桐不解：“家里那不是天天都有人第一次来？”
“跟你说什么好？”秋脂想来是在摇头：“你顾伯伯这一次，可是专程冲着
你来的。”
谢孤桐也不知是开了什么小差，好半天才反应过来：“冲着我？为什么？”
“你自己想想看？你年纪也不小了……”
“你是说……”谢孤桐愣了会，一下子豁然开朗，突然兴奋起来：“提亲？
呵呀，对了！你是说，提亲？爹爹要给我提亲？”
秋脂未免有些莫名其妙：“提亲有那么高兴么？好象你多急着要嫁出去似的。”
“当然急！”谢孤桐在屋子里来回走动，靴子在砖面上踩得咚咚直响：“当
然急当然急！再不急那可就来不及了，当然急！对了，我这就告诉爹爹去！去提
亲！”
“可是，”秋脂迟疑道：“我看顾家那边，顾二公子可未必……”
谢孤桐已经走到门边，听见这句话，蓦地回首，仿佛不认识似的，看了秋脂
半天，讶然道：“顾二公子？顾二公子是谁——他是姓顾么？不对！让我想想看，
他明明是姓……”
第 3章单昆这几日忙得，差不多也忘了自己姓甚名谁。然而人逢喜事精神爽，
忙归忙，精神头儿是高的。算来三十而立，也是时候成个家了。只是走江湖的生
涯，不免辛苦，不止一条性命是人家的，单只瞅着什么时候被刀口舔去，甚而连
时间，也都不属自己。就说这次成亲，一场婚假，来得容易么！起早贪黑，也不
知狠命赶了多少次长途，才从总镖头那里讨到半月空闲，就这样，还险些儿在最
后一趟差上，被未央山庄谢家那泼皮丫头给搅黄了。
说来也是真险！快马加鞭赶将回来，已是吉日前三天。这中间还有多少要事
等着铺排！要整顿洞房，接女家的妆奁；要雇人写喜联儿、剪彩花；要写喜贴请
喜酒，三姑六婆、三朋四友，漏了那个脸上是好看！要订迎新花轿，雇吹鼓手；
要安排那几天的酒席，点齐人手接待；要打发红包，要有人负责收喜钱；等等等
等，不一而足。再有极关乎门面的一件，迎新那天新郎官的衣裳，之前倒是做好
了，回家里一试，右肩不知怎么有些扯拽，还得叫裁缝来改。
这就忙得昏天黑地，不知东西，无论南北。因此虎翼镖局总镖头杨北凡的贴
身小厮富贵在门口探头探脑的时候，他还没反应过来，只当这小子是看热闹，一
眼看见了，招手道：“来得正好！来，把这张喜贴给总镖头带去。”
富贵拿过喜贴，恭喜一声，却还不走，垂手又道：“单爷，我家老爷有事请
你呢。”
单昆还是没明白，忙着指挥人手安排家具，在洞房里东摆西摆，不知哪一样
是妥贴：“好，我等一会就来。”
“老爷说，请单爷立刻过去。”
单昆这才觉出不对：“什么事这么急？”
富贵的手垂得更低：“单爷去了，自然就知道了。”
单昆满腹狐疑，不知道杨北凡这会子又有什么急事。若是私事，知道他忙，
理