街上住的人也都眼宋诸葛一样打定主意以不变应万变，横竖大家都在乱世里历练出来，打让他们去打，过咱自己且过。
东来西过的消息还能当乐子讲，今天查万岁的兵赢了武大帅的兵，明天李大帅的兵赢了查万岁的兵，后天王大帅的兵输给武大帅的兵。四个大帅打的热闹，没留神程将军跟他的三万军只冒了那一个泡忽然不见了。等再次想起来的时候，四方的兵都打得差不多干净，程将军的三万军再出来却变成了十三万。
这中间经过的时间，大概有一年。
一年里，程小六觉得自己长得比顾小幺高了，顾小幺觉得是自己长得比程小六高，不过程小六与顾小幺都认定窦天赐没长，因为他还是比顾小幺和程小六都矮了半头。
不过，用刘铁嘴的话来说：「这孩子跟刚来的时候不一样了。」用宋诸葛的话来说：「这孩子比刚来时越发的精神了。」
用程小六的话说：「天赐是我这个大哥教得好，他迟早做我兄弟，不同蛤蟆村的顾小幺玩！」
用顾小幺的话说：「程小六你别想，天赐只跟我一个玩。他都是我教的！」
大街上爱窦天赐的婶婶姨娘们含笑说：「天赐这孩子，全是被小六跟小幺两个猴崽子带坏了！」
窦天赐很疑惑，为什么人人都说他变了呢？他只是会爬树了能同人家玩了，谁欺负自己敢还手了，谁骂自己能回嘴了而已。
这些都是怎么学的，窦天赐记得很清楚。
一开始，街上的婶婶们给自己东西吃，其他的孩子们不高兴，又打不过顾小幺，就趁顾小幺不在的时候打他。窦天赐不喜欢人家打自己，第一次有个孩子挥拳过来的时候喊了一声下去。那个孩子不但没下去，还一拳头结结实宝打在他肚子上。窦天赐疼的眼泪直流，那孩子又在他身上揍了几拳，边揍边哈哈笑。窦天赐拚命爬起来，抓住那个孩子的胳膊狠狠咬下去。硌掉了自己正在摇晃的一颗｜乳牙。然后，居然是那个程小六从旁边冲过来，把那个孩子打跑了。
程小六告诉他：「咬人在打架里头最下作，打架靠拳脚！你看我，要这样，下边打他个下知道，上面打他个吓一跳！」一边说一边不屑地用眼瞟了瞟刚刚闻讯赶来的顾小幺，吹声口咱眼睛看天走了。
顾小幺卷袖子去找刚才打人的替地报仇，窦天赐站在旁边，实际观摩学习了一番，下一次有人来打他的时候比样照葫芦打回去。他力气小，一开始总吃亏，最后都是顾小幺赶过来帮他把别人打跑。打了下知道多少次之后，窦天赐发现自己渐渐能跟人打成平局，到如今，顾小幺同人家打架的时候他还能帮个忙。
孩子们打不过，开始骂人，站在街角拍着手骂。窦天赐起初听不懂，眨着眼傻站。经过顾小幺的傅道授业解惑，知道了XXXXX和XXXXX是什么意思，再听人骂气得小脸通红。程小六鄙视他：「切，傻站有什么用，有人敢骂爷爷我，他敢操我奶奶找就操他祖宗！看谁能耐！他操我也操！」终于某一天，窦天赐听见有个孩子对他喊：「我操你爷爷。」忍不住结巴着回了一句：「我，我操你祖宗。」话出口，觉得心里顺畅很多，一回生二回熟，渐渐的便回顺口了。
窦天赐学东西快，念过书又学过对仗押韵，一经发挥应对又快又准，出口成章。街上不识字的孩子渐渐无人是他的对手。打过了骂完了，窦天赐忽然发现孩子们都来找他玩，莫名其妙便成了这条街上孩子的自己人。
窦天赐在窝棚里也有了自己的草褥子与破棉破。大盛的娘还送给他一个糠芯的小枕头。窦天赐单睡的第一晚，半夜做了个很可怕的噩梦，从梦里头哭醒。于是那天以后，窦天赐还是把自己的褥子与顾小幺的褥子拉在一块儿，挨着顾小幺睡。白天如果有人欺负他，或者跟人打了架，顾小幺就准他睡在自己被窝里，还带他枕一个枕头。不知怎么的，窦天赐就觉得顾小幺的被子比自己的软，枕头也比自己的舒服。
到夏天，他、顾小幺、程小六三个合睡在一张破大席上，程小六睡觉挤人又打人。每天晚上一定把窦天赐挤到席子外面，打人一定打到顾小幺。顾小幺被打醒便跳起来骂，两个人连骂带打，打到宋诸葛或者刘铁嘴爬起来一只手拎住一个的耳朵，再拎回席子上继续睡。
所以窦天赐还是喜欢春秋跟冬天，尤其是冬天。天一冷顾小幺每天都让他到自己被窝里睡，连程小六都仰着下巴同他说：「嗳，别跟顾小幺唾了，过来睡我被窝。我攒够大子儿带你吃冰糖。」窦天赐当然从来没答应过程小六，不过听这话很开心。
两床被叠成一个被筒，两个人睡又舒服又暖和，窦天赐把小脑袋蹭在顾小幺肩膀上常常想，一年要都是冬天多好。
等两条被的被窝越睡越热的时候，春天便悄悄地来了。
跟着春风一起来的消息，程将军的大军已经过了江，直打向这里与京师。刘铁嘴着眼坐太阳底下长叹：「这一岔换一岔换得多了，听着都不觉什么了。」
从查万岁的兵到李大帅王大帅，若再加上程将军，昌应府总共换过四岔主子。只要新来的兵爷不杀人放火抢东西，满城的人谁都无所谓。
城里王大帅的兵已经全撤走了，都在离昌应府百十里的地方与程将军的兵死战。估计离程将军进城的日子不远。全城人只有程小六一个兴奋，站在街角同孩子们大声说：「程将军的兵一定能把王大帅的兵打的落花流水。程大帅是我们大槐庄的！我们村的人都夸程将军厉害！」顾小幺当时蹲在沙子堆上，哧道：「他要真跟你说的那样厉害，为什么连皇帝都没保住，让查万岁爷爷做了皇帝！？」
程小六被噎的顿了一顿，转即大声道：「才没有，没保住皇帝全是因为你们蛤蟆村的吕丞相使的坏！蛤蟆村的人只能坏事，要没有吕丞相，程将军绝对能把皇帝保住！」
顾小幺也大声道：「才不是！如果程将军听吕丞相的话，就不会打输，他输了小皇帝才当不成皇帝的，是你们大槐庄的程将军的错！」
两个人梗起脖子，被闻讯赶来的宋诸葛一只手拎住一个的耳朵拎回窝棚。低声斥道：「不怕死的东西们！哪个教你们谈国事的！？万一王大帅的兵打赢了回来，这一群人每人长十个头部不够砍！」＇星期五制作＇
程小六与顾小幺都耷下脑袋不吭声，宋诸葛正欲喝斥，窦天赐轻轻拉拉他袖子，「先生，莫说了。」宋诸葛叹声气转头出门，窦天赐咧开缺了三颗牙的嘴对顾小幺笑笑。
宋诸葛的一番话程小六与顾小幺都懂得，于是一整天耷着脑袋过日子，心里暗中捏了一把汗。顾小幺也顾不上程将军是大槐庄的事情，一心巴望着他一定打赢。
到了晚上吃饭，人人都不说话，窦天赐挨着顾小幺坐，夹了自己一筷子野菜放在顾小幺碗里，他也没有对自己笑。饭吃到一半，外面街上忽然辚辚一阵车轮声响，还杂着一群人的脚步声。程小六竖起耳朵，听声音越来越大，车轮声渐渐到了棚子外面，忽然停住，脚步声也渐渐止了。程小六吓得呆着脸，小声道：「刘先生，宋先生，该不会王大帅打赢了，过来抓我们了吧？」
顾小幺心里咯登一声冰凉。刘铁嘴与宋诸葛心中也忐忑上下，却又不能摆在脸上。
刘铁嘴板着脸道：「瞎说！继续吃。」吃字还未落音，窝棚的帘子掀开，两个仆役打扮的人引着一个人躬身进来。那人的后面还跟着四、五个人，陆续进来，都敛气站在先进的人身后。
刘铁嘴与宋诸葛看来人的打扮不是官兵，先松了一口气，放下碗筷，迎上去躬身一揖，「贵客至访，有失远迎。诸位老爷屈尊来这脏杂地方可有什么事情？」顾小幺与程小六早被这阵仗吓呆了，抱着饭碗张大嘴坐着，顾小幺只觉得窦天赐的小手紧紧抓住自己的衣服，也顾不上安慰他一声莫怕。
先被引进来的那人穿着一身缎料的长袍，看年纪有三、四十岁，白净面皮，文质彬彬，含笑拱手道：「唐突造访。两位老先生莫怪。老先生太抬举了，学生不是什么老爷。学生姓李，乃是漕帮窦帮主府上的管家。今日奉窦帮主之命，特来接小少爷回家。」
李管家的眼看向桌前，刘铁嘴与宋诸葛半张着嘴回头，窦天赐抓着顾小幺的衣服，往他身后缩了缩，一双眼睛却紧盯着来人。
李管家举步向前，顾小幺与程小六眼看他走到桌前，整衣双膝跪下，必恭必敬道：「恭请小主人回府。」
程小六与顾小幺都是第一次看到这种阵势，惊得一动下动。窦天赐抓着顾小幺衣服的小手紧了紧，渐渐松开。李管家含笑抬头，窦天赐放开手，向前。顾小幺眼睁睁看着李管家攥住窦天赐的小手起身，拉着窦天赐转身向外，进棚的几个人都跪在地上，李管家轻声向刘铁嘴与宋诸葛道：「学生要带小主人回去向帮主复命，先就此别过。」向地上跪的其中一个人点点头，径直出门。窦天赐挣了挣被牵着的手，回头看顾小幺一眼。
只这一眼，把顾小幺看醒了，摔下饭碗跳起来：「天赐！你带天赐干什么去！」
刘铁嘴厉声道：「小幺，住口！小六给我搁着他！」
顾小幺一面跟程小六厮打一面喊：「天赐！天赐！」窦天赐挣扎着要从李管家手中挣出手来，李管家俯下身，在他耳边说了一句话。窦天赐低下头，再偷偷看了一眼棚内，由李管家拉着走了。
程小六奉命拦截顾小幺，下手一点也不客气，顾小幺被他揍翻在地，压住肚子，只能手脚挣扎，程小六一面按住他的手一面道：「刘先生吩咐的，你别乱动。」
顾小幺直着嗓子喊：「刘先生，宋先生——那人，那人把天赐拐走了！你拦着他，刘先生！——」
刘铁嘴与宋诸葛都下理会他，刘铁嘴向站起来的几个人作揖道：「小孩子家不懂事乱叫，冲撞了诸位爷，请莫怪。贵府的天赐少爷在小人这里一年受了不少委屈，麻烦诸位向贵帮主捎话说小人在这里给他叩头。」
其余人都不理会刘铁嘴的话，迳直一个接一个退出去，其中一个回身的瞬间，宋诸葛忽然觉得有些眼熟，依稀是当年赵副将身边那位军师的模样，但不待细看，人已经走了出去。只有两个仆役与方才李管家点头的那个年轻人留在原地。
那人向刘铁嘴拱手道：「两位老先生这样说，在下等人无地自容。小主人全仗诸位才保全姓名。帮主本说要亲自过来跟两位老先生道谢，只因为事务繁忙，才让小人等过来。」说话间向后便了个眼色，其中仆役将手中捧的一个木盒送上来，那人笑道：「这是帮主的一点薄礼，托小人转交，望两位老先生莫嫌寒酸。两位大恩，若他日有机会，定再重谢。」
刘铁嘴与宋诸葛忙推辞，那年轻人道：「两位老先生莫推辞，在下还有一件事情要拜托二位。」刘铁嘴与宋诸葛一听有事，均知道底下的话必定不大让人受用。果然，青年又笑了一笑，慢慢道：「其实，这件事情是在下擅做主张拜托二位的。我们漕帮在江湖上也算有些小小虚名，此次少爷流落在外，只因为帮主家中出了些难对外人启齿的事情。若此事传扬出去，帮主也罢，漕帮也罢，面子上都有些损碍。所以在下想恳请两位老先生，莫将收留我家少爷的事情对外人提起，只当这件事情未曾有过。」
刘铁嘴与宋诸葛当然应好，宋诸葛道：「请这位爷放心，贵府少爷的事情若漏出一个字去，爷只管来拿我们两个老儿问罪。」
年轻人又笑道：「老先生言重了，在下也只是恳请，望二位能答应。有这句话小人再没什么不放心。只下过……」
刘铁嘴与宋诸葛均暗自皱眉，还有个只不过。
那年轻人道：「只下过，两位在这条街上也住了许久。四邻八户天天见着我家少爷，若明日不见，必要询问，到时候老先生不好做答，也是一场尴尬。」
刘铁嘴此时心里已经明白了八九分，躬身道。：「那依爷的意思……」
年轻人道：「在下等人此次出来，颇有几辆车骑。方才李管家已带少爷先行，老先生若不嫌弃，可收拾东西先搭在下的马车出城，在下在三十里处的小镇给老先生等人已备下客房，明日赶路就方便了。」
刘铁嘴与宋诸葛对望一眼，宋诸葛道：「多谢爷的美意，不过小人这个破摊子没什么可收拾，也怕弄脏了爷的车骑。小人等收拾一下，顷刻便可出城去，向东十里有个土地庙可以过夜，不到三更便可到了，明天赶路也方便。」
年轻人笑道：「那也好，既然这样，在下便不勉强。在下还有事先别过了，若他日有缘再见罢。」再一拱手转身。刘铁嘴伸手接过仆役手中的木盒。小盒子出乎意料的沉重，刘铁嘴手一沉，险些没抱动。
等人都走尽了，刘铁嘴与宋诸葛方才松了一口气。打开木盒，倒抽一口冷气，红色的底衬上金光闪闪，足有十根金条！
「先生、先生，大半夜的我们为什么要搬家？」
「刚才那人给了咱们钱，让咱们马上搬。」
「为什么那人要咱们搬？」
「你不是听着了么？人家怕少爷跟咱们住的事情传出去丢人，让咱们不要住在这地方免得人打听。」
「我刚才没听到，先生你让我压着顾小幺来着。为什么窦天赐跟咱们一起住就丢人了？
「……」
「顾小幺你别哭了，哭得我心烦，先生刚才都说了，窦天赐家的人嫌他跟我们住丢人。我就说不要你捡他！他都没哭，我就知道他才不会哭！你看你个脓包样儿，你们蛤蟆村的都是脓包！哎呦——哎呦——刘先生宋先生，你看你看，顾小幺打人！」
「刘——刘先生，我们什么时候能走到土地庙？」
「累了么？累了就在这里歇罢。」
「顾小幺你个脓包，就会嫌累，刘先生，我不累。咱们走到土地庙再歇吧。」
「就在这里歇吧，你宋先生骗那人的，没土地庙。」
「咦？先生，你为什么要哄那个人，我们搭他的车不是比走路舒坦？」
「你小孩子家懂什么！？若搭了他的车，你我此刻还有命没有都未可知！」
「为什么？先生？为什么？」
「……」
「宋先生，咱们要到哪里去呢？」
「不知道，先闭上眼一会儿，等天亮。天亮了，先生我算上一卦，看走哪个方位吉利。」
半弦月，三更天，夜风入车帘。＇星期五论坛＇
一只手轻轻揩掉窦天赐红肿双眼上渗出的水珠，柔声道：「十五殿下，莫哭了。臣日前曾与殿下说过，天下之道，道有不同。万岁由程将军亲自护驾，今日已在京城复位。万岁与太后太妃几位娘娘都想念殿下的紧，车若不停，后天便可还京。路上有臣等在，十五殿下放心睡罢。」
风吹薄云半掩月，匡朝重熙元年第一日，就这样过去了。
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第四章
重熙十年二月二，京城出了两件大事。一件举国皆知，一件满城皆知。
举国皆知的那件，是皇城西奉门的一场大火。西奉门守门的一个老军巡夜到三更肚子饿了烤个萝卜充饥，没留神走了水，将西奉门烧掉一半。连带十几丈的宫墙都烧成焦碳。天子得知极震怒，朝中百官极惶恐。天子极震怒，震怒得一口气堵在胸口咳出三口淤血；百官极惶恐，工部礼部刑部吏部团团乱转，内医院的六个御医轮流替皇帝诊脉，内医院医官数十人，昼夜不分议方熬药。
满城皆知的那件，乃是一桩白喜事。两朝元老、户部原右司员外郎曹大人中风三年终于功德圆满，于正月末在自家正厅的席塌上寿终正寝，卒年八十四岁。
曹大人长子率领满门孝子贤孙将丧事办得轰轰烈烈，二月初二这天正赶上头七。曹家从京城五个道观里请来九位法师、八十一个小道上给�