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只听得洪基说道：“南院大王萧峰公忠体国，为朕股肱，兹封爵为宋王，以平南大元帅统率三军，钦此！”萧峰心下迟疑，不知如何是好，说道：“微臣无功，不敢受此重恩。”洪基道：“怎么？你拒不受命么？”萧峰听得皇帝的口气严峻，知道无可推辞，只得叩头道：“臣萧峰谢恩。”洪基哈哈大笑，道：“这样才是我的好兄弟呢。”双手扶起，说道：“兄弟，我这次南来，却不是以南京为止，御驾要到汴梁。”萧峰又是一惊道：“陛下要到汴梁……那……那怎么……”洪基笑道：“兄弟以平南大元帅统率三军，为我先行，咱们直驱汴梁。日后兄弟的宋王府，便设在汴梁赵煦小子的皇宫之中。”萧峰道：“陛下是说咱们要和南朝开仗。”
洪基道：“不是我要和南朝开仗，是南蛮要和我较量。南朝太皇太后这老婆子秉政之时，一切总算井井有条，我虽有心南征，却是没有把握。现下老太婆死了，赵煦这小子乳臭未干，居然派人整饬北防，训练三军，又要募兵养马，筹办粮秣，这小子不是为了对付我，却又对付谁？”萧峰道：“南朝训练士卒，那也不必去理他。这几年来宋辽互不交兵，两国朝野都很太平。赵煦若来侵犯，咱们自是打他个落花流水，他若畏惧陛下声威，不敢轻易妄动，自也不去和这小子一般见识。”洪基道：“兄弟有所不知。南朝地广人稠，物产殷富，若是出了个英主，真要和大辽为敌，咱们是斗他们不过的。天幸赵煦这小子胡作非为，斥逐一般有见识的大臣，连苏东坡也给他贬斥了。此刻君臣不协，人心不附，当真是千载难逢的良机。此时不举，更待何时？”萧峰向南边望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万的辽兵向南冲去，房舍都起了火，无数男子老幼都在马蹄下辗转呻吟，羽箭蔽空，宋兵辽兵互相砍杀，纷纷堕于马下，鲜血与河水一般的流，骸骨遍野……
洪基大声道：“我契丹列祖列宗均想将南朝收列版图，好几次都是功败垂成。今日天命收归，大功要成于我手，好兄弟，他日我和你君臣命垂青史，那是何等的美事？”萧峰双膝跪下，连连磕头，道：“陛下，微臣有一事求恳。”洪基微微一惊，道：“你要什么？做哥哥的只须力之所及，无有不允。”萧峰道：“请陛下为宋辽两国千万生灵著想，收回南征的圣意。咱们契丹人向来游牧为生，纵得南朝土地，亦是无用。何况兵凶战危，难期必胜，若是小有挫折，反而损了陛下的威名。”洪基听萧峰的言语，自始至终是不愿南征，心想自来契丹的王公贵人，将帅大臣，一听到“南征”二字，无不踊跃，何以萧峰却一再劝阻？
耶律洪基斜睨萧峰，只见他双眉紧蹙，若有重忧，寻思：“我封他为宋王、平南大元帅，那是我大辽一人之下，万人之上的高官，他为什么反而不喜？是了，他虽是辽人，但自幼为南蛮子抚养长大，可说一大半是南蛮。大宋于他，乃是父母之邦，听我说要发兵去伐南蛮，他便竭力劝阻。以此看来，纵然我勉强他统兵南行，只怕他不肯尽力。”便道：“我南征之意已决，兄弟不必多言。”
萧峰道：“征战乃是国之大事，务请三思。倘若陛下一意南征，还是请陛下另委贤能的为是。以臣统兵，只怕误了陛下大事。”耶律洪基此番兴兴头头的南来，只盼萧峰全力附和南征之议，听他先是当头大泼冷水，又不肯就任平南大元帅之职，不由大为不快，森然道：“在你心目之中，南朝是比辽国更为重要了？你是宁可忠于南朝，不肯忠于我大辽？”萧峰拜伏于地，说道：“陛下明鉴：萧峰是辽人，自是忠于大辽。大辽若有危难，萧峰赴汤蹈火，万死不辞。”洪基道：“赵煦这小子已有觊觎我大辽国土之意。常言道得好：先下手为强，后下手遭殃。咱们若不先发制人，说不定便有亡国灭种的大祸。说什么赴汤蹈火，万死不辞，我要你为国统兵，你却不肯？”
萧峰道：“萧峰平日杀人已多，实不愿双手再沾血腥，求陛下许臣辞官，隐居山林。”洪基听他说要辞官，更是愤怒，心中立时生出杀意，手按刀柄，便要拔刀向他颈中斫将下去，但随即转念：“此人武功厉害，我一刀斫他不著，反而为他所害。何况昔日他于我有佐命大功，又和我有结义之情，今日一言不合，便杀功臣，究竟于恩义有亏。”当下长叹一声，手离刀柄，说道：“你我所见不同，一时也难以勉强，你回去好好的想想，望你能回心转意，拜命南征。”
萧峰虽是拜伏于池，但他武功如此高强，身侧之人便是扬一扬眉毛、举一举指头，他也能立时警觉，何况耶律洪基手按刀柄、心起杀人之念？也知若再和洪基多说下去，两人势必翻脸，当即道：“遵旨！”立起身来，牵过洪基的坐骑。洪基—言不发，一跃上马，疾驰而去。君臣并骑南行，北归时却是一先一后，相距里许。萧峰知道洪基已生疑忌之心，若是跟随太近，徒然令他心中不安，索性远远堕后。
回到南京城中，萧峰请辽帝驻跸南院大王的王府。洪基笑道：“我不来打扰你啦，你清静下来，细想这中间的祸福利害。我自回御营下榻。”当下萧峰将洪基送到御营。洪基从上京携来大批宝刀利剑，骏马美女，一一赏赐于他。萧峰谢恩，领回王府。
萧峰向来不亲理政务，文物书籍，更是不喜，所以王府中也没什么书房，平时便在大厅中和诸将坐地，传酒而饮，割肉而食，不失当年与群丐纵饮的豪习。好在契丹诸将在大汉毡帐中也是这般，倒也相处甚安。此刻萧峰从御营归来，天时已晚，踏进大厅时，只见牛油大烛火光摇曳之下，虎皮上伏著一个紫衫少女，正是阿紫，她听见脚步声响，一跃而起，扑过去搂著萧峰的脖子，瞧著他的眼睛，道：“我来了，你不高兴么？为什么一脸都是不开心的样子？”萧峰摇了摇头，道：“我是为了别的事。阿紫，你来了，我很高兴。在这世界上，我就只有挂念你一个人，怕你遇到不幸。你回到我身边，眼睛又治好了，我就什么也没有牵挂了。”阿紫笑道：“姊夫，我不但眼睛好了，皇帝还封了我做公主。”她坐在虎皮之上，拉萧峰坐在自己身边。萧峰道：“皇帝封你做公主，你很开心么？”一面说一面提过一只牛皮袋，拔去塞子，喝了两大口酒。这大厅四周放满了盛酒的皮袋，萧峰兴到即喝，也不须人伺候。阿紫笑道：“恭喜姊夫，你又升了官啦！”
萧峰叹了口气，道：“皇上封我为宋王，平南大元帅，要我统兵去征讨南朝。你想这征战一起，要伤害多少无辜百姓？我不肯拜命，皇上为此著恼。”阿紫道：“姊夫，你又古怪啦。我听人说，你在聚贤庄曾杀了无数中原武林中的豪杰，也不见你叹一口气。中原武林那些蛮子欺侮得你厉害，今日好容易皇上让你吐气扬眉，你怎么反而不喜欢了？”萧峰举起皮袋，喝了一大口酒，又是一声长叹，道：“当日我和你姊姊二人受人围攻，若不奋战，便被人乱刀分尸，那是出于无奈。当日给我杀死的人中，有不少是我的好朋友，事后想来，心中难过得很。”
阿紫道：“啊，我知道啦，当年你是为了阿朱，这才杀人，那么现下我请你为我去杀那些南朝蛮子，好不好呢？”萧峰瞪了她一眼，道：“人命大事，在你口中说来，却如是宰牛杀羊一般。你爹爹虽是大理人，妈妈却是南朝宋人。”阿紫嘟起了嘴，转过了身，道：“我早知道在你心中，一千个我也及不上一个她，一万个活著的阿紫，也及不上一个不在人世的阿朱。看来只有我快快死了，你才会念我一点儿。早知如此……我……我也不用这么远路来探望你。你……你几时又把人家放在心上了？”萧峰听她言语之中大是幽怨，不由得怦然心动：“莫非这小姑娘心中，对我暗蓄情意么？这可万万不成！”当下说道：“阿紫，你年纪还小，就只顽皮淘气，不懂大人的事……”阿紫抢著道：“什么大人小孩的，我早就不是小孩啦。你答应姊姊照顾我，你……你只照顾我有饭吃，有衣穿，可是……可是你几时照顾到我的事了？你从来不理会我心中在想些什么。”萧峰越听越是心惊，不敢接口。阿紫转背著身子，继续说道：“那时候我眼睛瞎了，知道你决不会喜欢我，我也不来跟你亲近。现下我眼睛好了，你仍是不来睬我。我……我什么不及阿朱了？相貌没她好看么？人没她聪明么？只不过她已经死了，你就时时刻刻记念著她。我……我恨不得那日也给你一掌打死了，你就会想阿朱的一般的想我？”
她说到伤心之处，突然一转身，扑在萧峰的怀里中索性大哭起来。萧峰一时手足无措，不知说什么才好。只听阿紫呜咽一阵，又道：“我怎么是小孩子？在那小桥边的大雷雨之夜，我见到你打死我姊姊，哭得这么伤心，我心中就非常非常的欢喜你。我心下打定了主意，我一辈子要跟著你。可是你偏偏不许，于是我心中说：‘好吧，你不许我跟著你，那么我便将你弄得残废了，由我摆布，一辈子跟著我。’”萧峰蓦地里恍然大悟，道：“那日你用毒针射我，就是为此么？”阿紫双手猛摇他的肩膀，叫道：“你这笨牛，你这笨牛，你一定要我亲口说出来才知道。你从来不去想一想我的心事。”
萧峰轻轻抚摩她的秀发，低声道：“阿紫，我年纪大了你一倍有余，只能做叔叔、哥哥这般的照顾你。我这一生我只喜欢过一个女子，那就是你的姊姊。永远不会有第二个女子能代替阿朱，我也决计不会再去喜欢那一个女子。皇上赐给我一百多名美女，我从来正眼也不去瞧上一眼。我关怀你，全是为了阿朱，不是为了自己。”阿紫又气又恼，突然伸手起来，啪的一声，重重掴了萧峰一记巴掌。萧峰若要闪避这一掌，如何能击到他脸上？只是看见阿紫气得脸色惨白，全身发颤，目中流露出的凄苦之色，令人难以卒视，终于不忍避开他这一掌。
阿紫一掌打过，陡然好生后悔，叫道：“姊夫，是我不好，你……你打还我，打还我！”萧峰道：“这不是孩子气么？阿紫，世上没有什么大不了的事，用不著这么伤心，你的眼色为什么这样悲伤？姊夫是个粗汉子，你老是陪伴著我，实在是累了你啦！”
阿紫道：“我眼光中老是现出悲伤难过的神气，是不是？噢，都是丑八怪累了我。”萧峰道：“什么丑八怪累了你？”阿紫道：“我这对眼睛，是那个丑八怪、铁头人给我的。”萧峰一时未能明白，问道：“丑八怪？铁头人？”阿紫道：“那个丐帮帮主，什么极乐派掌门人王星天，你道是谁？说出来教人笑破了肚皮，竟然便是那个给我套了一个铁面具的游坦之。也不知他从什么地方学来了一些奇门武功，一直跟在我身旁，拼命讨我的欢心。我可给他骗得苦了，王公子长、王公子短的叫他。现下想来，自己实是羞愧无地。”
萧峰奇道：“原来丐帮王帮主便是受你作弄的铁丑，难怪他脸上伤痕累累，想是揭去铁套时弄伤了脸皮。这人不念旧恶，好好待你，也算难得。”阿紫冷笑道：“哼，什么难得？他哪里安好心了？只想哄得我嫁了给他。”萧峰想起当日在少室山上的情景，游坦之凝视阿紫的目光之中，依稀是孕育著深情，只是当时自己没加留心，便道：“你得知真相，一怒之下便将他杀了？挖了他的眼睛？”阿紫摇头道：“不是，我没有杀他，这对眼睛是他自愿给我的。”萧峰大吃一惊，一时不明白所以，道：“他为什么肯将自己的眼珠挖出来给你？”阿紫道：“这人傻里傻气的。我和他到了飘渺峰灵鹫宫里，寻到了虚竹子，请他给我治眼。他找了医书来看了半天，说道必须用新鲜的活人眼睛换上才成。这灵鹫宫中，个个是虚竹子的下属，我既求他换眼，便不能挖那些女人的眼睛。我叫游坦之到山下去掳一个人来。这家伙却哭了起来，说什么我治好眼睛，看到了他的真面目，便不会再理他了。我说不会不理他，他总是不信。哪知道他竟拿了尖刀，去找虚竹子，要他替我换眼。这铁头人愿意把自己的眼睛换给我，虚竹子不肯答应。那铁头人便用刀子在自己的脸上割了一刀，说虚竹子若是不肯，他立即自杀。虚竹子无奈，只好将他眼睛给我换上。”
他这般轻描淡写的说来，似是一件稀松寻常之事，但萧峰听入耳中，觉得其中的可畏可怖，实较生平种种惊心动魄的凶杀斗殴，尤有过之。他双手发颤，啪的一声，掷去了手中酒袋，说道：“阿紫，是那铁面人甘心情愿的将眼睛换了给你？”阿紫道：“是啊。”萧峰道：“你……你这人当真是铁石心肠，人家将眼睛给你，你便坦然受了？”阿紫听他语气严峻，双眼一眨一眨的，又要哭了出来，突然说道：“姊夫，你的眼睛若是盲了，我也甘心情愿将我的好眼睛换给你。”萧峰听她这两句话说得情辞恳挚，确非虚言，不由得心中感动，柔声道：“阿紫，这位游君对你如此情深一往，你在福中不知福，除他之外，世上哪里再去找第二位有情郎君去？他现在是在何处？”阿紫道：“多半还是在灵鸶宫。他没有了眼睛，这奇险万状的飘渺峰如何下来？”
萧峰道：“啊，说不定二弟又能找到哪一个死囚的眼睛再给他换上。”阿紫道：“不成的，那小和尚……不，虚竹子说道，他的眼睛挖出时，筋脉都断，不能再装了。”萧峰道：“你快去陪伴他，不论是天涯海角，都不要离开他一步。”阿紫摇头道：“我不去，我只跟著你。那个丑得像妖怪的人，我多瞧一眼便要作呕了，怎能陪著他一辈子？”萧峰怒道：“人家面貌虽丑，心地可比你美上百倍！我不要你陪，不要再见你！”阿紫道：“你……我……”突然哑了嗓子，说不出话来。
只听得门脚步响，两名卫士齐声说道：“圣旨到！”跟著厅门便打了开来。萧峰和阿紫一齐转身，只见一名皇帝的使者走进厅来。辽国朝廷礼数，远不如宋朝的繁复，臣子见到皇帝使者，只是肃立听旨便是，用不著什么换朝服、摆香案、跪下接旨。那使者朗声说道：“皇上宣平南公主见驾。”阿紫道：“是！”拭了拭眼泪跟著那使者去了。
萧峰瞧著阿紫的背影，心想：“这游坦之对她钟情之深，当真是古今少有。只因阿紫情窦初开之时，恰和我朝夕相处，她重伤之际，我又不避男女之嫌，以致惹得她对我生出一片满是孩子气的痴心。我务须叫她回到游君身边。人家如此对她，若是背弃了这双眼已盲之人，老天爷也是不容。”耳听得那使者和阿紫的脚步声渐渐远去，终于不再听闻，又想到耶律洪基命他伐宋的旨意。
“皇上叫阿紫去干什么？定是要她劝我应命伐宋。我若是坚不奉诏，国法何存？适才在南郊争执，皇上手按刀柄，已启杀机，想是他顾念君臣之情，兄弟之义，这才强自克制。我若奉命伐宋，带兵去屠杀千千万万的宋人，于心却又何忍？何况爹爹此刻在少林寺出家，若听到我率军南下，定然大大的不喜。唉，我拒君命乃是不忠，不顾金兰之情乃是不义，但若南下攻战，残杀百姓是为不仁，违父之志是为不孝。忠孝难全，仁义无法兼顾，却又如何是好？罢，罢，罢！这南院大王是不能�