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常浩突然觉得自己这句话说得太直白，不安地看了郑良玉眼。
郑良玉明白他的意思，用鼓励的口吻说“没关系，你接着往下讲。”
“在我对范小琳还不太了解的时候，自然要把她和她的家庭联系起来。后来我同意和她谈朋友，有两个原因是听说小琳和她父母的关系直不是太好，主要是她看不惯她父母的所作所为。说实话，我喜欢她这种反叛的性格，当然是指在她这样的家庭；二是范副市长已经有传言说他快退休了，我不再有思想顾虑。这里面还有个只有我和小琳知道的秘密，范副市长是因为小琳匿名写信检举了他涂改档案年龄之后才退休的。我曾经问过小琳，是什么原因驱使她这样做的。她说她是为父亲和自己的长远着想，她宁可看到父亲提前两年退休，待在家里闲着，也不希望看到他在现在的职位上再风光几年，最后到监狱里服刑。”
听了常浩的话，郑良玉沉吟了下说“小常，你找了个好姑娘。”
“听说她父母还不同意她和你交朋友？”徐苹问常浩。
“是的，”常浩点点头说。“小琳的妈妈还到军分区来找过我，想让我与小琳断绝关系。恰恰是她那次见了我之后，才坚定了我和小琳谈朋友的决心。”
“你年龄也不小了，谈到差不多就赶快结婚，到时候欢迎你们到北京去度蜜月。”徐苹诚恳地对常浩说。
常浩感激地说“谢谢徐阿姨的邀请，到时候我们争取去。今天本来应该让小琳来与你们见个面的，但是她上次带旅游团回来后患了重感冒，高烧不退，在医院输了几天液，现在还……”
常浩突然觉得不该讲这件事，不再往下说了。
“她现在还没有出院吧？”徐苹关心地问常浩。
“是没有出院，不过……已经快好了。”常浩回答。
郑良说“小常你不用外气，明天我们就到医院去看看她。”
常浩赶忙摆手说“不行，不行”。
“就这样定了，你阿姨还给小琳买了件礼物，要亲手交给她呢！”郑良玉从沙上站起来，对常浩说。“时间不早了，你回去忙自己的事，我们也准备休息。”
老兵回家（十）（）
秦长玲怎么也没有想到，女儿小琳居然会与她玩起了捉迷藏，听别人说她已经从外地回来了，但是好几天都没有打个电话，更没有进家门，让自己到处去找。
小琳好像从小就不喜欢这个家。
她上小学的时候，范书才已经当上了副区长。有次小琳过生日，秦长玲拿出双漂亮的运动鞋对她说“闺女过来，这双鞋是妈妈给你买的生日礼物，赶快换上，试试大小。”
小琳从来没有见过这么漂亮的运动鞋，不仅样式新颖，而且红白相间的颜色也搭配得很好看。小琳接过鞋子，穿在脚上试了试，不大不小正合适。她兴奋得脸都红了，穿着新鞋就高高兴兴地去了学校。
两天后的个下午，小琳放学进了家门，把双新鞋子甩在客厅的地板上，坐在沙上大哭不止。
秦长玲吓了跳，连忙拉起女儿来问“快给妈妈说说，谁欺负你了，我去找他算账。”
“是你！”小琳哭着甩开了她的手。
“是我？”
“是你，是你，就是你！”小琳越哭越凶。
秦长玲过了会才从抽噎着的女儿嘴里知道，小琳在学校做课间操的时候，个女同学当着许多同学的面，指着小琳的双脚说，小琳穿的运动鞋是自己家里的人送礼送给她家的。小琳说她骗人，那个女孩子说，这双鞋是她爸爸从深圳给她买回来的，她妈妈因为安排工作的事求过范书才，就把这双鞋当礼品给送走了。女孩子还说，鞋子刚买回来的时候她很高兴，悄悄地把鞋盒打开并穿上了鞋带，为了把鞋带穿正，她还在两条鞋带的间用红笔各点了个小点。她就是凭着鞋子的颜色和样式，以及这两个小红点，认出自己的鞋子来的，后来她听说那双鞋送了人，还在妈妈面前哭闹了场。
秦长玲安慰小琳说“甭管别人怎么说，送给我们家的礼物就是我们家的东西。”
“不对，收人家的东西丢人、可耻！我以后再也不用人家送的东西了。”小琳朝着她大声地嚷。
从那以后，秦长玲再收受别人送来的东西，都尽量不让小琳知道。
大概就是从那件事情之后，小琳产生了种逆反心理，不让家里过多地管她的事。
小琳上初的时候，范书才已经当了区长，配备有相对固定的专车。有天突然下暴雨，秦长玲带了两把雨伞，坐着范书才的专车，在学校大门的外边等候小琳。小琳放了学没有坐秦长玲带去的汽车，回家后还与她大吵了顿，并扬言说秦长玲要是再在众人面前干丢人现眼的事，她就永远不进这个家。
小琳大学毕业后去了旅游局工作，她说她喜欢在外边跑，不喜欢待在家里。
秦长玲今天下午才知道，小琳有病已经在医院里住了好几天。连住院这样的大事都不告诉家里，她眼睛里还有爸爸妈妈吗！
快乐能把日月缩短，苦闷可将时光拉长。范书才退休后的这段时间，心如枯井，意无他念，天天度日如年，有时候个人楞楞地在房间里坐着，面壁而不思过。几十年来，他政治生命时钟的指针直指着当官的那个点，而现在，这个时钟停摆了，而生命的时钟还得继续。
常言说庙高香火旺，人贵远亲多。想当初自己当领导的时候，狐朋狗友成群，亲戚邻居盈门，现在也不知道******都跑到哪里去了，知道自己要退休了，别说来家里看看，连个安慰的电话都没有。
你甭说，范书才还真是遇到个讲义气的朋友，个以前从他手里拿到项目批件的公司老板，今天来电话请他出去吃饭，接到这个电话，感动得他差点在这个过去在自己面前像孙子样的家伙喊声爷爷。
公司老板这次请吃饭的时候，范书才放开了，喝了不少的酒。
公司老板让范书才退休后“继续关照，当当顾问”，他满口答应。会儿工夫，范书才就喝醉了，他被两个人搀扶着从三层餐厅下楼的时候，拍着电梯四周的铁壁说“这是什……什么房间，这么小，里边连个床铺都……都没有。”公司老板在旁心里说，你小子要是再贪点，在监狱里住的班房还不定有这间“房子”大呢！
到了饭店的楼下，范书才不肯上汽车，指着马路上的斑马线对公司老板说“兄弟，你看，楼梯在……在那边，走，咱们上去，再接着喝……喝……”
范书才的专车还没有收回，专车司机把范书才送回家里，看到范书才被酒精染红的瘦脸和秦长玲气得白的面孔形成鲜明对照，他让范书才坐在沙上，给他冲了杯茶水，就赶快离开了。
秦长玲本来想等到范书才回来之后，商量商量到医院去看小琳的事，看到他喝成了这个德性，真是气上加气。司机刚走，她就“哇”的声哭了起来，而且边哭边说，哭得淋漓尽致，说得感天动地，声音抑扬顿挫，表情丰富多彩。肚子里的怨气以前都是从“后门”排出来，今天终于找到了从“前门”排出来的机会。
范书才朦胧的双眼看到满面泪水的秦长玲，觉得她就像支正在溶化的奶油冰棍。他费劲地听到秦长玲边哭边说小琳住院如何如何，酒才慢慢地醒了几分。
老兵回家（十一）（）
这是所位于市区和郊区交界处的综合性医院，医院的环境很好，花园绿地，亭阁朱栏。院子里的人也不是很多，三三两两，怡然信步。完全不像有些位于闹市区的医院，人员如织，声音嘈杂，置身其，身体没病的人，心里也先有了几分难受。
郑良玉每次到医院里来，都有种复杂的感情。
他这几年到医院的机会比较多，自己的身体虽然没有大的毛病，有些同龄的身体不是太好的战友和朋友却成了医院的常客。他们之，有的要经常检修充电，顽强地与命运和死神抗争；有的要进行人生总结，无奈的走上只去不回的单行线。
在医院里，最能直接体会到人间的喜怒哀乐、世态炎凉。郑良玉曾经亲眼看到个小伙子在病故的母亲面前，会清泪长流、泣不成声，会呼天嚎地，悲痛欲绝。后来有人对他讲，那个小伙子在母亲病重期间总是找出种种借口，拒绝到医院待奉老人，更不想与兄妹们分担医疗费用。后来的表现不过是他在亲友面前做出种姿态，企图用掬眼泪掩盖半生的不忠不孝。还有个部队的干部病重，他的个战友十几天直守候在他的床前，端水喂饭，侍奉晨昏，这个干部去世后，他的战友没有说句话，没有掉滴泪，回到家里不吃不喝躺了整天。
医院里有真情流露，也有虚伪做作；有无病呻吟，也有强颜欢笑。有的领导小病大养，无病也躺，有的只是到医院住几天、查个体，探视者就争先恐后，络绎不绝，好像晚去会就永远也见不到敬爱的上级领导了。有的普通群众生命垂危，却床前冷落，无人过问，似乎是谁在这个时候露个面，就要由他来负担他们全部的治疗费用。医院就是社会的缩影，医院就是生活的舞台，在这里，有演员，也有观众。
小琳住在病房大楼二层的内科病室。她虽然病了场，依然风姿隐约，丽颜怡人。冷艳的面孔让人看就知道是个倔犟好强的女孩子。
郑良玉在她身上看到了范书才年轻时的影子。
小琳初次见到郑良玉夫妇，开始时含笑衔羞，还有些拘束。徐苹拉着她的手，和她起坐在病床上，柔声细语地询问她的病情。慈母样的关心使她心头阵温热，疲惫的心灵也得到了些许的安慰。接到徐苹送给她的礼物，她虽然没有打开包装，不知道是什么东西，却已止不住流下感动的泪水。
“做母亲的心都是样的，都希望自己的孩子幸福、快乐。”徐苹轻轻拭去小琳眼角的泪水，劝慰她说，“你要与妈妈多沟通，相信有些事情她会理解，躲避不是解决问题的办法。”
小琳已经从电话里听到常浩给她介绍的些情况，她伤感地说“徐阿姨，您不知道，我妈妈不像您，我爸爸也不像郑伯伯。以前的路我身不由已，以后的路我要自己选择走下去。”
郑良玉和常浩静静地坐在边听她们两个人讲话。
这时，走廊里传来杂乱的脚步声。
会儿，病房的大门被推开，郑良玉先看到个陌生的肥胖女人，满月样的脸上闪着油腻的光芒。她身后闪现出的张男人的脸，让郑良玉的心里猛地阵收缩。那张脸的轮廓是熟悉的，但纹络是生疏的，郑良玉在心里下子就喊出了“范书才”这个名字。
两拨人照面，似乎是每个人的双脚都被镙丝钉固定在了地板上，表情也都冻结在了面孔上，连屋子里的空气好像都被凝固住了，可以用刀子切成块。
“你是老范？”郑良玉明知故问，打破了僵局。
“你是……郑指导员！”
范书才说不清是惊是喜。郑良玉只是看到，在他复杂表情脸上的条条皱纹里，书写着对无情岁月的诉状和对亲历过的往事的愧疚。
两个人都没有想到会在这里见面，范书才多了几分尴尬，郑良玉少了几分遗憾。
“真是人生何处不相逢。”郑良玉说。
“应该是相逢笑泯恩仇。”范书才说。
常浩从相邻病房里借来了几把椅子，范书才招呼其他人坐下来，不用多做介绍，屋子里的每个人很快就清楚了相互的关系。
徐苹知趣地坐在椅子上，让秦长玲坐在病床上。秦长玲的屁股还没有完全落座，钢丝床就弯曲成了张弓，小琳马上把脸扭向了另边。
秦长玲看到女儿让自己在众人面前下不了台，涂着脂粉的脸气成了泡在福尔马林的人体标本，山丘样的胸脯大幅度地起伏着。
“我已经退休了，”郑良玉对范书才说。“听说你也退了！”
范书才难为情地点点头。
“三十多年的时间晃就过去了，我们就像是执行了次任务或者是出了次公差。现在应该是进行讲评的时候了，不过进行这次讲评的，不是领导，而是群众。”
范书才听了郑良玉的话，红着脸说“你肯定比我的评语要好。”
郑良玉看着范书才说“我们的过去只有任人评说了，但愿我们的后人之间不要再有那么多的是非恩怨。”
范书才觉得郑良玉那张胖多皱的脸依旧那么威严，犀利的目光像是剜心割肺的手术刀。
他听了郑良玉的话，又看了看常浩和小琳，不由自主地点了点头。
几个人聊了会天，郑良玉觉得应该给范书才家人更多些交谈的时间，便起身告辞。
郑良玉与徐苹、常浩起离开病房之后，走到走廊间的楼梯口时，他扭头看看，见到在内科病室的大门口，还依然站立着高低粗细不同的三个人影，在向着这边挥手。
（本篇完）
秦大川的新兵生活（一）（）
秦大川是我的老长，我们笑称他为“土生土长的北京老兵”，是因为他参军到了北京之后，从普通战士直干到副军职领导干部。 秦大川现在已经退休，以下记录的是他给我们讲述的他在北京当新兵时的故事。
***
我很荣幸，96年参军来到令很多人向往的都北京。与我起入伍的那批农村兵，大部分是小学化，有小部分是盲，还有小部分是初毕业生，像我这样的高毕业生凤毛麟角，在新兵算是“高级知识分子”了。
新兵三个月训练结束后，我被分配到驻在北京郊区的某部机关警卫通信连排二班当战士。
排二班班长崔永来是个已经服役两年多的老兵，他让我和从同个公社起入伍的老乡杨箩筐结成“对红”，开展帮活动，可能考虑我是有知识的“老三届”，能说会讲，大批判稿也写得不错，可以帮助箩筐学习化；而杨箩筐是个只知道学校大门朝那边开，但是从来没有进去念过书，大字不识个的盲，他的力气大，投掷手榴弹出手就是四十多米，能够在军事训练和干体力活的时候帮助我。
杨箩筐从小在田地里干惯了农活，力气的确是很大。晚上紧急集合，连着跑两千米，大气都不喘口，我跑到后半程，只手悄悄地拉着他的背包带还跟不上队伍。到机关农场参加劳动，每人四垅麦子，我腰酸腿疼的刚割到地间，杨箩筐已经割到地那头返回来接应我了。
杨箩筐看见书本就懵，听说学习就头疼，为了教他学化，我是伤透了脑筋。
人们经常形容盲的句话是“目不识丁”，为了形象教学，我从墙角里捡了半截铁钉子，让杨箩筐先学习认识“丁”字。还捡了大小两个石头蛋子，让他学习认“大”字和“小”字。
箩筐握惯了锄把子的手捏着笔杆子显得特别费劲，学写字的时候手里的铅笔在纸上戳个洞。
“学写字不是捅马蜂窝，劲要用得轻些。”我对他说。
不过，箩筐的学习态度非常认真。午饭后和晚饭后，我们都有短暂的休息时间，大伙般在宿舍外边嬉戏打闹，只有箩筐在屋子里爬在床板上撅着屁股练习写字。
过了两天，我用铅笔在白纸上写了个“大”字，问箩筐，这念什么？箩筐说不出，我就拿出大石头蛋子启他。箩筐想了想说，这念“大石头”。我说，这不念大石头，是念“大”！我又在纸上写了个“丁”字，把半截铁钉子也放在旁边，问箩筐，这念什么？箩筐看了看说，这念“小铁棍”，噢，