盟友么？只怕未必吧。尉风在心中冷笑，当有着共同的敌人时，对方是暂时的‘盟友’。至于之后，恐怕就要看谁翻脸的速度更快了。
“总之，你负责保证‘盟友’们的进军路线。”他转过头，望向白衣的女性，“而引导民众的任务，就由你完成，水云。”男人沉吟了片刻，又补上一句，“记住，只要我们取得胜利，你们一直以来的夙愿，就可以全部成为现实。”
尉风无言颔首，表示自己没有问题。而水云沉默了片刻，轻声向男人开口道。
“我知道了，首领大人。不过，恕我冒昧……”她斟酌了一下用词，“请问，这一次里，您期待的回报……是什么？”
黑袍的男人露出微笑。
“我想你是知道的。”他说，“若非如此，我又如何实现你的愿望呢？——水云殿下。”
女性的脸色似乎僵硬了片刻，然后轻轻躬身，不再言语。
“我该回去了。”身为首领的男人再次打破沉默，“这是决定《苍白之手》未来的一战，愿两位尽力而为。”
门扉在他背后重新关上，脚步声则逐渐远去。直到再也听不见的那一刻，水云才终于放松下来。她倚着属于自己的白色座椅，将目光投向尉风，神情中带着一丝迷茫，以及询问。
他明白水云想要说的话，却没办法给出任何答案。
“那几个小丫头在做什么？”他换了个话题道。
“我不确定。”白衣的女性摇了摇头，给出了令他有些意外的答复，“安雅和那名人偶回到了联盟内部，而那两个来自联盟北部的女孩……前往了我的故乡。我不清楚……她们真正的打算。”
“无论如何，她们是需要注意的‘变数’。”尉风揉了揉鼻子，“拜托你了，水云。”
白衣女性低下头，看着自己的脖颈，轻轻应了一声。尉风随着她的目光望去，发现一个圆形的项坠挂在那里——在他的记忆中，这位女性似乎从未佩戴过这样的饰品。
“那是什么？”他随口问道。
“……一名‘朋友’赠送给我的礼物。”白衣女性淡淡地回答道，然后从座椅上站起，“告辞了，如果有其他消息，我会派人传达给你。”
“稍等。”尉风将目光投向对方，却一时间想不到太好的表达方式，“别忘了……你一直努力至今的理由。”
白衣女性没有回答任何话，而是迈开脚步，几乎无声无息地离开了。
尉风凝望着空无一人的走廊，缓缓关上房门，取出他常用的杯子，提起茶壶将其斟满，随即一饮而尽。他轻柔地吐出一口气，坐回到属于他的椅子上。
对于莱亚的死亡，他没有之前表现出来的那样平静。毕竟和他拥有类似的经历，一定程度上理解他的人……恐怕只剩下了那个身为「半妖」的青年。
无论水云、刹那、空或是「组织」的首领，都抱着和他截然不同的理念。至于「土部」的属下们……恐怕也很难明白他的坚持。那不仅是为了复仇，他坚信，必须用充分的力量将妖族彻底击败，才能换来属于人类的长久和平。
尽管走上了不同的道路，哪怕他将对于妖族的恨意部分转嫁到了对方身上，那个比他略小几岁的「同乡」，似乎从未放弃过自己最初的想法。甚至这一次，恐怕他也是为了某个‘可能性’，甘愿孤身涉险，然后殒命。
别开玩笑了，他想。所谓的和平相处，绝不是一厢情愿的付出。只要还存在着仇视人类的妖族，那他的使命，便是将那些仇恨成倍的反击回去。他毫不担心自己的意志动摇，正如他坚信自己从未错杀任何一人。
更值得在意的是水云的状态——他不确定「雾之王」这段时间经历过什么，却足以感觉到对方的少许改变；以及……新安城内，那位端坐于皇位之上，看似没什么异动的帝王。
如同之前的数百年，《苍白之手》的首领由帝国的左相兼任；而当今的「暗之王」，则贵为帝国的右相。换句话说，帝国一人之下的两个位置，均归于他身处的这个「组织」。若是《苍白之手》抱有异心，动摇国家的根基，看起来也没那么困难。
异心早已存在。尉风不清楚「暗之王」的打算，却能够猜到首领的意图——但那又如何。坐在王座上的人姓甚名谁，他一点儿都不在乎……只要那个人，能够达成他的期待。
至于失败的结果，已经孤身一人的他，本就没有可以继续失去的事物。
“会为你报仇的。当年的祸首，毁掉我们家乡的那些妖怪，我一个都不会放过……莱亚。”
（一零八）阵营（爱莲娜，I）（）
曙光城的大圣堂算不上圣莱昂教会最古老的教堂，却绝对是最为庞大和华丽的。或许表面上，奥伦帝国那金碧辉煌的皇宫显得更加夺人眼目，但只要亲身站在大圣堂脚下，望着那幢布满各式浮雕，精致而威严的白色建筑，便会有阳光般的暖意沁入心脾，让旅人疲劳尽消的同时，对其生出神圣的敬仰之意。
爱莲娜在教会学过的课程中，提起「光之主」莱昂诺斯，曾亲自为这座圣堂降下护佑。她不曾见过那位崇高的神祗，但与她同行的，更早加入‘莉莉诺诺团’的那些伙伴们，都亲身前往过「光之主」的宫殿——名为爱丽儿的天族则更不用说。
她从那些伙伴的口中，听到了有些不同的故事——所谓的「神祗」，并不像教会宣称的那般完美与神圣。他们是接受了「神」之使命的人，具备人类的感情……或许也有着人类的弱点。尽管这听起来有些离经叛道，可「光之主」的形象，在少女的心中反而更加完整了一些。
“如果是这样，那位宽厚而温和的莱昂诺斯大人……会愿意看到他的信徒，以他的名义……征服这片大陆么？”
少女的自言自语显然得不到答案。她与大圣堂的守卫打了声招呼，和往日一样走进建筑内部。那些守卫早已熟悉了这位年轻的，带来‘神谕’的修女，没有表现出任何的疑虑或警惕。
两百年前的大圣堂，比爱莲娜曾经生活过数年的那个小上一圈——曙光城昔时的教士数量比她的时代略少，前来参拜的旅人则不足一半，最外侧的礼拜堂、学堂和她熟悉的那座钟楼，此时尚未开始修建。至于已经拥有的部分，结构上和她记忆中的几无二致，只是墙壁上的油画与装饰有些不同。
大圣堂始建于圣莱昂历一百九十年秋季，距今不过五十余年。光洁的地砖与纯白的墙壁缺少了属于她记忆中的，由时间沉淀而成的厚重；但漫步于长廊之间，爱莲娜能够体会到的‘历史感’有增无减。
“灰色战争，吗……”旅行的修女喃喃道。
仅论结果，圣莱昂教国在那场《战争》中可以算是获利颇丰。弗里茨人的贝丁王国全境，乃至奥伦帝国的部分领土，让这个历史仅有两百多年的国家一跃成为整个大陆的最强势力。甚至有历史学家认为，若当时的教皇雷克托再激进一些，完全吞并西方的那个古老国度，让奥伦帝国的名字从此消失……也并非不可能。
“如果这种事情真的发生，那位带领着追寻自由的人们，建立了教国的「英雄」，或许会伤心的吧。”爱莲娜对自己说道。
少女在长廊的第二个路口向右转去，趁着无人注意，推开一扇朴素的木门，钻进看似漆黑一片的房间，迅速反手将门带上。然后她轻声祈祷着，在掌心点燃一团光明，小心地跨过堆满四处的箱子和麻袋，走向房间的另一侧。
这儿是大圣堂许多储藏室中的一间。而特殊之处在于，有一条密道连通着它和位于高处的，大圣堂核心的祈祷室。据说每年的冬幕祭前夕，教宗陛下都会在那里独自祈祷十一天，聆听来自神祗的话语。届时的餐食和饮水，便由负责的修士从通道送入。
现今距离冬季还很远。据说是因为那名‘天使’的要求，她被安排在了那个‘距离神祗最近’的场所。此外，爱莲娜还打听到，由于‘天使大人’想要一个人独处，负责守护她安全的修士们，都被安排在了距离祈祷室有一小段路程的地方。
打听这些事情时，爱莲娜使用了一些‘抚慰人心’的神术技巧，从而避免引发任何怀疑。不得不说，在关于神术的应用规范方面，那名‘银色女巫’对她造成了不小的影响。
顺带一提，将密道的存在告诉爱莲娜的，同样是那名《旅团》的修女——据说她和当今的教宗奥斯华德是挚交好友，甚至会溜进祈祷室去找他聊天。
因为只有极少数人知晓，加上对于大圣堂本身防护和监测神术的自信，教会没有浪费人手来看管这条通道。爱莲娜循着记忆穿过密道，解开出口之前的秘法锁，便看到了端坐在房间内，仿若雕像般的那名天族。
她看向对方，而爱丽儿心有灵犀般转过头来，与她目光相对。
“午安。”
“怎么好像你早就知道了似的。”少女嘀咕道，轻巧地走上前去，在天族身边坐下，“一直呆在这里，你不觉得无聊么？”
爱丽儿摇摇头，望向房间的一端。她随着对方的目光看去，注意到一柄安放在木架上的纯白色权杖——很多的雕像或油画中，圣莱昂诺斯手中持握着的物品。
“那是「光之主」接任神使，离开现世时，留给追随者们的礼物。”爱丽儿轻声解释道，“这里是最接近「光之主」的地方。我呆在这儿，是为了更方便地和他交谈。”她露出微笑，“你来找我的事情，莱昂诺斯大人也刚刚告诉我了。”
“是这样吗。”爱莲娜若有所思地托着下巴，“对于教国现在的情形，莱昂诺斯大人祂……会为此做些什么吗？”
爱丽儿微微摇头。
“「父亲大人」遵守着某个我不清楚的约定，从而无法亲身踏入世间。”蓝发的天族认真地说道，“他劝告过自己的信徒们，但这片大陆上的人类受到了「诅咒」，因此那未必有效。”
少女瞪大了眼睛，“什么诅咒？”
“来自上一个纪元的，昔时龙族之王的诅咒。”爱丽儿一板一眼地复述道，“那是一个饱含怨恨的「许愿机」，只有毁灭的愿望能够被其实现——父亲大人是这样说的，至于具体是指什么，我想你应该知道啦。”
“费米尔·斯塔克的那盏油灯……”爱莲娜喃喃道，不知为何，她更喜欢那名巫妖原本的名字，“那么你呢，爱丽儿？”
“当然。”迦勒天使几乎毫不迟疑地给出了答复，“我将前往斯塔克大人身边，在这场乱局中为他而战。”
（一零八）阵营（爱莲娜，II）（）
爱莲娜眨了眨眼睛，一时间似乎没能理解天族的话——然后则是被吓到了。
“你要去帮助费米尔？”她有些不可思议地重复道，“那可是主导了整场「灰色战争」，导致无数人死于战乱的罪魁祸首哎！”
“我不知道你们的历史上记载了什么，但我很清楚，他不是恶人。”爱丽儿神色认真地回答道，“或许这一次，我能够陪着他走得更远一些，并且亲眼见证他告诉过我的那个「愿景」。”
“这样一来……”爱莲娜不仅皱起眉头，“假如费米尔·斯塔克获得了胜利，我们的世界——”
“谁又能肯定，斯塔克大人所期待的世界，一定不会比现在更好呢。”蓝发的天族轻声说道。
修女忽然抬起头，带着一丝期望看向对方，“你觉得，如果我们改变了过去，未来会随之变化么？”
“「光之主」大人没有告诉我准确的答案。但他说，无论我们做出什么，都很难影响到整个世界的走向。”爱丽儿说到这里，神色忽然轻松下来，“所以不必矛盾，去做你认为正确的事情就可以啦。”
爱莲娜点点头，却莫名地有些失落，“果然是……这样的吗？”
她想起凡卡曾经对尤菲几人的告诫。《旅团》都无法做到的事情，对于她们来说，恐怕同样是近乎不可能的任务。
“我问过莱昂诺斯大人类似的问题。”天族似乎猜到了她的想法，“历史可以被独力改变，但以大人他所知，或许仅有‘一人’能够轻易做到。而且，我们目前所处的，只是「镜之界」为了迎合我们的期望，而展现出来的历史。”
“……难道说，这里的所有人，包括莱昂诺斯大人，都是‘虚假’的？”
迦勒天族再一次摇头。
“「镜之界」无法创造出莱昂诺斯大人。不过，这个世界产生了，他便得以在这里存在。”爱丽儿解释道，“至于其他存活在大陆上的生灵，也与‘历史’上的那些一般无二。”她沉吟了片刻，语气有些不确定，“或许就算我们离开了，这个世界仍然会存在着……以某种我们并不清楚的形式。”
爱莲娜没有立刻接话。她思索了一阵子，提出另一个问题。
“如果我们……或者‘莉莉·诺诺团’的其他人，在这里死掉了，会怎么样？”
“沉眠在这个世界——或者说，‘镜之界’当中，再也无法返回原本的时代了。”
这个回答让少女的脸色稍微变了变。但爱莲娜明白，无论听到的是怎样的答案，她想要去做的事情，都不会有任何差别。
——因为来到‘这里’，本就是她的心愿之一。
“你打算什么时候离开？”她问坐在身边的天族。
“等到斯塔克大人开始行动之时。”天族平静地回答，然后补充道，“就在不久之后。”
爱莲娜环顾四周，本能地想找点东西放进嘴里，缓解一下有些僵硬的情绪。可惜天族并不需要日常进食，而祈祷室里也没有任何可见的食物。
“算啦。”她耸了耸肩，然后拍拍自己的脸，重新看向爱丽儿，“让我与你一起离开。我不打算协助费米尔……或许也没有能力阻止他和这场「灰色战争」，但作为莱昂诺斯大人的修女，一定还有需要我帮助的人。”
“善良的敌人不总是邪恶。很多时候，我们因为不同的理想，而被迫与同样心怀善意的人们对立。还有些情况下，每个人都只是为了生存而战，并不存在善恶之分。”天族看着她，赞许地点了点头，“你是一名出色的信徒。”
这个用不着你说，爱莲娜心想。无论能否再次相见，她都不会让卡兰老师，那名‘银色女巫’，以及从遥远的天界，注视着她们的「光之主」大人失望。
她轻声与爱丽儿道别，沿着原本的通道，从那间存放着谷物和干粮的仓库，返回教会为她安排的住所。
……
平静的时日总是显得短暂。
圣莱昂历第两百四十八年，夏之月将近尾声之时，奥伦帝国打着‘收复故土’的旗号，入侵菲尔联邦。
然而担任先锋的两支军团刚刚越过帝国与联邦的国境，数以百计的巨龙就从天空中降临。左路军的团长劳伦特选择了坚守反击，右路军的团长哈伯则命令军队尽速撤离，可惜两者的结局全无二致。
只有不到三分之一的士兵活着回到了帝国，而巨龙的军团，仅仅为此付出了个位数的伤者。
秋之月初，圣莱昂教国以声讨帝国暴行为由，将周边数座城市的修士与军队集中到曙光城，宣布对奥伦帝国出兵。临行前夕，教宗奥斯华德与数名主教前往祈祷室，想要获得‘神之使者’的赐福与祝言。然而，他们只看见了陷入昏迷的护卫修士们，以及空无一人的房间。
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