“好！马某今日就交你这位朋友，明日咱们再见生死。”
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阎茂原是王允成副将，一同守蕲州。左良玉去年自开封败退襄阳时，驱襄阳一郡之人以实军，大肆抢掠。
王允成依附左良玉，更是变本加厉，破建德，劫池阳，去芜湖四十里，泊舟三山、荻港，漕艘盐舶尽夺以载兵。士民奔窜山谷，多为兵寇所害。
崇祯下旨让左良玉诛王允成，左良玉充耳不闻，包庇于军中。阎茂作为王允成的副将，俩人蛇鼠一窝，狼狈为奸，左良玉军中合称二人为“阎王”。
这样的人自然非常狂妄，他根本没料到有人敢暴起反抗，一着不慎被车边的护卫用匕首指着喉咙，喉咙的皮已经被刺破，鲜血沥沥滴下染红了前襟。
这突发的变故让双方的人马惊呼迭起，一齐拔刀相向，大战一触即发。许掌柜惊叫一声：“张宏！你干什么，还不把匕首放下。”
“许掌柜的，你瞧瞧他们哪里象官兵，分明比土匪还凶残，这次的货物若是被抢去，咱们回去也没法向东家交待，许掌柜的立即带车队掉头，要快！”那叫张宏的护卫手上又稍稍加了些力道，口中暴喝道“让你的人马立即撤走，快！不然我就先宰了你。”
“好汉饶命令，我这就下令让他们撤走，撤，快撤！”阎茂痛得冷汗直下，之前喉结不敢动，难以吞咽，口中积满了口水，这一张嘴说话口水便直流，他这副贪生怕死的样子，丝毫没有了之前的凶残狂妄的模样。
四五百兵匪平时惧怕阎茂，听他下令之后稍稍犹豫一下便开始缓缓后撤。
李香君跟着许掌柜的车队匆匆掉头，这次她已经做好一死了之的准备，能逃过一劫实属万幸，临去前她回望张宏一眼，张宏已经令阎茂跪在地上，匕首依然紧紧顶在阎茂脖子上，几百兵匪已经依令撤出几十丈远，场中就只剩下张宏和阎茂两人，一个站着，一个跪着，形成了一幅怪异的画面。
“张大哥保重。”
“香君姑娘快走，走得越远越好，快啊！这些兵匪不会善罢甘休的，要快！”
“救命之恩来日再报，张大哥一定要保重。”在张宏的连声催促下，李香君说完匆匆离开。
许掌柜身体严重发福，平时行动颇为不便，此时却是奔前跑后，汗如雨下，不停大声催促着商队快走；
那些被勒令后撤的兵匪会不会再追上来，谁能肯定呢，此时双方已经没有善了的余地，一但再被追上，便不再是货物损失的问题了，到时只怕没有一个人能活着回去。
绵延半里长的车队以最快的速度往东逃离，路上黄尘滚滚，无论是护卫还是伙记，个个都是满头大汗，人叫马嘶，紧张万分。
一辆拉满漆器的马车因颠簸得太利害，车轴突然断裂，漆器散了一地，拉车的马匹也被扭翻在地上，挣扎难起。
许掌柜没有丝毫犹豫，立即让人护卫砍断缰绳，然后将车子连同货物一齐推落路边的斜坡下，匆匆让出道来。
在这慌乱的逃命时刻，李香君心中却不由自主的想起秦牧来，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”发出这等豪言壮语的他，孤身赴任，却能将沿途匪患清剿一空。若是有他在，情况一定不会这么险恶吧。
越是这种情况下，秦牧在她心中的影子越是清晰，只恨不得他立即出现在自己眼前。
张宏这边，与阎茂整整僵持了半个时辰，他握匕首的手已经有些发麻，阎茂就象一个下贱的**女，不停地哀求他饶命。
“张大哥，你就高抬贵手，把小的当个屁给放了吧，我身上有不少值钱的宝物，你全部拿去好了，若是不够，回头你要多少，我给你送多少去”
“少他娘的废话，老子最看不惯你这种货色，身为朝廷兵将，不但不能保境安民，反而烧杀劫掠，比叛贼更招人恨啊！”
张宏握匕首的手太累了，轻轻抖动起来，阎茂瞧准这个机会，飞快地抓起一把泥沙扑面扬去，身体就地一滚脱离匕首的威胁。
张宏猝不及防被泥沙迷住，顿时两眼难睁，匕首胡乱的挥舞着，阎茂已飞速弹身而起，冲到自己的战马边抽出长刀又扑回来。
此时张宏已经一边揉着眼睛，一边拔腿奔逃，阎茂恨得哇哇直叫，又冲回翻身上马，向张宏猛追而去。
“噗！”张宏刚冲入路边的河中，一箭劲射而来，深入他的肩部，整个人顿时扑倒在水里，被水流推着向下飘去，阎茂不解恨，又射了一箭，河中泛起了股股血红。
料理完张宏之后，阎茂飞马回去招集自己的人马，再次向商队狂追而去，从原先张宏与那女子的对答中，他已经猜到那车上女子是秦淮名妓李香君。
想起她那娇小玲珑的体态，那精美绝伦的容颜，那清越婉转的声音，就是生气的样子也那么动人；这样的倾城丽人，若能压在身下尽情驰骋，听她婉转娇啼，不知有多**蚀骨。
阎茂发誓，哪怕是追到南京城，追到天涯海角，也一定要追上李香君，将她占为己有。
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第036章 重赏之下必有勇夫
秦牧和马永贞到底谈了些什么，无人得知，有一点却可以肯定，秦牧没能说服马永贞立即接受招安。
但秦牧离开时，是马永贞亲自送出大营的，秦牧脸上也没丝毫挫败的神态，仍是笑容脸面，与马永贞拱手道别，一如故人。
杨廷麟暗暗舒了一口气，秦牧能安然回来，这便是好事了，至于招抚不成，杨廷麟并不觉意外，之前他曾两次派人前往，皆被马永贞一口回绝，可见招抚马永贞并不容易。
“秦贤侄啊，老夫为了安抚城中士绅富户，已经放出话去，等你在西牛镇缴获的钱粮运回来，就还给他们”
不等杨廷麟说道，秦牧突然起身直呼道：“不好！马永贞也一定是盯上了信丰的钱粮，难怪我说破了嘴皮他就是不愿接受招抚。”
杨廷麟也惊得站起来，他可是已经把话放出去，全指望着信丰的钱粮来还债呢，若是失信于城中士绅富户，只怕到时可就是按下葫芦浮起瓢，安抚了难民激反了官绅。
“贤侄如何确定马永贞有谋夺信丰钱粮之意？”
秦牧定了定神说道：“此事**不离十，不过杨叔也不必太着急，信丰我留有两百人马防守，咱们只须通知信丰方面谨防偷袭，马永贞一时是难以得手的。”
“那杨贤侄还不快派人去通知信丰守军，大意不得啊。”
秦牧出去着人飞报信丰后回到厅中，杨廷麟神色稍定，徐徐说道：“老夫于兵事一道，确实如盲人摸象，城中兵丁保甲就交给杨贤侄统领了，只是马永贞还须尽快平定才行，如今已经是五月中旬，若不能尽快平定叛乱，城中数万难民就难以反乡，这要吃要喝先不说，误了下半年的插播，下半年地还仍无收成，只怕又有人铤而走险，聚众为匪啊。”
秦牧闻之眉头也蹙了起来，正所谓手中有粮，心中不慌，在这样的乱世，粮比钱还重要，杨廷麟的顾虑直切要害，赣州若不能保证粮食自足，就算你有再多的钱也是匪乱丛生，难以消停。
“如今城中粮价几何？”
“已经涨到二两银子一石了，若是局势不能改观，这价格还不知道要涨多少，老夫正为此忧心忡忡，除非在平定马永贞之乱，否则实际无法可想。”
秦牧一听，眉头皱得更紧，这城中粮价已经比原来涨七八倍了，还有其它被叛军流毒过的县镇，百姓衣食无着，这粮只怕更是有价有市吧。
再这样下去，不用马永贞来攻，赣州城先就被拖垮了。
“不行，不能再等了，小侄这就率军出城找马永贞决战。”
“不可！杨贤侄万勿冲动，城中原来的守军多为老弱，新编的三千保甲未经训练，据城而守还勉强能行，若是出城作战，只怕不堪一击啊！”
“杨叔，赣南民风彪悍，百姓好勇斗狠，三千保甲并不弱，只要能激起他们血勇敢死之气，立即就能形成不小的战斗力。”
秦牧与杨廷麟好一番辩驳，用了足足一柱香时间，才说服杨廷麟全力支持他的这个决定。
随之秦牧与蒙轲带着一百黑衣黑甲的“秦军”，飞马驰入城南的军营，营中三千保甲惊诧莫名，纷纷出来观看。
很快，杨廷麟带衙吏押着几辆大车也进入大营。
“击鼓！聚将！”
秦牧沉喝一声，王猛立即上前抄起鼓棰，将那中军大帐前的牛皮大鼓敲得隆隆直响。
三千保甲只编练了几天，列起队来手忙脚乱，足足用了半柱香时间，才把队形列好，看上去还参差不齐，秦牧早有心里准备，一直耐心等着。
杨廷麟心中却阵阵发凉，忙又劝道：“杨贤侄啊，老夫虽不知兵，但你看他们，哪有半点取胜的把握，这万一惨败，赣州立刻不保，咱们须得再慎重考虑一下才行。”
“杨叔，小侄不会拿自己的命去开玩笑的，您只管看着。”
杨廷麟劝阻不住，也只能死马当活马医，到点将台上说了几句，等他说完，秦牧手按刀柄走上点将台，目光沉沉地扫过台下，台下三千保甲还在交头接耳，窃窃私语，就象一大群蜜蜂在嗡嗡乱飞。
“再敢喧哗者，斩！”秦牧霍然拔刀。
“唬！”刘猛带着一百黑甲“秦军”，猛然顿足虎吼，台下三千保甲瞬间吓得鸦雀无声。
“本官秦牧，从这一刻起，将成为你们的主将，有谁不服，站出来！”
秦牧吼完，台下依然悄无声息。
“是谁让你们游离失所，家破人亡的？”秦牧接着大吼，“是城外的叛军！是他们烧了你们的房子，抢了你们的钱粮，甚至蹂躏了你们的妻女！这是仇！是不共戴天之仇！你们想不想报仇？”
没人回答，倒是嗡嗡的议论声又响起。
秦牧一挥手，刘猛立即冲向前排，将一个交头接耳的青壮拎出来，猛然就是一刀，一时人头乱滚，血花飞溅，三千保甲顿时大哗，接着又纷纷收声，噤若寒蝉。
秦牧硬起心肠，现在不杀个把人，让纪律继续这么涣散，等下出城后就要死一百个，一千个。他接着大吼道：“本官令行禁止，谁若违令，这就是下场。”
“唬！”刘猛一百人马再次虎吼，似欲噬人而食。
“现在城外就几百叛贼，他们不久前和你们一样，还是天天在地里头刨食的百姓，他们并不比你们强多少，你们比他们少的，只是一份血勇，一份敢死的勇气；
常言说得好，傻的怕愣的，愣的怕不要命的。只要你们敢豁出性命，就能要了他们的命。本官现在郑重宣布，将立即带你出城，剿灭城外的叛贼，本官将人冲在你们的前面，要死，本官先死！”
台下不少人悄悄左右张望，但就是没人敢再出声，阵前的血腥味还浓着呢。
“出城之后，谁若不听号令，怯敌不前，斩！”秦牧再次挥刀，杀气腾腾，台下几千双眼睛没有一双敢与他对视。
“当然，本官也不会让你们白白拼命，凡奋勇当先，取敌首级者，皆有重赏，具体为杀敌一人，赏银百两，良田三百亩。银子在战后提来首级，立即发放，良田则等平定马永贞之乱后，由知府大人亲自派人丈量给你们，一分都不会少。”
秦牧说到这，抬手示意，杨廷麟带来的小吏立即掀开那几辆大车上的油布，“哗啦”几声，满满几车的银子发出刺眼的银光，有的滚落地上，乒乒乱跳。
三千双眼睛一下子被刺激得血红血红的，在场的大部人估计连祖宗十八代一起算，也没见过这么多白花花的银子。若不是那一百黑甲“秦军”镇着，估计很多人已经忍不住冲上去抢了。
场中依然是寂寂无声，但三千保甲个个脸都憋成猪肝色，有的望着银车手脚微微发抖着，可见他们心中激动到了什么程度，只不过方才被杀之人，血还在汩汩的往外流，他们不敢出声，否则只怕已是声嚣天外了。
秦牧满意地吼道：“都听清楚了吗？畏敌不前者，斩，斩敌一人者，赏银百两，良田三百亩，现在回答本官，愿不愿随本官出城杀敌！”
“原！”
“愿意！”
台下的回答并不整齐，但绝对声透九重，震响如雷，人人都憋了许久，这一刻无不是用尽力气，疾声大吼。
“好！等下我会令人拉着银子跟在大军之后，击败城外叛军之后，当场计敌首级发赏银，绝不少大家分文！现在听我号令，向左转，随本官杀出城去！把城外的的叛军杀个魂飞魄散，片甲不留！”
“片甲不留！”
“片甲不留！”
“片甲不留！”
纹银百两，良田三百亩，在地窄人稠的赣南地区，绝对可以成为一个富有的小地主了，若是杀敌两人、三人呢？
人为财死，鸟为食亡，作为难民，之前他们不知有多少人愿为一个煎饼卖身，秦牧开出这样的重赏，无怪乎三千保甲个个两眼通红，血脉暴涨，激动得嗷嗷直叫。
现在别说让他们出城与叛军拼命，就算秦牧说直接带他们杀到京城去，把崇祯掀下龙椅来，估计大部分人也会跟着去。
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黑色星期五，大雨滂沱，天地变色，俺抹抹脸上的雨水，码字去，望大家多多支持；顿首再拜。
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第037章 拼命。追杀
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这夏季的雨说来就来，大营外又开始下起雨来，时间刚入酉时（17：00），因为雨水的到来，感觉已经象是薄暮时分了；
听到雨点噼噼啪啪地打在帐蓬顶上，马永贞眉头不禁皱了起来，他的几千人马从南蛇山赶来，原定明日晚间即可到达，这雨若是下得久些，路上泥泞不堪，几千人马将难以按时到达。
按目前的情况多拖一天，秦牧就有多一天练兵的时间，对他也就越发不利，如今赣州城四门紧闭，城上日夜有人巡视，原先派入城的细作难以将消息传出，城中情况有何变化马永贞也无从得知，这让他心中的顾虑越发重了。
能否拿下赣州，对他来说，有着天差地别的意义。拿下了赣州，整个赣南就落入囊中，他的这支人马会有可能有一个质的飞跃；
在地理上赣州甚至比张献忠盘踞的武昌更为有利，因为李自成和张献忠被灭掉之前，朝廷绝不可能再调大军进剿赣南，他可以有一段充足的时间来发展，从而成为可以争雄天下的力量。
拿不下赣州，他就只能退回山里，依然只是一伙山贼，还随时得防着秦牧来剿。两者之间天差地别。
马永贞蹙眉间，不其然地又想起了与秦牧单独交谈的一番话，不管秦牧说的那些惊天之语是否属实，但光是他分析张、李等人的透彻，谈论天下局势的眼光，军政等战略上的见解，马永贞不得不承认自己不及多矣。
这样一个人物，让他在赣州城里经营越久，赣州就离自己越远，这一点马永贞深信不疑。
他正想派人传令，让南蛇山几千人马冒雨赶路，无论如何尽快赶到赣州城下，帐外一个手下就慌慌张张地冲进来并报：“将将军，那个秦牧又来了，又来了”
“又�
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