“我以为今年也不会有人来了呢。”男人抽了一口烟斗。
“你女儿也是这么说的。”
“所以我在林子里安了几个简单的陷阱，并让赫蒂每天都去查看一番，只能算是聊胜于无吧。”男子叹了口气，“说实话，两个金币的报酬已经是我所能出的最高价了，如果再高的话，就比我丢的那些东西价值还高了。”
“理解。”巴里特无所谓的说道，“我既然接了这项任务，就代表我认可了报酬的数额，无论它是多，还是少。”
有的时候，无论是任务发布人，还是任务执行者，都不能准确的估计出任务的真实性价比，毕竟很多潜在的意外都是无法预料的。蛮子曾为了某项报酬为50枚银币的任务，差点连命都搭进去，但事后他也一个铜币都没多要。
“像你这样的冒险者应该看不上这样的任务才对的啊。”老萨姆尔有些疑惑，“难道，是艾弗里让你来的？你接着个任务其实是想……”他换了一种态度审视着蛮子。
“顺路！这完全是因为顺路。”巴里特连忙解释、“我其实还接了另外的任务要去晶耀镇，中途正好在你这里休息下，顺便帮你解决那些偷东西的小偷。”
这注定是个不太危险的任务，精英冒险者巴里特当然有着自己的判断。如果那些小偷真的比较危险的话，这座农场中的人应该会出现伤亡才是，而不是只丢了些时令蔬菜，以及，苹果派？
“我听你女儿说，林子里的那些小偷其实还偷其他东西？”巴里特好奇的问道。
老萨姆尔点点头，“其实，不瞒你说，这里一年四季都会丢东西，只是其他时候丢的数量比较少，而秋天丢的比较多罢了。”
他抽了口烟斗，皱着眉头回忆道，“而且丢的那些东西种类也是乱七八糟的，大多数是食物和蔬菜，其他的还有勺子、木铲、羊毛、纽扣、碎布、烟丝等等。我最初原本以为是一些凶暴兔干的，因为我确实看到过两只和牧羊犬差不多大的凶暴兔叼着芜菁逃进了林子里。但是，兔子应该不会偷其他那些东西的。更何况，我女儿艾玛说，它看到一瓶熬好的枫糖，居然晃晃悠悠的，自己飞进了林子里！”
……
第两百七十一章 丰盛的晚宴（）
晚宴是在户外进行的，山毛榉木的长桌被人从仓库里抬出，放置在了房屋与花卉之间。
一群二十来岁的小伙子围坐在长桌边，目光不时的朝着各自心仪的姑娘望去，眼神羞涩而炽烈。有的人目光甚至飘忽不定，在三位姑娘之间不停的徘徊，表情十分苦恼。
巴里特粗略的数了一下，一共九个外来者，算上他的话正好是个整数。他坐在老萨姆尔旁边，小口的抿着杯中的开胃酒，和农场主人随口闲聊着任务上的事情。
这种开胃酒是用农场周围那些接骨木洁白的花穗，加入了少量的柠檬和枫糖浆酿制而出的。喝的时候可以在杯中加入两瓣迷迭香的花瓣，倒是颇有些田园风情。只是这种酒的口味略有些甜腻，巴里特喝的不是太习惯，也许加入冰块会好一些，不过农场可不像大、中型酒馆一样，有那些造冰的家什。
几位青春靓丽的姑娘从厨房内进进出出，将各种食物摆于长桌之上：
有颜色金黄的蒸南瓜、蒸马铃薯、以及蒸玉米，它们在木盆内堆积上尖，不断向外散发着热气；有用紫甘蓝、红三叶、醡浆草，搭配林中的几种浆果和鲜奶酪做成的家常沙拉；还有枫林中采摘的鸡冠菌，其烹调方法相当简单，将鸡冠菌沿纹理撕成宽条，短暂烟熏后，架在炭火上烤熟即可。
除此之外，还有一条条散发着咸香气息的煎培根；用调好的酱汁、香葱、花椒和红尖椒焖出的羊肋排，以及清煮鹰嘴豆和一大锅热气腾腾的奶油南瓜浓汤。
每个人面前都放着一个大大的餐盘，里面有两半切开的蒸马铃薯、半根蒸玉米、一牙蒸南瓜，少量的沙拉和烤鸡冠菌，一勺煮鹰嘴豆，以及三条煎培根和一大块酱汁焖羊肋排，盘子的旁边还有一碗香甜的南瓜浓汤，如果不够吃的话，可以自行在餐桌上添加喜欢的食物。
小伙子们吃的有些矜持，似乎心思不在食物上面。却都争先恐后的回报起自己今天工作的成果。有的人炫耀的说自己今天割了多少多少的麦子，麦穗收获的多么整齐；有的人说自己修好了仓库漏雨的房顶，还加固了几处有些松动的栅栏；还有的人说自己用牛粪、土豆块、碎玉米棒堆出了多少肥料，并向农场主人承诺，明天开春之后肥料绝对够用……
老萨姆尔先是感谢一番小伙子们的好心帮忙，并告诉他们工钱会在这周末统一进行结算，而且每个人还会额外多给20银币。
这之后，小伙子中的某些人想表示一下自己的高风亮节，便说自己过来只是纯粹帮忙的，并不需要工钱，一个铜板都不需要！并说只要老萨姆尔有需要，他们会骑着快马第一时间赶到，紧接着又隐晦的说了下自己的骑术多么了得。
不过这些家伙却被老萨姆尔严肃的一口回绝了。
农场主人板着脸说，对于那些不打算要工钱的家伙，他下次是绝对不会请他们过来帮忙的，并且永远也不让他们进入到自己的农场中。
这样的情形一时间让小伙子们都有些错愕，他们惴惴不安的低着头，而蓝紫色头巾的艾玛则捂着嘴偷笑。
直到巴里特对面的萨姆尔夫人，嗔怪的瞪了她丈夫一眼，又微笑的聊起了一个关于‘各家农场近况’的话题后，餐桌上才重新热闹了起来。
至于我们的蛮子冒险者，他可没管那么多。在周围的人都热烈聊天的时候，他只是埋头吃着自己面前的食物。
萨姆尔夫人的手艺不错，这些菜肴的材料也都相当新鲜，所以他吃的挺高兴。而其中最为喜欢的菜肴，则那道烤鸡冠菌。这种菌类吃起来的味道和它的名字一样，酷似鸡肉，但是却比鸡肉多汁十倍，再加上那种淡淡的烟熏味，让他有些欲罢不能。
肩膀上的构装体渡鸦也不逞多让，它把蛮子餐盘里的那半根煮玉米抓走，并扑棱着翅膀跳到长桌旁边的窗台上，大摇大摆的啄食着。
坐在巴里特身边的赫蒂又及时的给他填了半根煮玉米，以及一份烤鸡冠菌。下一刻，蛮子便清楚的感觉到有四双充满敌意的眼神盯向了自己，但当他回望过去时，那些眼神的主人却都飘忽的躲闪开了。
这些家伙太嫩，巴里特在心里摇了摇头。
“巴里特先生，它很危险么？”赫蒂看向窗台上的渡鸦。这位姑娘似乎对这种构装体事物十分感兴趣，巴里特不止一次看到她直直的望着金属渡鸦，似乎很想上前去摸上一摸。
蛮子放下手中啃了一半的酱汁羊肋排，又咽下了嘴里的羊肉和煮鹰嘴豆，“不，一点也不危险。”他说道，“事实上这东西跟真正的鸟儿并没有什么不同。真正的鸟会飞么？答案再明显不过，它自然也会；真正的鸟吃玉米么？肯定会吃，它也如此。就是这样”巴里特耸了下肩。
当然，除此之外，它还能通过吞吃你身上的某些小部件（比如鳞片、头发、指甲、眼珠、血肉），来追踪到你的踪迹。并且，它可能还有一定的监视作用……
巴里特估计自己如果挂掉，或者在执行任务时发生了其他一些意外，这只构装体渡鸦很可能就会自己飞回去，像那位守备官或其他什么人汇报任务。
“千万不要小看任何法师做出来的东西，巴里特，即便你是它的主人，我敢说你也并不完全了解它。”老萨姆尔摇着头说。
这点倒是实话。“我确实不是太了解，因为我拿到它还不到一周的时间。”蛮子回答。
“法师造出来的东西其实比我们想象的还要危险的多！”农场主人严肃的说，“我几年前去慕雅城邦找艾弗里时，正好看到他身后的那个铁家伙，一拳把一位比你还要强壮的冒险者打翻在地。当时那位高大的冒险者已经倒在地上求饶了，但是铁家伙还是跳过去一脚踩碎了他的胸口，并且又补上一拳把他的脑袋像南瓜一样打爆。”
“那些魔像其实是在维持秩序，而不是胡乱的杀戮。”巴里特解释，“虽然下手确实可能重了一点，但它们被造出来就是干这个的。”这种事情发生的并不算多，但每过一段时间总会出现那么一、两起。
总有些脾气暴躁的家伙会因为一点小事而热血上头，并错误的估计了自己的实力和重要程度。
“也许吧。”老萨姆尔不置可否，“但我认为那个人罪不至死。而且那些铁家伙眼中猩红的光芒让人不寒而栗。它们没有情感，巴里特，我相信任何人都能感受到这一点。之所以那些铁家伙没有胡乱杀戮，是因为法师没有让它们这么做。但是，一旦有某位法师突然发疯了呢？就像那个叫‘因达尔’的法师，你知道他么？
巴里特点点头，农场主人继续说道，“到那时候，铁家伙们会不会对无辜的人动手？而你的这只铁乌鸦，会不会把你的眼珠啄出来呢？”
“渡鸦、渡鸦！”金属鸟儿在窗台上不满的喊道。
如果某位强大的法师真的发了疯？我想那些构装体魔像一定不是最值得担心的事情。巴里特知道有很多人都对法师及其有关的东西心生恐惧，因为他们强大的过分。
就像那位选择了雷元素化身的法师一样，他并不需要使用什么厉害的法术，只需要肆无忌惮的在小镇里飞上一圈，整个城镇估计就没多少活人了。
“担心这样的事情并没有什么用……”巴里特和鹅黄色头巾的姑娘同时说道。
蛮子有些讶异的扭过头，与这位和他同时说出相同内容的姑娘对视着。如果没记错的话，她应该叫‘凯伦’，是个比较安静的姑娘，至少蛮子并没有看到她像她的姐妹一样，在餐桌上聊天。
而这位凯伦姑娘淡淡的回望蛮子一眼后，又轻声的说道，“我们并没有足够的实力来改变命运，所以只能选择默默承受。”
……
第两百七十二章 会飞的小偷（）
天色渐晚，小伙子们骑上马儿各自回家，而巴里特则在那些人充满敌视的目光中，施施然的留在了农场里。
此时的巴里特正靠在仓库附近的一堆草垛边，安静的等待着那些小偷的光临。秋天的夜晚确实有些寒冷，他身上还披了件灰色的粗布披风。
老萨姆尔说，小偷这个月几乎每天都会过来偷东西，虽然每次偷的东西并不算多，但是日积月累之下，还是比较可观的。更主要的是，他担心小偷如果某天不光偷东西，而且还想要伤人的话，事情就有些严重了。
蛮子听了农场主的描述后，心里对小偷的身份隐隐有所猜测。但是此时还不能确定，一切都得等小偷出现再说。
草垛这里除了他以外，还有一条名为‘星痕’的牧羊犬。而之所以起这个名字，是因为狗儿的背部有一片黑色绒毛，其形状像是一枚有五个尖角的星星。
‘星痕’，哼，这一听就是女性给起的名字，实在是过于文艺了一些，不贴近生活，巴里特不太满意的摇了摇头。如果要让我来起的话，我会给这条狗起名为……
“喂，杨桃！”他对身边的狗儿轻唤道。
牧羊犬侧头看了蛮子一眼，却没有搭理，而是有些颓废的趴在地上，似乎对自己被单独留在这边，而它的兄弟却可以在房间内陪着主人们的这种处境有些不满。
巴里特并没有在意狗儿的冷淡，他靠着草垛，一只手枕在脑后，另一只手摸了摸‘杨桃’的头，又给它捋了捋身上有些杂乱的毛发，“你怎么没发现那些偷东西的家伙呢？”他随口问道，“是不是偷懒了？”
狗儿抬起头看向巴里特，又呜咽的叫了两声，似乎在解释什么，不过蛮子却没有听明白其中的内容。
“放心吧，‘杨桃’，这次有我在肯定没问题的。”蛮子轻轻拍了拍狗儿的身子，“我可是相当厉害的！”
狗儿又叫了一声，低落的情绪似乎好了很多。
……
月上中天之时，巴里特忽然感觉有什么东西似乎在不断的接近仓库，而他身边的狗儿也在他之后，似乎有所发现。
‘杨桃’一瞬间精神了起来，它站起身发出极低的‘呜呜’声，并侧头看向巴里特，却没有冒失的随便乱叫。
“嘘，不要着急。”巴里特嘱咐道，“让我们看看那些小偷究竟是什么。”
他悄悄的从草垛边探出半个头，正看到有三只和‘杨桃’差不多大的凶暴兔，在仓库的大门边上不停的挖掘着。
仅仅只是一眨眼的功夫，仓库大门的下方就被那几只凶暴兔挖出了一条可供钻入的小型通道。在这之后，其中两只凶暴兔顺着通道进入到了仓库内部，而另外的那只则在外面站直身体，机敏的朝周围张望。
小偷难道就是这几只凶暴兔么？巴里特并不相信。凶暴兔可是不会偷热腾腾的苹果派，也不会让一整罐枫糖浆飘到树林中的。
他很有耐心安静的等待着，又看到有两个大南瓜从通道里被顶了出来，紧接着又是一个南瓜和一棵深红色的甜菜，然后是一棵甜菜和一个紫洋葱。
“这个不好吃，而且还小！”巴里特敏锐的听力捕捉到一个极其细微的声音，“不要这个，要旁边那个！那个好吃，有甜味。”声音说道。
随后，紫洋葱又被外面的凶暴兔送了回去，十数次心跳的时间后，里面又顶出来一个大个头的甜菜。
“嗯，可以了，让我们先把这些送回去，然后再过来拿两次。”声音又说。
仓库里面的凶暴兔随着声音都爬了出来，三只大兔子嘴里叼住甜菜上端的叶子，并用前肢滚着南瓜，一路朝枫树林内慢慢走去。
忠诚的狗儿——‘杨桃’，眼看主人的东西要被这些小偷偷走，它生气的从巴里特身边窜了出去，发出了一声愤怒的叫声，并攻击向离它最近的那只凶暴兔。
普通的牧羊犬能打过凶暴兔么？真心够呛！凶暴动物不仅体型大增，而且攻击力和脾气也随之增加，就像它们的前缀一样，着实相当的“凶暴”。更何况，对方可是三只。
不过，没等兔子们出手，那个极其细小的声音又出现了，“哼，坏狗狗又来了！”紧接着，巴里特看到狗儿呜咽的叫了一声，随后突然倒在地上，又挣扎了两下，便呼呼大睡了起来。
果然是那些小东西！巴里特在心里肯定道。
他用手拽住披风的下摆，令其护住头部，随后又从空间指环中拿出一包粉尘，大约辨别了下细微声音的方位，便也朝那几只凶暴兔冲了过去。
“居然还有一个坏家伙！”声音在兔子的上空说道。随后，巴里特感觉有几根针一样的东西射到了披风之上，但并没有伤到他。
蛮子几步冲到凶暴兔旁边，此时大兔子们已经放下了口中叼着的甜菜，呲出了锋利的板牙和足可以快速挖开地面的坚硬兔爪。
不过巴里特此时并不想和这几只兔子作战，他扬手朝空中洒出一片粉尘，随后，有三只长着翅膀的细小生物，在粉尘的作用下显露出了身形。
这几只小生物的模样像是小了无数倍的精灵一般，不过背后却长有两对纤细、透明的翅膀。她们身上穿着树叶和藤蔓编织的衣物，手上还拿着一把精致、小巧的弓箭。
“啊呀，我们被发现了！”声音变得有些慌张，几
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