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这时东北黑暗处缓缓走来一个人，看不清楚面貌，但是体型高瘦，瘦的出奇，四个黑衣人立刻警觉起来，不一刻，其中一个黑衣人看清楚了来人的面貌，冷哼到：“余少侠三番两次的求见我家堡主，均被我家堡主拒绝了，怎么？难道还不死心，主意竟然打到香妃苑来了，不知余少侠这一次意欲何在”，来者正是余人英，这些天来，他和连少群几次前去商家堡拜访，本意是前来助商家堡一臂之力，但都被商家以种种理由搪塞，连商秋时的面都没有见到，这其中的缘由，两人委实想不明白。
余人英说道：“在下久闻长鲸帮祁天佑一柄快刀威震江湖，祁家刀法无出其右，今日特前来请教”，言语间甚是谦恭。那黑衣人大吃一惊，心中暗道：“他怎么认出我来了，我祁天佑这五年来一直呆在商家堡，再也没有在江湖中露过面了，这余人英却是如何知道的”。原来五年前祁天佑在长江一带，遭遇仇家追杀，虽凭借祁家刀法杀的仇家人仰马翻，但终究寡不敌众，身上多处负伤，眼看就要毙命于仇家剑下，这时恰逢商秋时从逍遥派做客回来，经过长江，见祁天佑命悬一线，出手相救。虽然商秋时是出于仁义相救祁天佑，对于他来说只是举手之劳，但对于祁天佑来说却是救命之恩，特别是当商秋时主动留下来帮助祁天佑疗伤时，祁天佑更是感恩于心。于是待伤合愈之后，便跟随商秋时来到苏州商家堡，从此改头换面，专心在商家堡打理堡中上下事务，不再江湖露面。要不是此次商家堡出了那么大的事故，只怕祁天佑是永不再涉足江湖了。
祁天佑没想到时隔五年之后，居然还是给余人英认出来了，大惊之下，随即冷静下来，眼见余人英一人前来，却不见连少群的身影，心下更是疑略，说道：“余少侠见笑了，祁某一身老骨头，近年来又极少练手，祁家刀法早已荒废了，怕是要让余少侠失望了。”，说完顿了一顿，说道：“余少侠只身前来，也太小瞧商家堡了，老朽一身贱骨头，怕是也能让你吃不消，不知道连少侠现在何处”。祁天佑虽然五年来几乎没在江湖走动，安心在商家堡打理一切，但是商秋时却会时不时跟他聊起江湖中的事，特别是对于逍遥派这样一个近年来如日中天的门派，加上商家堡和逍遥派近来交好，对逍遥派的情况更是了解甚多。
余人英心中却是暗暗佩服：“这祁天佑真是老奸巨猾，一眼便看穿了我们的计划”。原来连少群和余人英先前前来查看时，看见香妃苑周围守卫森严，两人绕香妃苑前前后后走了一圈，未发现任何的可趁之机，暗自佩服商家堡的周到详细。便想到叫余人英前来以讨教之名，分散这四人的注意力，再来伺机行动。当两人再次回到香妃苑前门时，连少群看着前门的四个黑衣人，忽觉的其中一年龄稍大的老者甚是眼熟，细看之下，隐约觉得便是长鲸帮祁天佑，但终究无法完全确认，连少群江湖经验较远胜于余人英，便商量下这个计策，让余人英现身试探，没想到一试之下那老者果然便是长鲸帮祁天佑。
余人英眼看继续说下去难免会露出破绽，当下不答话，挺剑刺出，祁天佑没料到余人英嘴上上说领教自己的武功，手上长剑就当胸袭来了，剑未到，凌厉的剑气已铺面而来，压的他喘不过气来，心下暗暗吃惊：“逍遥派剑法果然厉害，余人英小小年纪，剑法已如此了得”。当下不敢大意，翻身避开，同时还了一招。这轻轻一避跃，看似轻巧，实则凶险之极。余人英这一招叫“矫若游龙”，乃是逍遥剑法中极其厉害的一招，剑刺出去的时候，剑尖不停的颤动，剑尖的抖动靠的却不是手臂的左右上下的抖动，而是内力的牵引，意在迷惑扰乱对手，不知剑刺向那个方位，令对手防不胜防，内力强到一定的程度，便伴着“嗡嗡”似的破空声响，只是余人英内力稍弱，并不能将这招发挥到淋漓尽致。
祁天佑身在空中，不等招式用老，凌空再次劈出一刀，同时左脚向余人英右肩踢去，余人英见祁天佑从容避开这一招，心下也极为诧异：“师兄说的没错，这老头，果然有两下子，这一招居然如此轻易的被他避开”，原来，余人英以往与人交手时，不会轻易使出这一招，毕竟是自己研究最多的一招式，不到万不得已的地步绝不轻易使出。而余人英如若使出“矫若游龙”，对手十之**便要弃剑认输。可今日一上来他便使出这一招，意在让对手猝手不及，全力与自己周旋，才能让连少群有机可趁，进入香妃苑。
余人英右剑挡开祁天佑当空劈下来的一刀，借势往后避开他左脚一击，祁天佑趁势而上，快刀直扫余人英下盘，余人英往后退时已来不及，当下挥剑往祁天佑头顶刺去，这是一招围魏救赵的打法，若祁天佑不回刀挡开这一剑，头顶势必被余人英的长剑所伤，当然余人英左脚恐怕也要被祁天佑手中的刀砍伤。
哪知，祁天佑竟然不挡开这一剑，竟是揉身而上，就地一滚，欺近身来，余人英大吃一惊，这诡异的身法，不仅避开了自己的刺来的一剑，还使得余人英整个腹部暴露在祁天佑的眼前，只要祁天佑一掌拍出，余人英非受内伤不可。
总算余人英年轻力壮，右脚蹬地，从祁天佑头顶翻过，才堪堪避开了这一掌，一个心中大叫：“好险”，一个暗道：“可惜”，欲人英闪避的姿势虽然难看，但终究避开了这一招，不禁掌心冒出冷汗，心想：“这一个祁天佑已如此难以对付，何况旁边还站着三个虎视眈眈人，看来只有使出全力，才能使得旁边三人也加入进来，连师兄才有机会进入香妃苑”。其实他哪里知道，论江湖经验，余人英自是远远不及祁天佑，但是胜在年轻力壮，况且祁天佑已有几乎五年未动拳脚刀剑了，祁家刀法虽然厉害，使出来但是总不免有些生滞。
两人斗在了将近六七十招时，祁天佑渐渐感到力不从心，余人英则是愈战愈勇，待到斗到八十招的时候，祁天佑使出祁家刀法中的“力劈华山”，直往余人英面门劈来，这“力劈华山”凌厉狠辣，本是要有强劲的力臂才能将这招的霸道之势使出来。所谓“劈”，即如巨人手持巨斧居高临下，劈开山石，当真有石破天惊的气势。然而，祁天佑这时与余人英力战八十回合，已经到了渐渐支持不住的地步，前面三十招还能招招进攻，待到了四十与六十招的时候，只能进攻一半，回守一半，待到了八十招时，全然已处于守势，哪还有还招的闲暇，加上年纪已大，力气不足，这“力劈华山”自然是使不出这一招原有的霸气精髓。
余人英见祁天佑使出“力劈华山”，立刻看出祁天佑后劲不足，知他久战之下，气力已到了枯竭的地步，当下不假思索，以一招“逍遥散人”刺向祁天佑的右臂，迫其丢下快刀，听得“滋”的一声，长剑已挑破祁天佑的右臂衣衫，总算是余人英不愿伤他，长剑只是贴着他的右臂，卸下祁天佑右臂半截衣袖。
余人英正想说：“就此罢手”，忽觉两股掌力从左侧袭来，一股分袭胸部，一股分袭腹部，余人英不假思索，往左避开袭击腹部的掌力，手中长剑变刺为削，削向袭击他胸部的黑衣人的双手，那黑衣人竟不闪避，途中变掌为抓，竟要用双手抓住余人英手中长剑，只听得“兹兹”数声，余人英手中长剑居然被黑衣人单手抓住，却不见黑衣人受伤。细看之下才发现原来这黑衣人双手竟然带着一副金蚕丝打造的手套，一般寻常刀剑如何能伤的了。余人英大骇之下，撤开长剑，揉身而上，就地一滚，身法和刚才祁天佑那诡异的一招如出一辙，待得近的黑衣人身前，右肘顶向黑一人腹部，黑衣人手中抓的剑，无法拍出双掌，只得放开手中剑，向后跃开。余人英顺手操回长剑，不敢久战，双脚一蹬，飘向远处，远处传来余人英的声音：“商家堡以多欺少，好不要脸，待我叫师兄来，再来大战一场”，声音远远传来，人已消失在街角边。
祁天佑被余人英逼退，兀自在大口喘气，他毕竟年事已高，能和逍遥派一流高手余人英比拼八十余招，已属难得。祁天佑心有余悸的说道：“逍遥派果然人才辈出，剑法了得，祁家刀法即使全部使完，也未必能接住他二百招。我们这些老骨头怕是到了要退出江湖的时候了”。他向着那个逼退余人英的黑衣人说道：“陈灵子道长，多亏了你的‘天蚕蝉丝套’，这才逼退了余人英，否则我们今晚无法向商堡主交待了”。那黑衣人陈灵子原是崂山太清宫一道士，因触犯道规被长清道长驱逐出太清宫，后投奔商家堡门下，今晚一起和祁天佑驻守在湘妃苑前。
陈灵子说道：“天佑兄祁家刀法厉害无比，令人佩服，那余人英只是仗年轻力壮，侥幸得胜而已，我看逍遥派剑法未必就比祁家刀法高明，特别是那一招力劈华山，假如天佑兄一开始便使将开来，只怕余人英双臂早已被天右兄给卸下了下来”，他这一番话的确不是恭维，二十年前长鲸帮纵横长江上下十余年，靠的就是这祁家刀法中的杀手锏“力劈华山”，只是时过境迁，祁天佑年龄渐长，这祁家刀法以迅猛著称，一旦失去了速度和力量，这祁家刀法的威力便要大打折扣。
祁天佑摆摆手：“败了便是败了，还找什么理由开脱，逍遥派近几年来威望甚猛，风头一时无两，今日余人英已是如此了得，那连少群。。。。。。。”。说到这里忽记起来什么来，叫道：“不好，我们只顾着和余人英交战，却忘了连少群在哪里，余人英走时说道：‘我叫师兄来，再大战一回’，我猜是在迷惑我们”。
陈灵子说道：“正是，我们这就进去香妃苑，会会这连少群”，说着叫另外的两个黑衣人守在门口，随即和祁天佑进入香妃苑。
香妃苑不同于其他的青楼有多个出口入口，甚至隐秘的暗道，香妃苑倒像是个围楼，只有一个出入口，上下两层，上下楼围成中间一个庭院，中间两三株梧桐树，枝繁叶茂。每一层每间房子前都悬挂着一个灯笼，灯亮表示有人，灯灭表示该房间的姑娘有空闲。可此刻所有的灯笼都没有点亮，所有的灯笼挂在屋檐下，不停的摆来摆去，在夜色中显颇为凄凉。
祁天佑和陈灵子一进入院子，立刻施展轻功跃上二楼，走到左侧第七间房子，两人在门口屏住呼吸，静待了一会，祁天佑这才轻轻打开房门，陈灵子立刻闪身而入，紧接着祁天佑也进入房子并反身关上房门。
房子里的摆设雍容奢华，即使是现在这个时候阴气森森，但仍可感觉到往昔的纸醉金迷，温柔迷香，让人有一种不可抗拒的诱惑。两人仔细的查看门窗，床底，地板是否有人来过的痕迹，将任何有可能藏人的地方都搜了一遍，亦没有发现什么可疑的地方，两人相视一眼，缓缓走出房间。又打开旁边的房门，和刚才一样仔细的搜了一遍。上下两楼共有二十三间房，两人不紧不慢，一一打开房间进入搜查了一遍，确定没有人来过，才走了出去。
祁天佑说道：“余人英今晚前来，绝不会甘心空手而回，说不定去而复返。今晚我们可得打起十二分精神来，万不可疏忽”。
陈灵子点点头，说道：“何况还有个连少群在暗处，我们在明处。商堡主待我们不薄，如今其千金发生那么大的变故，我们无论如何也要保全他商家的名誉，不可给外人添油加醋一番”，说完深深的叹了一口气，显的无限苍凉。
待的他们二人走出湘妃苑，到了三更时分，忽见两个人影闪进来，两个人直扑二楼左侧第七间房间，并立刻打开房门，进入，关门，动作一气呵成，待得半晌，两人再次走出房间。这二人便是祁天佑和陈灵子，原来两人刚才进入香妃苑挨个房间搜查都没有发现任何可疑的地方，终究感觉有些放心不下，便又前来查看，这才终于确认没有人进来。
两人刚出去一会，一个人影从庭院梧桐树上翩然而下，如落叶般轻盈，如鬼魅般无声无息的落地，随即翩然而上二楼左侧第七间房子。此人正是连少群，连少群身材微胖，轻功却是极为了得，从高大的梧桐树上跃下来，姿势甚是优美，轻盈。他趁余人英和祁天佑，陈灵子交手之际，避开耳目，进入香妃苑，见庭院中梧桐树长的甚是茂盛，便栖身于树上。虽然祁天佑和陈灵子两次前来都仔细搜查了每一间房子，但他们哪里料到，连少群根本没有进入房间，，而是藏在树上，自然便没有留下任何痕迹。祁天佑和陈灵子小心翼翼的搜寻，全然没有想到连少群居然会隐藏在庭院中的梧桐树上，当真是百密一疏。
连少群也料到祁天佑和陈灵子一定会再次进来查看一番，便一直隐身在树上，居高临下的看着二人两次一进来都是直奔二楼左侧的第七间房子，料想那间房子便是商家堡千金的事出之地，待两人走出香妃苑，连少群便立刻飘进房去。
房子布置精巧，即使是事出半月有余，这个房子依然隐约有股淡淡的胭脂香味，整个房间干净，整洁，看不出有任何的异样，反而更像个待嫁姑娘的闺房，丝毫看不出这里竟然就是草上飞凌辱商家堡千金的地方。
连少群微微有些失望，心道：“难道走错地方了，这明明是姑娘香闺，怎么会和草上飞欺凌商家堡千金的地方扯上关系。可是明明看见祁天佑和陈灵子两次一进来都是直奔这间房子，这其中有何古怪？”，连少群仔细的打量了房子里里外外，都没有发现任何的异常。他虽然知道商家堡肯定会对这里严加防范，却没有想到这个地方竟被人整理的如此井井有条，井然有序，隐约觉得不合常理。
第三章：万里缉凶
连少群想了许久，实在想不通这其中的缘由，转身欲走，忽然感觉一股深寒的剑气直抵背脊，连少群大吃一惊，侧身欲避开。岂知刚身子甫动，对方的剑气又直逼而来，他一连闪躲了几次，对方的长剑始终贴着他的面门，他几乎能感觉已经被对方冰冷的剑尖刺到。连少群的剑法在高手众多的逍遥派也算是屈指可数，自出道以来，罕逢敌手。今晚却有几次差点被对手刺伤，对方的快剑逼的连少群根本连拔剑的空闲都没有。连少群知道今晚遇到了生平罕见的对手，不敢大意，用尽全力闪躲。对方剑势绵绵不断，又如长江后浪汹涌而至，更可怕的是，对方连攻数十招，毫无衰竭的迹象，总算是对方不愿伤人，连少群才坚持了一阵。否则若真是只守不攻，就算是对方的剑气也将连少群给伤着了。
忽然之间，剑气消失，那人忽然收剑，狂风暴雨的进攻说停即停，进攻，收剑，毫不拖泥带水，一气呵成，竟达到了人剑合一的境界，只听那人冷冷说道：“拔剑”，说话的声音极为冰冷，但剑气更冷。连少群不知对方是谁，本想说下来意，但对方的短短的“拔剑”两字竟像命令他一样，连少群不自主的拔出手中长剑，说道：“得罪了”，长剑颤动，挽起朵朵剑花，“嗡嗡嗡”剑声不绝于耳，正是逍遥剑法中的“矫若游�