五大汉全都站起了，其中两人急步迎上来抱拳行礼，左首大汉恭敬地说：“在下赵
长江，奉家主人之命，在此恭迎秋爷的大驾。”
秋岚一怔，心说；“难道说，慕容永叔已经来了不成？”
大汉见他脸色困惑，笑道：“家主人是一剑三奇晁爷。”
秋岚恍然，原来他们将他误认为秋雷了，先不点破，含笑问：“赵兄，请问有何见
教？”
“家主人着在下在这儿等候秋爷与金姑娘的大驾，用快船送两位下夔府。皆因这一
带乃是巴山苍猿的势力范围，家主人深恐两位误上了贼人的船，所以……”
“哦！贵主人目下……”秋岚抢着问，他急于要知道一剑三奇与乃弟的消息。
家主人已在一个时辰前乘快艇走了，哦！秋爷，金姑娘呢？她……”
“她另有要事，不必等她了。”秋岚乐得将计就计，利用一剑三奇的快艇下夔府。
赵长江双眉深锁，紧张地问：“秋爷，如果金姑娘不到夔府，三天后的约会，少了
金姑娘，对付巴山苍猿的大批高手，岂不……”
“放心啦！金姑娘必能如期赶到的，不必担心。”
“那么，在下留一条船在这儿相候，也许金姑娘用得着，咱们这就走。这儿到夔府
四百六十里，今晚可赶到云阳，明日午后便可赶到夔府了。”
“好，这就走。”秋岚爽快地答。
赵长江哈喝一声，另一树阴下，钻出十名精壮的水夫，每人手中有一支长杆铁叶桨，
奔到船头解缆上船。
“请！，”赵长江和另一名大汉举手让客。
秋岚不再客气，说声“有劳”，举步上了跳板，从容上舟。
船上一阵忙碌，船旁的竹篙收起，每船四名桨手，一名大汉在前看水路操篙，赵长
江则控尾挠，两条船鱼贯离岸，驶向滚滚江流，赵长江一面操桡，一面向秋岚说：“秋
爷，何必改装呢？要不是小可曾经在炎山寨见过爷台一面，真不敢认秋爷哩！”
秋岚淡淡一笑，说：“三峡乃是巴山苍猿的势力范围，小心些为上。”
他心中十分纳罕，乃弟秋雷和金四娘比他早走许久，难道还未赶到忠州，难道他们
不在忠州上船，如果走早路，在万山丛中走小径，最少也远了一倍以上，何况旱路不好
走，不易赶到夔府哩！
他却不知，金四娘对这一条水旱两路十分熟悉，明知忠州必定留有一剑三奇的人，
他们不想再和一剑三奇联手，改走旱路，抄至万州上船，忠州一剑三奇的人，当然无法
等到他们了。
码头上，留下了一条船，三名大汉与三名水夫，已钻入树影中藏身了，只留下一名
大汉在观望。
在沿河街城根处，灰衣人影居高临下往下瞧，—切已尽入眼下，直待秋岚的两艘快
舟驶出视线外，方泰然向下走，直趋泊舟之处。
这人身材高瘦，灰发挽个道士鬃，脸色略苍，看去年纪约已在古稀左右了。长脸、
鹰目炯炯有神，留着掩口灰髭顺，这是一个令人不易忘怀的老人，他的目光太凌厉。一
袭灰袍，胁下有一个特大号的黑革囊，腰带上挂了一把三尺长的小药锄，看去象个深山
采药人。
他到了泊舟处，向大汉走近。大汉瞥了他一眼，不加置理，却向从远处码头走来的
一个紫衣青年人注目。
采药老人到了大汉身前，点头招呼，问：“老弟，你这艘船是下夔府的么？”
大汉怪眼一翻，但一触采药老人的目光，似乎凶焰稍敛，不耐烦地说：“不，老丈，
不要问这种蠢话，船往那儿开不关你的事，你多问了。”
采药老人淡淡一笑，说：“小老儿想雇船下夔府，愿出水钱三十两纹银，如何？”
三十两纹银不是个小数目，从夷陵州雇小船上抵重庆府，一千二百余里也不过银钞
二十两。但大汉不在乎，怪眼一翻，怒吼道：“老不死，你竖起驴耳听了，要雇船可到
码头上去找，别瞎了狗眼在这儿找挨骂讨打，滚你的蛋！”
采药老人鹰目中闪过一道冷电，沉声道：“你这人怎么如此没有教养，老夫花银子
雇船，肯不肯人情仍在，怎么开口骂人？”
大汉心中一楞，心说：“这老家伙的眼神好凌厉，可能有些来历。”
他扭头向后看，五名同伴皆叉腰挺肚，流里流气地走近，他胆气一壮，怪叫道：
“老不死，太爷不但骂你还要揍你呢！”
说完，迫进两步，正待飞出一拳。
采药老人却转向码头方向瞧，对气势汹汹的大汉恍若末见，大汉一怔，扬着大拳头
也顺采药老人的目光看去。
紫衣青年已经接近至十丈内，后面，一个狞恶的老太婆急急的追来，正是双眼乌青
的豹面乞婆。
大汉吃了一惊，轻叫道：“豹面乞婆，这狂婆子讨厌得紧。”
豹面乞婆象在追踪紫衣青年人，狂奔而至，相距一二十丈，便扬起怪叫，“荀飞鸿，
你不交待明白，走得了吗？”
荀飞鸿，是三邪中的君山秀士，青云客林家谋的内兄，他的妹妹昭华，上次在石淙
村曾经与青云客兄妹同行，与秋雷见过面，荀飞鸿住洞庭君山，名列三邪，与九华羽士、
雷音尊音齐名，三邪他年纪最轻。
君山秀士紫袍飘飘，长得一表人材，白面无须，象个白面书生，只是身材魁梧，书
卷气不多，腰带上系着一把细长的剑。其实，他这把外表装潢象剑的兵刃并不是剑，叫
做龙麟刺，剑靶、剑锋，但刃身是菱形的，两例也有锋芒，惟宽不足两寸，刻铸了龙麟
纹，因此锋刃可以当锯挫用，也可钩吸兵刃，撞在人体上，不顺砍刺，一带之下，可以
剥掉一层皮肉，尖锋锐利如锥，刺入人体往外拔创口会增大，龙麟纹会带出不少肌肉，
十分霸道，不但在路上可当剑用，在水中使用比剑灵活万倍。
君山秀士不理会老乞婆，大踏步向采药老人走来，对老乞婆的叫唤充耳不闻，不加
以理睬。
老乞婆象狂风般刮到，再次厉叫：“姓荀的，你真要找死？吃我一拐杖。”
叫声中，突然挟拐冲到，拐尾指向君山秀士的后心，动手揍人了。
君山秀土向左一闪，焕然转身沉声道：“老乞婆，在江边你想和我动手，你不是存
心想死下江喂王八么？荀某不和你计较，你给我乖乖的走路，再告诉你，荀某从未见过
什么绯衣女人，更不认识毒蛊金四娘，少来找噜苏，免得耽误了荀某的事。”
采药老人突扬声呵呵笑，叫道：“荀老弟，老乞婆被人打得头青眼肿，差点儿还被
挖掉双眼了，幸而逃得快才保全了性命，如果将她打下江中喂王八，确是一大功德哩！”
老乞婆怒火上冲，撇下君山秀士恶狠狠地冲到，振出拐杖怪叫道：“呸！你这老狗
怎知道……唔！你就是躲在林中叫打的人，口音十分象。”
君山秀士轻灵的走近，冷笑道：“老乞婆，你活了一大把年纪，不知好歹开口骂人，
还想贸然动手，真是活得不耐烦了，你知道这位老爷子是谁？大概你真嫌命长了，招惹
起这位老爷子来啦！”
老乞婆果然被震住了，但口气仍顽强，说：“管他是谁？他可恶我便揍他。”
“你试试看？”采药老人含笑叫阵。
“有何不可？”老乞婆怪叫，要动手了。
君山秀士摇手虚拦，冷冷地说：“不可，老乞婆，你何苦和你自己过不去，亏你年
纪一大把了，走了一辈子江湖，竟不知这位老爷子是毒王周爷，他只消伸一个指头沾上
你的身子，你便得和阎王爷打交道，何苦来哉，你走吧，少丢人现眼。”
老乞婆吃了一惊，不自觉地退了两步，毒王周起潜，是目下武林中独一无二的玩毒
大家，为人说不上好坏，皆因他埋首研究毒物与探穷山泽的时间多，与江湖朋友接触少，
家住太湖的洞庭山，上门找他治毒的人，很难碰得上他在家，因此，他的名号反而没有
其他江湖人响亮，真正见过他的人不多。
老乞婆一听这位老人便是毒王周起潜，她知道厉害，这位毒王惹不起。她的无敌气
功不怕打击，也不怕金四娘的毒蛇咬，但却怕看不见嗅不到杀人不见血的奇毒侵体。
她凶焰尽消，挟了拐杖拐头便走，一面不住咒骂：“又碰上这么一个可恶毒鬼，老
娘大概时运不济霉运当头了，少生闲气也罢！”
三个字内高手在打交道，可把先前要揍毒王周起潜的大汉吓惨了，站在那儿不住战
栗，太热天他竟冷得发抖。
君山秀士向毒王行礼，笑道：“周叔，好久不见了，一晌可好？”
“还好，还好。唉，君山一别三年，我那师兄目下怎样了？”毒王黯然地问。
君山秀士点点头，说：“欧阳老伯依然一叶扁舟打渔为乐，只是，恐怕逸泉兄的疯
症更深重了些，幸而慧姑娘能干，持家有道：不然，唉！欧阳老伯也未免固执了些，何
苦多管后辈们的事情，儿孙自有儿孙福，偌大年纪何必认真，逸泉兄得了疯症，快十年
了，他老人家还计较，有何好处？”
毒王摇头苦笑，吁出一口长气说：“老弟，有些事你是不会明白的。”
“周叔，逸泉兄到底是怎么回事？”
“不足为外人道，这是敝师兄的家事。”
“听说是为了一个女人，是么？其实，男子汉三妻两妾并非奇事，逸泉兄夫人早死，
膝下只有一个慧姑娘，继弦有何不可，老人家反对，未免太自私了。周叔，那女人是谁，
值得令逸泉兄发疯，真不简单哩！”
毒王淡淡一笑，结束话题道：“不说也罢，这事复杂万分，连我也搞不清内情。敝
师兄为了此事，连我也不许上门哩，老弟与敝师兄忝为邻居，还请多加照顾。”
“没话说，小侄理该关照，周叔，目下打算何往？”
毒王指了指不住发抖脸色死灰的大汉，笑道：“我想下夔府，想用三十两银子雇他
的船，他要揍我哩！”
“什么话？”君山秀士沉喝，向大汉走去。
大汉惊得魂飞魄散，双腿一软，跪下了，恐怖的叩首叫：“两位前辈多担待，不知
者无罪，恕晚辈有眼不识泰山……”
毒王伸手虚拦，说：“老弟，算了，何必与他计较？”
君山秀士向大汉冷哼一声，厉声道：“周老爷子放过了你，算你命大，滚！”
大汉叩了四个响头，倒爬而退。
“周叔，小侄的船在码头上，老远就看到你老人家走下江边，特地赶来请安。这样
吧，请赏光坐小侄的轻舟，幸勿见却。”
毒王点点头，一面举步一面说：“打扰你了，能不能立即动身？”
“任何时候皆可动身。周叔有急事么？”
“是的，我要追踪一个年轻人。”
“什么人？他在何处？”
“姓什名谁我还不清楚，刚才乘梭形快艇走了，不久前，我亲见他痛打老乞婆，用
极平常的拳脚，把老乞婆打得痛快淋漓……”
“有这回事？”君山秀士讶然叫，又道：“老乞婆浑身刀枪不入，如不是在江边，
小侄也不敢和她动手拼命，你说一个年轻人赤手空拳把老乞婆打了？”
“半点不假，我亲眼看见的。可惜我怕那小伙子找到我有麻烦，先走一步，没听到
他和笑弥勒的谈话。小伙子揍人时，还用黑巾蒙了脸呢！”
“笑弥勒也来了？”
“是的，他大概往酆都走了，那小伙子年纪轻轻便有此造诣，确是好人才，我想找
他试试，如果中意，我准备找他传以衣钵。”
两艘梭快艇如飞，但不久之后，一艘十二桨华丽怪船如飞而至，相距半里外，怪船
减了四支浆，慢下来了，紧盯住两艘梭形快艇向下航。
未牌初，三舟已过了万州十余里，万州驶出一艘快船，舱面上，坐着绯色衣裙的金
四娘和秋雷，两人正闲聊。金四娘问道：“雷弟，看来，你艳福不浅哩，银凤是江湖群
雌中的第一美女，而且艺业超人，居然对你如此关心，确是异数，说说看，你究竟有何
打算？”
秋雷一直在想笑弥勒转传口信的事，他搞不清话中到底有多少真实和诚意，难道说，
银凤竟然不知道是他用销魂香下手的！九华羽士难道未将那天的事倩传出江湖，假使是
真的，那么，他根本就用不着顾忌了，可以公然到洛阳许家登门拜访啦。他在后悔，后
悔听了金四娘的话，胁迫笑弥勒，不啻自绝门路，假使这次将解药交给笑弥勒，日后接
近洛阳许家岂不是更方便些？
他开始对金四娘生出怨恨的念头，同时，他也警觉到这两天来，他无形已受到金四
娘的控制了，一切不由自主，对金四娘的话，他只有唯命是从，象是失去了他自己，成
了金四娘的附庸，这怎成？这与他的雄心壮志不啻背道而驰，不完全符合他的利益。
人与人之间，如果有了利害冲突，加上心中存有怨恨，双方之间，便隐伏下无穷的
危机，后果可怕。
但他目前有求于四娘，在三阳神功心诀何沉雷剑法未到手以前，他还不足以横行天
下，还不能和金四娘拆伙。
他小心的避免泄露心中的恶毒念头，尽量使心中的怨恨不形于词色，呵呵一笑，说：
“金姐姐，其实银凤也没什么令人怀念的地方，人美又有何用，女人只是男人无穷欲望
中的一部分而已呢，闯天下才是男人不顾一切去争取的东西，银凤的爷爷封剑归隐，老
头子一日不死，儿孙辈休想在江湖上称雄，除非自立门户，不然只能在自己家里鬼混。
如果银凤真有意嫁给我，我决不可能获得泰山丈人的支持，只能将称雄霸道的雄心壮志
付诸东流，我才不干。”
金四娘瞥了他一眼，笑道：“雷弟，你的野心不小哩，你的话错是不错，但你可曾
想到银凤嫁给你之后，她祖父的亲朋好友满天下，扶助你成名立业，不是比你自己奋斗
苦撑容易得多？”
秋雷狂放地笑，笑完说：“金姐，白道英雄成名的经过你该知道，认出道之日算起，
不知道要经过多少风险，要行多少侠仗多少义，不知道要花多少岁月，方能逐渐成名。
想想看，江湖中有几个四十岁以前名震江湖的白道英雄？没有，这条成名的路太难走，
不知要花多少血汗，甚至九死一生，方能走上高人名宿的侠义英雄路上，沿途不知道要
埋葬多少走不上道的人。我不走这条路，任何人也阻不了我自己该走的道路，为了一个
银凤，我怎么会放弃我的前程？”
“那么，另一头小凤儿你又怎么办？”
“是指绿凤么？那是一个只知沉醉于荒谬爱情欲海的女人，她认为找到一个心爱的
男人便满足了，因此，她无法将我拴牢，只好走她的路，目下不知她流浪到何处去了，
也许又找到一个心爱的人啦！”
金四娘幽幽一叹，目光落在遥远的天边，喃喃地自语，用象是来自天外的声音幽幽
地说：“雷弟，你不懂，你不懂。你太年轻，名利已令你盲目，你不会发现男女间的真
情是怎么回事，更不会了解女人是如何重视她所钟爱的情，女人会为了她所爱的人付出
一切的，即使付出生命亦毫不吝惜，不借借何代价，不择手段，死而后已。”
江面渐窄，群山四合，江水滚滚东流，水势渐形湍急，日影西斜，东天乌云汹涌，
山区里有雷雨，隐隐的雷声传来。据船家说，到云阳附近可能碰上暴雨。
上航的船只三三两两从右侧河道鱼贯上航，鼓掉如飞。一般不算小的客船，从下游
处冉冉而上。
下行的船皆沿左方河道下放，秋雷的船