“不错！朕确实对此不以为然！”乾隆拍案而起道：“若非如此，朕早为瑞珍公主抬旗了！只要抬了旗，还有谁能拿这个说事？在尔等眼里，未抬旗的汉人，就算地位尊然，也并非满蒙旗人，仍算在不能通婚之列。”
“但，朕没这么做，是为什么？因为，我朝历代的圣祖都说满汉一家亲，可真正做到了吗？你们纳汉女，也只是私底下偷偷的纳，敢当朕的面说吗？”
乾隆凝视着图门道：“朕问你，你家中的嫡子多，还是庶子多？你的庶子，称你老爷，还是叫你阿玛？”
“这……”图门被皇上步步紧逼，不知怎么回答方好。
然，乾隆也并不要他作答，扬声道：“汉人，比我八旗之众多得多。你们纳汉民为妾，朕并不怪罪，我等入关以来，与汉人相交百年，早已不分你我。你们家中的庶子，难道没有合你心意的？他们不叫你们阿玛，反倒口称老爷吗？”
乾隆沉声道：“你们的庶子庶女，他们的生母没有抬旗，他们究竟算汉民，还是旗人？他们今后或许还会娶汉女，这一代代上行下效。朕问你们，过了三代之后，你们子孙的体内，还有多少旗人的血脉？”
“这……”众人踌躇的不敢回言。
“若不能答朕，那么满汉不通婚，这条祖训，已属不合时宜。”乾隆摆手道：“满汉不通婚，并不是国策，只是祖制。而它由何而来？是因为八旗内部的打压！因为你们怕与汉人通婚，会使得权利奔溃。但朕不需要固步自守的人，我们满清铁骑南下之时，若人人都是这般软弱忌惮，那今日，这天下，还会是我们的吗？”
“皇上息怒！”
乾隆背负双手，俯视众人道：“朕此次南下，路遇反贼险些丧命。他们为何而反？不就是认为我大清是满人的朝廷，而不是他汉人的天下吗？朕如今，把汉女的固伦瑞珍公主，嫁与我朝的多罗贝勒。朕欲由此婚事，慢慢把满汉融为一团。等满人、汉人成了一家，朕倒要看看，这些反贼还有什么大义名份！”
“皇上！祖训不可废呀！”图门叩首道。
乾隆不耐烦的拔出腰间的匕首，掷于其下道：“爱卿若要谏言，先回去处置好家事，再上奏折弹劾吧！”
说完，掠过图门，缓了缓脸色，朝众臣道：“昨日，朕敕封依尔根觉罗·鹰为多罗贝勒。爱卿们，有没有在心里说朕小题大做？依尔根觉罗·鹰不过在擂台上取胜，朕就封他为贝勒，那边关的将士岂不心寒？”
“臣等不敢。”大臣们拱手道。
乾隆笑了笑，挥手道：“你们也看见了，依尔根觉罗·鹰的身手。朕心底思量着，一来，近来八旗糜烂，朕要让八旗子弟知道，只要有好本事，朕就会提拔。二来，既然朕要把瑞珍公主，嫁与依尔根觉罗·鹰。宣布旨意时，难道上面说，朕把固伦公主许配给无品无极的八旗子弟，就因为瑞珍公主是汉女吗？方才朕说了，这场婚事的初衷，又如何能让汉民寒心？”
“三者。”乾隆勾起唇角道：“西藏土司在此，赢了比武却不封赏，如何显我大清的威风？”
原来皇上的性子还是没变啊？众人听了乾隆的最后一句话，感叹道。其后，乾隆宽慰了众臣几句，回了养心殿。满臣们三三两两，交头接耳的往外走。
图门隐下羞恼之色，凑近关大人道：“关大人，你是三朝元老。方才为何不出言阻拦呢？只要关大人你出头，哪一旗下的旗主，不跟着你行事？难道，我们只能由得皇上胡闹吗？”
关大人横了图门一眼，淡然道：“我等是皇上的奴才，皇上做事自有决断。我们就看着吧。”
“关大人！”图门看着关大人漠然的神色，真是恨铁不成钢，方欲再开口说什么。其后的马大人赶上道：“你若是不应承，便回去杀了所有的庶子庶女，再把孙子、外孙女杀个干净，回来撞死在御前。就算你狠的下心，难道，别的人也能同你一般狠心吗？”
“马大人你……”
马大人、关大人也不理他，自顾自低头而行，满心不是滋味。马大人等元老，当初赴宴回府之后，一直为瑞珍公主是不是先帝而苦恼。昨日，闻得瑞珍公主要出嫁，俱以为骇人听闻。如今，他们已弄不明白皇上的用意了。可即便如此，他们又怎敢与之较劲？
马大人、关大人这些旗主，如何愿意更改祖训？可又不敢与皇上顶撞。为此，众人都把气出在完颜、图门二人身上，怪他们无事生非。让皇上捉住由头，发作一通，逼得他们不得不答应。
相比于图门大人阴沉的脸色，完颜大人则是沮丧万分。在众人冷然的目光下，完颜小声嘀咕道：“你们以为我想出去说满汉不通婚这点破事吗？我也是有脑子的，好不好！西藏土司在呢，我出去找皇上的碴儿，这不是找死吗？”
完颜大人想着想着，哽咽道：“可是，我的宝贝儿子，宝贝孙子，都被绑了。全家上下，连带亲眷都被下了毒，对方还弄来了这些年我悄悄收下的贿赂单子，和亲戚为非作歹的证据。说是，须在比武大会之后，完成此事，才放过我们一家。我容易吗我？”
完颜大人擦着泪水道：“我都怀疑是皇上暗中策划，利用我来达成更改祖训的目的了。”
“完颜大人，你在说什么？”图门大人走近完颜，拍着他的肩膀询问。
“没，没什么。”对于这个被自己拉下水的同僚，完颜在心里还是有些内疚的。
图门大人贴近完颜的耳边道：“皇上虽然这么说，我看，好些旗主都不会听的。我们就等着看好戏吧！”
真的吗？完颜大人想着威胁自己之人的手段，心生寒噤。
之后不过两日，八旗内传出流言，说是只要打败依尔根觉罗·鹰，他就不会娶瑞珍公主，更改祖训之事，自然作废。虽说，此事没有根据，而且皇上已经下旨赐婚，如何能轻易收回？但心有所愤的旗主们为了出口气，纷纷找上依尔根觉罗·鹰决战。
赏云鹤看着蜂拥而至的八旗子弟，遥望着紫禁城，低头笑叹。心道，当日天佑说只许赢，不许败。他还想着，天佑是不是小觑了自己的身手。原来，天佑指的并非比武大会，而是这场硬仗。
作者有话要说：小十八难道会这么轻信于人吗？当然不！小十八是从小在宫廷里磨砺的，眼光不是一般的毒辣，比童话世界的人，可想得多得多了。
小十八现在身处何处？灰姑娘母亲的墓地，也是灰姑娘家后院林子里的一角。这个穿戴得体的男人，为什么会在别人家的园子里，小十八虽不明白，但心里总有些计较。
“灰姑娘，你在哪儿？还不快回来给我擦鞋子！如果晚会迟到了，看我不扒了你的皮！”主屋里传来后母的喝斥声。
小十八在男子复杂的目光下，约定晚上六点，在街头碰面。小十八回去狞笑着擦好鞋，送继母等人离开。转头撬开房门，把所有值钱的东西理了理，收入包裹，去后院小树林里，把钱财埋入墓碑旁的榛树树根之下。
其后，回厨房，打开所有的橄榄油油罐，从上而下倒入屋内的每一寸，并在出门时，推倒桌上的蜡烛。
99心软不是罪
弘昼的福晋吴扎库氏坐立不安的在卧室内徘徊；越想越觉得不对劲。前些天，听永璧回来说；那依尔根觉罗·鹰如何了得，赢了所有的八旗子弟，并推拒皇上的赏赐；在皇上面前求娶瑞珍公主。
依尔根觉罗·鹰；吴扎库氏还是知道的。当日，依尔根觉罗·鹰风尘仆仆的步入府内，吴扎库氏立足于屏风后，偷瞧过几眼。只觉得，依尔根觉罗·鹰是个俊秀的人物。但更让吴扎库氏扎眼的是，弘昼看依尔根觉罗·鹰的那个眼神。
怎么说呢？仿佛又嫉妒、又不忿、又心酸、又苦闷、又无法置信……甚至还有些；吴扎库氏都不敢相信的巴结。吴扎库氏心道，弘昼是个多自傲的人，这些年来，无论皇上如何打压于他，他也从没服过软。怎么可能去巴结个小辈？
可是，当吴扎库氏听闻依尔根觉罗·鹰要迎娶瑞珍公主之时，方觉得不对劲。想那依尔根觉罗·鹰刚从关外赶来，就算在他人口中得知瑞珍公主之事，也不会推却了皇上的重赏，去求一个汉女啊？他放着晴格格这样深得太后宠爱的姑娘不娶，屈就一个汉女，不会是弘昼让他去做的，李代桃僵的幺蛾子吧？那可是欺君之罪！
也不怪吴扎库氏胡思乱想，弘昼这段日子，往慈宁宫跑得勤快，又在酒后坦陈喜欢瑞珍公主，此番看依尔根觉罗·鹰的神情，更是那么古怪，而依尔根觉罗·鹰来的也突然，吴扎库氏如何能不起疑？
再者，皇上南巡回来之后，据闻那瑞珍公主就夜宿在养心殿内。养心殿可是皇上的寝宫，没名没份的，正经姑娘岂会入住？听后宫传言，皇上与她亦是不清不楚的，这瑞珍公主也不知道施了什么邪法，让皇上、太后对她言听计从。不仅太后收她为义女，皇上更封她为固伦公主，连朝内的老臣也不敢为此谏言。岂不邪乎？
吴扎库氏思来想去，还是欲进宫一探究竟，看看在弘昼口中千好万好的瑞珍公主，到底是个什么人物！可是，自己越过额莫克，递牌子入宫，有心人知道了会怎么想？无况，在慈宁宫内，只怕会与弘昼相逢，若叫他看出了端倪，自己反倒由暗转明，受人制肘了。而且，吴扎库氏虽心里七上八下的胡思，却也明白不过是自己乱猜的，还未有定论。此番着手查探，仍有些心虚。
吴扎库氏思虑了半日，方招来贴身嬷嬷吩咐，命她去硕王府下帖子，邀兰馨和硕公主三日后，与她一同进宫拜见太后、皇后娘娘。吴扎库氏知道，兰馨还是会给自己这个脸面的。
吴扎库氏日夜盼顾，总算熬过了难捱的三天。这日大清早，吴扎库氏给耿太妃请安之后，立刻回房换了正装，出府往东华门而去。
到了宫门处，吴扎库氏扶着嬷嬷的手，出了小轿。也正合公主府的座驾远远而来，吴扎库氏稍等须臾，马车已至跟前。先是宫女、嬷嬷跳下车厢，兰馨方在嬷嬷的搀扶下，走到吴扎库氏眼前，行了晚辈之礼。
见到兰馨，吴扎库氏倒吃了一惊。眼前的兰馨非但神情颓然，脸色焦黄，发丝亦是枯燥无光。若非兰馨身着和硕公主的衣饰，吴扎库氏险些认不出她来。好歹，兰馨也喊吴扎库氏一声窝克，吴扎库氏不落忍的上前，拉住兰馨的手，端详道：“兰馨，你怎么这般憔悴，难不成是病了？”
哪里是病啊？兰馨苦笑着摇头道：“兰馨没病，只是昨夜没睡好。倒叫窝克担心了。”
“唉，你这孩子……”吴扎库氏知道兰馨没说实话，但她与兰馨虽没远着，但亦没有多亲近，只得住了话头。
倒是兰馨身后的崔嬷嬷看不过眼，出声道：“主子哪是没睡好，是有人……”
“行了，崔嬷嬷！你也是宫里的老人了，主子说话，岂有你插嘴的份？”兰馨厉声喝止，崔嬷嬷只能闭口不言。待守卫细细查过车驾与坐轿，放才拱手放行。吴扎库氏与兰馨点了点头，便坐入小轿子，兰馨等人亦回了马车，往宫内而行。
入了车厢，崔嬷嬷实在按耐不住了，苦口婆心的劝说道：“公主，那硕王府实在太不像话了！你这次，怎么也要同皇后娘娘禀明啊！若不然，岂非苦了自己？”
“嬷嬷，你不要说了，本宫不想听。”
崔嬷嬷瞧着兰馨侧过脸，装作闭目养神的样子，默默叹了口气。
兰馨面上平静，心头却哪里能安稳？兰馨心道，虽然她一次次等额驸回眸，都失望了。但，也不能告知皇额娘，弄得众人皆知，让人看笑话呀！只是，兰馨自问，这样行尸走肉的日子，究竟还要过多久？额驸还能不能回首看她一眼？自己该不该继续守着这段无望的姻缘？
兰馨悄声哀叹之际，坐轿入宫的吴扎库氏也在心底为兰馨叹息。兰馨是齐王府的格格，因父为国捐躯，让皇上认为养女，放在皇后身边抚养。皇上、皇后待兰馨确实不差。虽说她年幼失了双亲，但入宫后锦衣玉食，皇家并未亏待于她。
何况，兰馨是功臣之女，不必嫁去关外吃沙子。为此，皇上还亲自招过八旗子弟考校，为兰馨选驸马。但，吴扎库氏也是聪明人，忆起兰馨主仆在宫门前的那番举动，如何不明白缘故？只怕，是额驸有所怠慢吧？
然，吴扎库氏想着，兰馨身份尴尬，她只是个养女，此刻又已嫁去宫外。就算出了什么事，也不像亲生的那般，能肆无忌惮的告诉亲额娘，自己的遭遇。可是……比起她过继给皇上，出塞和亲的和硕和婉公主，兰馨岂不是已幸运的多？想到此处，吴扎库氏也不禁掉了几滴眼泪。
半炷香后，吴扎库氏、兰馨步入翊坤宫，同皇后见了礼。皇后亦惊愕于兰馨的疲惫与枯槁。皇后遣退左右，焦急的拉过兰馨，好好打量了一番，才怒目瞪视着旁侧的崔嬷嬷道：“崔嬷嬷，本宫让你好好照顾格格，你就是这么照顾的？”
对于乌拉那拉氏的质问，崔嬷嬷非但不怨反而暗喜，她噗通一声跪倒于地，磕头道：“回皇后娘娘话，非是奴才不尽心照顾公主，而是额驸他欺人太甚！”说着，也不顾兰馨的阻拦，一口气把硕王府的恶形恶状禀告于皇后。
“嬷嬷！你怎么能说呢？”兰馨埋怨道。
崔嬷嬷垂首道：“奴婢也是心疼公主啊！公主金枝玉叶，怎能由得这些奴才折腾？”
“这么说，这是真的？”皇后又惊又怒，简直不敢相信自己听到的话。“他们，他们怎么敢呢？”
“是啊，娘娘！”容嬷嬷进言道：“奴婢瞧着这硕王府，真是太不像话了！”
皇后咬着下唇，转望哭泣的兰馨，气急败坏的追问道：“你为什么不早些进宫告诉额娘？为什么要吞着一肚子委屈，把自己逼成这样？难道，这些年来，你都不把本宫当成亲额娘吗？”
兰馨慌忙摇首道：“我不是不愿告诉皇额娘。只是，这样的事，我如何说得出口？再说，我也不想让皇额娘为我操心。额驸这么对我，只怪兰馨无用。”
“胡说！”乌拉那拉氏拍着茶几道：“你是本宫的女儿，本宫自当为你操心。而且，你是我们满洲姑奶奶，怎能如此软弱？你有什么不好，让那皓祯如此糟蹋？此事不仅是你们的私事，而是他硕王府奴大欺主，辜负皇恩！”
皇后一时间气得火冒三丈，吴扎库氏从旁劝说着，才叫乌拉那拉氏稍稍去了些怒意。皇后冷着脸，冲吴扎库氏尴尬的笑了笑道：“五福晋，这不成器的孩子，倒叫你笑话了。”
“哪里？”吴扎库氏拍着兰馨的手，安慰道：“兰馨也是妾身看着长大的，怎么会不明白她的好？定然是硕王府的人，见格格好心，反倒想压她一头。这硕王爷，可知也是个不晓事的！”
皇后是个藏不住心事的，性子又急，当下就拉着兰馨起身，欲往养心殿找皇上理论。刚跨出殿门，吴扎库氏赶上劝阻道：“皇后娘娘，您这么赶去养心殿，情急之下难能分说。再者，皇上或许正在为国事繁忙，若为兰馨的事打搅皇上批阅奏折，恐怕兰馨会落下个不肖之罪。”
“五福晋说的是。”容嬷嬷凑近皇后耳畔道：“娘娘，兰馨公主的事要紧。但，不能叫有心人笑话了啊！”
乌拉那拉氏闻言，止住脚步回首道：“那五福晋的意思是？”
“不如，皇后娘娘先去慈宁宫，拜见老佛爷，把兰馨之事说与老佛爷知晓。”吴扎库氏提议道。
“五福晋说的不错。”容嬷嬷轻声道：“只要太后生气，皇上一定会依着太后的。”
皇后也不傻，自是明白其中的道理。她冲吴扎库氏感激的笑了笑道：“多亏五福晋提醒本宫。对了，你见了太后，可别称太后为老佛爷了�
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