冬水主藏- 第29部分

冬水精神一振，整整衣衫，阔步迈入大门。

甫一进阁，目光就被大厅当中的杂耍所吸引。但见那戏者两手各持着四五只长竿，竿顶各置一个白瓷盘子，正轮转不停，引来四周不住的叫好声音。自杂耍向外，团团围着近百张桌子，正值午时，故而座无虚席。食客们一面品尝佳肴，一面观看表演，均是兴高采烈，红光满面。

店内新招的跑堂并不认识庾渊，见冬水气宇轩昂地走进，忙迎上前来，笑容可掬：“这位客官，您是打尖，还是住店？”

冬水环顾四围，甚为满意，遂“哈哈”一笑，道：“请你家掌柜的来，只说有人前来踢馆。”

那跑堂脸色一变，看“他”不像信口胡诌，登时慌了神，忙退后几步，踉跄离去。不一时，庾福随着跑堂疾步走来。此时他当任已久，大场面也见过了许多，是以昔日的惶恐畏惧早已退去不见，唯余一身精明强干，丝毫不输当年的郝掌柜。

正所谓“佛靠金装，人靠衣装”，冬水见他换上一身绸制长袍，一扫往日捉襟见肘的窘相，反倒透露出些许贵气来，不禁拍手笑道：“庾大掌柜，这才有个掌柜的样子。果然是‘士别三日，当刮目相看’呐。”

庾福认出来人身份，忙躬身拜倒，听东家打趣，又不觉复露出羞讷神色，抓了抓后脑勺，笑道：“少爷，盼了您许久，这杀才却乱讲什么‘来踢馆的’，当真吓了我一大跳。您随我来，正巧少夫人也在。”语罢，横了那跑堂一眼。那跑堂听得浑浑噩噩，愣在一旁，犹自不知上前行礼，及至看到掌柜使来眼色，方才恍然大悟，急忙走上一步，唱了个大喏。这跑堂恁是油嘴滑舌，生怕东家怪罪，忙不迭地自责“有眼不识泰山”。他身为跑堂，所谓“在其位谋其职”，早说熟了这些赔罪的话，此时绞尽脑汁，一讲就是一大串，冬水听着有趣，不由得开怀大笑起来。

庾福见“庾渊”心情大畅，便一挥手令跑堂去招呼其他客人，而后在前引路，带“庾渊”入了后院，走到一处至为偏静的所在。那是玉宇阁单隔出来的一处偏院，原是几间储藏室，后因玉宇阁改制，故而冬水与鲁樵子将之改建为一整座别院，用作客房。但因其价格不菲，是以少有人问津，此处便一直闲置。

二人停在偏院门口，四处寂静无声，一缕缕的碧桃清香弥漫在空气之中，引人心醉。冬水内力精深，侧耳倾听，竟可清楚听到院中手拨木珠的声音，不禁笑问道：“那是……是在拨算盘么？”

庾福点了点头，道：“小年过后，玉楼开张。少夫人在娘家中住不下去，只得回府。然而二少爷……”他虽然欲言又止，但冬水对他所要说的，自是了然于胸。想来，桓夷光久滞娘家，以她那几位兄弟的脾气，定是冷嘲热讽，要她回到庾家；然而回到庾家后，又碰到庾清这个缺肝少肺的表哥，总之，这段日子，着实是受了不少辛苦吧。

就听庾福续道：“这偏院总之少有人住，少夫人白天就到这边散心，晚上再回家。少夫人见我们忙得不可开交，就自学了珠算，帮我们打理帐目。”

“打理帐目？”冬水略略一惊，当真是没有想到，这远离人间烟火，恍似天人一般的桓姐姐，有朝一日，竟也学会了与铜臭之物打交道。看来，自己离去的这些时日，她虽遇着逆境，但终究是毅然熬过，甚而已学着自立起来。

如此，自己即便离开了庾家，也不用多有忧忡了。

她淡然一笑，正要抬手叩门，忽听院内骤起一串散碎脚步声音，继而一名女子声音响起：“阿福，你说话这么大声，不怕吵着夫人么？账目还要一会儿才整理好，你就不知道多等等再来，每次都这么心急？”

一声未息，就听另一温婉声音缓缓传出：“小菊无礼，还不快去开门？阿福，你在玉楼那边辛苦了，进来喝碗茶吧。稍歇会儿，再有半刻功夫，账目就能整好。”

一语竟，但听“咔嚓”一声，门闩被拨开，旋即门扉敞开，一名丫鬟俏生生立在门后，脸上略略带些责怪，然而她眼波一转，目光立时凝到冬水身上，愣了好久，也无法移开一分一毫。

冬水站在门前，就这么微笑着，看着小菊渐渐将嘴张大。呆了片刻，终于，小菊高声叫起出声来：“夫人，夫人！是、是少爷，少爷回来啦！”声音中欢欣无限，冬水听来，不禁双眼发潮，笑叹了一声，趟过门槛，步入院落。

庭院之中，碧桃花瓣散落遍地，桓夷光身着淡黄长裙，静静坐在一台青石圆凳上。她面前是一张青石圆桌，其上放着个温润如玉的月白瓷壶，另有三只月白色的茶盏冒着腾腾热气，分置一旁。

她望了冬水一眼，好似浑不在意，不过纤手一探，却拿过第四只茶盏，倒满了香茗，放在自己侧畔，淡然道：“旅途劳顿，此处别无长物，就请先满饮此杯，权作解渴吧。”话未说完，声音先自发涩，随即双眼一红，赫然已是泪盈满眶。

（十六）迷途终返，负荆请谅哀伶仃

　四人甫一坐定，冬水方将茶水饮尽，正待开口说话，蓦地听桓夷光在旁淡笑道：“二妹，大家都是自己人，你就将面具除下吧。”

冬水不觉愕然，侧头一看，但见庾福憨憨一笑，道：“少东家，少夫人和小菊都告诉我了。总之，我都帮着你们就是。”他感于冬水的提拔以及桓夷光的信任，虽知那真实身份，称呼却始终不改，仍然认了冬水是这玉宇阁的当家。

冬水倒被桓夷光这大胆做法吓出一身冷汗，但看庾福目光清澄恳切，又见小菊在旁笑得欢喜，心立时放下去一大半，遂微笑道：“也罢。这面具总之也戴不得几天了。”说罢，伸手一揭，登时露出原本相貌。

桓夷光一愣，问道：“怎么叫做‘戴不得几天了’？”

冬水道：“姐姐既已掌权玉宇阁，又有着阿福这般的好帮手，我当可放心了。眼下之事，只剩找个合适时机，将实情告知庾清，令他改邪归正。等交代完毕，我也该回自己的去处了。”想起此前与李穆然所讲，神情略转黯然，心绪一飘，已回到秦岭冬水谷中：不知当日离开他后，他是否回谷；他倘若回谷了，那么自己再回转，又当如何面对？

桓夷光神色一滞，想留住她，苦于没有借口，只得摆了摆手，要小菊抱来尚未结好的账目，埋头打起算盘来。冬水觉得气氛颇有些尴尬，遂抿嘴一笑，转向庾福，笑问道：“阿福，那杂耍团的主意，是谁出的？”

庾福听她问起，又不自禁地搔了搔头，讷讷笑道：“是孙大娘离去时教的。孙大娘说，作客栈，就要令客人宾至如归，这一点我们已经做得很好；而作酒楼，则要食客觉得热闹有趣，这样，即便上菜有所不及，客人也不致等得失了耐性。我一直想不到该如何才能叫人觉得‘热闹有趣’，就发下传单叫客人们提了提意见。有说杂耍团好的，有说要听评书的，有说请舞姬的，但一来玉宇阁太大，讲评书的来了，即使扯着嗓子喊，怕也没用；二来玉宇阁不比秦淮河畔，请来舞姬只怕有损体面，遂和少夫人商量了一下，请了这杂耍团前来。每月须得多支十两银子给他们，但看遍满建康城，唯咱家独树一帜，旁家要学咱们，却苦于没有这么大的排场，是以最近的生意较之以往更好，两相比较，大抵每月多赚了二百两银子。”

冬水瞧他如数家珍，说得极为流利，不觉欣慰于自己的眼力：这庾福，果然未尝辜负自己重望。她笑吟吟地又看桓夷光算了一会子账目，忽而眉头一皱，问道：“我临走前，将这账目交给庾清算的，眼下他既然不在，又去做什么了呢？”

庾福稍露愧疚，道：“少东家您曾和我讲过，在这玉宇阁，只要您一天不死，我们就只有您一个东家。余人要我们做什么，哪怕他是您亲兄弟，也听从不得。二少爷倒是热心，自您走后，也曾来玉宇阁照看过，但他不晓得这玉宇阁经营之道，总是、总是……”他不好说出“指手画脚”四字，只憨笑带过，续道，“我不好听命于他，除您之外，又无人能够将我赶走，他就大发了雷霆，撒手不管。再后来，少夫人来管了账目，二少爷便不再露面，当是闲在家中吧。”

“他倒也不闲的。”说到此处，桓夷光已将账算好，把本子一合，道，“他始终对表哥心怀妒念，现在在家中埋头苦修，成天拿着斧锤等物事，说是也要学会了木工技艺，自己建个天穹阁，抢走玉宇阁的生意去。他坚信表哥仍和你在一处，不会再回来家中，满口臆语几近成狂，家中已经没人再敢和他说话了。”

听到几人开始谈论家事，庾福抱过一摞账本，知趣退去。小菊送他出了门后，便又合紧了大门，神情间，倒似有些许不快。

“如此……”听了桓夷光一番话后，冬水微微沉下头去，只觉有些对不住庾清，但也没想到这人行事乖张偏激，竟到了这般地步。那么，还是早些将真相告诉了他，以免他沉沦更深，不可自拔。她这时连遭变故，心绪大乱，当年本想好生教育庾清，然而心力俱疲之下，此刻只想早日解脱离去，往昔的嫉恶之心，竟在不知不觉之中，淡去许多。

桓夷光看她沉吟不语，忽而心中一动，想起一个由头，却拿不准是否应当开口，唯恐此事说来突兀，委实令人难以接受；不过念及冬水决意离去，左思右想，也只有她答应此事，方好留她在庾家中，名正言顺。她自忖计定，终于犹豫着说来：“庾清对你难以忘情、以至癫狂，不若咱们将真相告知于他，而后你嫁他呢？如此一来，咱们姐妹就不用分开，想来，表哥也会体谅的。”

一时间，冬水心中却是连惊诧也觉不到了，当下只觉得好笑，万万没想到桓夷光一向循规蹈矩，如今竟也会想出这么石破天惊的筹谋。她摇了摇头，笑道：“这不成的。姐姐，莫说我已经嫁了李穆然……”

一语未竟，桓夷光已变了脸色：“莫说你什么？李将军他不是已有妻室了么？”她虽然向来矜持内敛，但此事委实太过耸人听闻，由不得她一时失态。

冬水苦笑道：“此事说来话长，以后再提吧。总之，即便我没嫁人，这辈子也绝不会嫁给庾清。”她语声一定，又坚毅转为柔和，续道，“姐姐可记得庾渊他的咳症么？我这番回来后，便会佯装咳症日益加深，等到日后将真相告知了庾清，‘庾渊’就可借咳症而逝，如此外人看来，便也觉不到有何异样。只是我走了之后，怕要苦了姐姐……”

她伸手上前，轻轻握住桓夷光双手，道：“姐姐，你要是觉得累了，抑或想我了，只要飞鸽传书给我，我一定过来帮你。至于庾清那边，我自有法子要他帮着照顾这个家。”【小说下载网﹕。。】

于是，时人传言，玉宇阁东家庾渊咳症日益加深，眼见着便是药石无医，命不久长。

世人唯恐庾渊的盖世厨艺就此失传，一时间，玉宇阁的生意竟比之以往又翻了十翻，甚而当今圣上也屈尊降贵，微服亲临。有了御幸的招牌，往昔那所谓玉宇阁与北廷勾结的流言不攻自破，至此，玉宇阁这一场浩劫方算全然了结，再无余忧。

然而，冬水自回到庾家后，几近半个月的时间过去，竟然没有见过庾清一面。曾有数次亲往家中东院，无奈都被庾清的小厮拒之门外，吃尽了闭门羹。她晓得是庾清听闻哥哥回家，心里的如意算盘再次落空，那以往的倔脾气又发作起来，自忖总算一时之间情势大好，庾清在家中今非昔比，他原有的地位早已逐渐让步于桓夷光，料他眼下也只有生闷气的份，倒掀不起多大涛澜。

虽说挑明真相不急在一时，可惜人算不如天算，谁也没有料到，蓦然间竟会横生变故。

庾清听闻兄长的旧症日益沉重，他兄弟情深，念及庾渊罹患嗽症到底是为自己所累，不禁大感懊悔，恨不得以身相代，宁愿是自己减寿数十载，也不愿见庾渊就此一病不起。而听着兄长病入膏肓的消息，他也有了些许疑问：冬水号称杏林奇葩，此刻为何并不陪在庾渊身畔，两人曾经那般的情真爱笃，何以他到这种境地，她竟撒手不管？而日日为庾渊伤心操劳的，只有桓夷光一人，或许，患难时方见真情，当真是自己看错了人吧。

彼时，他心中暂且放下庾渊与冬水的种种纠葛，满脑子想的，都是庾渊待己的好处。这日，听手下人传言说哥哥又咳出血来，他再也难于稳坐院中，遂稍一整饬，就欲前往小楼探病，但又不好空手径去，想了想，竟叫小厮去拿了一根“家法杖”来，装作“负荆请罪”的模样。

这一路上，家中仆从奴婢见这二少爷赤裸着上身，不伦不类地斜背着一根乌黑的木杖，形容狼狈，都有些错讹莫名。很快，庾清要请罪的消息就传遍了整个庾家，几乎不约而同地，所有人齐集在庾渊的小楼之下，都好奇着大少爷要如何对待这“浪子回头”的二少爷。

庾清还未走到小楼，已自遥遥看到了长兄的身影。但见那男子仍旧是斜倚在窗棂上，沐憩着春夏交融之际的暖风徐徐，怅然远望。他的身形较之以往要瘦削许多，神态也憔悴得不成样子，非但脸上没有半分血色，便是唇间，也似染上一抹死灰。十数只信鸽盘桓在他身边，争相竞食他不经意间撒落的苞谷，片片白羽飘散而下，经那暮春的熏风一吹，就打着旋向西北而去，转瞬不见。

“哥哥。”庾清心中一酸，他当日，是不该说那些话的。他不该怪责兄长难耐清苦，毕竟，北国苦寒，他若不去，这病也不会恶化得这么迅即。只是，他终究猜不透庾渊与冬水之间的牵连：若说当真一刀两断，当日自己所见是假，那他此番，又为何在北方耽搁恁长时日；若说犹有旧情，又为何不一走了之，为何对桓夷光如此体贴温情，为何在母亲去世后，依旧“难享清苦”？他只觉此事太过复杂，委实非他所能堪透，然而他禀性倔强，越是猜不透，越是钻牛角尖，这才有了这一年多来的种种怪异行径。

然而，时至今昔，亲眼看到他已露颓然，那往日的谜，往日的矛盾，往日的爱深恨切，便就此作罢吧。即便他当真负了冬水，抑或他当真心口不一，但他总是自己在世上唯一的亲人，也是最为疼惜自己的人呐。

庾清转到楼前，静静立在小楼下，等候小菊传报。不知怎地，他忽而觉着心中很倦，仿佛是做了一个久长如斯，几乎永远也醒不来的噩梦。现下，他终于是醒了，这才觉察到他与自己的至亲作对整整一年，这些心力、这些恨意、这些光阴，实在浪费得毫无意义。

“二少爷，天气虽已回暖许多，但穿得太少，恐怕也要着凉。所谓‘春捂秋冻’，您还是要自己多加注意些。”小菊翩然出了小楼，手捧着件玄绸长衫，盈盈笑道，“这是大少爷让我拿给您的，楼上风大，您先披上了，才好进楼。”

庾清一愣，接过那长衫，却又忐忑难安，不知当否着身。蓦听小菊偏头斥道：“你们几个好没眼力，就不知道解去二少爷身上的木杖么？”她是“庾渊”最为倚重的丫鬟，在家中赫然是半个主子，此刻发话，那几名小厮当即一个机灵，七手八脚地，顿将庾清所背的“家法杖”卸下。

庾清反抗不得，尚未说出一句话，绑“家法杖”的麻绳早被解开，而后身子一凉，那玄绸长衫已被披上肩头。他仰头看小楼，但见白鸽四散，想来，兄长是下了窗棂，俨然候在屋中了吧。

那么，他要自己卸杖着衣，是代表他原谅了么？庾清眼中一热，三步并作两步，抢步踏入小楼。

他自是不知，彼时高居楼上的冬水与桓夷光，也是心中惴惴，颇为