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“诶，别啊！”欢萦追着卓瑞桐跑了几步，拽住了他的腰带，“别追了，再是活物，抱回宫中也没了自由，瑞桐，不要！”
卓瑞桐回身看着欢萦，脸上不免有失望之色，“朕怕你寂寞，琢磨了好久想给你逮一对儿，这不，还研究出这种特别的箭镞，不是射兔子的，只要射在兔子身边，就会蓬出一张小网，将兔子网住，一点都不会伤害到它们。”
“那也不要！”欢萦拉了卓瑞桐往回走，“我知你舍不得伤它们，可是就让它们生活在林间自由自在的，不是更好，你的心意我领了，瑞桐！”
“是啊，自由自在！”卓瑞桐心里忽生伤感，“宫中最缺的，就是自由自在，也难怪你一年到头，肯回宫陪朕的时间，还不到两个月，若除开年节团聚，只怕才一个来月呢！萦儿，咱们不可能总如此聚少离多吧，你知道朕虽表面没事人一般，心下却难受得紧呢！”
“对不起！”欢萦揽着卓瑞桐的胳膊肘，满心歉然道，“我知是委屈你了，不过咱们不是说好了么，五年为期，你可不许反悔哦，这才过了两年，怎么，就对我忍无可忍了？
第一百九十九章 守护幸福
“哼哼”，卓瑞桐牙痛般的吸着冷气，“忍无可忍又有什么办法，朕若是不遂了你的心愿，你岂不更不肯回宫陪朕？唉，朕的命咋就这么苦啊！”
“嘁，你主内我主外，别人想都想不到的贤外助给你白捡了，你还叫苦？”欢萦嬉笑着掐卓瑞桐的胳膊，当然，是轻轻的，她才舍不得下狠手呢。
“快到猎户的小屋了，你们还闹？”霍山猛不丁的出了声。
欢萦和卓瑞桐两人回脸一看，霍山正把头扭向一边，表情极为尴尬，欢萦不好意思的冲卓瑞桐吐了吐舌头，两人迅速分开。
走了两步，欢萦突然醒悟过来，瞪了眼睛盯着霍山道，“猎户小屋？你怎么知道这附近有猎户小屋？你来过颉仓山？”
“我猜的嘛！”霍山扬着下颌，满脸无辜道，“你看我们正在朝山坳里走，那坳里的林子中，不是若隐若现有一小片屋顶吗，不是猎户的小屋是什么？”
“噢？”欢萦凝神张望了一阵，“怎么我瞧不清哪里是屋顶？”
卓瑞桐走过来，“好像的确就在那个方向啊！走吧，别光看了，走过去，不就知道有没有了？”
“呃！”欢萦疑惑地又盯了霍山一眼，每次都是这样，她越是想从霍山身上捕捉到蛛丝马迹，霍山却总能不经意的让她刚起的疑心又风吹云散，但不知为何，两年中的无数次试探和猜测，都没有结果，她偏仍是不能消除对霍山的怀疑。
三人慢悠悠的往山坳中走，此时时辰尚早，离日落至少还有近两个时辰，眼看就快要寻着猎户小屋了，故而倒也不急着赶路了。
山路看似很近，其实会绕的很远，又走了近一个时辰，三人才下到山坳中，果然，欢萦他们少年时曾经借宿过的木屋，依然一点没变的出现在他们眼前。
其实不是一点没变，走近之后，欢萦才发现木屋似乎荒弃已久，原先的窗户早已破损，只剩窗框斜挂着，欲坠不坠，而木屋虚掩着的门也好不了多少，门板歪斜，费了好大劲才推开，还发出吱吱嘎嘎特别刺耳的声音。
欢萦失望的呆在门边朝里张望，屋内到处都是巨大的蛛网和沉积已久的厚厚的灰尘，“瑞桐，我们怕是不能在这里过夜了，这儿怎么住啊！”
卓瑞桐在欢萦的身后，深深叹了口气，“真的是日久年深了，隔了这么多年，想要旧物一成不变都没可能，不过没关系，打扫一下，应该还是可以勉强歇宿一夜的，再说附近也没有别处可去，要下山，怎么也得等明天了。”
又费了一个时辰，三人才总算将木屋给清理出来，卓瑞桐累得满身大汗，坐在柴垛上直喘气，“看来朕早该派人来把此处打扫打扫，谁晓得早物是人非了？”
“别啊！”欢萦提了从附近的溪中打的一壶水，湿了帕子拧干递给卓瑞桐擦脸，“你说难得当一回普通人，怎么刚辛苦了一下，就琢磨起摆皇上的谱了？”
卓瑞桐笑，“是啊，在这山中，咱们就是普通人了，呼天天不应，叫地地不灵。”
另拧了一张帕子，欢萦又递给霍山，霍山白润的脸因劳作而白里透红，更显得像个姑娘家，“俏霍山！”欢萦笑，“你别种花了，以后随在我身边当个常侍吧，和你结伴出行，人家定当你是丫头，当我是公子，嘻嘻！”
霍山闻言，脸色更红，一边拿帕子轻轻拭去脸上的汗，一边道，“我哪有资格跟在夫人身边，常侍？皇上会不高兴的，你就别瞎闹了！”
“朕有那么小气么！”卓瑞桐撇了一下嘴角，说实在他可的确不愿意霍山整日亦步亦趋的跟着欢萦，但霍山那么说了，他也只好显得大度些，“其实啊霍山，朕早就叫你来京城了，皇宫中的御花园还不够你弄的？你干嘛非要留在卫郡啊，这次若不是请你来帮朕整修园林，你大概仍是死活不进京吧。”
“我不习惯！”霍山垂了眼帘，“宫里的规矩多，我又是个不善和人打交道的，说不准哪里就得罪别人了，还是留在卫郡好，陆子嵩大将军被封了长胜侯，皇上又将卫郡赐封给他，平时他对卫王宫的人都很照顾，所以留在卫郡没有任何不便，比在京城开心。”
“唉，你们一个个的，都说不习惯宫里的生活，单就把朕一个人撇下，朕成了地地道道的孤家寡人啊，难道坐了江山就真的只能当孤家寡人了么？”卓瑞桐仰首望空，满脸的无奈。
“不还有聂空在皇上的身边么？”欢萦笑着从卓瑞桐手里拽过帕子去清洗，“皇上也别每次见我们都抱怨一番了，天下哪有不散的宴席，何况人各有志，总不见得所有人都能成天围着皇上打转吧！”
“朕不是抱怨，朕是怀念，从前的日子老是出现在朕的梦里，对了，朕跟你们说过没有，聂空要成婚了，娶的是郎定远留在老家的妹妹，大概就是下个月吧，你们可不许走哦，一定要留下参加聂空的大婚。”
“喜事儿呀，我当然要参加，不过真难想象，郎定远的妹妹会长成什么样，会不会也跟郎定远一样成天面无表情，冷淡异常？呵呵，但愿聂空娶的不是一只木头！”
卓瑞桐白了欢萦一眼，“你还好意思取笑人家聂空？就因为当初答应郎定远，天下共享，所以朕不得不将南疆封给郎定远，聂空知道郎定远野心甚大，此举纯粹就是想用联姻来稳住郎定远，以给朝廷容出时间，逐渐削夺郎定远的兵力和实权，聂空忠心可嘉，为了天下的稳定，付出了太多啊！”
“卓峦为太子的时候，就是用一张盖了太子印玺的疆域图向郎定远暗示，他愿和郎定远共享天下，我们若不以此为诱惑，你当郎定远会那么快转而支持我们吗？当时的情形，实属迫于无奈，我也曾料到会留下隐患，可……”欢萦忧心忡忡的解释道。
“朕明白！当时我们已没有更多的选择，只能走一步看一步，算了，不提这些烦心事儿了，好歹联姻之后，郎定远的妹妹会随聂空待在京城，想那郎定远再天高皇帝远，也不敢造次吧！”卓瑞桐站起身来，“嗯，天色晚了，朕去寻些柴禾来，咱们烧壶水喝，晚上还可以取暖，在山里夜晚可是很冷！”
“我跟皇上一起去！”霍山亦跟着站起身。
“不用了，你留下帮萦儿好了！”卓瑞桐阻止道，“你们俩把草铺整理出来，总不能在门外干坐一晚上吧！”
“聂宰辅都要大婚了，你呢？难道非要找到那个什么卓元灿？”欢萦和霍山在屋内整理的时候，霍山忽然开口，轻轻的问道。
两人本是一人一边，各整理一方，霍山的声音很轻，听上去就好像他在自言自语一般，故而欢萦愣了愣，没有立即回答，回脸看霍山，又见他手脚不停的在收拾，便有些狐疑道，“你说什么？你是在问我吗？”
“皇上人很好，你这么耽误着，对他也很不公平！”霍山依旧轻轻道。
这回欢萦算是听清，也确定霍山是在跟自己说话了，“我知道，其实，我不过是想给自己一段时间，我还没有作好准备，一想着又要回到皇宫中，开始宫里的生活，我就……就觉得很可怕，我，我也不知道怎么回事，总之，我真的很怕回宫。”
“是因为忘不掉从前？”霍山停下了手中的活儿，想了想，“若是受过伤害，就不愿去重新开始，岂不因噎废食？皇上虽然人很好，但他果断坚决，有他的呵护，不会让你再受到半点伤害的。”
欢萦也停了下来，认真地看着霍山，“怎么，你很希望，我早点入宫？那我可就没法隔三岔五的去卫郡看你了！”
霍山沉默。欢萦笑了笑，“所以还是像现在这样好，反正五年的期限，不还有三年，让我鼓足勇气吗？”
“要是，要是你怕见不到我！”霍山踌躇道，“那你就请皇上封我为常侍吧，也许，也许京城也，也没想象的那么不习惯……”
“你？你愿意回宫了？”欢萦大为惊诧，“我和皇上劝了你那么久，你都不肯，就为了让我早点嫁给皇上，你，你宁肯委屈自己？”
霍山将脸别向一边，幽幽长叹道，“重新开始吧，不是每个人错过之后，都能有幸福重临，要珍惜！”
“不是每个人错过之后，都能有幸福重临。”欢萦呆呆的看着霍山，细细的品味着这句话，沉思了许久许久。
第二百章 生命延续
隆盛三年秋，离京百余里地的赋县，发生一起命案，犯妇用斧头劈了自己当屠户的丈夫，并自行到县衙投案，经查实，原来此犯妇的丈夫平日游手好闲，有赌钱的毛病，那日输红了眼，便将自家的小孩卖给了人贩子，犯妇知晓后，两人发生激烈争执，后男人将其推到在地扬长而去，直到午夜才大醉而归，遂被犯妇用斧头砍死，犯妇认罪画押后一再肯请县令找回那个被卖掉的孩子。
一月之后，京郊僻林的一间茅屋外，来了两男两女，其中像是嬷嬷样的中年妇人怀中，还抱了一个两岁多的男孩。
“有人在吗？”年轻的女子叩响了茅屋的门。
“进来吧，门没关！”屋内传出一个男子的声音。
年轻的女子让身后的三人暂时等在屋外，自己则推门进了屋子，屋里，答话的男子正在桌旁自己缝补衣衫，他瞥了一眼来者，却并没有停下手中的活儿，只淡淡道，“我这儿什么都不缺，你怎么又来了，不是让你别来了么？”
女子的目光落在男子正缝补的衣衫上，男子的动作虽然有些笨拙，但缝补的尚算熟练，女子不禁微微一笑，她对此已经见惯不怪了。
“我来是想让你认一件东西的，你瞧瞧这珠子，是不是和甄湄留给你的那一颗出自同一串珠链？”
一只香囊递到男子的面前，香囊的正面镶嵌着一粒不算大，可通体光泽晶莹，圆润饱满，没有丝毫瑕疵的珠子，男子呆住，丢下手里的活儿，颤抖着手接过香囊，凝视良久之后，他将香囊紧紧的团在手里，“是她的，就是她的，她人呢？”
“厉仁，你冷静点，别把香囊弄坏了，因为这，这可能是甄湄……甄湄留下的最后物件了！”欢萦心情沉重地说。
“不，这不可能，你们是在哪儿找到这珠子的？”
“是在一个被拐卖的孩子身上，他的母亲被处决前，一再的央求当地县令帮找回这个孩子！”欢萦道。
“孩子？什么孩子？孩子在哪里？谁被处决了？是甄湄被处决了？”厉仁发出一连串的疑问，挣扎着要从椅子上站起来，不过他的两条腿，从下面露出裤管的部分可以看出，是两条木制假腿。
“我该怎么向你解释呢？”欢萦冲上去按住厉仁，“你别急，能不能听我慢慢跟你解释？”
厉仁跌坐在椅子是上，颓然的看着欢萦道，“是了，我都在这间屋子等了三年多，还有什么不能冷静的！”
欢萦微微颔首，松开厉仁，“被处决的女犯，据我们后来调出案卷查实，其原名叫椒兰，嫁给张姓屠户后，改为张兰，据邻里们回忆，那个孩子其实也不是张兰亲生的，三年多前，张兰和另外一个女子逃难到赋县，说是为了躲避兵乱，那个时候躲避兵乱的人甚多，尤其从京城逃出去的更不少，所以没有人怀疑她们的说辞。她们在当地安顿下来后，不久经人介绍，张兰便嫁给了一个张姓屠户，不过跟她一起到赋县的那位女子，却已经有了身孕，孩子的父亲是谁，叫什么，无从知晓，只知道孩子的父亲是在兵乱中丧生。张兰匆匆嫁人的主要原因，也是为了这个未出生的孩子，想想两个弱女子，人生地不熟的，靠着缝缝补补如何能维持生计，屠户的人品虽然不怎么样，但只要人勤快，多少还是有些稳定收入，可惜好景不长，张屠户原是喜欢吃喝嫖赌的，娶妻之后，收敛了一阵儿，便故疾重犯，所以他们夫妻平日就是争吵不断，生活捉襟见肘。那年大约夏天的时候，怀有身孕的女子临盆，产下一名男婴，三天之后，产妇因为身体虚弱，得了产褥热，不幸离世，男婴便一直由张兰抚养，直至上个月，张屠户赌输了钱，将孩子卖掉，张兰遂在急怒中，拿自家的斧子劈了张屠户。”
“椒兰？”厉仁一字一顿道，“我认识的椒兰只有一个，就是我姑母身边的掌宫，可是赋县并非在京南，而是位于京城西北方啊。”
“你忘了厉仁，当时我问过你，甄湄有没有可能朝别的方向走了，现在看来，我们当时确实是追错了方向！”
“但是甄湄身上，我记得，不止剩下一颗珠子，就算她和椒兰一起结伴躲避兵祸，也不至于落到维持不了生计的地步吧？”
欢萦摇头，“这就很难说了，逃难的路上，什么都有可能发生，也许是遗失也许是被偷被抢，总之，从张兰这几年的生活状况看，她们当时确实身无分文。”
厉仁沉默，缓缓的将香囊举到自己眼前，鼻子一酸，情不自禁就贴上去，“是我害了你，是我害了你啊，湄儿！”
欢萦叹了口气，“节哀顺变吧，厉仁，甄湄已去世两年多，人死不能复生！就这仅剩的遗物，还是挂在孩子的脖子上，贴身戴着，所以才没被人贩子给抢了，本来如果变卖了珠子，椒兰和甄湄都能过上一段温饱有余的日子，但她们谁都没动珠子，说明她们是多疼爱孩子，把唯一值钱的东西都留给了孩子。”
厉仁泪流满面的抬起头，“孩子呢，我要见孩子！”
欢萦回身，朝门外招了招手，嬷嬷将孩子放下，牵着他进了屋内，孩子大概由于是营养不良，走步有些蹒跚，不过模样却十分伶俐秀气，招人疼爱。
“孩子，我的彦儿！”厉仁嘶哑着嗓子，泪落如珠，朝孩子伸出了双臂。
“等等！”欢萦挡在了孩子的面前，“这是你的孩子？厉仁，你实话告诉我，他到底是甄湄和谁的孩子？”
“当然是我的，为什么不能是我的？”厉仁愤怒的朝欢萦喉起来。
“你和甄湄在一起才多久？”欢萦冷静的沉声劝道，“告诉我实情行吗，厉仁，以你现在的状况，根本带不好这个孩子，但假若他是元灿的，瑞桐一定会将他视为己出，让他在最好的环境中健康长大……”
“够了，别说了，我的彦儿谁也别想把他带走，我尽管双腿残了，可我依然能将他抚养长大，把他还给我，欢萦，把甄湄和我的儿子，还给我！”厉仁坚持着，“你和卓瑞桐，趁早别打这孩子的主意，我和他，都不属于皇宫！”
欢萦愣住，良久才缓缓道，“你真的非要固执己见吗？”
“我用厉家的财富和你交换这个孩子，卓瑞桐推行新制百废待兴，他一定需要大笔的资金�