帝国支撑者- 第202部分

　　　　李兆先看看父亲，心中腹诽，早知今日何必当初，但又可怜父亲为了一个族长嫡子，却将宗族的大好将来断送，真不知道，是顾全了大局，还是害了大局？

　　　　“启禀老爷，刘大人来了！”门外传来管家的禀告。

　　　　李东阳激灵灵打个寒颤，完了，这老小子怎么来了？

　　　　“李东阳，你个老不要脸的！”人未至，声先到。

　　　　未等李东阳反应过来，一个人影大踏步冲进了房中。

　　　　李东阳苦笑一声，站起身形迎了上去。

　　　　然而，来人却根本就不理会于他，冲到主位，一屁股坐下，拿起茶杯，一饮而尽。

　　　　“世叔！”李兆先上前施礼道。

　　　　“哼！”来人一声冷哼，重重将茶杯砸在桌上，一时间，碎屑横飞。

　　　　李兆先苦笑不已，这位还真是火气大啊！但想及，毕竟是自家理亏，也无法责怪，悄悄退到门外，令管家派人前来收拾，随后转回大厅之内。

　　　　却只见，此时的父亲正一脸尴尬地被来人唾沫横飞地教训，却依旧站立当场。

　　　　“世叔，还请喝茶！”李兆先将准备好的茶杯递给来人。

　　　　“怎么？我老刘头来你府上就是为的喝茶！我没喝过茶啊！”来人一阵抢白。

　　　　李兆先举着茶杯，放在桌上不是，拿着也不是，尴尬发呆。

　　　　不错，来人正是那被明中信治好的刘老，却只见他满面怒容，恶狠狠冲着李东阳发火。

　　　　“老刘头，我承认，此番是我做得太过，伤了明小友的心，但你应该能够理解我的苦心吧！”李东阳无奈一笑。

　　　　“理解？是啊，我能理解，但你就为了一个混帐，放弃明小友如此大恩，你可曾想过明小友的心中会是如何想？”刘老愤怒至极。

　　　　“宗族啊！”李东阳轻叹。

　　　　“宗族？是啊，宗族！你如此让明小友受委屈，何其忍心，明小友一人独身前来京师投奔你我，而你却当头一棒将他打醒，何其残忍！”刘老一脸颓然，“我明白，你为的是维护宗族不起内乱，但是，你也可以将那李林小惩大戒啊！顺便给他一点惩罚，否则何以服众！却为何仅仅是责他去了公职，毫发无损地回归本家？”

　　　　“家家有本难念的经啊！我也不想！但宗族之内确实隐患重重，不敢掉以轻心啊！现在还有族长凭借多年威望维持，但那人却在暗中动作频频，搞风搞雨，如果此番惩罚李林，不亚于是给了他借口发难，依老族长的禀性，只怕会引咎隐退，那时，李氏宗族可就真的要乱套了！”李东阳细细解释。

　　　　“糊涂，不破不立，如你这般多方忍让，只怕会令得那李林变本加利，惹出更大的祸患，到时，老族长只怕会被他所累！其实，这些年，就是你的一再容忍，才令得他们如此胡作非为。”

　　　　李东阳苦笑不已，无言以对。

　　　　“看这些年，你李氏宗族做的那些事，真是一片乌烟瘴气。是该到了改变的时候了。你不趁此机会整顿一番，更待何时！有你这位堂堂阁老坐镇，整顿才能顺利进行啊！也才能令得李氏宗族轻装上阵！”

　　　　“谈何容易啊！”李东阳叹息不止。

　　　　“有何不容易的！这些年，就是因为你的优柔寡断才令得事情更加复杂，情形恶化至此，如果你下定决心整顿，我就不信李氏宗族还有谁敢说个不是！”刘老跺脚不已。

　　　　“唉！事已至此，有些话不说也不行了！”李东阳叹了口气，抬头望着刘老，“老刘头，你可知晓我为何纵容他们如此胡闹？”

　　　　“哼！妇人之仁！”刘老冷哼一声。

　　　　“实际上，我是逼不得已啊！”

　　　　刘老一皱眉，难道另有隐情？他紧紧盯着李东阳，等候他的解释。

　　　　“徽伯，你先下去吧！”然而，李东阳却转身向李兆先吩咐道。

　　　　李兆先迟疑地看看父亲，难道还有什么隐情自己不知晓？心中虽然疑虑，但他却听话地转身出了大堂，顺手将大门关上。

　　　　刘老有些犹疑，难道这老李头还真有不可告人的秘密？居然连自己的嫡子都不能告知？

　　　　李东阳见李兆先离去，转头望着刘老，正色道。

　　　　“老刘头，你可知那李林乃是何人？”

　　　　“我怎知你李家的破事？”刘老不屑道。

　　　　“其实，那李林乃是那人的种？”

　　　　“什么？”刘老震惊无比，瞬间瞪大了双目，惊骇地望着李东阳。

　　　　“不错，此乃是李家的一桩丑事，仅有三人知晓，一则是老族长，二则是那人，三则是李某。事关李家声誉，李某轻易不敢吐口啊！”李东阳苦涩地点点头。

第四百五十章　隐密之事（）　
“这究竟是怎么回事？”刘老一脸震惊地问。

　　　　“话要从三十年前说起。”李东阳一脸痛苦地陷入回忆，“一日，老族长招唤我，凭借老族长对我的恩情，我自是不敢推辞，到了家中，他神神秘秘拉我到密室，踌躇半天，好似有事无法说出口。”

　　　　“在我催促之下，终于老族长开口了，但他说出的话，令得我至今都心惊不已。”说到此处，李东阳看看刘老，有些难以启齿。

　　　　刘老也是皱着眉头看着李东阳，他心中隐约猜到一些，但此事太过惊世骇俗，他不敢想，而是凝神盯着李东阳。

　　　　李东阳叹息一声，终于还是说出了口，“老族长居然要向我借种！”

　　　　话一说完，李东阳不敢看刘老，羞愧地垂下了头。

　　　　刘老眼中闪过一丝精光，但随之脸色稍稍平和，轻叹一口气，拍拍李东阳的肩膀，无声地安慰传递给了他。

　　　　“要说那时，我正在意气风发地驰骋于官场。”李东阳抬起头感激地看看刘老，“突然面临这种事情，第一反应就是拒绝，但当我抬头看向老族长那殷切的目光，拒绝的话却又停在了口边。我知晓，老族长当时正值壮年，为了留后，娶了一位貌美如花的小妾，但是却依旧毫无消息，最后确认，是自已的原因。本来，从本宗族中过继一位，倒也可行，但老族长极好面子，深怕影响了他的声誉。故而才出此下策，倒也无可厚非。”

　　　　“然而，最终你还是拒绝了他！”刘老接话道。

　　　　“不错！”李东阳点头，随之一声叹息，“但也正是我拒绝了，才令得我后悔终身啊！”

　　　　“难道你还真心觊觎那位小妾的美色？”刘老一脸愠色。

　　　　“你真道我是那般样人吗？”李东阳满面通红，怒道。

　　　　“好了，我知晓，你不是这般样人，接着说！”刘老拍拍他安慰道。

　　　　李东阳恶狠狠瞪了他一眼，“我拒绝之后，老族长只是有些遗撼，倒也未说什么，但是不知为何，过了些时日，居然传出，那位小妾有喜了，我震惊之下，前去询问老族长。不错，他还真的找到了一位愿意‘借种’之人。”

　　　　“就是那人？”

　　　　“正是！这也就是为何那人能够在李氏宗族中迅速崛起的秘密所在。”李东阳沉痛地点点头，“那人愿意借种的唯一条件就是扶持他在李氏宗族做出一番作为，当时老族长想要扶持一位旁系，确实不要太简单，也就答应了他。却未曾想，居然养虎为患，令他做大，时至今日，居然威胁到了老族长的地位，真是世事难料啊！”

　　　　“那位种就是李林？”刘老一皱眉问道。

　　　　“嗯！”李东阳点点头，“之后，一切顺利，但在小妾分娩之时，发生血崩，一命归天，但婴儿却保留了下来，故而老族长异常珍惜此子，对他爱如掌上明珠，婴儿却也争气，从小就聪慧过人，极其讨人喜爱。但后来”

　　　　说到此处，李东阳眼中闪过一丝痛楚。

　　　　“然而，我却一直在心中扎着一根刺，无法释怀，其实，此事根本不关我事，但我却在心为老族长不值，故而一直对李林敬而远之。想必，李林也有所察觉，故而他虽娇惯，对其他人颐指气使，但却唯独在我面前不敢放肆。”

　　　　李东阳眼中痛楚一闪而过，“这般井水不犯河水也无大碍，但坏就坏在，那一年，老族长前来让我教授李林学问，我却借故推辞。却未曾想到，李林在当年是要考取秀才功名，让我辅导于他，我却没能帮上忙。”

　　　　“最令我痛心的是，本来依李林的聪慧，过秀才试虽无十足把握，但有八九成机会中第。然而，那年主考居然是我的政敌，知晓李林乃是我李氏宗族之人，暗下绊子，借故将李林逐出考场，绝了他的功名之路。此后，受此打击，李林一蹶不振，终日厮混渡日，老族长忧心不已。我在得知真相后，内心极度懊悔，却已于事无补。”

　　　　“故而，你就一直纵容于他？却不知，那更是害了他啊！”刘老一脸不屑道。

　　　　“不，如果单是如此的话，李林绝不会变成如今这般模样。”李东阳摇头道，“而是，那人在其中捣鬼。”

　　　　“他？”刘老一皱眉。

　　　　“不错，不知那人存了什么心思，居然对李林也是百般纵容，疼爱有加，但却只是将他往邪路上引，老族长却以为他是顾念父子亲情，才对李林如此，甚至对他都心存感激。就这样，李林逐渐变得狡诈、贪婪、狠毒。”

　　　　“但你却也做了帮凶！”刘老一言而决。

　　　　“不错，我也做了帮凶，这几年李氏宗族内乱不已，但却因这李林所在，那人居然也适可而止，并不太过份，想必是也希望老族长百年之后，李林能够继承族长之位吧！我从未想过，李林居然会成了李氏宗族维持安定的重要节点，故此，这些年来，我们三人尽皆不敢轻举妄动，始终保持着默契。我投鼠忌器之下，对李林的一些做法视若不见，就是希望李氏宗族不伤元气。”

　　　　“所以，这次也是如此！”

　　　　“这次我处理了李林，你觉得那两位会不会找我拼命？到时平衡破坏掉，只怕李氏宗族从此永无宁日了。如果你是我，你该如何做？”李东阳苦笑着反问道。

　　　　“你们李氏宗族还真是乱啊！”刘老叹道。

　　　　二人尽皆陷入沉默。

　　　　“对了，这些事你向明小友解释没有？”刘老打破平静道。

　　　　“你觉得我会自暴丑事吗？”

　　　　“也是，你这家伙将面子看得太过重要，如果不是我，想必你也不会开口吧！”刘老深以为然，“但你真的就这样与明小友断绝来往了？”

　　　　“不然还能怎样？”李东阳满面苦笑。

　　　　“话虽如此，但无论如何，我不能对明小友坐视不理。罢了，你家之事你处理，我该做的我自是不会拉下，今后，咱们桥归桥，路归路，两不相干吧！”说完，刘老站起身形，向外行去。

　　　　李东阳张张嘴，想要挽留，却无法开口，最后，颓然跌坐在椅上。

　　　　“父亲？”李兆先进到大堂见到李东阳那般颓唐，心下大惊，难道这二位已经决裂了吗？不然为何父亲如此模样？

　　　　“无妨，老刘头只是一时之气，我们不会有什么的！”李东阳强自振奋精神，强笑道。

　　　　是吗？李兆先深表怀疑。虽然刘老没有了来时的怒气满面，但那般落寞的神色却是瞒不过人的，显然心中有事，但父亲不愿说，自己也不能问啊！

　　　　明中信宅中。

　　　　“谁？”李玉警惕地望着一处。

　　　　“我！”一个声音响起，从门后转出一位，嚯，这不是那张亮张管事吗？

　　　　“哦，您回来了？”李玉瞬间解除了戒备，亲热地上前打招呼。

　　　　“辛苦了！”张亮上前拍拍李玉的肩膀，一脸亲热地攀谈起来，

　　　　“您这！”李玉一指张亮的脸道。

　　　　“哦！”张亮一摸脸庞，笑道，“哟，高兴得都忘记取下了。”

　　　　说着，张亮一低头，从脸上取下了什么东西。

　　　　再抬头时，嚯，这不是明中信吗？原来，这张亮居然是明中信。

　　　　“您可得记着，回家一定要取掉，否则张大人可是会将你以为是擅闯民宅的贼人的！到时，可就误会大了！”李玉调笑道。

　　　　“怎么，张大人还在？”明中信收好手中的东西，问道。

　　　　“可不，还在等候两家青楼的消息呢！”李玉笑道。

　　　　明中信信步进了大厅，却只见石文义与张采二人各自饮茶，互不理睬。

　　　　“怎么，我不在，二位就闹别扭了？”明中信笑言道。

　　　　“你回来了！”张采懒洋洋道。

　　　　“什么样子？”石文义白了张采一眼。

　　　　“什么样子，你们什么都不告诉我，我还能怎样，只好坐着啊！”张采气道。

　　　　“好了，谁不告诉你了？”明中信调侃的语气道。

　　　　“你们！”张采指了一圈。

　　　　“好了，来，咱们商量一番，下步如何做？”明中信坐到石文义旁边道。

　　　　“哼，我才不听呢！”张采一脸不屑。

　　　　“好，既然你不想听，那你可以回去了！”明中信脸色一肃道。

　　　　“对啊！我们要谈机密之事，某些闲人可以离去了！”石文义附和道。

　　　　“你们！”张采为之气急。

　　　　“张大人，他们是与您开玩笑呢！下步可得仰仗您呢！”李玉在旁打圆场道。

　　　　“哼！不稀罕！”张采一听，神气无比地站起身形就往外走。

　　　　“真的？”石文义问道。

　　　　“真的！”张采步履明显有些慢了下来，但口中却依旧坚定。

　　　　“罢了，那还是咱们计议吧！就是不知道，如果语嫣姑娘出事的话，环采阁怎么办？”明中信深深叹了口气。

　　　　“什么？语嫣，语嫣怎么了？”张采转身飞奔到明中信身前，一把抓住他的手腕，焦急地问道。

　　　　“某人不是说不稀罕吗？为何如今如此着急？”石文义讥笑道。

　　　　而此时的张采却根本不理会石文义，紧紧盯着明中信。

第四百五十一章　刘老到访（）　
“好了，不逗你了！”明中信微微一笑，“语嫣姑娘没事！”

　　　　“别骗我！”张采一脸严肃地望着明中信。

　　　　“知道语嫣是你的心头肉，不敢骗你！”明中信笑道。

　　　　张采面色一红，口中嘟囔道，“什么心头肉，只是语嫣事关环采阁的兴衰，也关系到我的钱袋，不得不关心而已！”

　　　　石文义与明中信相视一笑，不再逗他。

　　　　“对了，那偷袭之人查出来没有？”明中信问道。

　　　　“虽经细查，但那些刺客已经身死，根本就没留下多少线索，但从手法上来看极像是弥勒会，但弥勒会为何要破坏环采阁不觉呢？这却令人想不通！”张采满面凝重地摇头道。

　　　　“看来，在京师也隐藏着弥勒会余孽，而且还在咱们这次打交道的这些对手当中。至于为何会针对环采阁，也很好想通，就是环采阁此番动了他们的利益，但他们却无应对之策，令得他们狗急跳墙，出此下策。”石文义皱眉细思，“对了，中信，你头脑灵活，想想看，这些贼人究竟来自何方？”

　　　　“石大哥分析的是，实情应该如此！不过，小弟有一愚见，会不会是倚红楼？”明中信点头认可。

　　　　“也有可能，但却不大。”张采犹疑着摇头道。

　　　　“也对，如果真是弥勒会余孽，寿宁候绝不会掺和其中！”石文义肯定道。

　　　　“那如果寿宁候被蒙在鼓里呢？”明中信提出疑问。

　　　　“不会，与寿宁候合股之人绝对是官场中人，否则寿宁候不会如此讳莫如深！”石文义摇头道，“而能够与寿宁候做生意，而且还令他如此忌惮之人，绝对是位高权重之人，岂会与弥勒会勾结？”

　　　　“那就只有华祥绸缎庄的对头了！