茶来！”
枚争从外面匆匆跑进来应了一句，又匆匆跑走去沏茶去了。
聂空笑笑，“主上，又出什么事儿了吗？”
卓瑞桐拉了聂空坐下，将没能找到元灿，只发现了身受重伤的蓝玉，以及蓝玉不治身亡，还有京城中刺杀宁棠儿未果之事，一一向聂空详述了一番。
听完卓瑞桐的话，聂空半哭半笑道，“怎么，属下和影夫人不在主上身边，主上竟就做了这么一个糊涂决定？”
卓瑞桐尴尬且懊丧道，“本王一时……”
“好啦好啦”，聂空收正神色，打断卓瑞桐的解释道，“事情已出，主上就不必再自责了，好在及时察觉，尚未出什么大乱子，我们以后的行动要更加小心谨慎些就是了。”
顿了顿，聂空又道，“属下这趟去连机营，秘密抽调营中各将帅的背景资料查看了一遍，除了谭弘和张毅，暂时倒没发现别的什么异常，不过属下在回来的路上稍作歇息时，听到了一件奇怪的事儿。”
“又是奇怪的事儿？”卓瑞桐哀叹，“真是怪事年年有今年特别多啊。”
“嗯！”聂空正色道，“主上曾提，当夜宁棠儿可能是带着畏儿一起离开卫王宫的，此事没有人亲见，所以只能当作猜测，但属下今日在路边碰到一个卖柿饼准备归家的老汉儿，闲聊时那老汉提及他的家就在附近不远，距离官道亦很近，有一天半夜里他起来小解，发现路边停了辆马车，深更半夜，前不着村后不着店的路边很少停马车，所以老汉当时就觉得有些奇怪，故而回屋后没有马上睡下，而是隔窗窥探了半天，因为当时夜色晴朗，老汉的眼神又一直很好，年轻时，亦能做到在黑暗中用石头打灭十丈之外的烛头，所以官道上的一切，他看了个清清楚楚，大概是四分之一个时辰之后，从卫郡城的方向走来一位年轻后生，后生经过马车时，一直没动静的马车中却突然跳下来个小姑娘，不知怎么搞的，那后生就被拖进了马车中，接着小姑娘就驾着马车走远了。”
“什么意思？本王怎么听的云里雾里啊？”卓瑞桐懵懂地望着聂空。
“老汉目睹这件怪事发生的那个夜晚，正是主上说的，宁棠儿离开卫王宫的那一夜。”聂空意味深长道。
第九十六章 梦碎野棚
“你的意思，那个年轻的后生就是宁棠儿，她离开卫王宫还另有古怪？”卓瑞桐眯缝了双眼，目光变得冷峻异常。
“宁棠儿只身上路，若是准备远行，自然会选择女扮男装改换行头，以利行走方便，影夫人不是也时常喜欢易成男儿吗，至于那个小姑娘，属下猜不出会是谁，可卫王宫失踪的人，除了宁棠儿就只有畏儿”，聂空缓缓道，“畏儿这个丫头是随主上一起从京城来卫郡的，主上应该比属下更了解她吧？”
“不，不对！”卓瑞桐摇头，“畏儿在来卫郡之前并不是我宫中的人，当时包括畏儿，先帝总共点派了十名宫人服侍母妃，来卫郡之后，畏儿也一直在母妃身边，直到宁棠儿来了，本王才从母妃身边，拨了畏儿和脆儿等去服侍，难道，难道畏儿真有问题？”
“属下也说不好！”聂空想了想道，“这其中的疑点颇多，宁棠儿觉得卫王宫呆不下去，选择偷偷摸摸的离开，实属常理之中，她就算和畏儿等婢女的关系再好，怕也不敢明目张胆带走卫王宫的人，除非是畏儿自己想要跟她走，然而宁棠儿若不说，畏儿又是如何知晓她什么时候启行？便是知道，按理，畏儿也应该是尾随宁棠儿前后脚离去，为何会在卫郡城外雇好了马车等宁棠儿？而且这两人上路，为何到了皇宫的，却只有一个宁棠儿，畏儿到哪里去了？”
“是，本王起先也疑惑过，以为畏儿是跟着宁棠儿私自跑了，又或者半路宁棠儿不需要畏儿了，让她回乡了？但经你这么一说，倒好像畏儿是主动要跟住宁棠儿似的，她又怎么会中途变卦呢，何况宁棠儿的武功不低，她怎么会被一个小姑娘拖进马车？”
聂空点点头，“所以说宫里的那个宁棠儿更不能擅动了，属下担心还有其他的人在跟我们耍把戏呐！”
“本王已经知道了！”卓瑞桐应同道，“本王已经吩咐周延庭赶紧传书，让京城的眼线全都进入蛰伏状态。”
聂空笑了笑，“那我们现在就来商量一下出兵线路吧，至于主上的那位皇弟能否脱困，可就要看他的造化了。”
夜深霜重，距离蓝玉孤坟大约十多里的地方，一道山壁上的狭小洞穴内，卓元灿在洞口探头探脑，冷冽的风吹得他浑身冰冷，面色青白，他的嘴唇也因为干燥缺水而皴裂，这洞同样是由于常年风蚀形成，故而洞内寸草不生，四壁光秃秃的。
此刻饥饿寒冷以及干渴都侵扰着卓元灿，他望着洞外黑乎乎的远方，和天空中几点零落的星辰，怎么也想不透自己的王兄为何会突袭他和齐慷的马车，难道仅仅数年未见，他的三哥就已变成了另外一个人。
睡梦中的齐慷抱紧双臂，在冲灌进洞内的冷风中猛然打了两个喷嚏，惊醒过来，卓元灿见状忙道，“先生，很冷是吧，忍一忍，到明早我们去寻个村落，讨点吃的，就能好过些。”
齐慷擤了擤鼻子，暗想到底是老迈了，一把老骨头也经不住几番折腾了。他望定卓元灿道，“皇上，你怎么不睡一会儿呢，洞口的风太冷，你一直坐在那儿是顶不住的，还是也进来养养神吧，虽然里面也灌风，但比洞口总是要好点。”
“朕睡不着”，卓元灿回头继续望着洞外的黑夜道，“咱们腹背受敌，蓝老将军替我们阻挡贼人，也不知情况如何，朕怕一旦睡过去，就再也醒不来了。”
“唉！”齐慷叹道，“敌众我寡，蓝老将军只怕是凶多吉少啊，皇上，老夫劝你还是多想想如何保重自己，以后我们该做何打算为好啊。”
卓元灿许久都没有说话，齐慷以为卓元灿是拿不定主意，遂接着劝道，“要不，我们先寻个偏僻些的地方安顿下来，等避过这混乱再说？留得青山在不愁没柴烧，皇上你先保住了性命，才好以图后谋啊！”
“朕还有后谋可图么？”卓元灿苦笑，此时的他身体冷，或许一颗心比身体还要冷上百倍。
“齐先生，朕想过了！”不待齐慷又说什么，卓元灿接着道，“等明儿我们找到村落，问明我们的位置方向后，您就离开朕，回乡养老吧，别跟着朕一块受罪了，他们要找的，只是朕一人而已，老先生完全不必跟着朕受这份罪！”
齐慷怔了怔，“皇上你在说什么话，老夫齐慷是那种弃主而求自己苟全的人么，老夫从离开家门的那一刻起，就没打算再回去过，皇上你放心，就算赔上老夫这一把老骨头，那也是老夫心甘情愿的。”
“别再叫我皇上了！”卓元灿叹道，“朕已经不是什么皇上了，其实这样也好，以前在宫中，朕总是觉得自己过得太累太委屈，而忽然间，朕什么都没有了，这不正好百无牵挂落得一身轻么，朕又何必再去计较什么皇位帝业，千里江山万古社稷？一切，都再跟朕无关了！”
齐慷望着卓元灿的背影，任他如何的博才多学，能言善道，面对如丧家犬一般凄惶逃命失去了所有的皇上，也实在不知该如何宽慰对方才好，元灿已是不错了，他所经受的打击和变故，换了任何一人，也未必经受的起，能撑到现在，元灿的韧性和冷静，都足以让他这个太傅为其骄傲了。
齐慷将身子撑起来一些，浑身都觉得像散了架一般，多年的老寒腿也有发作的迹象，关节僵硬，和骨子里的酸痛都让他难受到了极点，睡是睡不着了，长夜漫漫，齐慷将自己从前的门生故吏都想了个遍，琢磨着看谁还可信，不行让皇上暂且去投靠也行。
但卓元灿却和他想的不同，如果一个人除了自己以外，再也没有任何牵念了，那怎样活都是活，或者可以说活着和死了也没什么太大的区别，卓元灿无法放下的执念却是三哥为什么和娄训一样，一定要置他于死地呢？
如果是为了皇位，他现在已经不是皇上了呀，为了皇位，三哥完全可以像元乐那样，一早就起兵对抗朝廷，那样他也还能理解，可三哥没有，三哥甚至还派人送信给朝廷，表明卫郡并没有反心，没有反心的卫郡为什么会在娄训逼宫后，突然就翻了脸呢。
除非三哥和娄训早就……想到这里，卓元灿忍不住打了个激灵，太可怕了，难道世事真像母后曾说的，天下人一个都不可信，为了权位钱势，任何人都可能是朋友，也任何人都可能是敌手。
现在想想，忽然觉得自己的母后尽管冷酷无情不择手段，但她似乎是有先见之明的，面对世事的残酷，母后远比他看的透彻，在一切温情脉脉的假象下，无不充斥着人心吞天噬日的欲望。
卓元灿和齐慷好不容易才缓过劲来，驾着马车继续赶路，蓝玉则尾随在他们附近为他们护驾，但是没跑多远，他们又再次遭受到了袭击。
这一回，为首一人狞笑着，对着马车道，卫王请他下车一叙，卓元灿信以为真，不顾齐慷和蓝玉的反对，下了马车，但是他却并没有看到他的三哥。明白上当的他问对方，到底意欲何为，那人笑说，“想见三哥是吧，三哥让我带话，四弟请先下阴曹地府慢慢等他吧，等他当上了皇上，坐上了大龙宝座，一定会为四弟建庙修祠，终日供奉的！”
卓元灿原是不信，可对方口口声声三哥四弟，只有他们兄弟间才会熟知彼此这样的称呼，卓元灿的心当时就凉了，才刚刚经过一场大战，他已经无力气再对抗这些人了，死则死已，只是他已经是个无用的人，三哥为什么还容不得他一口残喘之气？单凭他一个徒有虚名的曾经的皇上的身份，就是阻挡三哥登位的袢脚石么。
眼见着对方十来人慢慢的围上来，他们三人贴着马车紧张地注视着对方的动作，蓝玉悄悄道，“皇上，你和齐老先生赶紧骑上老将的快马冲出去吧，由老将来对付他们好了。”
“你一个人？”卓元灿满心忧戚的看了蓝玉一眼，“他们可有十多人呢！”
“区区十来人而已！”蓝玉充满了骄傲与不屑，“想当年老朽在沙场上对敌的何止成百上千，怕他们作甚，皇上你只管放心的走，等老臣解决掉他们后自会来追你们，马车的目标太大，你们骑上老臣的快马好冲一些，对了，别再往卫郡走了，老臣听出来了，卫王他也不是个好东西！”
于是他们交换了一下位置，蓝玉跳上马车，一手拽紧了缰绳，一手挥舞长剑朝那十来个狙击者冲杀了过去，而卓元灿和齐慷则骑上蓝玉的马尾随在后，蓝玉的马车横冲直闯，在前面硬生生冲开来一个缺口，卓元灿和齐慷赶紧催驾，两人只马的从突破口逃出了包围圈，那些围攻人见势，掉转方向就欲去追卓元灿他们，却被蓝玉阻截住，不得不决定先解决掉蓝玉再说。
卓元灿和齐慷逃远，远远望见蓝玉和那十来人缠斗的异常凶猛，却也只能眼睁睁看着蓝玉左右突击，奋死搏杀，齐慷颤声道，“皇上，别看了，快跑吧，咱们不脱险，也愧对老将军不惜自己性命的护驾啊！”
无奈，卓元灿和齐慷只好催马一阵毫无目的的狂奔，不意他们离开了大道，很快就在荒野中迷失了方向，没有食物没有水，不得不寻了个山洞暂时过夜栖身。
其实齐慷说的对，蓝玉虽然勇猛，然而毕竟是老了，孤身对付十来个杀手，不凶多吉少才怪，卓元灿只不过是抱着一丝微茫的希望，祈愿蓝玉能顺利脱险罢了。
熬过艰难的一夜，两人几乎被冻僵，勉强走出山洞，元灿也实在不知该往何处走才能找到村落，看蓝玉的马，四处寻不到草料亦是又饿又疲惫的样子，别说载两人，只怕一人骑它都难以堪受了，遂只得牵了它，缓步继续朝前走，如果今天再寻不到村落或民户，那他们大概就只有杀马取血饮了，但是卓元灿心中犹是不忍，毕竟这是蓝老将军唯一留给他们的纪念了。
拖着疲惫的双脚，卓元灿和齐慷又走了一整天，才在傍晚擦黑的时候望见远远的一星点灯光，卓元灿大喜，回头却见齐慷已是摇摇欲倒，他回身扶住齐慷道，“先生，再撑持一下，我们就快到了！”
齐慷苦笑，一阵猛力的咳嗽让他青筋暴涨，他缓缓推开卓元灿道，“老朽不行了，实在走不动了，皇上你快，快骑上马去找那户人家吧，两个人一步步向前挨反而会成为拖累，你先去了再叫人来抬老夫还好些！”
卓元灿见齐慷也确实太辛苦，而且说得也有道理，便同意道，“也好，朕先去找人家，这匹马儿跟我们一样快撑不住了，八成是没法驮朕的，就把它留在先生身边做个伴吧，等朕喊人来接你们，一定要等着朕啊！”
齐慷无力的挥挥手，示意卓元灿快走，而他自己则颓然的一歪，跌倒在地，估计是昨夜风寒伤身，现在已经不光是腿疼的厉害，全身都又酸又疼绵软无力了。
卓元灿一个人摸黑着朝那一点星光走去，在郊外荒野，看似很近的灯火，偏偏走起来隔得比想象的还远的多，卓元灿想着齐慷还在等他，完全是凭着一股子念力向那星灯火越离越近。
第一次睡在干草上，虽然垫的很厚，可卓元灿仍然觉得腰背都被铬得生痛，当然也可能不是睡在地上的缘故，走了那么远的路，是卓元灿从所未有的，难免不腰酸背痛，不过相比于昨夜，这干草和屋中的火塘，已经温暖了许多。
棚屋的主人是一个独身的鳏夫，性格孤僻冷漠，寻常估计是靠打点野兔为生，屋中挂了不少兔子的干肉，只是因现在进入了秋冬季，四处的草已经荒芜，所以才独守屋中，每日出去捡些干柴枯草存储着以度过冬日。
卓元灿闯进棚屋中说明来意，那满脸长着一团乱草般的虬须的男人闷声不吭了许久，才同意让卓元灿他们暂住一夜，同时，他推出屋外的独轮车，按照卓元灿所说的方位，将齐慷和蓝玉的马给带了回来，不过狭小的屋子没有多余的床，只能在屋角铺些干草睡下。
扶齐慷躺好后，汉子在屋中生起了火，支起一口大锅，给卓元灿他们煮了几块肉干，只是没有盐，但当肉的香味弥漫在小屋中时，卓元灿觉得这比皇宫中的珍馐美味还引人垂涎欲滴，他太饿了，饿的恨不得连锅都一气吞下。
连汤带肉的捞了一碗，卓元灿先端给了齐慷，可是齐慷似乎虚弱的厉害，只很少的吃了点，便蜷在干草铺微合了双眼，卓元灿知道这些食物得来不易，倒也不避嫌的将就着齐慷的碗，给自己捞了些，吃了个精光后，才觉得精神稍稍好转。
汉子等卓元灿吃饱才把锅端开，又添了些柴火，自己也不言不语的倒在床上睡了，卓元灿自己在火塘边烤了一会儿火，这才来到齐慷身边躺下，大概是身体的知觉恢复，睡下不久就觉得酸痛感袭来，辗转难眠，而身边的齐慷，不知怎么搞的，老是在不停的咳嗽着，呼吸粗重不宁。
卓元灿终于忍不住，翻身坐起，伸手在齐慷的额上探了探，发觉齐慷额头滚烫，心中暗叫不好，再一摸手脚身子，亦是灼手，卓元灿急的不知如何是好，瞧见那鳏夫却是睡得很沉，不时鼾声如雷，心想寄居人下，已经够打扰的了，又如何好意思再将人家喊醒起来，陪自己折腾呢。便悄悄的离开草铺，在屋中找寻起来。靠门边有一口水缸，卓元灿是瞧见汉子就是舀的水缸中的水给他们煮肉的，也不晓得附近水源在哪里，只得将就用水缸中所剩不多的水，舀了一瓢起来，接着卓元灿用自己腰间的汗巾打湿，又拧了拧，然后折叠整齐，返身去搭在齐慷的额头上。
其他的还能为齐慷做什么，卓元