“唉，老郭家那儿子怎样了？”买米的年轻人问。
“别提了，一病不起！”一个老伯摆摆手。
“叫薛家的大夫瞧了吗？”年轻人关切道。
“瞧过了，说是什么，温疟，好像是这两字。可几副药下去，也没见多好转！”老伯叹息。
年轻人惊疑：“这么重？薛家的大夫可是谯郡城最好的。不过听说，今春气候不好，病的人特别多！”
“可不是嘛，我儿媳也病了，都好几日了。”老伯摇头。
阿丑抓在手中的一把米缓缓散下：温疟？
注：
＇1＇出自《王孟英医案绎注》，清？王士雄著。
071 温疟
阿丑寻思起来：温疟，是一种热多寒少的病症，多发于春夏。先有恶寒，即发高热，汗出不畅，骨节酸痛，口渴喜饮，时有呕恶。
如今看来，因为近来气候异常的缘故，初春不雨，清明前又大雨连连，最近气温骤升，连走几段路都能生出一层薄汗。故此病于温疟的人不在少数，只是治疗之法上。。。。。。薛家到底是如何对待这个病症的？
正出神，就听见身后似乎隐约有人叫自己：“阿丑姑娘，阿丑姑娘！”
声音由远及近，阿丑扭头看去，是一个小厮模样的人，瞧着有些脸熟，可一时也想不起是谁。她愣了片刻才问：“你是？”
小厮点头哈腰，裂开嘴笑容有些讨好：“阿丑姑娘，小的田胜，是薛二少爷身边的人。”
阿丑恍然：“哦，我就说看着眼熟，找我有什么事吗？”
“最近谯郡出了个症候，许多大夫都束手无策，因此三位少爷想请姑娘去薛氏医馆看看，能不能给些建议。”田胜说得诚恳。
阿丑微微垂眸，沉吟了会儿：想来就是这温疟了。薛氏医治无果，因而想让她帮忙。她若不帮，因为之前签订的不行医条约，在谯郡城帮助这些患者也不好施展拳脚。因此何不做个顺水人情，借助薛氏帮患者治病？如此一来，那每月一百两银子，也不算薛家白付了。
“好，你带路吧，我去看看究竟。”阿丑颔首应下。
薛氏医馆坐落在谯郡城东北，加上东南的薛府，几乎就占了谯郡城三分之一的地盘。
阿丑走到恢弘气派的薛氏医馆门口，只见来请医或是求医的人络绎不绝。
“最近医馆忙碌的很，本来十里八乡的都来这瞧病或是请医，甚至还有蒙城、睢阳那边过来的，”见她目光停留，脚步有些凝滞。田胜边走边解释，“这几日患病的人多，医馆就更忙了！”
阿丑只轻轻“嗯”了一声，表示她在听。
走进医馆，阿丑提出先要看看温疟病人的状况。于是田胜带她来到一处屋子内，为一位病人诊脉。
脉相轻按浮数重，且如平无力。阿丑收回手，让患者伸出舌头，只见舌苔发红。
“口渴、发热、骨节疼，是这些症状吧？”阿丑放缓语速。对眼前的老奶奶说。
老奶奶点头。似乎有些昏沉：“是。是，还有呕吐。”
阿丑颔首：“您先在这等一会儿，有人会来给您再看看开方子。”
言罢她转向田胜：“我清楚了，就是温疟无疑。你带我去找三位少爷吧。”
田胜应下，伸手指方向：“好嘞，姑娘这边请。”
穿过中堂，阿丑来到后厅，只见薛家三兄弟和一位白胡子老者正在讨论方子。
“若说这方子的主心，在生石膏和桂枝两味。生石膏清解肺胃之热；桂枝乃辛温之品以解表寒。剂量上也没有大问题，为何不奏效呢？”白胡子老者一手拿着方子，一手捏着胡须，兀自思索。
薛临海在厅中走动：“生石膏清热。药效绵长，但是否少了几分猛劲？”
阿丑跨入厅中，正好接过话头：“生石膏药效绵长缺少猛劲；知母亦是清解肺胃之热的佳品，药效迅猛却不得持久。两相配合，方能取长补短。”
薛临海似醍醐灌顶：“原来是知母。少了知母！”惊喜之情溢于言表。
“不妥不妥，若是再加知母，岂非寒凉过了头？”白胡子老者摇头。
“只要量控制得当，不会寒凉过头，”阿丑解释着，扭头问田胜，“这里有笔墨吗？”
田胜伸手指向厅堂的正东：“那边就有笔墨，阿丑姑娘请。”他引着阿丑过去，便开始研墨。
阿丑提笔写下白虎桂枝汤的药方，这是《金匮要略》中治疗温疟的经典药方：
知母六两．甘草二两（炙）．石膏一斤．粳米二合．桂（去皮）三两．右锉，每五钱，水一盏半，煎至八分，去滓，温服，汗出愈。＇1＇
薛临海走上前细观药方，又对比了原本的药方：“减少生石膏的用量，再加入知母，便不会寒凉过头？”
“正是这个道理。”阿丑淡淡回答。
白胡子老者摇摇头，看不出是褒是贬：“姑娘的方子，老朽闻所未闻。”
薛临梓一声轻笑：“阿丑姑娘的方子，向来有新意。”
阿丑眨眨面纱下清澈的双眸：有新意？前世中医方论，是东汉张仲景的《伤寒杂病论》打底，后世皆在此基础上衍生变化。这个世界，似乎有些不同，但到底是怎么发展的，她也没有深究。如今看来，显然与自己这一脉有不小的区别。故而这个世界的传统学者，怕是不那么容易接受自己的方子。
果不其然，白胡子老者一副语重心长的说教模样：“生石膏，知母。两味寒凉之药同用，实在太危险。小姑娘，人命关天呀！”
阿丑微微挑眉：人命关天？这话换个不客气的说法，就是——小姑娘，不懂别出来乱搞，搞出人命你就知死了！
“方子我也写了，药理我也解释了。用与不用，信与不信，在于各位。阿丑言尽于此，告辞。”她头也不回地走出厅堂：不信我，叫我来做什么？没听过用人不疑疑人不用吗？真是好笑！
“阿丑姑娘请留步，”一直一言未发的老三薛临诲叫住阿丑，“这方子，我们用。”语气沉郁却坚定。
白胡子老者不以为然：“老三，你怎么就冲动了？这房子来路不明，又不遵常理，怎能说用就用？”
薛临诲向老者行了一礼，平心静气地解释：“师爷，阿丑姑娘所用方子虽然不遵常理，但却自成一家，药理上似乎比我们自幼所学更加完善。况且在此之前，阿丑姑娘的确治好了不少人，可见其医学造诣非同一般，所以孙儿认为，可以一试。”
阿丑听见称呼，偏头看了看这白胡子老者，又看了看薛临诲：原来，这白胡子老者是薛家三兄弟父亲的师父。太医薛院判之师，可谓德高望重了。怪不得他们对他如此毕恭毕敬，他还有一言定乾坤的权利。
白胡子老者捋了捋自己的胡须，像是在思考，良久才开口对薛临诲说：“你愿意一试？”
薛临诲阴沉的脸忽地浮起微笑：“孙儿有信心。”
白胡子老者才最终点了头，伸出一根手指：“一剂药。”就是只允许他试一剂药，若不好，这方子就直接毙了。
薛临诲其实有他自己的考量：不管这方子是否奏效，如果薛家不接受，阿丑肯定会出门向前走立刻摆摊给人看病，用的就是这方子。到时候若是奏效，治好了人，全都算在阿丑头上；虽然治不好也算在她头上。但对薛家来说，用了这方子，治得好，算薛家的功劳；治不好，薛家又不是没能力处理一个小小的特例。
因而，这生意，只有把方子握在手里才好，不一定赚，但绝不会亏。
阿丑见状，不过无声一哂，转头离去。她对这方子有十足十的信心，因为她相信经过两千年检验的古方。
所以，如今要做的事，就是多多地备下白虎桂枝汤中的药材。
打定主意，阿丑出了薛氏医馆的门，就直接前往百济药铺。
“上次通草一事，你们虽没吃亏，但始终处于被动地位，落了下乘，”阿丑对佟宁智说，“这次，我给你个机会先发制人。”
“先发制人？”佟宁智眼前一亮。
“不错，我写几味药材给你。最近这段时间，这几味药会有很多人买。”阿丑铺开柜台上的纸，提笔写下知母、生石膏、桂枝等药名。
佟宁智吹干墨迹收起来：“消息可靠吗？”
阿丑食指敲敲柜台：“你只消看最近这些日子以来，来抓药抓的都是什么药，就明白可不可靠了。”
佟宁智回忆：“记得好像是拿了不少生石膏和桂枝，还有甘草。不过甘草卖得一直很多，做不得数。”
“甘草是常用药，清热解毒，用来与其他药配伍，也就是辅佐主治药材的居多。但生石膏和桂枝，便足以说明问题了。这几日两味药销量大增，大家应该都有所准备，存足了量。关键在知母，大家还未觉察，这回可别让永和堂占了上风！”阿丑分析提醒。
“晓得，阿丑你放心就成。”佟宁智斗志满满。
走出百济药铺，阿丑又在集市上买了些东西。天色渐晚，她正要出城回家，只见上午见过的小厮田胜又闪到自己面前。
“阿丑姑娘，那方子有结果了，请姑娘到薛氏医馆去一趟。”田胜依旧点头哈腰。
“有结果不就成了，能用则用，不能则弃，平白又让我跑一趟，是个什么意思？”阿丑不明所以，心下有些不悦。
“姑娘，小的也是得了主子指示，来请姑娘的，大约有什么事找姑娘商量，”田胜毕恭毕敬，笑容讨好，“姑娘就再随小的去一趟可好？”
注：
＇1＇出自《金匮要略》，东汉？张仲景著。
ps：
感谢人已归来打赏的平安符！
072 知母
阿丑面纱下不耐烦地撇嘴：“叫我去了，还一阵数落。既然不想用我的方子，还叫我去做什么！”
田胜面露尴尬，一个趔趄差点摔在地上：“哎，白日的事，小的也觉着姑娘是对的。不过在薛府，咱们大少爷说的算；在医馆，就是老先生说的算了。如今也是老先生要见姑娘，兴许想道歉？咱们下边人，也不好揣度上边人的意思，就是听吩咐行事，姑娘能不能，别为难小的呀？”他龇牙咧嘴行礼，一副可怜兮兮的模样。
阿丑心知他所言不虚，再者，他们还能杀了她不成，就是嫌麻烦。只不过人家专门来请，不去也说不过去，于是一挥手：“你这家伙，嘴倒机灵。带路吧！”
薛氏医馆很快到了，临近黄昏，求医的人比白日少了许多。阿丑穿过中堂，来到后院，却并非白日的厅堂，而是一处院落。
走进院中，只见海棠盛开，一片旖丽红云。树下，白胡子老者坐于石凳上，面前一壶香茗茶意悠然。
阿丑挑眉：这架势，是要喝茶谈心？
“小姑娘，”白胡子老者伸手指了指对面座位，“坐！”
阿丑也不多言，沉默地坐于对面。
白胡子老者呵呵一笑：“今日你的方子，确实是好方子。”没有激赏赞扬，也不再轻视蔑然，完全中规中矩的叙事罢了。
阿丑不做应答，只问：“老先生找阿丑何事？”
“你这丫头也算宠辱不惊，真是老朽除了老朽的徒儿以外，见过的禀赋最佳之人。可惜了！”白胡子老者感慨。
可惜？这倒有趣了：“阿丑糊涂，不知有何可惜之处。”
“可惜，就可惜在你是女儿身，否则若再好生雕琢一番，定能成医之大材！”白胡子老者捋着胡子，看向天边夕光。
阿丑不以为然：“女儿身又何如，于我而言无甚分别。不过。老先生说这么多，到底是想说什么呢？阿丑直视他双眸，欲要从中看出些什么。
白胡子老者笑容慈祥中带了几分沉稳睿智：“小姑娘，你这年纪能有这般成就，不简单呀，敢问令师是何高人？”
阿丑勾起唇角：又一个查户口的，不过也是人之常情。
她一边摇头一边说：“我自能说话时便学医，医术皆是家中口口相传。然而稍年长，父母俱亡，唯剩奶奶相依为命。”这说辞她早先便已想好。遇人询问方不至于前后不一。
白胡子老者似乎有些惊诧。他问过薛家的人。知道阿丑的情况，但她来谯郡之前的过往却无人知晓。
“姑娘是何方人士？”白胡子老者追问。“我之前受过伤，许多事都记不得了，只知道自小便少见人。”阿丑语气平淡却不平静。冷淡中有些怅然。
白胡子老者思忖：少见人，用药与世人不同，大约是隐世高人之后。可惜惨遭罹难，宗族不复存焉！
这样想来，他不免怜惜起阿丑，一个豆蔻年华的姑娘，失去依靠独自谋生。。。。。。
“阿丑姑娘，若非我们所学不是一脉，老朽有意收你为徒。只是从你用药来看。若再跟着我学些别门医理，反倒庞杂了，对你日后没有益处，所以我也不再多此一举。”白胡子老者神色认真。
收徒弟？阿丑有几分愕然，不过正如老者所言。庞杂了对她没有益处，她也打算把中国几千年的医道走到黑。但是，既然人家这样说了，还是要客气几句。
“多谢老先生好意，阿丑亦明白，庞杂了反而不好。我所得家学不多，却是这辈子唯一的念想了，故而说什么也不会放弃。”阿丑说到此，清澈的双眸染上些许潮意。唯有她的思想和知识，来自于原本的那个世界。父亲、爷爷、纪氏药业，她所学的望闻问切，已经成了唯一的念想。。。。。。
白胡子老者见她微露戚戚之意，不免叹息：“白天我话有些重，也是不了解你的缘故。后来看你一直以来的用药，才明白只是宗派不同，而看你的方子也给我很大启发。若有空，常来薛氏医馆坐坐，老朽一定备上茗茶静候！”
“老先生谬赞，”阿丑心知，人家年纪摆在这，还是得谦虚一点，“有机会向老先生讨教，是阿丑的荣幸。”
“日后叫我阳老即可，医道中人都这么称呼我。”阳老捋着胡子笑眯眯地说。
阿丑点头：“多谢阳老！”
只是此时的她并不知晓，阳老在医界的名望。
天色渐晚，阿丑告辞离去，走到中堂，忽听得有人细语：“清单都送过去了？是那几味药吧？”
阿丑连忙往旁边一闪，躲进花丛中。
“放心，知母已经截下了，就等过两日告缺。”另一个声音说。
“好，再多来几回，他们也该消停了。”阿丑兀自惊疑：知母？有谁也在囤货？而且还截货？莫非是永和堂？而薛家。。。。。。难道薛家是永和堂身后的一大势力？
心思翻转过后，阿丑决定静观其变：要确定他们背后错综的关系，只需要看这次永和堂的反应。知母一事，只有她和薛家知道，如果永和堂未雨绸缪了，那就是薛家在通风报信！
倘若薛家真的参与其中，这一局就实在剪不断理还乱了。。。。。。
翌日，赵三嫂生辰，阿丑送了对银镯子，其余几个平素来往得勤的也送了礼，不过是娘们之间交情。
赵三嫂倒是喜欢那对银镯子，当即带上了，还十分夸赞了一番。
两日后，三月二十七，阿丑和佟宁信来到谯郡城赶集，就发现药材生意的局势，变化翻天覆地。
金银花开始上市，但如今最缺的是知母。知母价格飞涨不说，拿着大把银子还不定能买到。永和堂每日限量，而唯二有知母售卖的另一家店，百济药铺也有样学样，每日限量。
此时阿丑已经肯定，永和堂的事，薛家百�
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