《归元神掌 作者:曹若冰》

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归元神掌 作者:曹若冰- 第17部分


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  断指童坐在地上,面对着这八十一个小人,脑子里急得团团转,这些人像机器似的,你不动,他们也不动,你稍微露一点声色,他们便同时摆开了架势,准备出击。
  由这种情形看来,这一段地道里边,一定有些奇怪的东西,不然,为什么要这许多人守在这里呢?
  也许那九九归原掌法,就在他们后面吧!
  断指童暗自盘算了一下,第一排的九个人,离他有丈余之地,后面每一排之间,距离大约都有一丈,如此算来,想要冲过这“九九阵”,必须经过十来丈的地方,可是,十丈的距离并不算短,以断指童目前的功力来说,总得两三个起落,才能跳得过去。
  其实,跳倒不困难,真正困难的,是这一段地道的高度,和前面一段相差无几,没有足够的空间,让他施展凌空飞行的本领,这是一个相当严重的问题,低处不能走,高处不能行,想利用“壁虎功”贴顶游攀,又恐怕走到一半,挨上一掌,既无还手之力,又无招架之功,就只有等死了。
  想到这里,断指童的精神,由于过度紧张与刺激,已经显得疲倦,干脆闭上眼睛琳息一下吧。
  他真的把眼睛闭上了。
  睡魔降临在他的身上,使他昏昏沉沉地进入梦乡。
  梦中,他见到自己的父母,见到自己的妹妹,见到了飞天狐,又见到了遁世一狂,每个人都向他做着神秘的、恐怖的微笑。
  最后,他又梦见了两个老人,其中一个是鬼谷的无耳道长,另外一个,他好像从来没有见过。那人拖着无耳道长的手,走到他的面前,笑道:“断指童,这是你杀父逼母的仇人,我给你抓来了。”
  “你是谁?”断指童见到无耳道长一副失魂落魄的样子,心里十分高兴,望着另外一个老人问道。
  那老人答道:“我就是你要找的太上老人。”
  “太上老人?”断指童惊喜欲狂,连忙跪谢道:“谢谢老前辈,谢谢老前辈!”
  太上老人点头含笑,问道:“断指童,假如我现在替你把仇人杀掉,你还想要那部九九归原掌法吗?”
  “这个……”
  突如其来的问题,断指童一时不知如何答是好,考虑得很久,才坚决地道:“老前辈,仇——我定要亲自来报,请您教我九九归原掌吧!先不要杀他。”
  “好!”
  太上老人听到断指童的话,似乎非常满意,当下答应他道:“我决定把九九归原掌法送给你了,不过你要自己到我那里去拿,因为我没有带出来。”
  “老前辈,您住在什么地方?”
  “咦?我住在什么地方,你都不晓得!万丈崖下水火沟啊!你没听说过?”
  “听是听说过了,可是晚辈找了很久,没能找到。”
  “饭桶,真是饭桶!”
  太上老人好像不大高兴,指着断指童继续说道:“找不到万丈崖水火沟,还要什么九九归原掌法,还报什么仇啊!”
  言下不胜愤慨,断指童无颜以对。停了很久,又苦苦哀求道:“老前辈,这无耳老魔武艺高强,没有九九归原掌法,是无法制服他的,请您帮助我吧!”
  “难道你还要老夫给你送来?”
  “我跟您去拿!”
  “我也要去!”
  断指童转头一看,不知何时,那销魂掌柳青站到他的身侧,瞪着一双迷人的大眼睛,对断指童说,她也要去,同时拉住了太上老人的手,撒娇似的摇头道:“爷爷,好不好嘛?我陪这位公子一起去。”
  太上老人很喜欢她那副迷人的样子,用手摸着她的头笑道:“好,好,我带你们两个一起去,哈哈……”
  于是,一老二小,腾云驾雾般去了东海。
  东海的情景,似乎与现在的地方迥然不同,他们经过许多水,经过许多火,最后,在水火之中,见到了太上老人华丽堂皇的宫殿。
  太上老人请他们坐下,给他们吃了些奇怪的东西,才拿出一个漆盒来。
  盒上写着“九九归原掌法”六个大字,断指童接过漆盒,用手轻轻打开一看,不禁叫道:“老前辈,掌法在哪里?这个是——”
  太上老人哈哈大笑道:“傻小子,这个是《九九归原龟》,我的九九归掌法,被它偷偷吃掉了,现在我把它送给你,你再把它吃掉,不是自然而然地,就可以懂得九九归原掌法了吗?”
  断指童没有了解太上老人的话意,莫名其妙地问道:“老前辈,您叫我把这只乌龟吃掉?”
  太上老人笑得前俯后仰,没及答话,站在断指童身后的柳青,趁机一把抢去盒里的九九归原龟,叫道:“你不吃,我吃!”
  言毕,一个箭步,跃开当场,急遁而去。
  断指童叫太上老人,太上老人已经不见,叫柳青止步,柳青拼命地逃。
  “柳姑娘,柳姑娘!”
  断指童随后穷追不舍,柳青急欲脱身,趁其不备之际,反手打出一掌,这一掌威力不大,却隐隐地夹着暗器破空之声,直奔断指童而来。
  “哎哟!”断指童大叫一声,睁开双眼一看……
  啊!梦!一场离奇而荒诞的梦!
  危险当前,不知死活,居然做起梦来了。
  断指童下意识地,摸了摸脑袋——那块在梦中被柳青打到的地方。
  奇怪,怎么真的肿起来了呢?
  再看一看身前的八十一个矮人,站在第一排正中间的一个,正在笑眯眯地,用小石头丢他。
  原来这些九九小人,见他坐在地上不动,打算试探着过来捉他。
  一个一个的,一排一排的,慢慢的,轻轻的,欺上前来,断指童后无退路,前有逼兵,紧急中,忙思对策,突然发现左边石壁之上,现出一条裂缝。
  这裂缝很宽很大,足可容纳一人出入,而且上端还歪歪扭扭地刻着三个草字:
  ——九九门——
  断指童无暇思索,无法选择,眼看着八十一个九九人已然来到身前,当即一个闪身,硬从裂缝中,挤进了这个莫测高深的“九九门”里去了。
  “九九门”内,是个极陡的斜坡,斜坡又窄、又长、又滑,断指童进来得太猛,一不小心,滑了下去,像滑梯似的,一泻千里。
  等到不滑的时候,斜坡已经到了尽头。
  尽头处,仍旧是一面参差不齐的石壁,壁上有个小洞,拳头大小,里面射出刺眼的光来。
  断指童从洞口往里望去——
  一间石室,约有两丈见方,无窗无门,光线是从屋顶透进来的,屋顶一定是通天,屋内中间地上,铺着一张圆形草垫,草垫之上,放着一张方形的石桌。
  石桌之上,放着一部清清楚楚可以看得出来的——九九归原掌法。
  “啊!”断指童欣喜若狂,得意忘形之余,仰天长啸起来。
  皇天不负苦心人,经过多少挫折,这一回,总算即将如愿以偿了。
  “爹,娘,孩儿可以替您报仇了,孩儿可以报仇了。”
  “妹妹,我已经找到九九归原掌法了。”
  “无耳道长,你等着瞧吧!”
  “遁世一狂,还我一掌之债,看你还能狂到几时!”
  “啊!断指童!”
  “啊!爹爹!”
  “啊!娘!”
  “啊!九九归原掌!”
  断指童像疯了似的,口中不住地喃喃自语。
  也许上苍怀有怜人之心,不然为什么把一部天下第一奇书,偏偏让断指童独得呢?
  说起来,似乎是经过了千惊万险,其实,确也算不了什么,因为武林中有数不清的高手,都没有他幸运。
  仔细研究一下,真是天赐良缘,当日在海边上,不晓得有多少人要来东海寻宝,论武功,恐怕那一个都比断指童强,可是他们的福气,没有断指童好,他们的彩色丝巾,也没有断指童的真,不然,为什么没有第二个人来到呢?
  今日的人们,一致认为中奖券是人生一大乐事,断指童此刻的心情,比中奖券还要高兴,还要激动,还要神不守舍,还要魂不附体。
  他太兴奋了,兴奋得忘掉自己应该干什么。
  一切事情,发生得太奇特,太突然,使得他的思想来不及准备。
  他需要想的事情太多,需要做的事情也太多,千头万绪,不知道应该先做那一件。
  半个时辰过去,断指童的情绪稍为稳定。
  当前第一个急务是什么呢?
  他忽然想通了,不管干什么,应该先设法进去呀!光站在外面傻想,能够解决问题吗?
  这洞口只有拳头大小,非有缩身叠骨的本事,是万万进不去的。
  一定还有另外的门路。
  断指童仔细搜查,终于给他发现了这石屋的秘密。
  圆洞的上方,有个铁环,不知是何用途,断指童想伸手拉一下看看,结果,手伸处,离铁环尚差二尺之遥。
  断指童望着头上铁环,身形一纵,手握铁环向下一拉,“轰隆”一声,石壁从圆洞中间,一分为二。
  松了铁环,断指童想走进石屋,可是,随着手的松落,铁环上开,恢复原状,石壁也跟而合拢。
  原来这是一个连环的机关,同开同合,断指童看穿了个中奥秘,准备妥当,提住一口真气,纵身,伸,手,拉环,进屋,一连串的动作,刹那之间,一气完成。
  现在,他已经站在石屋中央的石桌旁边,目不转睛地望着桌上那本九九归原掌法,心跳得十分厉害,呼吸也显得不太均匀。
  这真的就是武林之中,梦寐难求的人间三宝之一,太上老人的九九归原掌法吗?
  奇宝到手,他居然产生了疑念。
  太上老人呢?
  这简陋的石屋,就是太上老人生前的住所吗?
  为什么除了石桌之外,没有其他的东西了呢?难道有人搬走啦?
  那这部九九归原掌法,为什么会留在这里呢?
  这间石屋绝对不会这样简单!
  令人怀疑的地方太多了!
  那自称不幸的女人,还有那令人望而胆寒的八十一个小老人,都是谁呢?为什么会在这无底洞的洞里呢?
  断指童脑海之中,疑云密布,九九归原掌法对他充满了疑惑,不过,他没有立刻去翻阅它,反正石屋之门,已经合拢,不会有外人再贸然闯入,因此,他要先检查周围的环境。
  这石屋除了石桌之外,的确没有别的东西。
  四周空空的,靠里面的角落处,好像装有一道暗门,断指童走过去,想找到暗门的机关所在,不想那门轻轻一碰,居然掉了下来。
  里边是一间屋子。
  这间屋子和外面的大不相同。
  屋子也是正方的,中间也是空空的,四周墙角之下——
  “啊!”墙角之下,端端正正地,坐着四个人,两手合十,两腿交攀,一个墙角一个,面向屋中央。
  这四个人,是男是女,是老是小,已经分不清楚,因为他们俱是皮干肉枯,双目内陷,身上的衣服,亦已化为灰烬,剩下来的,只是副骨头架子。
  如此说来,四个墙角之下,不能说是四个人了。
  这四具骷髅是什么人呢?
  从衣服上看,时间相隔一定很久。
  是太上老人的遗体吗?
  会有四个?
  唔——不对!太上老人的身后事,不应该这样草率。
  那么是谁呢?
  为什么都坐在角落里,面向中央呢?
  也许是来寻九九归原掌法的,被太上老人打死了。
  打死了,为什么要一角放一个呢?
  也许是太上老人故意弄四具骷髅,来吓唬人的。
  也许是——
  人的智慧是有限的,很多事情是没有办法推测出来的。
  其实,又何必要那样庸人自扰呢?
  九九归原掌法摆在石桌上不去研究,来讨论这些死人骨头干什么,不管他们是什么人,难道还会与自己有关系吗?
  断指童忽然灵机一动——想通了。
  转身退至外屋,走到桌旁,桌上的九九归原掌法,还是摆在那里,等待他去翻阅。
  他小心翼翼地拿起九九归原掌法来,置于胸前,双自微合,默祷苍天。
  “我断指童真有这份福气吗?”断指童手拿九九归原掌法,心里仍在做最后一次的疑虑,希望仁慈的苍天,能够协助他达成心愿。
  于是,他重新,睁开眼睛,伸手翻开了第一页。
  第一页这样写着:
  “识得归原掌,
  天下第一人。”
  接着,他又翻开第二页。
  第二页这样写着:
  “练功之道,唯忌心急,
  逐章勤修,切莫乱翻。”
  再下去,就是第三页了。
  第三页,他没有马上翻开,因为他知道下面该是修炼九九归原掌的正文了。
  他要享受一下这片刻的神秘。
  他幻想着自己练成了九九归原掌。
  他幻想着自己变成了天下第一人。
  他幻想着无耳道长在他掌下丧生。
  他幻想着遁世一狂在他面前失魂。
  他幻想着柳姑娘。
  他幻想着梅姑娘。
  他幻想着人间的一切。
  他幻想着生命的光辉……
  无穷尽的幻想,无穷尽的希望,断指童轻轻地摇了摇头,不知道为了什么,居然淡淡地笑了。
  他慢慢地坐了下来。
  慢慢地翻开了第三页。
  慢慢伸出了双手。
  慢慢地闭起了双目。
  慢慢地关住了双耳。
  慢慢地攀拢了双腿。
  慢慢地,慢慢地,慢慢地……
  五元守一,六根清静,七窍生风。
  苦命的断指童,为了得报血海深仇,终于开始了九九归原掌的修炼……
    
  
  



  
  
  一十一
  说完了断指童,趁他石屋修炼之际,我们再来看看梅姑娘——
  却说梅姑娘得到师父飞天狐的允许,从无边岛坐神鲸登岸,在滨城的平安客栈里,与断指童做纸上谈,两情颇为融洽,没想到中间杀出一个柳青来,破坏了他们的美梦。
  从滨城到海边,梅姑娘一直跟在断指童与柳青身后,眼巴巴地看着他们雇舟远去,心里自是难过非常。
  她不愿意离开断指童,很想再跟他们到东海走一趟,可是一想到柳青,她的心又凉了半截。
  还跟着去干什么呢?
  人家成双成对地寻宝去了,自己何必要夹在中间当电灯泡,万一挨上一场奚落,有口也说不清,那才叫自讨苦吃哩!
  不跟他们去,就得重返无边岛!
  无边岛她已经整整住了八年,八年之中,朝夕与师父相依为命,也曾减少了不少心灵上的创伤,可是现在回去算什么呢?
  师父叫她照顾断指童,帮着断指童报仇雪恨,如今她竟向断指童不告而别,回去如何对师父交代呢?
  说她讨厌柳青,说她吃醋,这是不可能的!
  一个女孩子,别说她不能讲话,即使能讲,她能把这些心底的秘密,轻易地吐露出来吗?
  想来想去,梅姑娘犹豫了。
  东海不愿去,无边岛一时又不想回去,那么还有那里可以去呢?
  她独自徘徊在黑夜的海边上,无情的浪花,打击着沉默的沙岸,声音本来是相当动听的,今夜却没有人肯去欣赏它。
  漫无目的徘徊,越来越觉无聊,梅姑娘索性坐了下来,又索性躺了下来,两肘放在头下,仰望着冷清的空中,虫声唧唧,像是为她奏着伤感的回想曲。
  于是,她想起了自己的过去,想起了自己的父母。父母死的时候,她已经六岁。
  一个六岁的孩子,对于一切的记忆,应该是清楚的。
  在她的记忆中,事情是这样发生的——
  隆冬之夜,雪花纷飞,狂风怒号。
  塞北张家口东城门里,梅姓人家的门前,大雪中,来了两个不速客,急遽地敲着大门。
  门开了,两个人一齐冲了进去。
  客厅里,主人面色持
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