“皇帝，真没有什么事了，放宽心吧。”
溥仪无法宽心，也无心到毓庆宫去，就向太妃们请假，太妃的心绪比皇上还糟，很体谅皇上，当然准假。
“老爷子，出去散散心吧。”张谦和道。
“哪里也不去。”
溥仪怕见天空，怕见天空上的飞鸟，怕听响城，甚至怕见轿子，怕见轿夫，于是整天呆在养心殿黑暗的房间里，一呆就是一天。
张谦和想把万岁爷的情况向主子们汇报。但是四位太妃比溥仪厉害，他们甚至不能听到呼啪的响声，一听到便打哆嗦。所以，太监们拉窗帘放窗帘都不能太响，搬桌子放碗也不能出声。瑨妃最为胆小，一天在马桶里小便，听呼噜噜地响，大叫着跑向床，惨白瘦削的屁股蹶在外面，两手抓着毯子盖着头。宫女们和太监见了，大吃一惊，不知发生了什么事：
“主子怎么了？主子怎么了。”
他们把她扶起来，给她穿好衣服，下边湿漉漉的。
“主子，到底怎么了？”
“我听到呼呼噜噜的响声，不是飞机又来了吧？”
“不是，哪有飞机的影子，连一只麻雀也没有。”宫女道。
“那是什么声音？吓死我了。”瑨妃松了一口气。
“可能是主子的幻觉吧？”一位太监道。
“肯定是的。”一个老妈子附和着。
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溥仪像荒原中的一头孤狼，面对身背大刀的护军们大声车叫：“我要出去！我要出去！”可是，那座红漆重裹的神武门，却如同一道不可逾越的铁幕，无情地横在溥仪的面前……
溥仪拾起剪刀，不顾太监们塌天似的喊叫，几下就把脑后那根大辫子给剪断了。陈宝琛闻讯赶来，跺着双脚哭喊道：“那是祖宗留下来的啊！大清真的没指望了吗？……
许多天过去了，正是三伏的天气。
经太妃们的准许，这些天，都由嬷嬷王焦氏陪着肖仪睡觉。只要有嬷嬷在身边，溥仪顿时就安静了许多。朱益藩师傅是精通医学的，说，皇上自诞生即与嬷嬷在一起，已心脉相连，气息相通，胜似母子，所以皇上见到王二嫫，自然而然地就产生安全感。
王焦氏还为溥仪搧着扇子，忽见他两腿乱蹬，嘴歪眼斜，喊道：“我不要当皇上，我不要当皇上，你们放了我吧……”
“万岁爷，万岁爷，嬷嬷在这里，嬷嬷在这里……”
溥仪睁开了眼睛。
“又做恶梦了，”王焦氏道。“老爷子别怕，嬷嬷在这里呢。”
“嬷嬷，那么大的飞机是怎么飞到天上的？”
王焦氏道：“它有翅膀的，和鸟一样。”
“它还扔炸弹！打机关枪！”
“鸟也拉屎屙蛋的。”
“可是……？”溥仪还想说什么。
“算了，老爷子，什么飞机，就是一个大鸟，老爷子也可以养的。别想这些了，睡吧，主子说明天就要到毓庆宫上学了，不能再有假了。”
嬷嬷扶溥仪躺下，又给他搧起扇子。
第二天，溥仪给四位太妃请过安，来到毓庆宫。
“皇上”，陈师傅开讲了，“张勋失败，是他鲁莽了，其实，他要是和段祺瑞和冯国璋好好商量，不贪功，不傲物，还是可以复辟的。”
溥仪对这一点兴趣都没有了，听到这里，又想起了段祺瑞的飞机，“轰”的一声，一条胳膊飞上了天……
看到皇上的脸色惨白，陈宝琛知道皇上还没有摆脱恐惧，想了想，道：“皇上，段祺瑞的飞机，其实是飞了一圈给人家看的。皇上想，他若真地想炸人，难道只扔下三颗炸弹？顶多他也只是吓唬人，而且是吓唬张勋的。飞机那玩艺儿，就如一个大鸟，若把它当成大鸟，就没有什么可怕的了。皇上不也是在养鸟吗？”
这样说了一会儿，陈宝琛见皇上的表情舒展了些，于是又道：“臣带来两张报纸，现在看来，段棋瑞和冯国璋也是拥护皇上的。”
这倒引起了溥仪的兴趣，道：“是吗？”
陈宝琛道：“这报纸是段祺瑞冯国库讨张勋时发的，看电文的日期正是张勋主政的第三天，皇上看看。段祺瑞和冯国璋在一开始就在为皇上开脱，说明他们也不反对复辟，并不反对皇上。”
溥仪看那被陈宝琛用红笔画出的电文，
画出的段祺瑞的电文是：
“该逆张勋，忽集其凶党，勒召都中军警三十余人，列戟会议，复叱咤命令，迫众雷同。旋即挚康有力闯入宫禁，强为推戴，世中堂续叩头力争，血流灭鼻，瑾瑜两大妃痛哭求免，几不欲生，清帝子身冲龄，岂能御此强暴？竟遭诬胁，实可哀怜！”
溥仪看罢，扑哧一声竟笑了，这是许多天来的第一次笑：“全是假的，怎么假成这个样子啊？”
“皇上明白了吧，段祺瑞反对的只是张勋，而一心向着皇上呢。”
溥仪又看标出的冯国湾的电文：
“张勋玩冲人于股掌，遗清室以至危……国璋在前清时代，本非主张革命之人，遇辛亥事起，大势所趋，造成民国……”
陈宝琛道：“皇上，如今冯国璋已是大总统，他对皇上难道会有什么不利吗？所以皇上尽管放心，皇上还是天下人心所向，连段祺瑞和冯国璋都这样拥戴皇上，皇上还有什么可害怕的？”
“唉——”一个十一岁的孩子长叹了一口气，“我不想再谈复辟的事了。”
陈宝琛听了这话，默默地坐在那里，呆了好长一段时间，才道：“皇上，我们学一段《孟子》吧。”
“行。”
陈宝琛念了起来：
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
陈宝琛停了停道：“这句话的意思是说……”
“师傅，你讲过许多遍了。”
“那……”
“我什么都不想听。”
“那就按皇上的旨意，休息吧。”说实在的陈宝琛也没有讲课的心思。
溥仪信步来到东跨院，这里有棵桧柏树，粗大的树干两人才能合抱，苍劲的树枝有如虬龙爬向苍穹，树叶遮天蔽日，虽是伏天，在这下面，也感阴凉沁人。
溥仪坐在树下听着远方的蝉鸣，心里烦躁。忽然，他看见一个蚂蚁爬向他的脚头，正要踩死它，抬起的脚却轻轻地挪到别处。他看这蚂蚁急急地爬行着，爬行着，不知疲倦。忽然，他对身边的太监说道：“快拿饼干来。”
小太监从书房里拿来饼干，博仪接过，掰一块在那奔忙的小蚂蚁面前，小蚂蚁伸前腿抓着饼干块嗅了嗅，又围着饼干块转了一圈，然后咬着饼干，爪脚扒地狠命地拉了一会儿，拉不动。蚂蚁便丢下饼干向桧柏树爬去，忽然，他碰了个蚂蚁，于是便伸开前爪，那迎面而来的蚂蚁也伸开前爪，两只蚂的爪子互相握着，又互相嗅了嗅，于是那迎面而来的蚂蚁便奔向饼干块，而原先那只蚂蚁继续前行。不一会儿，又迎面碰到一只蚂蚁，原来的那只蚂蚁用同样的办法和他打招呼，交谈，握手，于是迎面而来的蚂蚁便又急匆匆地向饼干奔去，而原先那只蚂蚁则继续向桧柏树爬行。用上面的方法这支蚂蚁邀来了众多的同伴，一会儿饼干块旁聚集了一大片，而发现饼干的蚂蚁已经爬到了桧柏树的树干。
溥仪的眼睛不再叮着饼干旁的蚂蚁，而是聚精会神地看这只爬上树干的蚂蚁继续往哪里爬。在树干上，他也继续向同伴传递着信息，同时继续往上爬行，一会儿，博仪望不到了，他忙喊：“快，快，搬椅子来，搬椅子来——你抱我，你抱我……”
于是一个小太监飞奔着去搬椅子，而另一个则抱着他。他盯着这蚂蚁，见他仍然继续地爬着。椅子搬来，他站在上边，又加了一把椅子。终于，那只蚂蚁来到一个树疤里的小洞旁不再爬了，而此时，张谦和等也已过来不让再往上加椅子。那只蚂蚁的头只是往洞里一插，随即就出来，而他的身后，却是浩浩荡荡的蚂蚁军——太有意思了！溥仪又盯着这只蚂蚁大军，见他们直往饼干的方向爬去，而此时，已有一些蚂蚁咬破了饼干，扛着饼干屑在往桧柏树上艰难地前行，这些扛着货物的和上面下来的，来来往往，繁忙而有秩序有耐性。
皇上被蚂蚁迷住了，两个御前小太监也被迷住了，主子和奴才之间从来也没有过如此融洽的对话——
“蚂蚁太伟大了。”皇上道。
“是的，他怎么就认得路呢？树这么高？”一个小太监回答。
皇上道：“还有，他顶着比他的身体大得多的东西却能爬到桧柏树，又从桧柏树的底下爬到那么高的树洞！”
“他们还会谈话呢！不知声音有多大。”另一个太监道。
皇上道：“蚊子那么小却能发出那么高烦人的叫声，蚂蚁的声音为什么一点也听不到呢？能听到他们的谈话就好了。”
太监道：“就是听到了，万岁爷也不知他们说的是什么。”
皇上道：“能猜出来，‘你好，你好，快，快，那里有好吃的’。‘怎么走呀？’顺着我的脚印找就是了。’‘好！’就这样。”
“可蚂蚁的脚印在哪儿呢？”小太监道。
皇上想了一会儿道：“是气味，不是脚印，我错了——对，是气味！”
三人又头碰头地看起蚂蚁来。
“老爷子，该用膳了。”
没人理。
“老爷子，该用膳了。”
“去吧去吧，不用了。”皇上道。
“可已经等了很长时间了。”
“万岁爷不是说了吗！叫他去呢！老爷子正忙着呢！别来烦他！”小太监喝斥那个奏事的太监。
饼干被蚂蚁一块块地啃下，一块块地运往树洞。
今天的溥仪，比复位的那天还高兴。
晚膳，溥仪狼吞虎咽。阮进寿道：“今天老爷子真是进得香呀。”
“老爷子今天睡得真安稳。”王焦氏道。
许多天了，溥仪睡不着觉或睡得不沉，今天看蚂蚁看得高兴，看得忘掉了一切，所以吃得香，睡得稳，以至半夜电闪雷鸣，狂风大作，他一点也不知道。
一觉醒来，雷声滚涌到东边去了，风很轻微，雨却很大。溥仪刚穿了一半衣裳，突然听到外边的大雨声，一骨碌跳下床，飞奔出去。一旁的人来不及反应，溥仪已跑出了长春宫。
御前小太监忙道：“老爷子肯定是去毓庆宫。”
“这是干什么？这时去毓庆宫干什么——快，拿伞追老爷子，快！”领班太监急忙命令道。
于是一群太监飞奔出去，追到皇上，给他撑起伞。果然，皇上是到毓庆宫去。来到东跨院，溥仪道：“搬椅子来，搬两个。”
大雨中，把两个椅子叠起来，太监们帮皇上爬上去。溥仪见树干上已没有一个蚂蚁，树疤那个地方的蚂蚁洞口也被碎木头沫子堵住了。溥仪这才松了一口气，下来，见地上也没有什么死蚂蚁，很高兴地说：“蚂蚁很聪明，会堵住洞口。”
太监们这才明白老爷子是在关心蚂蚁。
忽然，溥仪惊叫起来：“蚯蚓也能昂头挺胸呢！”
不远处，大雨中，一条蚯蚓昂着半截身子，如小蛇一样昂着头。
他这一说，一群太监也感稀奇，虽说见过许多蚯蚓，但是是否昂头他们却没有注意。溥仪却又一溜烟跑进书房，抱起几案上一个乾隆青瓷花瓶，来到雨中，众太监又急忙跟上。溥仪把凉沁沁的蚯蚓拾起来放到花瓶中，说：“我养只蚯蚓玩。”
御前小太监道：“老爷子，多养几只，有公有母，还能生小的呢。”
溥仪道：“什么是公的，什么样的是母的？”
“那……奴才就不知道了。”
溥仪又问其他人，其他人也摇头不知。
“那——我问师傅吧。”
“老爷子，别着凉了，回去吧。”领班太监道。
于是，又抓了几只放进乾隆青花瓷瓶里，溥仪又让一位太监挖泥土塞在里面，小心地放在书房的几案上，这才回养心殿换衣服吃早点。
溥仪急匆匆地给四位太妃请过安，又急匆匆地来到毓庆宫，陈宝琛师傅已经在那里，诧异地道：“皇上今天来这么早？”
“陈师傅我想想问你一个问题。”
陈师傅高兴地眯起了眼，心想，到底是天子，马上就从惆怅恐惧失落中解脱出来，又钻研问题，今天起这么早来问问题了。
“皇上，你说吧，臣尽力回答。”
“怎么分蚯蚓的公母？”
陈师傅的笑尴尬在脸上，道：“这，可不是治国安邦的帝王之学呀。”
“怎么分得清？”溥仪着急地问。
“臣不懂。”
溥仪非常失望，真想像小儿质问孔子那样质问师傅：“谁为汝多知乎？”可是到底还是没说出口，只是默默地坐下。
溥仪丝毫也没有心思上学，听陈宝琛师傅一阵嘟嘟啦啦，脑袋都要发胀，什么“民为重，君为轻，社稷次之”，什么“水可载舟，亦可覆舟”，什么“与民同乐”，他一点也不感兴趣，他的心里早已——特别是复辟过后，对“民”、“君”、“王天下”——感到厌烦不已。他有点明白了，这些遗老们，这些孤臣孽子，那些皇亲贵胄王公，没有一个有能耐恢复祖业，恢复大清，使他成为真正的皇上，他依靠的还是他们自己看不起、厌烦、惧怕的人物。倒是不远处那青花瓷瓶里的蚯蚓能给他无穷的乐趣。
陈宝琛师傅发现今天皇上的表情非常怪异，听课总是心不在焉，眼睛不时地瞧着那尊瓷瓶，便发下书本道：“皇上，乾隆朝是大清最值得骄傲的时代，编定了《四库全书》，考据学前无古人，后无来者。就是瓷器也成就辉煌……”
听到“瓷器”两个字，溥仪又回过头来，看看窗外，大雨已停，金色的阳光耀眼明媚。“不知蚂蚁们现在怎么样了？”溥仪心里念叨着，不时地望着窗外，“再拿点面包渣喂他们，他们好搬运。”
“皇上！皇上！”
溥仪这才听到师傅在叫他，抬头望师傅的脸，阴沉得怕人，于是便低头看起书来，但不一会儿，书上的字都变成了蚂蚁，在不停地奔忙，在匆忙地搬运着食物……
陈宝琛见没有办法，于是任由皇上在那里悬想，过了一会儿，见皇上仍没有回到书本，还在愣愣地看着那永不翻动的一页，便对旁边的太监道：“就放学吧，皇上的精力不能集中。”陈师傅到旁边的房间去了。
值日的太监见陈师傅走出了书房，推溥仪道：“老爷子，老爷子，陈师傅说下学了。”
“是……是吗？”溥仪的“蚂蚁”队变成了字，醒过神来。
于是溥仪便小声地道：“搬椅子过去！”
溥仪来到桧柏树前，见树上地上还没有蚂蚁，便让太监把椅子叠起来，溥仪便在太监们的搀扶下爬上了椅子，往那树疤里一看，见碎木头屑子在动，不一会儿，木头渣子落下一点点，露出针尖那么大的一个小洞，一个蚂蚁的头便从里面往外伸，伸了几伸，终于洞口被冲大了，蚂蚁爬来，便回过身啃那洞口的木屑，而里边的，则往外顶，不一会儿，洞口全冲开了，蚂蚁们又三三两两地出了洞口，顺村干往下爬，来到地面，又四散地爬开去。
“皇上在看蚂蚁哪。”
“朱……朱师傅。”溥仪不知道朱益藩什么时候已站在“椅山”旁，便从椅子上下来。
“不会再阴天了，至少明天是这样。”朱师傅道。
“为什么？”
“因为蚂蚁开了后门纷纷出外觅食。”
皇上睁大了眼睛：“蚂蚁还有后门？”
“有，要阴天了，就堵正门开后门，晴天了，就开正门堵后门——正门是直的，后门是斜的。”
“我可没看到他的后门——”溥仪又往树上看去。
朱益藩道：“后门在树皮的缝中，很难发现的。”
“朱师傅真有学问！”溥仪由衷地佩服朱师傅，先前对他的恶感一下子消除了。
朱益藩道：“农人利用蚂蚁预报天气，我在家闲居时跟他们学的。不过，这可都是旁门左道的学问，登不上大雅之堂的。”
这话说的让溥仪有点失望，他心理明白，朱师傅所说的正经学问，和陈师傅