还像个人。而梦里那个他正在离人类越来越远，即使那是他最留恋的事。
所以即使是这里，也比梦里要好，梦里那个人总归会死的，变成毁灭一切的东西，毁灭他曾喜欢——他很惊讶自己还会喜欢，在梦里他从没想过那些——和留恋的一切。
法瑞斯不是解决问题的办法，可是他还是抓住他，试图给他不多的人生中增加点色彩，他就像是……一点儿阳光什么的，带来属于人类生活的气息……他努力打住自己那些乱糟糟的想法，他的头顶正爬满了肉食蜘蛛，这可不是回忆梦境的好时候。
上面的脚步更急了，而血腥味也更浓和让人作呕，走廊反倒明亮了一些，少许的苔藓长在角落，提供自己所能及的光亮。
雷森加快脚步，想要通过这条走廊，他的手始终很稳，茶水一滴也没有溅出来，连他自己都有点意外他如此镇定，在危险之前变得平稳，好像是他骨子里的本能。
一滴血落在他的脚边，接着是第二滴，直到汇聚成了一小滩血洼。一根黑色的触手缓缓伸下，雷森突然停下脚步，那触手也跟着停了下来。
然后雷森猛地转过头，和他不过两三厘米距离的，是一个巨大的头颅，它长着两只巨大的前螯，上面沾着血和碎肉，巨大的复眼竟映出无数个自己的影像，像从地狱深处钻出来的恶魔。
雷森稳稳地端着盘子，盯着它没有丝毫的惊慌——至少看上去是这样的。
那触角轻轻碰了碰他的肩膀，在视线之中，他看到了那之后无数密密麻麻的怪物，上方的空间本该只有五到六尺，可是不是这样，那是地狱黑色的苍穹，而走廊的天顶是它的一道缝隙。他看到了，在他的头顶，是一个无尽的空间，里面结满了蛛网，无数的怪物在里头觅食、交配和繁殖。
可是它们为什么会到这里来？来到这个狭窄的走廊。他看到脚下发着微光的苔藓，突然明白了。那是怪物的吃饭铃，他想，它们潜伏光线之上，追逐误入走廊的人类，然后拖回去吞食。
它们在等着……他想，感到呼吸困难。
可是那怪物仅仅触碰了它一下，便悄悄退回了上方的黑暗。他听到一声轻微的声音传了下来，那声音怪异得不像从人的嗓子发出来的，它说：「他已经被它订下了……」
这些怪物会说话，他想，它们有智商。
当然，这也有可能是我的幻觉。
他转过头，脚步稳定地向前方走去，像所有态度沉稳的好管家一样，到了这会儿，他简直觉得没有比他更会当管家的料子了，他一滴水也没有洒出来。除了之前被他自己喝掉的那一杯。
头顶的黑暗中传来窃窃私语的声音，带着神秘和恶意。私语并不是错觉，它们真的在低声说话，偶尔传来低低的笑声，谈论他像在谈论一份晚餐。
走道似乎毫无止境，但他还是走到了尽头，他停下脚步，这里有一处向下的楼梯。
他可以把茶送到侯爵夫人那里……为什么他非把茶送去不可？雷森想，他说不准自己碰到了这么多疯狂的事为什么没有拔腿就跑？他想去救那女孩，他面对一切能应付和不能应付的危险，逃跑似乎从不在他的思考范围内。
他父亲说过，如果你害怕，你最好迎着恐惧上去，不然你就会死在这件事上……他怔了一下，这是他父亲说过的话吗？那人应该是个温和的教授，为什么他会说出这么些像杀手一样的话来？
但他知道那是他父亲说的，烙在他的灵魂上，他必须去面对，他不能逃走……雷森帕斯家的人是不能逃走的。
他们是战士，总是身先士卒的那一个。他也一样，即使他害怕。
他下了楼梯，转过弯，然后他看到阿莱丝侯爵的沙龙。
那让他感到一阵目眩，几乎没有站稳。灯光突兀地冒了出来，刚才他半点也没有察觉它的存在，可是现在他已经站在一个灯火通明的大厅门口了。
烛光呈现温暖的金色，照得人眼花。里面的人们穿着奢华的、堪称瑰丽的衣衫，正在谈笑着什么，同样让人眼晕。
黑暗已经没有了，如果说有，它也只渗透在烛光照不透的边边角角，仍挥之不去，却已不再占据一切。
「哦，我们的茶水还有英俊的管家来了。」阿莱丝夫人愉快地说，这里是她的沙龙，雷森不明白她干嘛要把地方选得这么偏僻，她的管家简直要经历一番地狱与魔鬼式的考验，才能把一小壶红茶送到她跟前。
说到红茶，他看了一眼手里的茶盘，再次敬佩起自己的工作技巧，居然一滴都没有洒出去。
「抱歉，我来晚了。」他说，走过去倒茶。
所有的人都盯着他。
雷森可以嗅到自己手心淡淡的血腥味，它依然刺疼，血仍在渗出来，那些人的目光让他觉得冷，那种紧张和恐惧让他几乎连疼痛都感觉不到了。
房间里的人并不多，年轻的女士和先生们都穿着昂贵奢华的外套，但他们的五官……有一些看上去一点也不像人类，仿佛在出生时混入了怪物的基因，眼睛又大又圆，额骨突出，身材矮小，他们看他的眼神有一种爬虫类的冰冷，以及饥饿。
他把茶杯放好，很佩服自己的手还能这么稳。
那目光就像刀子，他怀疑再多待一分钟，他就会被空气中的无形力量给生吞活剥了。
侯爵夫人难道没有招待她的客人吃点心，填一下肚子什么的吗？
「你看上去不太好，亲爱的，你的手在发抖。」阿莱丝走过来，用一副关切的语调说。她拉住他的手，把他的手掌摊开，好像他是她的丈夫、儿子或食物般亲密，映入眼帘的是一掌鲜血。雷森迅速把手抽回来。
「天哪，你在流血。」她惊讶地说，雷森说不准她的声音里是不是有喜悦在里面。
房间的角落里传来「啪」的一声，他们转过头，一个年轻人的杯子掉在了地上，满地的瓷片和茶叶，他呆呆看着雷森的手，眼睛有点发直。
雷森觉得他倒是这屋子里唯一一个比较像人类的。至少他惊讶的样子很真实，其他人好像根本没有颜面神经。
「我不小心碰到了刀子。」他说，朝阿莱丝笑了一下。
阿莱丝又去拉他的手：「你该包扎一下。」她说。
「我这就去。」雷森说，努力想要把手收回来。虽然理论上说，握着一位美女的柔荑是件令人兴奋的事，但他觉得他正在把手伸给天花板上的母蜘蛛，然后被她拖回窝里做餐点。
他转身离开，回头关门时，沙龙里所有的人都在默不作声地看着他，像鱼一般又大又圆的眼睛中，充满了饥饿和冰冷的感觉。
那个角落里的年轻人还在看着他，若有所思。
雷森上了楼，穿过刚才的大厅时，脚步无意识地缓了缓，可是这里什么也没有，只有火光下的一片静谧。黑暗藏在边角，却也没有出来肆虐，这只是间宴会厅罢了，弧形的天顶映着璨灿的灯光，可以看到精致的玻璃镶嵌画，一点也不像藏着什么怪物。
太普通了，他想，没有一处显得匆忙、可疑或是未被收拾干净。
一切都像没有发生过，除了他手心的刺痛。
「雷森帕斯先生。」一个声音说。
雷森转过头，刚才看到的那个年轻人站在他身后。他有一头短短的金发，几乎有些像银色，五官很秀气，身材削瘦，几乎有点弱不禁风。他说道：「阿莱丝夫人问您能否准备一些点心？客人们都饿了。」
「我觉得他们确实饿了。」雷森冷冷地说。
他走到自己的房间门口，伸手把门关上。可是那人一把伸出手来，挤进半个身子，一副充满侵略感的样子，说道：「我们的食物呢？」
雷森眯起眼睛打量他，他不喜欢这间房子，但不代表这家伙可能侵入他的私人空间，还一脸威胁的向他问话。
他想了一下，觉得把门狠狠关上未免太粗暴，做为管家他至少得显出些优雅风范。
他朝那人的膝盖上俐落地踢了一脚，后者痛呼一声退了一步，雷森砰地一声把门关上，丢下一句：「自己到厨房要去！」
隔着房门，他能听到那家伙在外头咒骂，希望他下次能管好自己的脚，他想，这肯定不是一个管家该做的事，不过雷森一点儿罪恶感也没有，好像他天生就是这种人。
他给自己倒了半杯酒，坐在椅子上，看着窗外，夜色浓得像要让人窒息。也许我没自己想的那么适合当管家，他心想，自己更喜欢发号施令。
咒骂声消失了，外面又传来两下敲门声，他没有理会。
「雷森帕斯先生？」那个年轻人在叫。
雷森依然没理他，他警惕地环视着房间里黑暗的角落，他可不想当侯爵夫人的私人食品，他得想办法自救。他从没受过今天这样的屈辱——被一堆怪物像盯肉一样盯了一小时！
正在这时，他看到有什么从床下一闪而过，他迅速站起来，拿起烛台，走了过去。
烛光照亮了床底黑暗的领域，它们迅速的退入角落，留下光秃秃的地面，乍看什么也没有。雷森愣了一下，床下放着根被打了很多结的干草，微微映着烛光。
他俯下身把它捡起来，意识到他梦里似乎就有这么个玩意儿，这是一株会说话会上网（那是什么意思？）会背台词和装死的植物，是自己把它打了这么多结，惩罚它居然在自己需要的时候放他的鸽子。
他一边思索，一边把玩着手里的东西，思忖着如果说是日有所思夜有所梦，这也未免太有预见性了一点，因为那个梦是他在马车上做的，那会儿他可不知道床底下会有根打了很多结的干草。
他听到地上传来沙沙的声音，他低下头，身体猛地紧绷起来。
一只长长的虫子正顺着他的脚边，爬进床铺的黑暗中。雷森从来没见过这种虫子，它差不多有一尺长，外壳几乎是透明的，可以看到里头鲜红的内脏，有种邪恶血腥的感觉。
这时，他听到外面的年轻人说道：「……他被虫子吃了，你还不明白吗？如果你不喜欢我的方式，我向你道歉，但我必须和你谈谈！」
雷森站起来，把烛台放回桌上，拉开门。
浅金色头发的男人站在门边，一副准备继续长篇大论的模样，看到雷森打开了门，他露出一副惊讶的表情。「我本来没指望你真相信我的话。」他说。
「重点是，你道歉了。」雷森说：「而且你说到虫子时，刚好有一只从我跟前跑过去，」他退了一步，让那人进来。
对方迟疑了一下，走进来。「我不会待太久，我不太想让阿莱丝夫人看到我和你在一起，她会大发雷霆的。」他解释，不安地看了看空荡的走廊：「我刚才是有点凶，我只是希望进来的冠冕堂皇一点。」
「刚才就算走廊里有只耗子，也听见你道歉了。」雷森说：「她怎么了？」
「她没怎么，麻烦的是你，你是她私有的，任何人都不能靠近你。」
「我不是任何人私有的。」雷森说。
「你可以这么想，但我替阿莱丝工作，所以我不想和你有什么纠葛，弄得雇主不高兴。」年轻人说：「所以我们最好有话直说，我是为你手上那个标记来的。」
雷森看了看自己的手掌，他还没有包扎，但伤口已经结疤了，可以看到上面的图案。
那人鱼用她尖利的指甲，在他的手上划了个蛇一般弯曲的图案，旁边另有两划，像是那蛇长出了简笔翅膀。
「实际上，那是闪电和天使翅膀。」年轻人说：「它画得有点像蛇，我只知道一个人会这样画。」
雷森盯着他。那人想了一下，伸出手，说道：「我是奥蒙多？弗朗斯。当然，我在工作时不叫这个名字。」
「弗朗斯？」雷森说。
「我是艾米莉？弗朗斯的哥哥。」
雷森又想起那个在水箱里哭泣的女孩。她是真实的，有家人和生活，有自己的身分和自己的痛苦，他再一次感觉到那绝望的真切。
「我从不知道她有个哥哥……」雷森说。
「我们同父异母。」奥蒙多说：「我母亲刚生下我时就死了，父亲又娶了艾米莉的母亲，我们只差三岁，但性格完全不同。」他露出微笑：「她是父亲的甜心宝贝儿，我是个天天惹祸的混小子，不过我们感情很好……」
「你没有和你父亲一起来阿莱丝城堡？」雷森问。
「我去了非洲。」奥蒙多说：「我觉得男人该有些事业……当时我还不到二十岁，不过大概也就是因为年轻，才那么轻狂和想去冒险。我一年前回来时，完全没有了他们的消息，后来我发现父亲死了，而她不知所踪……世界上我只有她一个亲人了，雷森帕斯先生，我一定要尽全力去找她，我不能放弃我唯一的亲人……」
「一个问题。」雷森说：「你父亲是半个月前死的，而你看上去在这里工作已经有一段时间了。」
「不，他是一年前死的……」奥蒙多说：「我找到他时，他已经只是个躯壳了，他不记得我是谁，也想不起来艾米莉……他怎么能忘记艾米莉？她是他的最爱！他就像被这该死的城堡掏空了——」
他吸了口气，待语气平静了一点才继续说下去：「我混进城堡，想查出发生了什么事……至少找到艾米莉，但始终都没有线索。直到今天，我看到你手上的标记。」
「她说，这是你家的家徽？」雷森问。
「你见过她！？」奥蒙多叫道。
「算是吧。」雷森说：「如果你知道阿莱丝在做的事情是什么，那么你大概也知道她现在情况怎么样。」
奥蒙多怔了一下，他闭上眼睛，像是在慢慢消化这个消息。
过了一会儿，他张开双眼，看着雷森。「我有个办法解决事情。」他说，声线冰冷，有股愤怒与杀气。
「怎么解决？」雷森问。
奥蒙多从门口走过来，在椅子上坐下，摆出一副准备长谈的样子，不再关心阿莱丝是否会看见。
「首先，你要知道，我说你是阿莱丝的私有物品，是因为她已经把你献祭了。」他说。
「果然。」雷森说，他想起那些蜘蛛的窃窃私语。他当时很希望它们是幻觉，可很不幸它们确实在天花板上爬来爬去，比美好的东西真实多了。
「我不太清楚她具体怎么做，但我知道，她把你祭祀给那个给予她摆弄生命和时空力量的东西。」奥蒙多说：「弗朗斯家以前是贵族，不过太久远，除了族徽外几乎什么也没留下来。不过，阿莱丝夫人帮我们家证实了这件事。」
他用有些自嘲笑的语气说道：「在人间，『贵族』一部分是指那些打仗勇敢得到了封赏的人，还有一部分，是从更古老的时代留传下来的，他们的血脉里拥有微弱的魔力，也许他们自己都不知道，但自然有些黑暗中的生物可以感觉得到。」
「你是说，她在寻找有这样血统的人祭祀？」雷森说。
「你不知道她为了寻得这些祭品，费了多大的力气。」奥蒙多说道：「你猜不到，雷森，有些计画她甚至会发展上好几十年。她不是在寻找祭品，她在制造祭品。透过联姻、引诱、谋杀、威逼……各种方法，来制造她要的人，再把他们收集进自己的城堡。」
他看着雷森：「据说你的父母染了疾病去世，留下一大笔债务，你只能来阿莱丝的城堡工作。我的家境本来不错，我父亲被一个律师偷了一大笔钱，几乎落得身无分文的地步，又有些非常难惹的人来骚扰艾米莉，所以他只能来阿莱丝城堡工作……看到相似点了吗？」
「你是说，我们来这里都是被计画好的？」雷森说。
「你父亲甚至根本就不