「昏暗——冰冷——伤痛——」
梦呓般的声音再次响起。空气中的烟雾一阵扭曲，似乎构成了一个女童的身形——仅仅持续了不足半秒钟。而后，从那名‘女童’消失的位置，无形的魔力凝聚成一抹冰蓝色的光芒，直击向尤菲的胸口。
魔力在少女的胸前散开，没能造成任何效果——她对此早有准备，秘法的障壁足以隔绝这种程度的寒冷。尤菲轻声吟诵着咒文，在指尖凝聚起一枚金色的光珠，再将食指对准刚刚攻击的来处。
光珠沿着食指的方向飞出，划过一条光滑的抛物线，准确地落在预期的地点。伴随着一声轰鸣与闪现的火光，这道秘术化作一团耀眼的烈焰，裹挟着灼热的气浪向四周爆散。高温燃尽了区域内的所有雾气，甚至让洞穴中的温度都上升了一些。
然而那没有命中目标，之前的攻击者早已不在原处。
“真是个麻烦的妖怪。”琳小心翼翼地环顾着四周，轻声抱怨道，“能想个办法把她抓出来就好了啊。”
“或许青萝知道什么办法。”尤菲将目光投向雾气的另一侧，“我去试着叫醒她，那只妖怪……就先拜托你了，琳。”
「寂静——绝望——死亡——」
缥缈的音调似乎带上了一丝悲伤，这情绪甚至穿透了法术的阻隔，让尤菲的心情也随之伤感起来。她甩甩头，将那些侵入进来的情绪抛开，穿过浓郁的烟雾，快速跑向青萝所在的位置。
空气中凝聚起数十条黑色的，烟雾状的手臂，朝着尤菲的后背和身侧挥至。但她没有回头或是停下脚步，因为她相信，自己的好友足以保证自己的安全。
金色的火焰再次闪过，将绝大多数的黑色手臂化为轻烟。余下的几只实体化的‘手臂’，也在碰触到尤菲的身躯之前，就被精准而迅捷的法术击散。
她听到背后传来双翼扇动的声响，以及好友略显焦急的喊声，“稍微快一点，这小家伙的脾气似乎不太好哎！”
「告慰吾魂——」
空气骤然间变得粘稠，仿佛冰冷而流动着的水银一般。四周的温度以毫不停歇的势头降低着，浓雾遮蔽了周围的一切，将尤菲的视线限制到一公尺以内的距离。雾气的背后浮动着无数幽森的影子，似乎混杂了许多她见过或没见过的面容，每一具都带着哀愁的神色。听不清内容，却满是悲伤的呓语充斥着整片空间，琳从她背后传来的呼喊融入这一片纷杂当中，再也无法辨识。
好在她已经找到了青萝。尤菲用最快的速度念诵着咒文，将隔绝精神渗透的秘术，以及埃达的生命之力注入蛇尾女性的身体。对方很快苏醒过来，看了她一眼，无需语言上的交流，便明白了当下的情况。
“让我来暂时唤醒她的意识，麻烦你们驱散她身上的迷雾……我相信你们能够做到。”青萝努力支撑起身体，柔声低语道，同时将双手在胸前交握，“不必担心，她很难被轻易杀死——”
然后女性微微低下头，用自语般的声音念诵着某些既像是咒文，又像在唱歌的内容。尤菲明白，通过精神和他人对话是青萝的天赋之一，而此时她正在运用这一能力，试图唤醒那只沉睡在自己内心中的妖怪。
雾气渐渐变淡了，空气中似乎也开始变得温暖。一个半透明的身影浮现在空中，她的头部以外均被白色的雾气遮蔽着，看外表不过四、五岁，双眼微闭，面容精致，只是一缕缕黑色的烟雾盘旋在她的四周，让这副恬静的场景显得不太协调。
尤菲从记忆中寻找到她所能运用的，威力最强的驱散法术，让魔力凝聚成坚实的一团，化作一道幽蓝的光线射出。与此同时，琳也呼出了一道带着淡金色光芒的气息——喷吐只是一种形式，只要琳愿意，她可以将大部分所会的秘术，用这种方式进行施展。
盘绕在白色身影周围的黑雾尝试着挣扎抵抗，但终究不敌两道法术的夹击，被撕扯成无数碎片，带着令人厌恶的声音散去。白色的身影落到地上，似乎比原本凝实了一些，看起来更像是实体，而不再是虚幻的影子。
她的睫毛颤抖了两下，缓缓睁开双眼，用略带迷蒙的视线打量着四周。
“这里……是哪儿？我……怎么了？”
“这儿是铃兰村北边的山洞，应该算是你的家吧？”琳撇了撇嘴，话语中却没有责怪之意，“你可是把村里的不少人，青萝，还有我们都弄的满惨呢。”
“啊……对不起……”白色的女童微微低下头，“抱歉……我只是，做了一个梦……”
“是做了个噩梦吧。”尤菲走了过来，转头看向跟在她身后的青萝，以及她怀抱中仍旧在昏睡的乌拉，“关于这件事的前因后果，可以为我们解释一下么？”
（七十七）梦境（尤菲·斯坦米兹，V）（）
“我明白了。”青萝将视线从怀中沉睡着的乌拉身上移开，轻轻滑动到几人的身边，看向低着头，似乎知道自己犯了错误的女童，“就从她的身份说起吧。她名叫幽儿，种族是‘梦灵’，算得上是很少见的一类妖怪。”
“你们或许很难理解，在这片大陆的认知中，梦境是传达思念的媒介。”女性柔声叙述着，“而「梦灵」，则是许多这样的思念汇聚在一起，使得自身拥有了灵性，所产生的妖怪。”
“唔……梦境作为潜在意识的体现，是梦境主人思维的一部分。如果拥有足够强大的思念，或许就可以诞生出独立的意识。”琳认真的点着头，“学院里曾经提到过这个概念，不过还是第一次见到实例——看起来还满可爱的。”
“这种由碎片思念聚集产生的妖怪，到底怎么判定‘自我’呢？”尤菲同样对此有些兴趣，“是融合所有思念的性质，还是从最初起诞生一个新的人格？”
“如同人类的婴儿一样，梦灵在出生的时候并没有确定的性格。”青萝回答道，“后天接触到的环境决定了她们的本性，只是比起人类，她们对环境要敏感的多。”
“作为这一种族的成员，幽儿还很年轻，她拥有能够感知他人思想的天生能力，也因此很容易被外界的思维影响。”青萝用温柔的目光看着白色的女童，继续说了下去，“所以我才让她暂时住在这里，避免无意间给铃兰村的大家造成麻烦。只是……现在她似乎接受了某些不好的念头，才会让自己和附近的人都陷入噩梦。”
“可是，村子里的大家每天都那么悠闲自在，哪里有什么不好的念头啊。”琳挑了挑眉毛，看向幽儿的神色里带着一抹探究，“不是有人刻意对她做了什么吧。”
“那就只有问一下本人咯。”尤菲看向青萝，获得了她的许可后，走到幽儿面前，轻柔地对她问道，“可以告诉我，你做了怎样的梦吗？”
漂浮在空中的‘女孩’微微缩起身体，一双圆溜溜的眼睛却仍然看着尤菲，似乎想从她那里获取到温暖，“我闭上眼睛……就能够感觉到，痛苦、悲伤和哀怨……”她试着合上眼睛，然后迅速又睁了开来，“……是从，遥远的南方，一直传到这里……”
“南边？”琳凑近过来，伸出手摸了摸女孩的脑袋，“该不会是联盟和帝国开战了？”
“那恐怕不太可能。”青萝略显不安地说道，“联盟的边境一向不太安全，但长老议会不可能轻易发起战争——但是，如果幽儿能够从这里感觉到，那边或许的确发生了什么事情……”
“去亲眼确认一下就可以了。”尤菲果断地做出了决定，“我们本就打算离开村子，继续去寻找关于我母亲的线索，现在刚好顺带而为。”她想了想，又对青萝补充了一句，“离开之前，我会教给你一个隔绝精神侵入的秘术，它应当可以让幽儿在短时期内不再受到这些困扰。”
“非常感谢。”青萝弯下身，“你们永远是铃兰村的一员，如果在外面累了，就请随时回到这里来吧。”
“一定会的。”尤菲点了点头，轻声回答道——居住在这座村落，的确是件令人放松的事情，“说起来，青萝，你和阿桑，大概是什么时候认识的？”
“嗯……”青萝微微仰起头，思索了片刻，“大概是五十多年前。当时的他比现在看起来还要落魄，眼睛里似乎带着抹不开的悲伤，却看不到对生的眷恋……我邀请他在这里暂居，然后……他就成为了村里的一员。”
“然后呢？他是怎么成为村里的阿桑的？”琳好奇地追问道。
“当时，和你们一样，我们同样与他进行了比试。”青萝眯起眼睛，回忆着当时的场景，“他不费吹灰之力就击败了我们派出的代表，我根本就没看清他是如何出手的。”她露出欣慰的笑容，似乎对对方目前的状况感到欣然，“原本的阿桑在四十年前离开村子时，就将铃兰村交给了他。而他的确和承诺中一样，从此保护了村落的安全。”
五十多年吗……按照艾尔大陆的情况，那时的菲斯特应当刚刚与九月分别不久，沉浸在悲伤中倒是可以解释。但如果他在那时就来到了这里，又如何能认识《旅团》的那些同伴？尤菲清晰地记得，当她喊出那些名字时，艾尔纳男人眼中闪过的复杂神色——那绝不是伪装出来的，他一定与那些过往的‘英雄’们，有过非同一般的感情。
那么，剩下的可能或许只有一个——她们来到的远东大陆，和她们所处的艾尔大陆，并不是同一个年代。
这个念头听起来有些疯狂，可既然「不同的世界」都能够被接受，「不同的时间」又有什么大不了的呢？
只是假想是否成立，和两个世界具体间隔了多久，此时尚且无法确证。远东大陆的年历与艾尔全然不同，吉尔离开故乡时的具体纪年，她们也不曾询问过。不过这便可以解释，为何她们所见的远东，与黑发女性描述的差别甚远——或许就在经过的时间里，这片妖怪与人类共存的大陆，已经演变出适合他们的文化和政体。
一阵伤心的哭声突然传来，打断了她正在进行的思考。尤菲甩甩头，将那些内容存放到心底，看向声音传来的方向。
有着蓬松尾巴的妖怪似乎刚刚醒来，正缩在青萝的怀里哭得伤心，似乎受到了极大的伤害一般。
“你没事吧？”琳有些担心地问道，“做了很可怕的梦吗？”
“我的果子！”乌拉大哭道，“我埋下了很多坚果，结果……结果它们一个都不见了！”
金发少女不由得笑出声来，然后安慰着对方，答应帮他找来更多的果子。尤菲望着渐渐止住哭声的年轻妖怪，心中若有所思——或许对于乌拉，丢掉果子这样的事情，就称得上是最令人伤心的灾难了吧。
她突然有些明白，为何菲斯特会愿意呆在这里。或许艾尔纳人心中埋藏了难以想象的黑暗，正因如此，这片宁静的村落，和那些心灵纯净的居民们，便是他目前最好的救赎。
总有一天，她还会回到这里，无论为了何种原因。尤菲在心中如此确信。
（七十八）永恒之村（莉莉·诺诺，上）（）
“那边有人。”莉莉吸了吸鼻子，肯定地说道。
距离佣兵团的一行人离开沙漠，踏入充满着死亡气息的森林，已经又过去了三天时间。而这段时间中，别说是人，他们就连活着的野兽、鸟类乃至昆虫都没有见到一只。
比起危机重重，却仍旧显得‘充满生机’的亡魂沙漠，这座森林更像是被凝固在死亡之前的一刻，让其中的一切都慢慢腐朽，直至化为虚无。
队伍里的气氛也不由自主地受到了影响。就连喜欢抱怨的贝尔，和平时活力十足的艾利奥，近几日来都沉默了许多。莉莉明白，这不是什么好现象——佣兵团的士气正在下降。可她能够做到的，唯有带着所有人，继续不断向前罢了。
因此，能够见到人烟，对于莉莉·诺诺团来说，着实称得上一个好消息。
“这种鬼地方哪儿来的什么人啊。”贝尔低声嘟哝道，显然不太相信她的说辞，“能见到个死人都不错咧！”
莉莉转过身，大步走到贝尔面前，拎着外套领子将贝隆人提到空中，抡了半圈，然后一把将他掼到地上。
其余人纷纷耸了耸肩，没有谁太过同情贝尔——明眼人都能看出，贝隆人刚好说错了话。
「这就叫祸从口出。」安在本子上刷刷地写道，然后展示给艾利奥看，「说太多话的人，往往会倒霉，就是这个道理。」
“至少我知道什么时候不该说话。”年轻的骑士做了个鬼脸，低声嘀咕道，“我又不是笨蛋。”
“从咱还住在这儿时起，那边就有一个村子了。”莉莉没有去理会两人的密语，而是自言自语般低声说着，“那个村子虽然与外界隔绝，但村里的人们，和咱的那些老朋友关系都不错……可以说，他们曾经是距离「现世之神」最近的人类呐。”她顿了顿，语气里带着一丝怀念，“所以，就算两百多年后他们还住在这里……也没什么奇怪的呗？”
这当然不是实话。整座森林都变成了毫无生机的场所，别说是普通的人类，就连她的那些‘老朋友’，都未必能够在这里生存下去。但是，空气中隐隐传来的气息，以及周围偶尔能看到的，属于人类活动的痕迹，似乎都证明那个村落仍然存在着。
她稍微加快了脚步，赶向印象中村子的位置。
稍显破旧的村落缓缓映入女佣兵的眼帘。尽管过去了数百年之久，房屋的布置和风格，与她记忆里的印象依旧没什么改变。她继续向前走去，穿过枯萎的灌木丛，踏入村落的大门，与一名似乎刚巧路过的男性人类对上目光。
那名男性看起来刚刚步入中年，面色有些灰暗，却并不消瘦或肮脏。他的身上穿着样式奇特的，仿佛由某种植物编制而成的衣物，脚上则没有任何鞋子。他同样看到了莉莉等人，神情从起初的惊讶迅速换成了恐惧，然后迈开脚步，飞快地向村内跑去。
“这里居然真的有人存在啊。”艾利奥感叹道，“他们是怎么生存下来的？”
“莉莉诺诺。”阿尔冯斯则是一脸凝重，“这些人，并不正常。”
“咱当然知道。”女佣兵吞了吞口水，继续向前走去，“不过，至少他们还‘活着’呗？所以，咱必须要去见他们一面，问清楚他们都经历了什么呐——”
她毫不犹豫地穿过大门，沿着依稀可辨的土路前进。当她来到村落中心时，村子里的居民们一个个从房屋内走出，远远围拢住佣兵团的一行人，形成一个松散的半圆形。
村民们手中握着简易的石斧或石锤，与其说是武器，更像是原始的工具；他们的衣着多半和之前的男性类似，还有些人披着破烂的粗布，或是简单地用编制出的布片遮蔽住身体。他们低声交谈着，莉莉听得明白，村民们使用的是古老的卡玛尔语——她当年离开故乡的时候，大陆上流行着的，便是这样的语言。
“汝等是谁的后代？”她大声问道，使用了和对方一样的语言，“汝等居住在这里多久了？”
那些村民们满是戒备地望着她，或是带着不安交换目光，没有人给出回答。莉莉环视过周围的众人，叹了一口气。
“咱回来了呐。”她带着怀念的神情说道，一边缓缓弯下身体，“不知道汝等是否听说过咱，但至少当年，咱还是认识几个这里的好朋友的——”
银色的巨狼再一次出现在女佣兵原本�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架