“他说：‘也对，蒙少爷家大业大脸面也大，要冤枉了可不好下台，您老人家自然是替他面面都顾忌着，省得往后落了埋怨；可怜我们这么多乡野村民没啥脸面可顾忌的，性命被人害了想讨个说法都不行，您老人家这镇长是单姓蒙的，还是姓百家姓的？’哎哟，少奶奶，您没瞧见，镇长那脸面立马就挂不住了！你说吴良生这话多可恶呀！”
“镇长平日里待人挺好，少有人这么挖苦讽刺他，给吴良生那么一说，脸上自然就挂不住了！不必理会他，让他自家玩着去，横竖是找不出南强的。”
亭荷笑米米地说道：“没错！由着他玩儿去！横竖南强根本不在客栈里了！亏得昨晚少奶奶察觉南青不对劲儿，及时派人把南强挪了地方，就算吴良生真冲进去找人，也找不着，到头来只会落得个没脸面的！”
听雨在旁忽然轻轻地叹了一口气。香草转头问她：“我们听雨咋了？说吴良生，你叹啥气儿呀？”
“我想起了南青，”听雨带着惋惜的口吻说道，“昨天她给我瞧她那一身的伤痕时，真是万般地同情她；后来听少奶奶说那下药的人可能是她，我真是不敢相信呢！她给人打成那样了，咋能下狠心去害了巧儿嫂子肚子里那无辜的娃儿呢？”
香草道：“你想想，若是你，会不会轻易给人瞧你身上的伤痕？姑娘家总归是要矜持些的。你与她只有几面之缘，为啥要给你看伤痕呢？不过就是想叫你同情她些。”
听雨眉梢出愁容更多了，轻轻摇头道：“我们都同情她呀！要没那份同情，我们能对她那么好吗？可她为啥要这么做呢？我总是想不明白的。”
香草笑道：“她想要的原本就不是同情，所以我们给了再多也是白费。”
“那她要啥呢？”听雨一脸好奇地问道。
“这就要问她自己了！”亭荷插话问道：“少奶奶，留着南青不管吗？现下叫人捉了她来，带了那证据到镇长跟前，不怕她不承认。”香草对她笑道：“你家少爷先前还说了冲动误事，更何况这是涉及人命的事，断不能凭一己之念就定了是非曲直，得再多了解了解事情的经由。你等着吧，不必你亲自上门，没准她会回来找我的。”
“还回来找您？她明明怕得都躲着您了，咋还回来找您呢？”
香草笑笑说：“候着吧，一会儿给她开门就是了！等吴良生在客栈里搜不出人的时候，自有她着急的地方。今早你不是瞧着她进客栈大门的吗？那就是给吴良生探风去了。”
再说南青趁亭荷不注意时偷偷跑走了，一口气跑回了家里。回到家后，她心里一直没安静过，焦急地等待着吴良生那边的消息。要是逮了哥哥出来，只怕当场就是一顿好揍，剩下半条命来；要逮不着人的话……她不敢往下细想，越想就越害怕。
就在她焦急不安地剪着碎布时，她嫂子在院子里喊了她一声：“喂，吴良杰来了，找你呢！”
她心下诧异，搁下剪刀走出房门，果然见到良杰站在院门口呢。她故作轻松一笑，问道：“啥事呀，良杰？”良杰开口便抱怨上了：“昨天你上哪儿去了？良生哥寻了你来问话，老找不着人。管着蒸锅的又只有我们俩，我们俩不对对质，他能信吗？”
“对……对不住了，我昨天不舒服来着，在你师傅家歇着呢。”
“哦，那你身子没事了吧？”
“没事了，还有旁的事吗？”南青一副急于打发良杰的口吻。
“我就来提醒提醒你，莫再让人找不着你了，怪叫人怀疑的。之前我三伯娘已经找人上衙门报案了，衙门里的人来了少不得要叫我们一块儿去问话呢，你可又莫不见了，省得我一个人说话没人信呢！”
“啥？你……三伯娘报官了？”南青听了这话心里微微惊了一下。
“可不是吗？报官了，坐了寻梅姑娘的马车一块儿去的。出多大事呀，我们家巧儿嫂子的娃儿都掉了，那可是条人命呢！我三伯娘说昨夜里还听见有婴儿在后院蒸锅那儿哭呢！就像这样的——”良杰说着比划起了小孩子哭闹的表情，“呜呜呜……好像在说我好冤，我好冤……”14Gim。
“良良良……良杰，莫哭了！”南青不由自主地提高了音量打断了良杰的话，目光闪烁，心跳加速，仿佛浑身的汗毛都竖了起来。随后，她好像意识到良杰看她的目光有些怪异，忙声音慌张地解释道：“我娘还歇着呢！你莫吵醒她了，没啥事就先去忙吧。”
良杰点点头道：“那好，我先回三伯娘家取那鸭汤送到乔大夫那儿，走了！”
“等等！”南青忽然伸手拉住了他，目光惊异地问道，“送鸭汤？送到乔大夫那儿去做啥呀？”
“还能做啥呀？镇上也就他最懂草药了，衙门的人没来之前可不先叫他瞧一眼吗？要真瞧出个毛病来，你我麻烦就大了，上哪儿说理去呢？唉……”良杰故作忧伤的样子转身走了。
南青站在门口发了一会儿神，然后转身缓步回了自己屋里，简直是坐立不安。她不停地在屋里走来走去，打算给自己想条退路。可就在这时，院门外响起了吴良生家小厮的声音，她惊得说不出话来了！
她嫂子又不耐烦地喊了一声：“咋寻你的人这么多呢？赶紧出来，人家还候着呢！”
她没应声儿，单是竖起耳朵听着外面的动静。她听见嫂子在问那小厮：“叫了她去客栈做啥？一堆男人办事还跟她有干系了？”那小厮说：“就是叫去问个话，不耽误啥功夫的！你再替我催催，那儿多少人等着呢！”
“她一个女娃能答啥话呀？我问你，在客栈里寻我男人寻到没？没有吧？那吴良生是找不着人冤枉了，逮着我们是外镇的好欺负呀！”
“又不是我们说南强在客栈里的，是你家妹子说他在，跟我们通风报信呢！”那小厮反咬了一口道。
“啥？那死丫头通风报信，气死我了！我非得收拾她一顿不可！”
当马氏气呼呼地撞开南青的房门时，南青已经不在房里。她万分诧异，摸了摸发髻说道：“刚刚明明还在屋里呀！啥时候出去了，我咋没看见呢！”
南青早一步，从灶屋后面的小门跑了出去。她知道吴良生找不着南强，下不来台了，回头寻她去客栈对质了。她不愿意去也不敢去。当着那么多人的面说自己替吴良生探风，要是香草知道了，那还有自己活命吗？至少她觉得香草是不会放过她的！
恐慌之余，她先从家里跑了出来，躲在后院墙外的柴堆旁。思来想去后，她觉得自己一个姑娘腿脚慢跑不了多远，更何况，跑出去指不定叫歹人给拐卖了，下场更惨呢！忽然有人往后院而来，她以为是那小厮追上来了，想也没想拔腿就跑。当她停下来时，发现自己已经跑到了蒙香楼后院的院门那儿。
她听见听雨和雨竹正在后院里晾晒衣裳，有说有笑的，心里好不羡慕。犹豫再三后，她决定还是求助香草，先躲过吴良生这关。打定主意后，她敲响了后院的大门。
然而香草早已恭候她多时了。雨竹把她带到香草跟前时，她又故计从施，跪倒在香草跟前，悲凉地哭泣了起来。
香草抬手吩咐亭荷将她扶起来，然后说道：“我也不是你主子，不必动不动就朝我跪下。先前亭荷叫你去时，你不肯来。这会儿子为啥主动来了呢？”“可不是给逼得没法子了吗？”南青哽咽道，“想着这镇上就您最慈悲了，只能上您这儿求条命活了！”
“这话严重了，”香草笑道，“我又不是阎王殿里能判人生死的阎罗，你有话就直说吧！”
“我真是对不住您，原本没脸来见你了！昨晚我回家后，我娘为我哥的事气得晕倒了，我不得不留下来照顾她。后来，吴良生打听到我回了家，就逼着我问我哥的事，我就啥都说了。”
“包括你哥已经给我们抓住的事？”
“对！”南青抹了把眼泪说道，“吴良生说了他早疑心我哥了，要是我不说，就非得扰得我们一家不安宁才罢休。我瞧着我娘都那样儿了，哪里还忍心不说呢！逼不得已，我就都告诉了他。”
香草微微笑了笑，点头道：“哦，这么说来吴良生真是挺狠毒的呀！”
“何止呢！”南青又气又悲地说道，“他还不信我，今早非得逼着我去客栈里瞧一眼我哥在不在，所以……所以我就去了……我也是给逼得没法子，要不然他不会放过我们一家人的！我晓得给您和您客栈添麻烦了，可我不能眼瞧着我娘被逼死不管呢！”
☆、第三百四十四章 吐真相南青认罪 ☆
“那这会儿子你是怕啥呢？怕吴良生找不着你哥，寻你问话吗？”香草问道。言咣玒児“是呀！吴良生叫了人来寻我去客栈问话，我不愿意再给他要挟来对付你们了，所以宁愿厚着脸皮跑来跟您说了这实话。您要不肯原谅我，我现下就出门去，吴良生指定不会放过我的。”旁边三个丫头早就按捺不住心里的火儿了，只是香草没发话，她们不好说破了，继续看着她演戏。
香草盯着她那张挂满泪水的脸，轻轻地摇了摇头说道：“你晓得巧儿失去那个娃儿有多伤心吗？你没生养过，自然不会感觉到某个生命在你肚子里轻轻地踢那么一脚，是多么奇妙的感觉！仿佛合了你的心跳，合了你的脉搏，与你完全是一体的。”南青惊讶地抬头看着香草，不明白她这话的意思。
香草用略带同情的目光看着南青说道：“当初瞧着你割腕后的模样，我是十分同情的。想着能帮一把是一把，你也是个苦命的人。不晓得你听过一句话没有？己所不欲勿施于人。”
“没……没听过……”
“我解释给你听吧，简而言之就是自己不愿意承受的事情，也不要加诸于别人的身上。你受了那些欺负，心里自然痛苦不堪，难道你愿意把这些痛苦再加诸于巧儿身上吗？”
这话让南青噌了一声从凳子上弹跳了起来，不由自主地惊呼道：“您这话是啥意思？难不成以为是我害了巧儿嫂子？不，您弄错了……”亭荷丢了一个小瓶子在她跟前的桌上，轻蔑地说道：“弄错了？那这小瓶子你作何解释？”
看见这小瓶子时，南青已经惊愕地说不出话来，呼吸瞬间急促，险些喘不过气儿来。她两只手微微卷曲，冲着那小瓶子畏惧地摆手道：“不！这不是我的东西！”香草道：“没人说这是你的东西呢，你自己却先开口了，这就叫此地无银三百两！”
“老板娘！”南青双手合在一起，对香草哀求道，“您千万莫要误会我！真不是我干的！我为啥要害那些人呢？他们都跟我无怨无仇呀！”
“这也是我想晓得的，你为啥非要用这种办法发泄你心里的不痛快呢？难道一点后果都没想过吗？还是说你自认为下了的药不足以害人性命，所以才这么胆大妄为吗？”
“没有！”南青使劲摇头，眼泪飞溅地喊道，“我没有害人！是我哥干的，不是我！一定是我哥找不着人顶罪了，才找上我的！”
香草无奈地叹了一口气道：“实话告诉你吧，昨晚我就怀疑你了，所以找了人在你家外面盯着你了。根本就不是吴良生去找你的，是你自己去找了吴良生的！”这子们问草。
“天哪！”南青心跳猛然加速，噗通一声瘫坐在地上，脸色犹如白纸一般。她瞬间没了力气，只剩下微微喘息和抽泣的劲儿了。
香草继续说道：“我猜你去找吴良生是因为你发现我和蒙时都没有认定你哥就是凶手吧！倘若昨夜里我们认定了你哥，那么你哥几乎没啥活路了，指定是要被送叫衙门的。你担心，我们要查下去，你的诡计会败露，所以找吴良生是你能想到的最好的法子。可你忘记了，你前言不搭后语得太厉害，之前才说了害怕吴良生想躲在我这儿，随后又主动回去取东西留在家里。你觉得我会信吗？”
亭荷在旁抄手冷笑道：“我劝你还是招了吧，死扛着干啥呢？心可真狠毒呀！没想过那酒席上有老有小，有怀儿婆吗？弄得巧儿嫂子连娃儿都没有，你心里好受吗？做鬼脸娃娃的时候你的手不会抖吗？”
“呜呜呜……”南青忽然嚎啕大哭了起来，哭声像鬼在嚎叫似的。听雨害怕地拽住了雨竹的胳膊，嘀咕道：“早晓得如此，还干啥坏事呢？”
南青使劲甩了甩头道：“我不会承认的，单凭一个瓶子，就算您是少奶奶，也不能把我屈打成招了！”“需要用这一招吗？”香草摇头叹息道，“我觉着是不用了。要指证，两个人就够了，一个是雨竹，一个你自己的娘。”南青猛然抬起头，惊异地问道：“我娘？我娘为啥要指证我？”
“我问你一句，你都晓得下毒之后要把小瓶子埋在后院那片野地里。那你哥为啥那么笨会把药瓶子藏在自己包袱里呢？你从前没做过坏人，所以并不清楚。杀人凶手是不会把凶器揣在自己身上的。我想来想去，能把这东西放在他包袱里的人只有两个人，一个是你，一个是你娘！你需要我现下就去请了你娘来对质吗？我相信她为了自家儿子一定会指证你的。”
“不必了……”南青双手撑在地上，眼泪大颗大颗地滴落在地板上，湿润了好大一片。雨竹忍不住吆喝了一句：“莫哭了，你的眼泪值几个钱呀？哄了我们好大一圈呢，你咋这么狠呢？”
“我只是想……想把所有的事都推到我哥的头上！”南青终于说出了实话。
香草问道：“仅仅是因为你没有被我大哥挑拣中吗？”
“对……”南青痛苦地呜咽道，“要不是我哥在琼邀馆里做下那缺德事，我就不会因为八字不合而不能和香诚哥定亲了！都是因为我哥……可是，我爹娘反倒不怪他，藏着他捧着他，处处都派我的不是！说我没能耐，勾不住香诚哥的心。可这能怪我吗？都是因为他们养了个不成器的儿子呀！”屋子里忽然都安静了下来。雨竹张了张嘴，把喉咙里想骂人的话咽了下去，同情再次泛滥了。
“你只是想对付你哥而已，”香草问道，“为啥要连带吴良生家请的那么多客人呢？他们跟你哥有啥干系吗？”“是因为那兰嫂子！我亲耳听见我娘对我爹说，哥去琼瑶馆里下药，是因为想跟那兰嫂子厮混。他们口口声声骂我哥不争气，可一见着我哥又儿呀儿的心疼了起来。我哥摔我，我嫂子也打我，我在那家里还有活路吗？兰嫂子的闺女不是要嫁给吴良生吗？我就想报复我哥，连带扰了她闺女的大喜之日，可是……”
“可是啥？”
南青悲痛地趴在地上呜咽地说道：“我没想过会害得巧儿嫂子的娃儿掉了！我一听到这事，真是后悔莫及！我当初就只是想叫他们拉肚子，不舒服而已。我真没想过要害巧儿嫂子没了娃儿的！呜呜呜……”
“你哥用了下药这法子，所以你也用了，趁机要所有人都相信是你哥做的吗？”
“对，当初我娘拉着我给吴三娘家帮厨的时候，我就有这想法了。我之前本来打算死了，一了百了的，可没狠下心割深一点，给乔大夫救回来了！后来，我哥给吴良生抓了起来说他喝醉酒非礼兰嫂子，我娘吓得不轻，逼着我去把我哥救出来，还要收拾了包袱叫我哥逃远一点呢，所以我就趁机弄了个小瓶装了那酸蜜蜜的水儿放在了他的包袱里。”
香草点点头道：“看来事情已经明朗了。你后来跑来跟我哭诉你救你哥的事情时，是故意告诉我你哥在南溪镇的吧？你一早就晓得你哥会去南溪是吗？”南青憔悴地点了点头，无力地呼吸了一口气说道：“他还能往哪儿逃了呢？老家屋子是漏雨的，也不敢回，只能上南溪镇找他那几个相好的兄弟了。”
“看来我没有必要再问下去了，所有的事情等送去县衙你再慢慢细说吧！”�
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