周琦低头喝酒，默不作声，只耳朵有些微微发热。
“王爷。”胡总管小步跑过来，脸上带着种微妙的笑意。
轩辕符看他：“弄好了？”
胡总管点头：“回王爷的话，全都安排在德化殿了。”
轩辕符起身，对周琦道：“中秋佳节，本王想了很久，都不知该送你什么。金银珠宝你不稀罕，琴棋书画本王也不懂……”
他没有往下说，周琦很是好奇，也跟着站起来，嘴上客气道：“王爷如此美意，周琦受之有愧。”
轩辕符摆摆手，率先往德化殿走去。
德化殿其实是轩辕符寝宫延宁殿的偏殿，两殿以一长廊相连。有婢女执宫灯开路，明月相照，浮云翩跹，几人漫步于王府内院，倒也颇为惬意。
到了德化殿左近，透窗可见宫内东厢房明火执仗，周琦正要进去，轩辕符却按住他的肩膀：“我做这些，并无要挟的意思，只是单纯为了你。”
周琦笑笑：“事到如今，王爷要挟不了我。”
说罢，他推门进去，然后便呆住了。
厢房里弥漫着淡淡药香，正中摆着一张软榻，上面躺着一个老人。
那老人摊在床上、病体支离，蜡黄的脸上却带着宽厚慈爱的笑意……
周琦缓缓走过去，抓住他的手，在他身边跪坐下来：“忠叔……”
忠叔勉强支起身体：“少爷，老奴不能给你行礼了。”
周琦微微扬起头，才勉强没有掉下眼泪来：“时过境迁，您几番与我同生死患难，又是长辈，还讲这些主仆的虚礼做什么？”
似乎有医官对轩辕符说了什么，轩辕符俯身在周琦耳边道：“已经亥时了，医官交代过，忠叔旅途劳顿，需要好好休养。不如咱们先出去，有什么体己话，不如明日再叙？”
周琦有些不舍，忠叔却道：“王爷说的极是，反正今日老奴也算是和少爷团圆过了，哪怕今夜就去了，也是此生无憾……”
周琦厉声打断他：“忠叔这是说的哪门子的晦气话？您一定会寿比南山，活的长长久久。”
忠叔宽容地笑笑，很有些困倦地闭上双眼。
一出厢房，周琦便质问轩辕符：“忠叔身体弱到这个地步，行动亦不方便，你竟然还让他老人家长途颠簸，难道你要把他逼死不成？”
轩辕符心平气和道：“凤仪有所不知，忠叔自觉在陇右不曾照看好你，故而不肯留在周家，他无儿无女，无依无靠，又少人照拂，缺医少药。你嘴上不说，本王却知道，你还是很挂念他的。”见周琦脸色稍霁，轩辕符又道，“你放心，这一路有王府最好的太医陪侍，走的也极慢，不仅无碍，这月余忠叔的身子反而还好了不少。”
周琦知自己方才语气不善，有些理亏：“让王爷费心，周琦无以为报。”
轩辕符笑笑：“忠叔的为人，本王也是了解的，不愧一个忠字，遇到这样的人，鼎力相助也是天经地义。何况，这还是你心中所愿……”
周琦有些窘迫地别过头，窗外月明，千里平沙。
第十五章
许是王府杏林妙手众多，加上开方抓药不吝价钱，人参雪莲地慢慢调养，忠叔到陇右后终是一日日好起来，转眼便到了重阳。
一大早，周琦便往德化殿探望忠叔，奉上菊花糕，菊花酒，又说了些长命百岁寿比南山的吉祥话，料来轩辕符曾经吩咐过，加上又是佳节，周琦得以在德化殿坐了一个时辰才被医官赶出来。
刚步出德化殿，就见轩辕符站在庭中等候。
周琦笑了笑，行礼：“王爷。”
秋高气爽，轩辕符只着单衣，手里却拿着件轻薄大氅。
“重九佳节，不想与本王一道出去转转么？”
在府中深居许久，周琦也觉得有几分气闷，便答道：“王爷既有此雅兴，那周某便恭敬不如从命。”
轩辕符只带数十人策马向城西而去，周琦虽数年不曾骑马，原先骑术倒也还记得个七七八八，加上轩辕符有意放慢速度等他，倒也不十分吃力，几人施施而行，说说笑笑，不一会便出了城门。
轩辕符拨转马头到他身侧，把大氅披在他身上：“山上冷。”
周琦微微一避，大氅险些滑落下去，他与轩辕符同时去接，手指碰触在一起，周琦又是一阵尴尬。
“王爷，这是要去？”周琦眯着眼打量左近，仿佛突然发现官道两边野草长得也颇有魏晋情致。
轩辕符手执缰绳，笑意沉积下来，整个人都显得温和了几分：“莲花山。”
周琦挑眉，有些诧异：“为何不是天梯山？登高望远，天梯山不是更合适些么？”
秋风飒飒，轩辕符为他理理额上乱发：“莲花山上有一药泉，据说可以疗伤治病，颇为灵验。还有个善应寺，里面有座七层佛塔，从那上面登高北望，可以看到祁连山。”
他靠得很近，若不是原上朔风，怕是连呼吸都可相闻，周琦一阵心慌，猛地抽了下马鞭：“既然如此，咱们便抓紧赶路吧，兴许在晌午前可以登上莲花峰。”
站在莲花峰顶眺望远处，确实依稀可以看到祁连山顶连绵积雪，周琦把大氅拢了拢，突然一个人闷闷地笑出声来。
“怎么了？”轩辕符为他斟酒。
周琦抿了口酒，菊花酒的清香沁如心脾，不由赞叹道：“好酒。”
轩辕符笑道：“河朔最西处，肃州境内有一药泉，形同新月，水质清冽。处在流沙之中，却偏偏不干不浊。这酒便是取了那药泉水，加入余杭白菊酿制而成。”
见周琦小口啜饮，面色怡然，轩辕符也勾起唇角，默默品酒。
侍卫仆从都在不远处相候，见轩辕符心情大好，也纷纷放下心来。
周琦喝完一盏酒，才不紧不慢开口：“我方才笑，是因为刚刚后知后觉地发现了一件事。”
“何事？”
周琦向善应寺禅房行去：“我这一生，起起伏伏多半与山有关。”
他少年入陇，于祁连山遣使说退左贤王十万军马，又阴差阳错在焉支山被冤屈，陷在凉州两年。后来假死，隐居在蒙山种了十年的茶……
豪情壮志也好，屈辱折节也罢，到了后来，随着年纪渐大，就连长叹低吟都没了兴致。
也许就如中原一位高僧所言，所有的妄念，到了最后也不过是一把灰。
轩辕符跟在他身后，随他步入禅院，又一道登上宝塔。周琦一言不语，只默然北望逶迤祁连。轩辕符看他侧脸剪影，心里又是安稳，却又抑制不住地有些疲惫。他几乎不敢想，若是周琦最终还是拒绝留在陇右，决意远走天涯，他又该如何自处。
“凤仪……”他终是涩涩开口。
周琦却打断他：“王爷，先不要言语。”
轩辕符合上嘴，天地静寂间，有雁阵齐齐向南飞去。
“王爷看到什么了？”不知过了多久，周琦突然发问。
轩辕符看他，淡淡道：“苍茫万里秋。”
周琦笑笑：“王爷久居人上，胸襟开阔。”
轩辕符反问道：“你呢？”
微微一笑，周琦手指向远处山峦：“山川万年，人生百岁，仔细想来，我们也不过是朝生暮死，等我们百年之后，如今的这些纠缠不清，又有谁记得又有谁会在意呢？”
轩辕符静静听着，最终却摇头：“本王却不如此想。”
“哦？王爷有高见？”
“人生苦短，说是百岁，其实也不过短短数十年。若是我们如今所作所为按佛家所言，都是虚妄，那我们为何还活在这世间？”轩辕符顿了顿，又沉吟道，“大丈夫处于天地之间，本就当知其不可为而为之。若事事都不进取，只等着万事化为乌有，只顾着吃斋念佛、求仙问道，那苟活于世又有何生趣？恐怕也辜负了父母生养抚育的心吧？道家佛家都说通过修行就能跳脱轮回，早登极乐，可世上真有极乐么？”
周琦想了想，叹道：“这些思虑，今日我们为此而苦，殊不知自古世世代代，从未有人真的解脱过，所谓高僧活佛恐怕也大多为世人杜撰罢了。而我猜，就算再过去千百年，恐怕也还是有如我等这般执迷之人吧。”
轩辕符却大笑起来：“凤仪啊凤仪，古人之事，早已尘埃落定，悲欢离愁也不过都是往事笑谈；而千百年之后，你我都是尘土，那时的事情自有那时人来操心，与我等有何关系？”
他虽然将近不惑，但此刻却自有一番飞扬。周琦目光游移到他鬓角繁星，立时又有些感慨起来。
“听闻寺中有药泉？”
轩辕符点头：“就在禅院之后。”
“劳烦王爷带路。”
与周琦想象不同，这药泉水温极冷，在秋末洗浴，几乎刺骨。
药泉旁种着些毛竹，想来并不是地产，那毛竹长得稀疏枯黄，让周琦禁不住有些怀念蒙山的凤尾竹来。
药泉中间隔着块竹板，轩辕符虽与他不在一处，但彼此动静倒是可以听个清楚。
轩辕符似乎是叹息了一声，周琦泡的无聊，便忍不住开口问道：“王爷为何烦心？”
“恰恰相反，本王想的是，这样的日子再好，也总有个尽头，无奈时光如白驹过隙，留都留不住。”
第十六章
轩辕符的语气实在是有些幽怨，周琦忍不住笑出来。
“很好笑么？”
周琦悠悠道：“流光容易把人抛，但只要人活着，好的日子总会再有，何必庸人自扰。”
轩辕符意有所指：“良辰易得，良人可就不一定了。”
周琦哼了一声，不再说话。
这药泉果然不负盛名，泡完之后确实有些疗效，周琦只觉得神清气爽，连步履都轻快了许多。轩辕符亦是英姿焕发，策马扬鞭，恍若吕奉先再世。
“王爷，下面咱们要去哪儿？”看轩辕符并无回府之意，周琦忍不住问道。
轩辕符低头笑了笑：“到了就知道了。”
周琦有些仓皇地看着前方风景，顿住脚步。
不高的一个土丘，上面稀稀落落地建着两座宫殿。出身世家的周琦自然知道，一座是献宫，一座是下宫。
轩辕符轻轻道：“这就是本王的埋骨之地。”
重阳佳节，也是祭祖之日，轩辕符带他来这里，显然是别有用意。
周琦扯动嘴角：“王爷祭祖，我在这里，恐怕不合规制吧。”
拍拍他的肩，轩辕符淡淡道：“跟本王来。”
无奈，周琦跟着他走进献宫，只见紫檀祭台上孤零零地摆着两个牌位。
有几个献官等候在那里，轩辕符瞥他们一眼，其中一个执事便将丝帛置放在青铜盘上，又由主献官奉上祭台，紧接着又献了三杯酒。
周琦在一旁惊讶至极，省去了迎神，从奠帛到三献礼也不过用了一炷香的功夫。就算是平常富户，祭祖之事也不会如此草草。
“王爷……”献官们退下后，周琦极不赞同地开口。
轩辕符不知从哪里摸出来两个蒲团，随意用袖子拂去上面浮灰，示意周琦坐下来。
“你是不是在想，本王为何如此忤逆不孝？”
周琦没有做声，目光落在眼前的牌位上。
轩辕符苦笑道：“在本王这般岁数，父王母妃皆早已薨逝。如今想想，他们除了在长安时过过几天舒心日子，其余时候都是吃苦受累。本王袭爵后，屯垦凉州，训练士卒，也都是秉承先父遗志。”
周琦轻声道：“王爷已经做的极好了，十年百年之后，陇右的军民都应该记得王爷的德治武功。”
轩辕符用麻布擦着牌位，脸上闪过一种苍茫却又无谓的神色。
“不孝有三，无后为大，于父母，本王是为不孝；隔岸观火，威慑京师，于朝廷，本王是为不忠；杀人如麻，罔顾苍生，于子民，本王是为不仁；偏安西北，不谋进取，于部下，本王是为不义。”一口气说完，他笑得有些惨淡，“如此不忠不孝不仁不义，世上全能做到的人屈指可数，本王此生也算是值了。”
周琦听不下去：“哪里的事，王爷何必妄自菲薄？！”
轩辕符摆摆手，放下麻布，把牌位摆好。
“过往半生孰对孰错，本王比谁都清楚。”他在周琦身旁坐下，“本王自己心里忖量过，平生最对不住的有两人。一是父王，二就是你。”
周琦皱眉：“王爷，我不是说过，你我之间……”
轩辕符伸手似乎是要点住他嘴，却顿在半空：“欠你的就是欠你的，时日久长，本王可以慢慢还。至于父王，本王并不信什么前世今生，之前种种有悖孝道之事，恐怕此生想还也还不了。”他长叹一声，“若能荡平突厥，也许他于九泉之下还有些慰藉。否则，人若有灵，本王哪里有面目去见他。”
周琦沉默许久，终于艰涩开口：“其实王爷正值壮年，若是即刻纳妃生子，肯定也是来得及的……日后再立战功，威慑四夷，先靖西王必会含笑幽泉，王爷也能忠孝两全。”
轩辕符低低笑了：“凤仪，本王你是知道的，看起来或许跋扈无礼，其实远比常人执拗，认起死理来，恐怕撞了南墙都不会回头。不管你之后抉择如何，本王既然认定了你，就不会再去想别的心思。”
他说的恳切，周琦一时也不知该如何应对，却听轩辕符幽幽道：“难道你就真的那么想本王娶妻生子？”
周琦涩然：“难道成家立业，娶妻生子不是人间正道么？”
轩辕符静静听着，心里一阵绞痛，口上却还能开得了玩笑：“所以，凤仪明年怕是要娶个美娇娘，后年恐怕就要添个公子了吧？”
周琦心里也极不好过，半晌憋出一句：“大哥留有子嗣，我成亲与否，倒是无关紧要，而王爷毕竟是凉州靖王府最后一条血脉。”
他脸色苍白，说话时不自觉地瞥向地面，指甲轻轻掐着指节……相识十几年，轩辕符自然知道，当他言不由衷时总会如此神态。
悠悠笑了，轩辕符道：“我轩辕家的子弟多得不得了……我看朝中太子的位置稳如磐石，日后皇长子应当落不到好处去。到底是你的外甥，若是你愿意，本王就过继他来当靖西王，可好？”
周琦周身一震，不可思议地看向轩辕符，最终缓缓摇了摇头：“还是让他离朝事纷争远些吧，也免得我周家树大招风，日后酿成祸端。”
轩辕符不以为意：“这个倒是无妨，本王找个机会修书给二哥与他商量，若是他同意了，本王便上书朝廷，想来我那皇帝侄子也不会反对才是。”
远离朝廷多年，周琦哪里还知道后宫里的情状，之前听曹无意略微说过一些，说是这太子极不受宠，若是以后要行废立之事，恐怕族妹所育的皇长子必在人选之中，到时候周家又脱不了牵连。
纷纷扰扰，喧喧闹闹，方才劝说轩辕符纳妃的事情倒是忘了大半。
突然周琦皱眉，看轩辕符：“你方才叫我二哥什么？”
轩辕符笑道：“五湖四海皆兄弟，你的二哥就是我的二哥嘛。”
周琦没好气地嗤了一声，提到周玦，想起这些年所历酸楚，周琦心里又是一阵烦闷，还不免带着些乡愁。
轩辕符却道：“其实本王想，你二哥虽然看起来这些年对你是不闻不问，可对你应当是极关切的。本王后来只见过他一面，当时便觉得其实他城府远比顾秉要深。”
周琦笑了：“顾秉一个老实人，谈得上什么城府。”
轩辕符摇头：“士别三日当刮目相待……先说你二哥，他看起来虽然风流不羁、浪荡不堪，但本王却觉得，他心事极重，似乎郁郁寡欢，有空的话，你还是多开解开解他为好。”
周琦有些惊诧地看他，末了摇摇头，起身：“王爷，天色不早了，咱们还是打道回府罢。”
第十七章
转眼已是十一月末，离与轩辕符半年之约只剩下二十日光景。
大雪纷扬，遮天迷地。
整个陇右被皑皑白雪覆盖，街道上空无一人。
坐在马车里，周琦冷的浑身发抖，纵然手里抱着暖炉也不济事。
轩辕符解下身上大氅披在他身上，笑道：“西蜀也不是四季如春之地，怎地你比从前更怕冷了？”
周琦开口，嘴里吞吐白气：“王爷龙马精神，英武盖世，周琦不过弱质匹夫，怎么能和王爷相比。”
轩辕符失笑：“怎么又扯到本王头上了？”不过他唇角微弯，倒是看不出愠色，“话说回来，今日不是你非要去看什么沙中飞雪么？”
周琦白他一眼，纠正道