红楼之环御九天- 第36部分

贾环心想，一见面只问及病情，看来这吴知府的确和姑父交情不浅，而且也不“大人”来“大人”去的打官腔。

见吴知府说话时眼睛却微微一瞟贾环，目光中微带疑问，林如海便先介绍道：“谢志洲贤兄关心。这是我外甥，这段时日幸得他陪着我，诸事才弄得还算停当，志洲贤兄只管说，不必避讳他在场，他人虽小，却还懂事，不会多嘴的。”

吴知府知道林如海无子，又生这一场大病，几乎可以说是鬼门关前晃了一圈回来，身边有个小辈的亲戚时时刻刻陪侍着也是常有的事，便松了戒心。

随后，林如海又微笑道：“如海此次算是大难不死，现在料是无大碍了。改日若是大好了，定要摆上几桌筵席，备下几杯好酒，感谢志洲贤兄并诸位同僚们。”

吴知府心不在焉地说：“好说，好说，到时候我一定来。哎，我今儿来，是要说一件要紧的事儿。”

林如海忙说：“志洲贤兄请讲。”

吴知府道：“这事儿不得亏我在京城的内兄，我们还被蒙在鼓里呢。说是秦王领了圣命往咱们扬州这边来，现在已经在路上了，估计半个月左右就到咱这地界了。秦王不知为何扣着通告没发，算是秘密过来的，我怎么觉着这事儿有些……”

吴知府没有继续说，原是官场上的话点到为止即可，说多了言多必失。这林如海侵淫宦海多年，也听出意思来了：秦王微服秘行，跑扬州来了，具体来干嘛的不知道，总归不是来请咱几个喝酒的，八成没啥好事。身为地方首要官员的吴知府因为琢磨不透秦王此行的目的，故而来找人商量来了。

吴知府说：“我往日在京城为官的时日浅，对这几位皇子也不甚了了，倒是如海贤弟您只怕之前还见过这秦王吧？”

林如海抬起头来，目光幽远，似在回忆，道：“往日我还在京城为官时倒是见过，那时候秦王还是小孩子呢，可叹他那时不过五六岁的光景，却似小大人一个，一张小脸儿绷得就跟这白瓷茶碗一般，那架势，端得可足了！不过，再怎么尊贵，到底是自小失恃（丧母），唉……”

吴知府忙附和着说：“可不是吗？三岁看老，我听说秦王为人一向端凝严肃，遇事则果敢勇毅，任是多大的官都不假辞色，京城的官们都怕他。所以，听着他来这一趟，我这心里真是没底啊。唉，我琢磨着到时候大家还是小心着一点为妙，别叫他不高兴了，回去大笔一挥，记上咱几笔就麻烦了。本来你这病着，我也不想劳动你的，可是，秦王来了，可能你再怎么病体难支也少不得要去混一混的。”

林如海马上说：“那是自然，但凡能起床，便一定会去的，怠慢谁也不敢怠慢秦王啊，除非是想要致仕了。多谢志洲贤兄提点。”

吴知府皱着眉，说：“你说这事儿该如何是好？这秦王不发通告就来了，咱们是在衙门里装作兢兢业业、发奋图强的好呢？还是跟接其他的钦差大人一般，早早地去那接官厅迎接才好？”

林如海沉吟着，道：“秦王既然不发通告，咱们不如就索性装不知道，还是在衙门里该干嘛干嘛吧。”

吴知府连连叹气，最后还是说：“这我可不敢冒险，上次三皇子殿下来咱们这里，又吃又玩，最后还敲了咱一笔，说咱招待得不好。秦王的身份虽然身份三皇子高得多，但是，兄弟嘛，总归有些相似之处。我可不敢大意啊。”

林如海也不好说了，毕竟他虽然见过小时候的秦王，现在究竟是怎样的品行，还真不好说。再说，也不知道秦王来这里干嘛的，要是揣摩错了秦王的用意，不去迎接，让秦王觉得被轻忽怠慢了，他们这一众的扬州地方官都招架不住。

吴知府体贴地说道：“秦王来的那一日，我可不敢大意，凡是扬州的地方官员，都要命他们去驿道口的接官亭迎接。我还得叫人去把那里好生拾掇拾掇。还有，我想着迎接的那一日不定要在那里等多久呢，你这身子经不得风寒，不如就在府衙大堂里等着吧，到时候我会代你和秦王解释一下。”

林如海连忙答谢不已。

吴知府告辞出去后，林如海思忖了好一会儿，忽然望着贾环道：“环儿，我刚才见你这眼珠子骨碌碌转、一副听得出神的模样就想问你来着，你认识秦王吗？怎么一副好奇得很的样子？”

贾环笑了笑，说：“谈不上认识，我真的只是好奇而已。　另外还有个小小的念头姑父莫笑。我是觉得，以后要走仕途的话，若是以后官儿当大了，就免不了要和这些皇子王爷们打交道，多知道一些情况总是好的。”

林如海指着贾环，笑道：“你这猴儿，还真说起大话来了！王爷是什么身份？就是你连中三元，考上状元，风光过后也不过就是在翰林院当当差罢了。想和王爷打交道，起码得在官场混上十年！”

贾环笑而不语，最后说：“姑父说的是，我原是把话说大了。不过，我倒是猜出了秦王此来的目的，只是不知道对不对。且说与姑父听，以后做个验证吧。”

林如海一惊，肃容说道：“你倒是说来听听。”

贾环笑道：“我往日在京城时曾经为我父亲往工部衙门里送过一次公文，恰巧遇上秦王往工部去视察，后来听我父亲回来说，才知道秦王原是为了成安江水患一事而去的，后来秦王领着工部连着办了两个月的差，终于将水患的事情弄好，将堤防修好了。我就琢磨着，他这一次来，是不是和上一次的差事有什么关联？我听你们说道这秦王，总感觉他是个追求完美的人，既然上一次修建堤防的事情办得好，他会不会一鼓作气，转而想将灾民安置的事情一并做好？”

林如海若有所思，道：“灾民安置？这和我们扬州的地界有关系吗？离着这么远……”

贾环又笑着说：“扬州富甲天下，举国皆知，最叫人垂涎的当然要属盐务这一块儿了。”

林如海一个激灵，反应了过来，抚掌道：“环儿你个鬼机灵，连这个都被你参透了！可不是吗？他来扬州，原来是为了筹集赈灾款而来！”

能博得官场大鳄，前朝探花林大人的真心褒扬之语，贾环心下也微感得意，不禁又说：“那就难怪他不发通告，微服秘行了！原是怕打草惊蛇，因为这边的官吏平素都得了盐商们的好处，定是要帮着盐商们对抗朝廷，不肯痛痛快快筹出这赈灾的银子！”

林如海颔首道：“是啊，商人嘛，无利不起早，盐商们宁可拿去贿赂官员，也绝不愿意多花一文钱去施舍灾民。秦王纵然威重严苛，这一桩差事却是难办呢。”

贾环有些神往地说：“惩治贪官污吏，杀富济贫，还是打着朝廷的名义！可惜我没有官职，不然真想真身参与到这一场硬仗中去，也出一把力才好！姑父你不知道，我送林姐姐过来的时候，路过那水患的省市，看着灾民流离失所，只觉得心有恻恻。现在眼看着严冬将至，灾民们再不能好生安置，必是饿殍遍地啊！”说到这后面的一段话，贾环的口气中满是悲悯。

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十日后。

寒风冷冽中，扬州知府吴志洲领着一众头戴官帽、身着官服的扬州大小官员们在装点一新的接官厅外守候着，焦灼的目光不时地扫向门外。

门外的通道上铺着长长的红色地毡，与驿道相连接。

几位官员挨不住寒风寒气，在下面嘀咕着：“怎么秦王还没有到？都等了三四个时辰了。”

“还是林大人安逸，就在府衙大堂里坐着，一边喝着热茶一边等，咱们就倒霉了，被这风刀子吹得脑仁儿都疼了！”

“人家林大人是病着呢，你不知道吗？且说这风凉话！”

众人正等得五心烦躁，忽见一队衙役急匆匆赶来，先行了礼，向吴知府禀报道：“吴大人！王爷已经到了！”

众位官员俱是惊慌，道：“这是怎么回事？”

领头的衙役道：“小的也不知道，也许是王爷没走这一条驿道，从什么小道过去的吧。总之，王爷人现在已经在府衙里了，正等着诸位大人呢！”

一时间诸官乱作一团，“备马！”“备轿！”的声音不绝于耳。

这边，秦王和恰在府衙内等候的林如海遇了个对着，坐定之后，秦王接过林如海呈上的手本，问道：“你就是扬州巡盐御史林海？”

林如海行了跪拜之礼后，颤颤巍巍地被贾环搀扶了起来，道：“回王爷，下官正是扬州巡盐御史林海。”

秦王的目光扫到了贾环的身上，询问的意思很明显。

林如海说：“这是下官的外甥，因为下官病体孱弱，故而小甥一直陪伴下官左右，时刻不离。不意王爷提前驾到，故而小甥未来得及回避，请王爷恕罪，下官这便令他去内堂候着。”

秦王淡淡地说：“不必了。林大人病体难支，却还强撑着办差，协同小王一起解决民困，精神可嘉，身边有个人陪护着也好。”

林如海忙推一把贾环说：“还不谢王爷恩典？”

贾环便跪谢了秦王，取得了正大光明旁听这一出即将开锣的好戏的资格。

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第57章

等吴知府带着诸官赶到府衙，只见大堂外旗幡仪仗林立，侍卫执刀严整排开，一派肃穆恭整。

众人都互相看看，暗道一声“好大的威风！”，便一个个放轻了脚步，按着顺序鱼贯而入。只见大堂正中的主座之上已经高坐着一位身着四爪王服，头戴簪缨银翅翼天冠的少年王爷，应该就是秦王了，诸官俱是又吃了一惊。

诸官原就听闻过秦王长得极好，别说万里挑一，就是几百万里也难挑得出一位来，直比历史上著名的美男子宋玉、潘安，据说秦王两年前大婚之时，京城里万人空巷观秦王骑马过街迎娶新嫁娘的风仪，那些口无遮拦的百姓家的妇人们俱是啧啧赞叹，说是即便是知道秦王身边有花容月貌的王妃陪伴，但是能嫁与秦王做妾，日日观如斯俊容，便是做个近身伺候的通房丫鬟也是乐意的。诸官只做是秦王位高，故而会有如此言过其实的阿谀奉承的夸耀之语，此时见到真人，才知道传闻有时也未必就全是虚妄之言，秦王之龙潜凤采，容姿出尘，确是世间难觅的仙郎妙姿。

不过秦王的面色太也冷了点，比之外面阴沉沉的天气好不了多少，诸官都不敢大意，俱俱跪下，参拜如仪，齐声说：“参见秦王殿下，王爷千岁千千岁。”

秦王命诸官免礼，诸官们起身后一个个弓着腰上来，一一将记录着本人履历的手本递给秦王身边的一个贴身带刀侍卫。

秦王从侍卫手中接过手本，然后用淡然的目光扫视一眼手本及面前走过的官员，确认似地问一声对方的姓名，官职。被他这样冷冽中蓄着天家威仪的目光扫到，官员们一个个都没了赏鉴美男的心情，缩着脖子谦卑无比地答了话，然后一个个踮着脚跟，轻手轻脚地过去一边站好。

一一看过了诸官的手本之后，秦王算是把扬州的一众大小官员认了个全，又重新端直坐好，威严地扫视着全场，薄唇微启，道：“诸位，小王此次前来，非是其他，乃是因为前些时日成安江水患以至受灾之地达千余顷，灾民苦不堪言，圣心忧急，故命小王来扬州等富庶之地筹款购粮，赈济灾民。小王刚才看诸位的手本，在场官员八十三人，进士出身的就有四十五人，其余人等也是久食朝廷俸禄的，想来都是顾全大局的有识之士。既如此，小王第一次出京办差，便要仰仗诸位多多协助，上体圣心，下解民困，同心同德，众志成城。”

诸官一起说道：“愿为秦王殿下效力。”

贾环置身于古代官场之中，亲身经历这大场面，在一旁听得是饶有趣味，心下评判道，秦王这一串子话还说得挺溜的，我给他打九十分。可是，这都是一群官油子，嘴上说一套，实际做一套的多了去了，光是这样说说可不行。

秦王好像猜到了贾环的心思一般，冷然面对诸官的谄媚之态，道：“诸位这话说得不太对头呢，怎么是为我效力呢？诸位都是朝廷命官，同时还是百姓的父母官，应为朝廷效力，以天下的黎民苍生为念，而不是攀援私门！吴志洲，小王这话说得对不对？”

你秦王说的哪有不对的道理？就是不对，也不敢说啊，何况还是这么冠冕堂皇的一席话？吴知府马上回答说：“是是是，秦王殿下所言乃是至公至正之理，卑职们深以为然。”

秦王修长好看的指节轻轻扣着手边的一个放茶碗的红木小案几，森然道：“若真是如此倒也罢了！若不然，哼……今日有言在先，但有阳奉阴违、口是心非之辈，本王已奉圣命，有先治后奏之权，不竭心尽力为朝廷办差者一概查处，到时候休怪本王翻脸无情！”

诸官俱是诺诺不敢言其他。

贾环这一回看得在心里竖大拇指：这么正气凛然、霸气侧漏的话应该是从历史书里面那什么林则徐啊海瑞之类的人的嘴里冒出来才对，不过这家伙就这么一点不带舌头打结地说出来，行云流水般一气呵成也满带感的，吼吼吼，要不要这么帅！

秦王道：“既然诸位没有异议，那本王就将此次的任务摊派下去。各位县令，十日之内筹集粮两千石交押府库大仓，并赈灾款项五千两白银。届时不能缴纳者，并上峰受连带责任，由本王就地罢免，随后上奏朝廷。”

诸官面面相觑，一个县两千石粮食并五千两白银，秦王不如叫我们去抢算了！

秦王又道：“除县令以外，其余诸官不需筹粮，只需缴纳白银五千两即可，知府并盐课的几位大人就多担点责任，一人一万两银子吧。”

呃，怎么秦王刚才那么帅那么正气凛然地，这事儿怎么做得不太地道啊？我臆想中的杀富济贫呢？怎么变成摊派了？贾环很不满意，这个大逆转太叫人不爽了。

一时散了，诸官告退，秦王却只留下林如海，说道：“林大人，本王还有事相商。”

林如海和贾环被留下来之后，秦王略略倾身，一副虚怀若谷的样子望着林如海，语气比之前在大堂的训话谦卑了许多，道：“林大人，您是前科探花，就是父皇也十分钦佩您的见识和才气，故而小王想要请教于您，刚才小王虽然将大致的任务摊派了下去，诸人也未有异议，只是小王心里还是忐忑，不知实际能筹得钱粮几何？”

林如海忙辞让不已，道：“下官才疏学浅，怎当得秦王殿下的盛赞？下官惶恐。”

秦王道：“小王乃是真心求教，此时没有外人，林大人就不要客套了。”

林如海这才缓缓地说：“秦王殿下筹集赈灾钱粮，雷厉风行，层层推进，固然是耗时最短，收效最快的办法。但是，据下官看，这钱粮就算筹到，在扬州必定也要闹出些是非来，恐怕有碍殿下的清誉。因为——殿下既已下令，诸人固然不敢抗命，定会设法，可是急切之间又要筹粮又要筹银，数额还如此巨大，那他们便只能去勒逼百姓了。灾民固然可悯，然而我扬州府内百姓，一向是按时缴纳赋税，那样的话……”

林如海没接着往下说，可是秦王几乎明白其中的意思了：官员们吃着官俸，自然得为朝廷办事，您秦王这样摊派，他们就继续往下摊派呗，反正是扬州的老百姓倒霉，谁叫他们就比别的地方多收了三五斗，吃得起一点子饱饭呢？，您秦王将好端端的赈灾