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清歌和苏奉贤的车队很快驶过了九里坡。原本应该是商道的地方因为前几任的禾汉皇帝都很闭守变得十分萧条，一路驶来也只有清歌他们一个车队。
再往前走便是禾汉的边城於嗟，灰黑色石块堆积的城墙上长着一层绿色油腻的青苔，因为结冰的缘故看上去亮晶晶的。
城门两侧站着身着铁甲的士兵，大概是很久没有人从这里进出的缘故，那两个士兵看上去懒懒散散的，直到听到了哒哒的马蹄声，才抬起头来看向官道的方向。
“站住！什么人？”两个士兵将长戟交叉了，挡住清歌他们的去路。
“我们是大齐来的丝茶商人，这是我们的通关文书，还请军爷行个方便。”苏奉贤笑眯眯地将手中的通关文书和一小袋碎银子塞进守城的士兵手中。
士兵在手中掂了掂手中的银子，打开手中的通关文书看了一眼，然后草草地检查了一下货物便挥手道：“过去吧过去吧。”
“多谢军爷。”苏奉贤很客气地说道，复又坐上马车，向城中驶去。
和丰城中不同，於嗟城看上去十分萧条，街道两边的商铺大多关着门，更不要说路两边的小商小贩，基本上都看不见踪影。路上的行人都是一脸凝重，鲜少有笑容。
清歌放下马车的帘子。
“这座城看上去没有什么生气呢。”
“的确。”苏奉贤看着外面的街景慢慢地蹙起眉，“我们今晚要在这座城里过夜了。”
“嗯。”清歌点点头。
“少爷，我们到了。”冬临掀开车帘对里面苏奉贤和清歌说道。
清歌跳下马车。
面前是一座旅店，门厅空荡，却十分冷落。
他们走进去的时候掌柜的正在柜台后面打盹，脑袋从撑着的手上掉了下来，这才忽然惊醒，一醒过来就看到了清歌他们。
掌柜的脸上满满的惊讶一闪而过，随即换上笑脸：“几位是打尖儿啊还是住店啊？”
“住店。”冬临冷冷地说道。
“几位看上去不像是禾汉人。”掌柜的笑眯眯地打量了几人一番，状似无意的说道。
“我们是齐国来的丝茶商人。”苏奉贤答道。
“原来如此，这於嗟城可好久没有丝茶商人经过了。”掌柜的说道。
“怎么会？”清歌下意识地问道。於嗟城是齐国到禾汉最方便的道路，只要齐国和禾汉的丝茶生意不断，为什么会没有商队经过於嗟城呢？
第124章火事（）
“这件事情说来话长，想必你们经过的时候都看见了，这街上的萧条得很。”掌柜的一边给他们带路一边说道，
“的确。”
“於嗟城虽然是个小地方，但是以前也是很繁华的，只不过后来”掌柜闲话家常般地说着，欲言又止。
“后来发生了什么事吗？”清歌问道。
掌柜地神秘兮兮地看了他们一眼：“还好还好，你们这里没有女子，若是有，那可就危险了。”
“怎么说？”苏奉贤心里咯噔一下，下意识地看了清歌一眼。
“从两年前开始，这城中的年轻女子就不断地失踪。弄得大家人心惶惶的，都不敢上街了。”
“只是年轻女子吗？”
掌柜的想了一想：“好像都是些年轻的女子，一开始是一个两个，谁都没有注意，后来开始大规模地失踪。官府虽然也派人查了，不过两年来都没有什么结果，弄得连过路的行商都不来我们於嗟城，我这店的生意也是江河日下。”
掌柜的将他们带到二楼，除了清歌，苏奉贤和冬临，他们一行还有四个车夫，是以一共开了四间房。
“我们到了。”掌柜打开门，房间不大，但还算整洁，正好可以住两个人。
“入夜以后就不要在街上乱走了。”掌柜的说道。
“知道了，多谢掌柜的提醒了。”苏奉贤说道。
清歌一行人在客栈歇下，於嗟城的夜晚死一般的寂静。夜色刚刚降临；街上就一个人也没有了，从客栈的窗子看出去，可以看到空荡荡的大街。
“所以二哥你就住在这里了吗？”清歌靠在屏风上看着正在外间地上铺地铺的苏奉贤问道。
“嗯。”苏奉贤一边铺被子，一边回答道，“掌柜的都说了，这城里不安全。我怎么放心让你一个人呆着呢。”
就在两人说话的功夫，外面忽然传来一阵喧嚣。
“发生什么事了？”清歌和苏奉贤立刻跑到窗前，不远处的天空一片红色的光芒映红了天际。即便是隔着几条街，依旧能够感觉到灼热的气息。
房间门口穿来敲门声：“少爷，小姐，我是冬临。”
“进来。”苏奉贤扬声道。
冬临推门而入：“冬临想确认一下少爷和小姐是否都安全。”
“我们没事，外面发生了什么事情？”苏奉贤指着天边的红光。
“好像是一间店铺着火了。”冬临说道。
店铺吗
清歌再次看向窗外，街上渐渐出现了几个人，带着水桶朝着火的那个方向跑去。整条街似乎都惊动了，人们纷纷打开门。穿着衙役衣服的一队人风风火火地跑过去。
连衙门都惊动了？
一次着火引起的骚动未免也太大了吧。
清歌他们走下楼，掌柜的站在柜台后面，看上去很紧张的样子。
“三位客官，有什么需要吗？”掌柜的看到他们连忙殷勤地从柜台后面转出来。
“啊，有点饿了，下来吃点东西。”苏奉贤在一张桌子前坐下来，清歌冬临坐在他的身边。
“好的，三位客官稍等，厨房里还有些点心，我这就给几位客官热一热拿过来。”
“劳烦掌柜的了。”
掌柜的很快带着盘子回来，清歌象征性地动了动筷子，就抬起头问道：“外头是发生什么事了吗？我看好像官府都惊动了。”
掌柜的抬头看了一眼：“城西的一家善堂烧了。”
“一间善堂怎么就引动了官府呢？”
掌柜的嘴巴动了动，一脸惊悚地压低了声音：“听说那善堂烧倒了以后，露出了很多尸体。”
“尸体？”清歌和苏奉贤都惊讶地睁大了眼睛，冬临看上去也有几分惊讶，但是面上却没有什么表情。
“可不是吗，听说烧出来不少呢，基本都只剩下骨头了，都给烧没了。”掌柜的心有余悸地说道，仿佛亲眼看到了那个现场似的。
说话间，又有几个人从客栈门口经过。
刚刚还像一座死城的於嗟城陡然间热闹了起来。街上躁动着。
“看这个样子也办法休息了，不如我们也出去看看吧。”清歌说道。
“也好。”苏奉贤点头。
他们本来就是出来收集情报的，遇到这种事情当然要过去看一下。
“三位客官真的要去吗？”这下轮到掌柜的惊讶了，这外头晚上可不安全。
“没关系，我家这位兄弟学过一点拳脚功夫。”清歌指着旁边的冬临笑道。
“哦，原来是这样，看这位兄弟长得也挺壮实的。”掌柜的呆呆地点头。
被烧的善堂离客栈不是很远，清歌他们跟着人流走了一会儿就到了，因为相貌的原因，清歌他们三个人都带着黑色的帷帽，毕竟与禾汉人完全不同的长相在这里还是挺引人注意的。
善堂的周围已经围了不少人。火似乎已经灭了，只是还有些零星的小火苗在木头间攒动。原本一层高的善堂此刻已经完全倒塌，后院中烧出了一个大坑，似乎是一个地牢，铁条封着一片空间，大约是起火的时候没有能够逃出来，里面的人都被烧成了焦炭。
看来并不像掌柜的说的那样都是白骨嘛。
清歌和苏奉贤他们十分低调地站在看热闹的人群中，衙役将入口把守了起来，不让闲人随意进出，是以清歌他们的视角十分有限，并不是很能看得清楚。
清歌和苏奉贤互相交换了一个眼神，慢慢地退出人群，绕道了屋子的后面。
那是一条狭窄的小巷，大约是因为平时都没有人通行的缘故，官府并没有特意派人把守，这倒正给清歌他们提供了便利。
清歌抬头看了一眼那低矮的屋顶：“我们上去看看。”
“那冬临先上去看看情况。”冬临说道。
清歌点点头。
冬临足下一点，轻轻地落在屋檐上，立刻低下身，整个动作行云流水。
过了片刻，确定无事，冬临对着下面招招手。
清歌看了苏奉贤一眼，苏奉贤点点头，伸手抱过清歌的要，不一刻也落在了屋顶上。
清歌趴在屋顶上，接着边缘的掩护小心翼翼地向下看去。
第125章斯西格商会会长（）
入眼的场面十分惊悚，大坑中密密麻麻堆着的都是烧焦的尸体，黑色的灰和红色的血肉混合着，沾满了凌乱的泥土颜色。
焦糊和腥臭味从屋顶上就可以闻得到，从那些尸体的大小来看，似乎清一色都是女子。
尸体都集中在铁栏的边缘，应该是火起的时候，大家都本能地都向着出口凑去，可是这个牢笼却困住了他们唯一的生路。
清歌闻着尸体蒸腾起来的味道，胃里一阵翻腾。
“看来这个善堂并不干净啊。”苏奉贤低声地说道。
清歌的表情有些凝重。
这个地方，怎么看都和於嗟城这里女子失踪的案件脱不了关系。
清歌他们三人互相使了个眼色，偷偷下了屋顶，又回到了小巷中。
正门口依旧围了不少的人，大家交头接耳的。
清歌三人也混在人群中。苏奉贤拍了拍旁边一个人的肩膀问道：“这是什么地方？”
“这里啊，是城里的善堂。是城主和斯西格商会长合办的，平日里救济些吃不起饭的人，有时候也会给看不起病的百姓看看病。这里头怎么会有死人呢？”那个路人显然十分意外，一脸惊恐的样子。
他们还不知道死掉的都是那些失踪的少女。
清歌的眸子略微动了一下。
城主和商会会长？难道这些女子的失踪是他们在背后搞的鬼？
“我们先回去吧。”苏奉贤凑在清歌的耳边说道。
清歌点点头，并没有什么异议。这里的味道实在是太难闻了些，而且他们再处在这里也不会得知更多的事情。
不管这里面有什么阴谋也好，秘密也罢。都不是他们应该掺和的事，他们还有更重要的事情要做，不能随便踩进禾汉的浑水里。所以现在最明智的方式就是保持低调，离开为上。
虽然清歌他们是这样想的，但老天显然没有那么容易让他们如愿。
第二天一早他们正准备动身的时候，却被掌柜的告知，於嗟城昨晚封城了。
“掌柜的你说什么？”
“城门封了。”
“什么时候的事？”
“就在昨晚，善堂里烧出来那么多死人，官府说是要彻查呢，把城门给封了。”
“那什么时候会开城？”
“这就不知道了，大概是什么时候抓到罪魁祸首，什么时候开城吧。”
“那要等到何年何月，我们还赶着做生意呢。”苏奉贤说。
“这官府决定的事情，咱们小老百姓又有什么办法，我看也只能慢慢等咯。”
三人回到房中，苏奉贤看了看外面将门关上：“本来想置身事外的，可是现在看来这浑水我们好像非得淌一淌不可了呢。”
“是啊，若是这案子一直不破，城门长久地封下去，多在这里耽搁一天，我们此行的危险就多一分。”清歌也附和着说道。
“那我们下一步怎么办？”冬临问道。
清歌的眸子一抬，嘴角挂起一丝玩味的笑容：“既然这个善堂是商会会长开的，而我们又是过路的丝茶商人，那自然应该去拜会一下本地的商会会长，谈谈生意的事情。”
苏奉贤的眼睛亮了起来：“真不愧是清歌，就是冰雪聪明。”
“二哥你就别拿我打趣了。”清歌笑道。
“二哥说的本来就是实话嘛。既然要去拜访这个商会会长，那咱们就趁早吧。”
“嗯，也该看看这商会会长是何方神圣了。”清歌的脑海中浮现出昨日尸坑之中的惨象，语气也变得冰寒起来。她的直觉告诉她，这个叫斯西格的商会会长，一定不是个什么清白的人物。
清歌他们向客栈掌柜打听了一下这个斯西格商会会长的事情，结果却听掌柜的叽里呱啦地讲了一堆。
关于这个商会会长，掌柜的似乎有很多八卦可以说。
比如这个斯西格商会会长之所以成为了商会会长其实是因为他是於嗟城的首富，生意遍布了各行各业，若是要在於嗟城做生意，必须得到他的认可。再比如说斯西格商会会长其实是於嗟城主的岳父，於嗟城主的城主之位离不开斯西格的支持。
当然最重要的情报是这个斯西格就住在几条街外的别袁庄，听说是城中最大的府邸，比城主府还要阔上三分。
打断掌柜的滔滔不绝，清歌他们顺着掌柜给的信息很顺利地找到了斯西格的这座别袁庄。
原本以为还要问一下路，谁知道这整条街上竟然只有别袁庄一个门头，可想而知这个地方有多大了。
别袁庄的门口站了身材魁梧的家丁，一脸戾气。
苏奉贤上门说明来意，其中一个好没气地横了他一眼：“我们家老爷什么身份，也是你们这些行商想见就能见的吗？”
呵，好大的架势，纵使是京城中的那些官员恐怕也没有这么大的架子。清歌在心中暗道。
苏奉贤笑眯眯地奉上一锭银子。
那家丁在手中掂了掂，却直接扔回了苏奉贤手里，从鼻子里发出一声冷哼：“你当我们这些人眼皮子是浅的么，几个臭钱就想打发我们。”
“就是请兄弟们喝杯茶，没有别的意思。还请这位兄弟代为通传一下，让我们见一见你家老爷。”
“免了，我家老爷没空见你们。”家丁的语气很是居高临下。
清歌微微皱了皱眉，走上前去，压低声音道：“那不知道你家老爷对延年益寿的方子有没有什么兴趣。”
清歌忽然想起方才掌柜的好像提到过，这位斯西格会长年纪已经很大了，十分怕死，一直在遍寻各地名医，寻找延年益寿长生不老的方法，所以清歌决定用这个来试一试。
没想到果然有点效果。清歌的话一说出口，那家丁的表情立马变了：“你说什么？”
清歌心中有了底，更加气定神闲一字一字慢慢地说道：“我是问，你家老爷对延年益寿的方子有没有什么兴趣。”
“你是什么人？”家丁忽然警惕地横着眉问道。
“我们就是几个大齐来的丝茶商人，不过走的地方比较多，所以碰巧也知道几个奇方。”清歌不卑不亢地说道。
那家丁盯着他们看了一会儿，似乎在判断清歌是真的有点料，还是只是在虚张声势。
终于，他还是用下巴指指门里：“你们三个跟我来吧。”
第126章别袁庄（）
清歌他们跟着那家丁一路往里面走，越走心中越有一种怪怪的感觉。
这府中的布局十分奇怪。一般来说庭院中的山水都很讲究调和相协，但是这座别袁庄中的庭院却像是正好反过来似的，一石一景都显得很突兀，各种不搭调。就像是忽然冒出来似的，感觉完全不应该放在那个地方，却强行一放，就显得格外生硬。
清歌