“你这是比武吗？街头掐架还差不多！”
三当家的一轮猛攻没有奏效，再次后退，颓然说道：“我不是你的对手！”
荆恬笑道：“你既然认输，之前说过的话如何？”
三当家的猛然抬起头，说道：“说话当然算数！我只是想知道，你们是什么人？”
荆恬看看黄顺，黄顺点点头，荆恬说道：“我们的身份，丝毫不值得保密，告诉你也无妨。我们是襄阳夏吟坊的人。我家少爷就是夏吟坊坊主，黄顺。”
三当家的看看黄顺，猛然抱头，蹲了下去，“靠！夏吟坊打上门来，我们小小汤山寨，哪是对手？可恨你们还偷袭、用计一块上，太窝囊了！”
“我的人，在这里伤不起。”黄顺正色道，“真伤了一个，你们也赔不起。略施小计，也是为你们着想。免得被我报复的怒火伤及无辜。”
三当家的自怨自艾了一会，猛然站起，说道：“坊主大人有什么要问的，就问好了。我既然输了，就愿赌服输。”
黄顺笑道：“这才有点好汉的样子。”
（本章完）
第697章 深入虎跳崖（）
重新回到大寨，三当家的果然配合，黄顺问的，没问的，仿佛竹筒倒豆子，一股脑全说了。
汤山寨有五位当家，大当家钱坤，二当家风劲、三当家郑铮、四当家文栓、五当家吴云。五人本来都是落草为寇，不愿与官府来往，因此遭到官府的打压。
为了合力对抗官府，五人商议，五伙土匪合为一股，按年龄分排座次。合并之后，他们的实力大涨，先后几次打退官府的进攻。
后来，官府便破罐子破摔，不再管他们。没有了官府的压力，他们很是逍遥了一段时间，但五人之间的性格为人和性格冲突，却渐渐凸显出来。
钱坤爱才又好色，只看重眼前，根本没有长远打算。风劲和文栓城府很深，也很有野心，他们并不满足于一辈子做土匪，而是希望通过歪门邪道扬名立万。吴云没有多少主见，只听钱坤的。
与他们相比，郑铮就显得正直的多，当初他选择落草为寇，是因为官府的乱兵抢劫了他们全家，抓走了他的姐姐。
他盛怒之下，夜里摸进县尉家里，杀了带头的县尉，却没能救出姐姐。一气之下，郑铮上山当了土匪，把一肚子怨气在打打杀杀中发泄。
郑铮当土匪，还是有他自己的原则：穷人不打劫，女人不欺负。这个原则一直坚持到五人合流之后。
后来，他们与周围的村落结仇，郑铮也跟着其他几位当家，与村民大战过几次。虽然不是他的本心，但终归还是堕落了。
后来，有人拜山，拉拢他们。对钱坤，许以大量金钱和美人；对风劲和文栓，则许以堂主的地位；对郑铮，则给他带去了姐姐的消息：姐姐被抓走的当天晚上，就被折磨至死，扔到后山的乱坟岗。是他们，收拾了姐姐的遗体，妥善安葬。
这样各个击破下，汤山寨很痛快就同意归属对方。反正平日也没什么两样。只是在狼头令现，他们就要依令行事。
前段时间，他们一直好奇的狼头令终于上了小汤山。持有狼头令的人要求他们，带领全部人马，火速前往虎跳崖，听后调遣。
他们五人商议，决定还是稳妥行事，留下郑铮看守山寨，他们四个，则率领主力，前往虎跳崖。
“狼头令没说让你们去虎跳崖做什么吗？”黄顺问道。
郑铮摇头道：“不知。”
这时，白雪她们已经问询完，来到这边，两下里印证，证实郑铮说的都是实情。
黄顺想了想，说道：“你可知，你们所效力的是什么人吗？”
郑铮摇头。黄顺继续说道：“你们效力的，并非汉人，而是万里之外的西域胡人。他们在中原秘密搜集人手，目的就是为了侵入中原，将中原变成胡人的天下！”
郑铮大吃一惊，惊问道：“坊主何以得知？”
黄顺一笑，说道：“因为他们在虎跳崖要做什么，我最清楚不过。”
“你知道？”
“不错！”黄顺说道，“因为他们在集中在虎跳崖，就是为了对付我。”
“对付你？”
黄顺点头道：“我从襄阳出发去邺城，虎跳崖是必经之路。我正是得知了这个消息，这才绕路扈家庄，来到这里。没想到，却与你们汤山寨打了个照面。”
“他们为什么要对付坊主？”
“因为我与他们，是不同戴天的敌人。”黄顺义正辞严的说道。这个时候，他当然不惜往自己脸上贴金，以赢得郑铮的好感，以争取他的配合。
“我们夏吟坊的实力有多强大，从你们小小的汤山寨都知道夏吟坊的大名，就足以证明。但你一定很奇怪，我拥有如此实力，为什么却只待在小小的襄阳城，没像其他人一样，凭借自身实力，攻城略地，成就一番大业？
我可以告诉你，因为我的志向，本就不是在中原称雄称霸，而是抵御周边的蛮夷，防止他们趁着我们中原大乱，率兵入境，趁火打劫。
我们汉人，都忙着内斗去了，谁来抗击这些蛮夷的入侵？我们夏吟坊，就义无反顾的承担起这个重任。”
郑铮明显的在犹豫，“可是，他们安葬了我姐姐，他们是好人才是。”
程瑶在旁边插嘴道：“你真是好骗！他们说什么你就信什么！你姐姐落入乱兵之手，本就是凶多吉少。随便找具尸体埋了，骗你说是你姐姐的坟墓，你就毫不怀疑的信了？”
郑铮大怒：“你凭什么这么说？”
程瑶一耸肩，说道：“没什么直接证据。只是我知道，他们潜入中原的人手很少，任务就是悄悄的招兵买马，扩大势力。
在你没有足够实力之前，他们根本不会注意到你，又岂会注意到你姐姐？这个道理，你好好想想。”
郑铮此前哪有考虑这么多，紧皱着眉头想了半响，颓然说道：“算了，反正我知道的，都已经告诉你们了。之后的事情，我也不想参与了。
既然那个坟墓里埋着的，可能不是我姐姐，就说明，我姐姐还有活着的可能。我要去寻找我姐姐。”
荆恬说道：“你别傻了。现在到处都是乱兵，你一个人，走不出多远，就要被抓丁，你要是不从，就只有再次落草为寇一条路。”
程郊说道：“看你本性还不坏，要我说，你就干脆弃暗投明，加入我们夏吟坊得了。帮你寻找姐姐，夏吟坊的力量，不是比你自己大的多？”
郑铮脸上一喜，旋即摇头：“你们去虎跳崖，是要对付我之前的兄弟。我把实情告诉你们，是我技不如人，但我怎能帮着你们对他们动手？”
荆恬哈哈笑道：“就凭你那两下子，上了战场，也是拖我们的后腿。你就是想上，我们还不许呢。”
郑铮一脸的不信，黄顺补刀道：“他说的没错。我猜，你们汤山寨的人，就是前面送死的，好让我们以为敌人不过如此，掉以轻心。这样，他们才能出其不意，给我们造成大杀伤。
对手的武功，就是荆恬，一对一的情况下，也不敢说必胜。你这样的身手，上去就是送死的货，还累的他们分心保护你。确实是在帮倒忙。”
（本章完）
第698章 行动（）
郑铮显然很受打击，但荆恬的武功，在他看来，确实是深不可测。又由不得他不信。
白雪这时说道：“你也是穷苦出身，你姐姐是被乱兵抓走的。你想想，你当了土匪后的所作所为，与那些乱兵何异？究竟是什么，让你迷失自我，你想不清楚这个，即使他们有心收你，我也不会同意。”
郑铮惊讶的抬起头，看着白雪。
呼延康站在白雪身边，说道：“雪姐姐说话算话。你既然听说过夏吟坊，当然也应该听说过，我家少爷，最听雪姐姐的话吧？”
郑铮点点头，说道：“这种事，老百姓最爱议论，我确定有所耳闻。”
呼延康说道：“那你就好好想想吧。我们还要在这里待几天。你什么想清楚了，就过来找我们。”
郑铮惊讶道：“你们不看着我？就不怕我跑了？”
黄顺说道：“当然怕！所以，要放你，也是在打完虎跳崖一战之后。但在这小汤山，你的行动，不受限制。”
问询结束，扈苗和扈彩心中不满，走过来问黄顺为什么这么看重这个郑铮。在扈苗和扈彩眼里，这个郑铮跟那些土匪一样，都不是什么好人。
黄顺说道：“首先，这个郑铮本性不坏，虽然他也参与了与你们的战斗，却没多少恶行。其次，他好歹也是汤山寨的三当家。我们前去虎跳崖，获胜不是问题，但要全歼土匪，就困难的多。
如果我们走了，残余的土匪重新选出几个当家，再回小汤山作恶，你们岂不是还要受累于土匪？但郑铮在，那些土匪，就有了奔头，只会投奔郑铮。有郑铮约束着他们，至少，他们不会再祸害百姓。
最后，若能赢的郑铮的忠心投靠，我们的力量就又多了一分。不能看现在的郑铮，身手不行，脑袋也不怎么好使，就不重视他。
你俩身上，毛病也是很多，比那个郑铮，强不了多少。但我还是愿意给你们机会，看你们有没有可能加入我的亲兵团。
既然你们能有这个机会，郑铮当然也有。”
扈苗和扈彩又惊又喜：“坊主愿意收留我们？”
看到黄顺肯定的点头，扈苗和扈彩兴奋的跳起来。
这时，扈宇、扈安和扈焕走上来，也要求加入黄顺的亲兵团。黄顺还未说话，程郊早已笑着对他们说道：“怎会忘记你们三个？少爷能答应带你们来小汤山，就有看你们的能耐的意思。
他俩不听指挥，擅自行动，都能得到少爷的首肯，你们的表现比他们好得多，当然够资格了。”
这下，扈宇、扈安和扈焕这才喜笑颜开。
扈氏兄弟下去后，黄顺看着呼延康，笑着问道：“你怎么能够确定，我们要在这里待上几天？”
呼延康笑道：“凭我对你的了解呗。现在有了新情况，你肯定要停下来，考虑一下下一步怎么行动，需不需要更改彭威定下的策略。在这里，方便安歇，又便于聚在一起，集思广益。还有什么地方，能比这里更强？”
黄顺收敛笑容，说道：“虎跳崖那边，可能不止小汤山一支土匪。虽说土匪的战力，对我们造不成什么威胁，但情况上的差池，却不容我们不认真应对。
按郑铮的说法，矩子家族的刺客，应该早就上了虎跳崖。可我们从刘老那里得到消息，却是近几天的事。
这其中，当然有情报不方便外送的可能。但情报送出来，却只说了刺客的情况，对土匪的事，只字未提。这里面的偏差，值得我们警惕。”
白雪说道：“少爷的意思是，我们得到的情报，有可能是在误导我们？”
“不是没有这个可能。”黄顺说道，“长老家族能往矩子家族渗透力量，矩子家族当然也可以往长老家族添加势力。说不定，矩子家族早就知道长老家族的人手分布，之所以不说破，不过是将计就计而已。”
“那怎么办？彭威他们已经行动了。”荆恬和程郊有些急了。
黄顺摆摆手，说道：“你们太小看彭威了，就算有刘老的情况，他还是会认真做好斥候的刺探工作的。”
“以防万一，我们还是派人提醒彭威一下吧。”程瑶说道。
黄顺说道：“这是当然。我想，除了提醒彭威，我们最好能重新制定作战方案，一起交由彭威执行。”
荆恬和程郊一听大喜：“太好了！那我俩不就是实际上的指挥了吗？”
“那要看你们有没有那个本事啦。”程瑶横了他们一眼。
……
几经斟酌，最终，他们敲定了最后的方案，派出一人，连夜追赶彭威他们。黄顺留在小汤山，他的任务，是说服郑铮，弃暗投明。
在这个新的方案里，郑铮是不可或缺的角色。只有得到他的配合，才有可能一举功成。
与他们一样，郑铮同样是彻夜未眠。呼延康的话，重重的敲打了他，让他回想起自己当初义愤之下，投身土匪的时候。
那时候，他当自己是替天行道的大英雄，锄强扶弱、铲除强权是他最强烈的意念。这股子精神，自己什么时候丢失了呢？郑铮在冥思苦想。
这一想，就是一夜时间过去。
黄顺悄悄来到郑铮的住处，看见郑铮坐在那里，神情扭曲，眉头紧皱，知道他在做着激烈的思想斗争。
所谓旁观者清，郑铮自己花了一夜时间也没想通的问题，黄顺却看的分明。所以，黄顺轻轻上前，拍了拍郑铮的肩膀，说了一句话。
这句话，对郑铮来说，仿佛醍醐灌顶，一语惊醒梦中人。
“你难道还没想清楚，你自己是迷失在兄弟义气中吗？”
郑铮猛地一拍大腿，大声说道：“对啊！正是为了更为高尚的兄弟义气，我才放弃了自己的精神，这才一步步走到如今这种地步的！”
“你错了，”黄顺在郑铮身边就势坐下，说道，“兄弟义气并不是更为高尚。兄弟义气是否值得，得看这义气用在什么地方。
像你的这种兄弟义气，是用在欺压百姓、欺男霸女上，这不叫兄弟义气，这叫助纣为虐。你真要讲兄弟义气，就该站出来制止他们，而不是跟随他们一起作恶。”
（本章完）
第699章 打草惊蛇（）
简单的道理，此时却像大海中的灯塔，一下让迷失的郑铮看清了方向。
“坊主大人，太谢谢你了。我想通了！我不想做土匪了，我要跟着你，做大事。”郑铮激动的上前拉着黄顺的手，有些语无伦次的说着话。
黄顺拍着郑铮的肩膀，笑道：“你该庆幸，我这些年走南闯北，路上扫荡过很多土匪，从来都是一刀杀掉以除祸患。这次对你们汤山寨，若不是因为虎跳崖那边，需要从你这里得到一些情报，我也不会在你们身上浪费这么多时间。
不过，也幸好我如此做了，在你身上，我第一次发现，土匪中也不是没有好人的。所以，我愿意成全你的愿望，帮你寻找姐姐。
但话说前头，你要有心理准备，你姐姐什么脾性，你最清楚，若她是宁折不弯的性子，这么多年过去，怕是早已不在人世了。
昨晚我们也商量了一夜，针对你的情况，我想做如下安排，你看看能否接受。
你毕竟是土匪出身，在我们堆里，就算其他人正常待你，你自己，或多或少总有自卑的心理，生怕被别人瞧不起，看扁了。
人有这种心态，很正常。所以，我想，在你加入我们夏吟坊之前，先帮我做一件事，让大家看到你与一般土匪的不同。事成之后，你有功于夏吟坊，自卑心理就能大大减少，而其他人，也能更快的接受你，成为他们团体的一份子。”
郑铮有些唏嘘道：“坊主大人为我想的真是周到。能够加入夏吟坊，恐怕普天之下的土匪，没几个不愿意。昨天我之所以犹豫，就是担心低人一等、受人歧视。坊主说吧，要我做什么，只要我能做到，一定万死不辞。”
黄顺凑到郑铮耳边，悄声说了几句。郑铮顿时面露难色。
黄顺知道郑铮在顾虑什么，说道：“你放心，你的那些兄弟，对我们构不成威胁。愿意跟着我走的，我一律欢迎；铁心当土匪的，那没办法，为了日后这里的百姓不受他们祸害，我只有�
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