这时，“梆梆”有人敲门，宋沂蒙开门一看，原来，是吴自强这个广东仔。
吴自强外面罩着一件大皮袄，里面穿着一身崭新的西装，脖子上扎着紫红月白点儿的领带，头发上抹着厚厚的一层发蜡，显得油光油光。吴自强进门就喊：“大哥，小吴来看你了，听说出了一点事情，在大哥这里，有什么解决不了的？涮涮水啦！”
这广东仔就会说“涮涮水”，他说话的方式很特别，一方面关心你，一方面在捧你，让人听了心里高兴。宋沂蒙在他面前，总是不知不觉地有一种大哥般的感觉，他随便指指一把木凳子让他坐下。吴自强仍然笔直站着，一会儿叫大哥，一会儿叫大姐，龙桂华听了，心里都觉得舒舒服服的，实在想象不出，他们之间到底是一种什么关系。
吴自强说：“我看，还是托人打听打听好些！”吴自强见宋沂蒙低头苦苦思索，胡炜愁眉苦脸，知道两人乱了阵脚，他想，这夫妻俩都是没经过大事的老实人，这么老实的人下海经商干嘛？
吴自强想起来，刘白沙以前还说过胡炜家里有个亲戚叫楚冰近，在军区后勤当过科长，现在，早就转业到公安局工作了。于是，他就兴奋地说：“楚冰近，你们的亲戚，他不是在公安局工作吗？”
听吴自强提起楚冰近这个名字，胡炜才想起来是有这么一个亲戚，不过，这人性情挺古板的，平时也不大往来，不知吴自强为什么知道他？胡炜不作声，静静地等着，看吴自强下面怎么说。
吴自强见胡炜不说话，便着急地说：“大姐，你怎么啦？听说这楚冰近在公安局还是个中层干部！”胡炜听说这楚冰近在公安局，还是个中层干部，便情不自禁地拉过宋沂蒙，问他：“宋沂蒙，你认识这人吗？”宋沂蒙摇摇头说：“你的亲戚，我哪里认识？”
吴自强说：“这姓楚的我也认得，要不，我去找找他！”宋沂蒙听吴自强说他认识楚冰近，赶紧阻拦：“不用！我去找他吧！”
胡炜不放心，拉了一下宋沂蒙，带着嘲讽说道：“你行嘛你？别裹乱啦！我们家的亲戚，还是我去吧！”
这时，龙桂华平静地插了一句：“还是请这位兄弟去吧！”
龙桂华在一旁听着，觉得吴自强这人脑子活，嘴皮子会说话，比夫妻俩强多了，于是，就提出了建议。胡炜和宋沂蒙见龙桂华说了话，也觉得言之有理，就不再多说什么。
吴自强这人十分仗义，生意归生意，朋友归朋友，他十分愿意帮助这对患难夫妻。他知道自己去找楚冰近，比他们夫妻出面的效果要好得多。
吴自强从胡炜家回到城里以后，立刻想法子找到楚冰近，还带去两条烟。楚冰近很愿意帮忙，答应尽快去那里打听打听。当天下午，就有了准信儿，原来，司徒总经理刚被抓进去就咬宋沂蒙，硬说宋沂蒙是他的同谋之一。公安局内部有不同意见，有的认为单凭司徒的口供还不足以构成宋沂蒙参与犯罪的证据，有的则认为宋沂蒙确实参加了这笔业务，多多少少也有一些责任，从法律的角度上说，处在罪与非罪的边缘上，也可以处理他。
吴自强得知这个消息，飞速通知胡炜和宋沂蒙。听见这个信儿，顿时宋沂蒙的身上全软了，他觉得一切都完了！监狱的大门冲他开着，专门等他进去，他高声对妻子说：“胡炜，给我准备准备！”见妻子不理他，便要自己去收拾牙膏肥皂。他拿个洗脸盆，把毛巾和牙膏肥皂扔到里面，想再嚷两句，可又嚷不出来，只好坐在床上发呆。妻子见宋沂蒙着急得整个人都变形了，心想，这男子汉大丈夫怎么如此沉不住气，还不如我呢！她的眼睛瞪得圆圆的，气得呼嗤嗤直喘气：“干什么？这就败啦？这就认输啦？”
宋沂蒙抬头看着妻子，发现心绪繁多的妻子鬓角上已经有了少许的白发丝，秀气的眼睛上有些浮肿，她几个晚上没有睡好觉，消瘦多了。宋沂蒙十分伤感，觉得有许多地方对不住妻子，这两年让她操了太多的心！觉得她也好可怜，结婚十好几年了，不是两地分居就是提心吊胆，几乎一天安生日子也没过，像这么好的女人，跟谁过都不至于这般田地，可为什么偏偏跟定了他宋沂蒙？这回犯了大事，不知躲得过去躲不过去。宋沂蒙的心里一阵酸楚，连着叹了好几口气，然后无可奈何地说道：“不然，就能怎么样呢？”
胡炜却不肯服输，那自信、庄重的神气跟上战场一样，她瞪着眼喊叫着：“被那个姓司徒的骗了，咱们难道还犯法了？宋沂蒙，告诉你，我就不信这个邪！非把这个事儿弄明白，打官司也要打到底！”
龙桂华联系上女律师，一刻也不耽误，马上赶到香山，没进门儿就听见胡炜嚷嚷，心想这两口子又吵架了，怎么这样沉不住气？
她赶紧进来劝说，进门就瞧见一个是愁眉不展，另一个是怒气冲冲的样子，她绷着脸对宋沂蒙说：“沂蒙，又是你惹得炜妹不高兴了吧！你这个男人怎么当的！”龙桂华知道在这种时候必须先批评男人，把男人批评了，女人解了气，两口子就不吵了。
胡炜见龙桂华来了，便死死瞪了宋沂蒙一眼，不喊了，她拉着龙桂华的手说：“桂华姐，你来得正是时候，你看他这个男人怎么这么稀泥软蛋呀！也不想想办法！”
胡炜当着龙桂华的面，说丈夫是稀泥软蛋，宋沂蒙脸色“唰”地涨红了，当着谁的面丢人也无所谓，就是当着龙桂华的面不行。他一股气冲到嗓子眼儿，忽然想骂两句，也想打两下。打谁？打胡炜？
龙桂华看着宋沂蒙，见他要控制不住了，赶紧把话头转了回来： “我看沂蒙也不是那种样子，他是心里有数，对吧！”宋沂蒙本来就不敢真骂更不敢真打，龙桂华一句话把他从窘境里拯救了出来，他不觉呼出一口气。不过他还是不说话，不肯屈服。他想还是龙桂华会说话，说我心里有数，我哪是心里有数啊！
夫妻俩不再争吵，围着龙桂华默默不语。
龙桂华带着胡炜来到人民大学附近，走进一家律师事务所。女律师见她们来了，忙热情地打招呼，请她们坐下，还给每人杯子里倒上两杯满满的、黄澄澄的桔子汁。这位女律师三十七八岁，面目和善，她请胡炜把事情前后详细介绍了一遍，然后笑吟吟地说：“这算不上犯罪。法律有规定，有没有主观故意是很重要的，你爱人不知情，又没有非法所得，怎么属于犯罪行为呢？当然，你爱人的错误肯定有，但性质与本案其他人不一样。这么说吧，他也是一个受蒙蔽者。”
胡炜见女律师说的和李平山说的差不多，心里轻松了不少。龙桂华不了解更多的情况，插不上嘴，只好在旁边听着。她一会儿看看胡炜，一会儿又看看女律师，总是觉得不大踏实。
胡炜担心公安机关的人老来找麻烦，不知如何应对，她想问问女律师，可又不知应如何表达。女律师见她犹犹豫豫的样子，很快就看透了她的心事，便笑容可掬地说：“公安机关他们当然要把事情搞彻底，现在的法律思维方式就是要有证据推翻有罪的推定，否则，他们不会放弃侦察的，这个你也要理解。可我认为他们目前还没有找到定罪的证据，不然早就采取强制性措施了！”
听着听着，胡炜感到心里似乎有了一点谱儿，可还是放心不下。她听着女律师说话的口音，是一种不十分标准的北京腔，也就是所谓的北京官话，干部子女基本都是这种话。大家来自四面八方，南腔北调，互相熏陶，自然而然地形成一种特殊口音，女的柔中带俏，俏中带着蛮横，男的盛气凌人、不管多大岁数也都流露着天真。胡炜心里猜想，这位女律师一定是干部子女。于是，她想再深入交流一下，以促进两人之间的关系。突然间，她扫了一眼桌上的有机玻璃小牌，见那上面写着：律师毛欣如。哦！胡炜猛地想了起来，原来她就是毛欣如，刘白沙的前妻。
她已经不年轻了
胡炜听宋沂蒙说过毛欣如的名字。关于刘白沙和毛欣如的故事，在老朋友中间流传，时间很久了，可是，谁也没有见过毛欣如，都一直猜想她应该是怎样一个坏女人。今天恰恰在律师事务所遇见了她，胡炜感到十分吃惊，原来，毛欣如就是这么一个人！
她已经不年轻了，皮肤黄黄的，身体已经发胖，几乎猜不出她当年的样子。她待人和气、热情，说起话来，让人感到了中年女性的关心和体贴，完全无法想像这是一个曾经给别人的精神上造成过巨大伤害的人。从她的言谈举止上可以明显地看出，她像大多数女人和母亲一样，富有感情，善于克制和自我忍耐，酸楚和甜美都埋在了心里。
四年大学本科学习生活结束后，毛欣如成为一名执业律师留在北京。她放弃了进司法部、进最高法院工作的机会，走进了街道律师事务所，开始为许多生活在社会底层的人们提供法律服务。
在这些人里，有的呻吟着喊冤屈，有的怀着幻想为亲人乞讨生命，有的却横下一条心向社会上的不平叫板。她在这样的岗位上工作得很出色，有一回，竟把一个被冤屈了的死刑犯从刑场上救了下来。她的心很软，为人辩护从不讨价还价，给多少钱收多少钱，不给钱也行。因此，许多生活窘困，掏不起钱打官司的人纷纷前来找她，她一视同仁、尽职尽责，从不以钱看人。她收了许多面锦旗，却把它们藏起来。
毛欣如对胡炜的印象很好，她觉得在这个同龄人的身上洋溢着某种熟悉的气息，率真、朴实，尤其是对丈夫忠诚的爱，确实令人欣羡，她决定帮助这个不幸的女人。毛欣如从抽屉里取出一个小本本，胡炜清楚地看见那封皮上印着某某大学法律系校友通信录。毛欣如边翻查那小本本，边关心地说：“我有好多同学，现在都在公安部门工作并担任一定职务，我可以帮你介绍几个关系。”
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很明显，胡炜为丈夫消灾而做的努力，已经取得女律师的同情。
可是，胡炜拒绝了毛欣如的帮忙，她是一个忠贞不二的妻子，她不会接受一个不忠心的妻子对自己的特殊关照。胡炜没有直接回答毛欣如的话，从椅子上站起来，从包里取出十元钱放在毛欣如的桌子上：“谢谢，这是咨询费，交给你吧！”
毛欣如觉得有些突然，惊愕地说：“怎么？结束了吗？”胡炜客气地回答：“我很满意，我就是想从法律上弄懂这个问题，今天我的目的达到了，真好！”
毛欣如茫然地看着面前这位风韵犹存的中年女人百思不得其解，她蓦地觉得来者面熟，可又实在想不起在何处见过。这个女人身上也有着一股她所熟悉的气息，也许是从前的一位朋友？不像，那到底是谁？毛欣如想着，见胡炜和她的同伴儿已经出了门，她赶快追了上去，带着苦涩的笑说：“哎！同志，您这么简单的咨询，我们是不收费的！”
说着，毛欣如就把十元钱人民币塞回胡炜的手里。瞬间两只手轻轻碰了一下，胡炜觉得这手是暖暖的、软软的，似乎只有脾气相当好的人才会有这样的手，于是，她的心头漾起了一种莫名的不安，毛欣如也是个好人，也许她不应该这样对待人家，也许应该好好再谈一谈，也许……29
又是一个五月，春深花浓，北京真正绿了。街道两边的柳树枝条，被暖风拂动，满街上的白絮飘飞，钻进了车窗、房间，甚至钻进了人们的鼻孔。白絮堆成厚厚一团，在墙角儿里躲着，在马路上翻滚。
桃花绽开了，月季开了，柳树舒展开它的枝条，拂撩着匆匆的行人。人们精神抖擞地在路上走着，有的穿着风衣、戴着黑眼镜。有的穿着广东过来的休闲装，背后印着USA。有的穿着西服，留着长头发，让人觉得满大街都是女人。
一个衣冠楚楚的醉汉把人家克莱斯勒车灯砸了，然后蹲在地上笑，笑得那么得意而真实，警察来抓他，他还和警察撕扯，就像林子里狭路相逢的野兽。在酒精的作用下，人们内心深处隐藏着的野性充分暴露出来，他只顾展示自己的本性，把别人都当作了敌人，而且什么也不顾及，这就是放肆。
宋沂蒙在公共汽车的玻璃窗里。看见了这个场面，他想，人之初，性本善还是性本恶？国学大家们争论了许多年，孰不知人本来也是一种动物，动物之性本“野”？事不关己高高挂起，自己的事还顾不上来，哪里还管得着醉汉砸玻璃！他无精打采地下了公共汽车，才发现自己已经身在海淀镇，他抬头看见那边的街道上，曾经存在过“大众居”的地方已经被拆平，一座大楼正在施工，即将拔地而起。
他不禁想起龙桂华，那个茹苦含辛、内心充满了温情的女人，又是很久没见到她了。从那天香山家里一见之后。也不知她现在到什么地方去了。
一个渴望幸福生活却屡遭不幸，一个出色的却被世界排斥了的女人，她完全可以凭着剩余的容貌和气质，凭良好的修养嫁个好人，去享半辈子清福。可是她快五十岁了，还在抗争，与命运顽强地斗争，一个弱者，孤立无援，宋沂蒙很为她担心。
宋沂蒙觉得他缺钱了，这是个严重问题，进口汽车的事迟迟没有结果。公安部门也没有再为难他，可是他自己老是犯嘀咕。他担心将来假如进去了，会给胡炜带来更大的负担，听说人在里边蹲着，房租水电倒不至于交，可是要吃点好的、包括得病吃药，都要自己掏钱，胡炜一个人怎么承受得了？他从报纸上看到有家公司招聘办公室秘书的消息，也打算去试试。他想，如果能上两天班，挣仨瓜俩枣儿的，总比拖死强。
等到了那家公司，宋沂蒙推开门一看，原来是家很小的公司，总共才有三间房，外边的走廊上早已经有十好几个人在排队等待面试。在这些人中间，有青春洋溢的妙龄女郎，有带着眼镜、刚从大学里毕业的男青年，只有他是一个一把年纪、不会玩电脑、不懂ABC的半大老头子，去报考秘书，是不是又犯了缺心眼儿的毛病？他顿时信心皆无，茫然失措地转身想要走开。
正当他心灰意冷地自顾自朝外边走的时候，一个眼睛挺大、衣着整齐的姑娘招呼住了他：“老同志，您不是来应聘的吗？”宋沂蒙变成了老同志，在公共汽车上都会有人给他让位的老同志！干嘛叫老同志？一刹那，宋沂蒙原本已经冷下来的心都凉透了，他有点蒙，下意识地点点头，随着大眼睛的姑娘走进面试的房间。
进得门来，睁眼一看，发现办公桌后面坐着一个女人，他一眼就看清了，这人原来就是久违了的马大处马珊。
马珊胖得连眼睛都睁不开了，她看见进来的竟是宋沂蒙，脸上掠过一丝吃惊，但随即就从椅子上站起来，走上前去像对待老朋友一样，把他摁倒在另外一把椅子上，她的手十分有力气，她的眼神儿充满了傲慢和自信。不知为什么，宋沂蒙不敢抬头望她，马珊的出现太过于突然，令人措手不及，宋沂蒙不止一次想到过要报复她，可她来了，两人距离这么近，还真的不知该如何报复她。一个变化莫测，曾经主宰过别人命运的人，今天像闪电一样降临了，宋沂蒙愈发感到狼狈。
马珊望着宋沂蒙，脸上的表情一下子变了，变得十分柔和，她不再盛气凌人，反而和蔼亲切的像家里人，她努力用一种使人难忘的声音款款地说：“小宋，今天终于见到你了！”
终于见到了，这是不是说她几乎天天都在想见到我？这个马大处是出于戏谑，还是出