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“娘的，羽林军这些家伙真是人精！”五当家看着不远处竖着的一块写着“禁”字的木牌对身后的武士小声说道：“他们竟然把军营四周五十步以内的房屋全部推倒，只留下了一片开阔地，凭我们这几个人硬冲上去必死无疑，若是就这么走了，回去肯定要被大当家责怪，你说我们该怎么办！”
在他身后的是个年纪与他相仿，人高马大，比他要高上一头的中年汉子。五当家说完话之后，那中年汉子拧着眉头想了一下随后说道：“我们居然没有事先探查到羽林军军营外面是一片荒地，这也着实可笑。如今也没有其他办法，只有先撤走再做计较！”
被中年汉子奚落了一番，五当家的表情犹如吃了只苍蝇一般。事先派出来的探子早就告诉过他羽林军的军营外面是一片荒地，想要进入并不容易，可他却是太过自信，认为只要有哪怕一两处掩体，他们都有办法潜伏进去，但是到了这里之后却发现羽林军把军营外面所有能藏的住人的建筑和植被清除了个精光，只要想靠近，立刻就会被执勤的兵士发现。
“撤！”虽然被说了一顿心里别扭，可五当家却也不是个不明事理的人，他朝身后一招手，领着这群全副武装却丝毫没有用武之地的武士们向小巷深处撤去。
这群人刚跑出十多步，小巷的另一头却突然出现了十多个推着装满沙土的手推车的平民。
那些平民见五当家等人手持弯刀，正凶神恶煞的朝他们扑来的时候，纷纷怪叫着把车往巷子里一推，掉头跑了。
这十多辆车被推进巷子，无巧不巧的恰好当住了五当家等人的去路。
事出突然，五当家也来不及多想，纵身跳上离他最近的小车，朝身后招了招手低声喊了句：“快！”
他没想到，这个“快”字竟是他人生中所说的最后一个字。就在他招过手准备回头跳下小车朝巷口奔的时候，胸口猛然一疼。他愕然的低下头朝胸口看了看，只见一支羽箭刺破了他的衣裳，深深的扎进了他的胸口。
五当家倒下后，已经跟着他跳上小车的几个武士愣了一愣，还没等他们回过神来，在巷子出口突然出现了一大群手持弓矢的羽林军兵士，这些兵士挡住武士们的去路之后并不多跟他们啰嗦，拉开长弓向武士们射出了密如雨点的箭矢。
跳上小车和还没来及跳上车反应却慢了半拍的武士纷纷被箭矢射中，栽倒在地上。
箭雨过后，小巷中剩下的武士已经不足十人，其中还有两人带伤。
先前奚落五当家的中年武士把手中弯刀一挥，对身后的武士们喊道：“兄弟们，我们早被发现了，横竖都是个死，跟他们拼了！”
他喊完话后，正要朝小巷出口的羽林军冲去，奇怪的是那些羽林军在射完一批箭矢后并不追击，反倒是收起弓向后退了过去。
羽林军莫名其妙退后，把小巷内的北地死士们搞的满头雾水，不知道他们在玩什么花招。
就在这些武士手握弯刀警觉的注意着小巷两头出口的时候，一个身穿将军铠甲的青年手提长剑从出现在刚才羽林军兵士们射箭时所在的位置。
“我代表我们的九原王陛下向各位勇士们致敬！”青年将军手提长剑不慌不忙的走进巷子，对剩下的这几个北地死士说道：“我叫荆傲，是九原国羽林军的统领。奉大王意旨，特地在此等待各位。”
“你到底想做什么？”临时成为头领的中年武士将手中弯刀握紧了一些，警觉的向荆傲问道。
“我很尊敬你们。”荆傲低头看了看手中的长剑对中年武士说道：“如果不是大王曾经跟我说过‘非我族类，其心必异’，我一定会想着让你们加入到我的羽林军，我需要像你们一样的敢死之士。可惜，你们不是我们中原人，我只能把你们全都杀了。”
说到这里，他叹了一声接着说道：“不过我会用剑客的方法来杀你们，以我一个人的力量来挑战你们几个！”
他说这番话的时候，站在小巷内的武士们个个脸上都是一副义愤填膺的表情。自从他们成为北地死士，还从来没有人敢于这样侮辱他们。
他们全都是刀客，而且都是自负有着一身好功夫的刀客。
荆傲在这群刀客面前直言要以一人之力来对付他们近十个人，在这些北地死士的眼里，那是莫大的侮辱，就连年纪最大的中年武士也不由的被荆傲气的浑身发抖。
“不要害怕！”荆傲朝这群北地死士微微一笑说道：“我想我的剑还算是很快的，你们在死的时候应该不会很疼。好了，我军务繁忙，为了节省时间，你们一起上吧！”
北地死士们虽然心中愤怒，但荆傲的自信也让他们不由的感到心里没底，他们相互对视了一眼，纷纷点了点头，举起弯刀朝着荆傲冲了过来。
荆傲手中长剑的剑尖斜斜指着地面，北地死士们开始冲向他的时候，他还是没有抬起头来。
直到冲在最前面的中年死士抡起弯刀朝着荆傲的头顶砍下，荆傲才猛的抬起头，手中长剑就势朝上一挥。
随着长剑划过，中年武士的身体犹如被施了定身法一般定住了。他高高举着手中的弯刀，双眼瞪的溜圆朝胸口看了看。
他的胸口被荆傲一剑削开，从裂开的伤口处朝外喷涌着鲜血，若是仔细看去，还能隐隐的看到胸腔里的内脏。
中年武士倒下后，后面的北地死士们再不敢大意，冲上前把荆傲团团围了起来，却没有一个人敢主动发起进攻。
荆傲站在一群北地死士中间，等了好一会也没见有人朝他冲过来，他不禁皱了皱眉头有些不满的对周围的死士们说道：“你们让我很失望！什么是死士你们知道么？就是面对敌人，连死都不怕的人！可你们像什么？畏首畏尾，一副没出息的样子，要是不敢动手，我就换别人来和你们交手！”
这句话里带着强烈的鄙夷，任由四周的北地死士再怕死，也忍受不了。他们齐齐怒吼了一声，举起弯刀朝着荆傲冲了过来。
荆傲暗自叫了声好，手中长剑一翻，毫无花哨的朝着冲在最前面的一个死士胸口刺了过去。
这一剑虽然刺的简单，但速度极快那死士还没来及撤刀回访，长剑已经管胸而入。
杀了第一个死士，荆傲步子一撤，脊背对着背后的死士撞了过去。
那死士见荆傲脊背向着他，心中暗叫了声好，手上弯刀却没丝毫停滞，猛的向着荆傲的脊背刺了过来。
他的弯刀还没到，荆傲手中的长剑却向后一翻，刺进了他的胸膛。
杀这个死士，荆傲从头至尾连头都没有回一下，他这一招把迎面冲过来的死士吓了一跳。
那几个人怔了一怔，没敢立刻冲上前，而是相互看了一眼之后才怒吼着向荆傲冲了过来。
这一次他们没有各自为战，几把弯刀分为上中下三路削向荆傲。
见这些死士换了战术，荆傲不仅没有感到吃惊，反倒是嘴角朝上牵了牵，露出了个欣慰的笑容。
在死士们快冲到他跟前的时候，他的右脚向后一蹬，手中长剑翻了个剑花，径直迎着这几个死士冲了过去。
死士们显然是没有想到在这么严密的进攻网下，荆傲居然还有胆子反击，不由的愣了一愣。
他们这一愣，却给了荆傲机会。还没等他们缓过神来，荆傲已经从他们中间穿了过去。
当荆傲从这几个北地死士身边穿过之后，小巷静了下来，他和那几个死士全都持着兵器直直的立在小巷里。
过了好一会，荆傲伸手朝胸前摸了摸，他的皮甲被割开了一条长长的口子，一股鲜血从裂口出渗了出来。
第十章 爆炸
“将军，将军你没事吧？”荆傲半跪在地上，一群羽林军立刻冲了过来，其中两个军官上前搀起他关切的问道。
荆傲摇了摇头，回过头向身后已经倒下去的北地杀手们看了看对身旁的羽林军说道：“把他们的头全都割下来，这是我们羽林军建军以来打的第一仗，虽然敌人人数不多，却也是真刀实枪，我想用他们的人头祭旗。”
围在他身旁的羽林军齐齐应了一声，立刻就有十多人跑到那群北地死士的尸体旁把他们的脑袋割下来提在手中。
消灭了小巷内的北地死士，荆傲并没有放松警惕，他命令羽林军出动万余官兵在城内搜查北地死士，凡证明不了自己是九原城原住民的人，全都被抓了起来，在查明身份以及来九原城的目的后，许多人被放了出来，只有少数匈奴人还被羁押在大牢里。
对荆傲的这些做法，项烨采取了不闻不问的态度，既然把事情交给了荆傲去处理，他就对荆傲有着完全的信任，同时这也是对荆傲的一种磨练。
作为九原国的大王，他不仅需要的是一群能够和他出生入死的兄弟，同样需要这些人能够为合理运用各自的能力他排忧解难。
九原城围剿北地死士的事情过去之后不久，赤雪娥名下的商队运来了第一批丝绸和铜器。
得到这匹丝绸和铜器，项烨立刻命人出使匈奴，将这些奢侈品贡献给匈奴大单于。
吴忧这段时间里一直在筹办着按照项烨的要求建造研发衙门，经过他的一番塞选，倒也找了些思维灵活的人，开始按照项烨画出的几副图纸造起了新型的铠甲、马具并且他们还尝试着研究制造与使用炸药。
虽然项烨事先已经申明过炸药具有爆炸性，若是操作不当很可能造成人员伤亡。可是这些从来没有玩过炸药的人在刚造出第一批炸药的时候，还是无意中将其中一部分引爆。
爆炸发出的巨响惊动了附近街道上的平民，但研发衙门的大门紧闭，这些平民虽然拥在衙门口，却根本不可能知道是什么东西发出的巨响。
外面平民一个个翘首盼着新衙门的大门打开，好看看里面到底发生了什么，衙门内也乱成了一锅粥。
两个负责将新炒出的炸药装进干燥麻布袋存入仓库的民夫被炸成了齑粉，衙门里的杂役们寻了半天也没能将他们的尸体拼齐整。
发生爆炸的地方距离仓库还有一些距离，没有引起更多炸药的爆炸，也幸亏如此才没有酿成大祸。
项烨和吴忧听说研发衙门内发生了爆炸，连忙带人朝这边赶了过来。
一群羽林军将围在衙门外的平民驱散，在研发衙门门口五十步开外的距离布置了封锁圈，严禁任何无关人员通过。
项烨与吴忧先后进了研发衙门，进门时，他们不禁被眼前的景象吓了一跳。
吴忧从来没听说过有什么东西会发生爆炸，而且威力还如此强劲，爆炸不仅直接造成了两个民夫死亡，还把离爆炸点最近的一间房屋掀塌了半边。
看着摆在地上已经用白布盖了起来的破碎尸体和坍塌了半边的房屋，项烨拧着眉头向低头站在大院内的研发衙门官员们喊道：“这里谁是负责人？”
一个身材矮小，略微有些佝偻腰的五旬男人听到项烨的喊声之后战战兢兢的走了出来，躬身对他说道：“回禀大王，微臣正是这里的研发寺卿。”
项烨拧着眉头看了看眼前的研发寺卿，这个官名还是他想起来的，就是想让名称不要太现代，不让九原国的官员们在情感上接受不了。
“我记得我在让丞相建造研发衙门的时候就跟他说过，炸药是一种具有强烈爆炸性的东西，一旦稍有差池，它将会给接近的人造成难以弥补的伤害。你们这是在草菅人命，知道吗？”项烨瞪了研发寺卿一眼，语气严厉的问道。
研发寺卿低着头，浑身颤抖着没敢说话。
项烨正要继续发火，吴忧领着一群卫士跑了进来。
刚一进门，吴忧就看见项烨正在训斥着研发寺卿，他连忙跑到项烨身旁小声说道：“大王，他们虽说是听说炸药厉害，却从没见识过。就连臣都不知道什么叫做爆炸，若不是今日一事，恐怕还在揣测着爆炸有何威力。依臣所见，此次为他们初犯，不宜严究。”
听了吴忧的话后，项烨的眉头皱的更紧，过了好一会，他才朝研发寺卿摆了摆手说道：“罢了，罢了，这次也怪不得你们，毕竟你们不知道炸药到底有多厉害。一种新型的武器问世，必然要经受血的洗礼才能让人们警觉起来。死者家属的慰问就交给你们了。记住一点，我们九原国再穷，也绝不会亏待为了国家而献出生命的人，一定要善待他们的家属，给他们地，给他们房，要让他们衣食无忧！这是我们对为国家献出生命的人所能做的唯一补偿，明白吗？”
“是，是！臣明白！”听项烨说不做深究，研发寺卿抬起衣袖擦了擦额头，但项烨让他去慰问死者家属却让他感到十分难办。研发衙门并没有用来抚恤死者家属的款项，若是让他抚恤死者家属，由不得回头还得去找项烨，不过这个要求他可不敢在项烨火气正旺的时候提出来，也只好暂时忍着，等过两天项烨消了火再去上疏请求拨发款项。
“回头你去领些钱款用于抚恤死者家属。”研发寺卿心中正担忧着款项的问题，吴忧好似看穿了他内心似的说道：“记得多说些好话，他们家里刚少了壮劳力，必定十分痛苦，可不要说了什么刺激别人的话。”
“是，是！下官明白！”一听说可以去领款项，研发寺卿心里长长的吁了口气，连忙躬身对吴忧说道：“下官定不会给大王及丞相招来麻烦，一定会将此事处置的妥妥当当！”
从研发衙门出来后，项烨把吴忧叫到了他的马车上，俩人同乘一辆车在卫士的簇拥下朝着王宫赶了过去。
“改国号的事准备的怎么样了？”项烨靠坐在马车里，向坐在一旁的吴忧问道。
“只差选个吉日便可行更改国号大礼！”吴忧微微躬了躬身对项烨说道：“这件事只是在等吉日，另外还有一些从南方传来的消息，想必大王也有兴趣。”
“什么消息？”项烨的挪了挪身子，歪着头向吴忧问道：“是不是刘邦那厮进汉中的时候把栈道烧了？”
“原来大王已经知道这件事了！”项烨随口说的一句话，把吴忧说的一愣点了点头才对项烨继续说道：“说起这件事，我倒是觉得有些蹊跷。那刘邦明显是有着争霸天下的雄心，为何会自断后路？把将来返回关中的通路给断了！”
项烨没有说话，只是歪着头看着吴忧。他虽然知道将来刘邦会从陈仓返回关中，却不想把这些点破，他想从吴忧那里听来答案，看看吴忧到底是不是向赤雪娥说的那么有机谋。
“我认为刘邦必定是有另外的后路，至少他很有信心将来能够找到另外一条路返回关中。”吴忧的猜测果然没有让项烨失望，听了吴忧的话后，项烨不由的直起了腰颇感兴趣的看着他。
吴忧发现项烨正在注意听他说话，清了清喉咙接着说道：“不过我认为如今对我们大夏国来说，匈奴才是切腹之痛，若是将来我军将主力投放到中原与刘邦作战，匈奴必定会从后面偷袭。无论他们是出于抢夺领土还是掠夺财富的目的，都将会成为我们心腹大患。”
“依丞相的意思，我们该怎么办？”听到这里，项烨不由的对吴忧心中想的计策产生了好奇开口问道。
吴忧微微皱着眉头对项烨说道：“刘邦进入汉中不过是权益之计，我想用不了多久他就会返回关中。我们的时间并不多，如今虽然对匈奴采取绥靖政�