素颜说道：“都起身吧！记着下次不可这般失礼便好。”因看见她们面生，于是问道，“新来的？”
其中一个胆子教大的上前回答道：“回少夫人的话，姐妹们几个才来三个月。”
素颜点点头，笑道：“才来不久，以后要学的东西多着呢。都下去吧！”
几个丫头谢过素颜，然后退下。
看见大叔还呆站着，素颜连忙请道：“大叔请坐，请用茶。”
大叔哎了一声，虽然喉咙渴得厉害，可是看着案几上这么精致的茶盏，不敢碰手，害怕自己的粗手粗脚会摔坏这么精致的东西，经不住素颜的再三邀请，小心翼翼地拿起茶托，将盖子放在案几上，却不知道接来要怎么喝，害怕稍稍倾斜一下，这个杯子就会从茶托上掉下来。
素颜看出他的窘迫，于是端起旁边的茶盏。笑道：“大叔请稍待片刻，商总管马上就要过来了，他以前经常去你们渔村里进货的，可能你们彼此认识。”说完，右手揭开茶盖，浅浅地喝了一口，将茶杯放回桌子上。
大叔笑着答应，看清楚了素颜喝茶的样子，依样画葫芦将杯沿送到嘴边，一口气将茶水一饮而尽，将杯子放回案几上，却还是止不了渴。
唐风轻轻笑了一声，问道：“大叔，这茶叶比起你家的怎么样？”
“茶叶？哪里来的茶叶？”大叔诧异地问道，然后往茶杯里看了看，恍然大悟道，“这几片就是茶叶啊？我说是什么叶子呢，还以为只是好看放在里面的，怎么就是茶叶，一点味道也没有，夫人该不会被人骗了吧？”
唐风和素颜均是一愣。唐风明白过来，他是不懂饮茶之道，辨别茶叶的好坏只是用茶味浓不浓烈，正要发笑，却被素颜淡淡瞥来的一记眼神给制止住了。
“夫人，下次买茶叶可不要只贪着便宜买，要不然没有茶味，喝了跟没喝一个样！”大叔好心地提议道。
素颜一愣想，答应道：“真是失礼。竟然被大叔给看破了，大叔的话我记着了，下次一定让他们买些好点的茶叶。”
唐风实在憋不住了，便用手抵着嘴唇，连连咳嗽，希望被在这种想笑的强大冲动给爆破了肺叶。
*
商总管年纪大了，行动越发不便，近日就是拐杖也不管用了，走路非得有人搀扶着不可。听见素颜来了，连忙催着下人搀着他来到大堂。
看见众人迎着商总管过来，素颜急忙从主座上起身，跑过去搀扶着他，笑道：“商伯近来可好？”看着他行动迟缓，口气喘气不止，心头有些堵塞，商伯一生都是在商家度过的，前半生帮着干爹干娘打理生意，已是劳累非常，干爹干娘过世之后，他又协助她忙上忙下，其实生意上的事情，都是他在忙碌，特别是自从她上山学医之后。整个商家的家业全放在了他一个人的身上，到了晚年还是不能安闲得享享清福。
扶着商总管在椅子上坐下，素颜也坐在他的旁边，握着他皱如橘皮的手，说道：“听下人们说您还事事亲力亲为，不是素颜责备您，您的岁数也大了，也该退下来了安歇安歇了，是时候要让阿禄历练历练了，况且这么多年了，阿禄在您的调教下。越发能干了，怎么就不放心将这副担子交给他呢！”前几年想着商总管的年纪大了，便想让他的儿子商禄接手的位置，哪知道老头子不答应，说儿子商禄还毛躁些，还需要磨砺几年，硬是不让出位置来。
商总管喘了喘气，说道：“这个毛头小子现在还能嫩着呢，如何能成大业，万一把老爷夫人好不容易积攒下来的家业给弄垮了，可是他的罪过！”
素颜笑看了一下站在商总管旁边的商禄，说道：“阿禄也当爹了吧？孩子应该有两岁了，我都还没有见过呢！”
“回少夫人，已经两岁了。”商禄恭恭敬敬地回答道，脸上已经褪去了初为父亲的羞涩，变得端庄稳重许多。
“还不快将孩子抱来给少夫人看看？”商总管回头不悦地对儿子吩咐道。
“哎，先别急！”素颜连忙叫住商禄，回头对商总管笑道，“我又不是这会儿就走了，还怕见不到孩子？”
“少夫人是要在这里长住吗？少爷要不要来？”商总管开心地问道。
素颜脸上的笑容僵了僵，却没有隐下去，反而更加耀眼，说道：“仲显脱不开身，我也只是回来看看的，今晚在家里住上一晚，明天就回去。”
商总管不悦地皱起眉头，嘟着嘴不说话。
素颜知道他又不开心了，上了年纪的老人家总是希望亲人常伴左右、天天可以见面，虽然他是仆，他们是主，但是他却一直将他们两个当自己儿女看待，他们两个也是拿他当父亲一般敬重。
正要笑着开口说几句，商总管不知道相通了什么，又转了性子，对素颜笑道：“我知道少爷现在在干大事，虽然这种事情我是不大喜欢的，就是老爷夫人在下面。也不愿意好好的一个忠臣之家就……哎，算了，既然少爷喜欢，就随他去吧，少夫人你也帮衬着他些，毕竟他是您的丈夫！”
“是的，我知道。”素颜笑着答道，只是笑容有些委屈。
“小少爷怎么样了？”想起素颜的儿子，商总管脸上浮现慈爱的笑容。
素颜看了一眼坐得有些不耐烦了的唐风，对商总管笑道：“有劳总管挂心，他有奶娘照看着，很好。”
商总管不满地看得素颜，说道：“虽然奶妈婆子们上心，怎么就比得上自己的娘亲，你明天便早早回去，以后不用常来，用心照看着孩子便是，忘了我这个双脚都快要踏进棺材里的老人家，只到时候两眼发直，两腿一伸的时候送我一程便好！”说着便伤感起来。
素颜深吸一口气，想要打破这沉闷的气氛，于是站起来将大叔带到商总管面前，笑道：“这位大叔，商伯还记得吗？”
商总管抬起头，眯起眼打量了半天，还是没认出来。大叔不好意思地呵呵笑道：“总管贵人多忘事，怕是早已忘了我们，我可还是记着总管的，就四年前，总管还带着一个人来我们村里采购新鲜的大鱼，您老人家特特挑中了我们家的一条大黄鱼，还多给了我一吊钱呢！”
商总管点点头，笑道：“是啦，怪不得看着面熟。今儿个你又是来送大黄鱼了？正巧我们家少夫人回来，晚上就用它做菜，既鲜美又滋养！”
素颜握着他的手，笑道：“王大叔今儿个不是来送鱼的，而是来向您老人家讨债的？”
“讨债？”商总管张着一口没剩几个牙齿的嘴，不解地问道，“鱼钱早就在四年前一个子儿也不剩地给了，讨什么债？难不成我们家的下人私做主张去你们那里买鱼了，赖账不给钱？”一时说得众人都笑了。
商总管恼了，大声斥责道：“不许笑！我知道我如今老了，你们便以为我不中用了，趁着这时候家里没有少爷少夫人们守着，便想着法儿在商家浑水摸鱼，我告诉你们，我心里都一一明白着，若是哪天被我知道你们在外面借着商家的名号乱来，仔细你们的狗腿子！别以为我不知道你们欺负商禄年轻不懂事，经历的事情少，就胡来，我心里都清楚着呢！”
第三卷 回到京城 第二百一十章 生计困难
第二百一十章 生计困难
大堂里顿时鸦雀无声。素颜连忙解释道：“不是的，我买了大叔一颗珍珠，只是身上没有多少的现银子，所以想禀明了商伯，然后让人去账房支去！”
商总管这才缓下脸色，对素颜说道：“商家这一家子的东西都是您和少爷的，我只是一个帮忙着看家的老头子，少夫人如何需要禀明了我？想要的，自己只管取去就是了！”
素颜笑道：“话是如此，只是我和商仲显长年累月不在这个家的，家里的东西一应都是商伯在照管，理应告诉了你再去取，要不然突然间短少些东西，怕那些丫头小厮们都说不清楚，还是我先跟您打声招呼就是。”
商总管点点头，挥手让商禄走到面前，问素颜道：“要多少银子，让他跟商禄去账房取。”
素颜笑道：“这数目不大也不少，恰恰一千两。”
商总管倒抽了一口气，诧异道：“什么样的珍珠，难道还跟鸡蛋般大？竟然要一千两！”
大叔连忙从钱袋子里倒出昨天才得的黑珍珠。放在掌心里给商总管看了。
那是一颗有拇指般大小的黑珍珠，通体浑圆滑润，且光泽甚好。商总管只看了一眼，便对素颜点点头，笑道：“原来是颗黑珍珠，也值了这个价。”然后对商禄吩咐道，“去带大叔取一千两银子。”
商禄答应下，带着大叔出去。
素颜跟到门口，招呼过来商禄，对他小声嘱咐道：“带着这么笔银子上路，路上也是极不安全的，待会儿你派一辆马车来，让一两个仆人送他回去，然后再将他家隔壁的大嫂请回来，她是我答应下招她来我们家做下人的。”
“好的，我记下了！”商禄答应道。
素颜探头看了看庭院中的大叔，想着他们家的状况，于是继续对商禄嘱咐道：“一千两银子若是放在家里，终是不安全的，等会儿你拿银子给他之后，再问问他愿不愿将银子存到钱庄里去，一来可以涨一些利钱，二来可以防备夜贼闯到家里来，也算是个两全齐美的法子，你先问问他愿不愿意，若是愿意便亲自为他办好这些事情，若是不愿意。便由着他去。”
商禄又答应下来，素颜这才让他带着大叔去了，自己仍旧回到大堂上，眼睛往四下里看了一下，发现并没有唐风的踪影，想他可能因为觉得无聊，出去四下逛逛去了。
于是依旧坐回到商总管的身边，笑道：“我昨晚在因为天色晚了，在大叔的渔村里住下了，招待我的是一个小寡妇，连养活自己也成了问题，还带着个孩子，好不可怜。我便让她带着孩子来我们家做下人，商伯以后多担待些。她原也是个大家门户里的小姐，只因为家里败落了，才会落得如此光景，她们来了之后，商伯也不用特别对她好些，只要让她干些轻便活便是了。”
商总管瞥了素颜一眼，问道：“既然回来，来家里住就是。怎么巴巴地跑到那个渔村子里去，还跟那些人挤在一起，也不怕委屈了自己！”
素颜笑了笑，陪着商总管说了好半天的话，接着便是午饭时间。
商禄早已叫厨房里预备下了，置办了一桌齐齐整整的接风宴席，席上除了素颜、唐风两个一主一客之外，还有商总管和商禄作陪，素颜因嫌冷清，于是便请了商禄的夫人也入席，还请了些在商家有些年头，且劳苦功高的下人，大家一起开开心心地吃了一餐。
午饭过后，稍稍歇息了片刻，商总管便催促着商禄带着素颜去看账本和记事手册，素颜本已不是商家的人，所以也不想沾惹这些事情，但是推脱不掉。
因为至今为止，她和商仲显都还没有和商家的人提起他们之间已经断了夫妻名义的事情，素颜不提是因为自己的脸皮薄，说不得这些事儿，想想自己一个守了商家六七年的人，巴巴地追到京城找到商仲显，硬是搬出皇帝太后，逼着商仲显娶了她，要是被这里的人知道才过了三年，她就已经被商仲显给休掉，指不定他们会怎么在背后说她，所以本着不想丢脸的原因。便没有开口。
而商仲显也没有说，素颜想他是没有时间同商家的人说知这件事情，而且他的心里根本就没有这个家，他的行事向来独断专行惯了，所以同娶妻一样，休妻这件事自然也不会同家里人说。所以商家的上上下下到目前为止，还都还拿她当商家的主母来看。
由不得商总管再三嘱咐，素颜只好随着商禄，去账房将自己不在的这些日子的事情统统理了一遍，又将每个月的支出和收入细细比对，只因账务繁冗，等到她看完了，天色也暗下来了。
看到最后一笔的支出只有五百两，素颜奇怪地问道：“怎么只有五百两？不是答应了给大叔一千两的吗？”
商禄回答道：“我原本也是拿一千两银子给他的，哪知他死活不要，只拿了五百两就走了，说是原先他只要卖两百两银子就已经知足了，是他家的婆子贪心，硬是要一千两，他说少夫人是个好心人，照顾帮衬着他们穷苦人家，所以便愿意给他们一千两，但是他们这些人虽然被烈日晒得脸皮厚了些。但总是有脸皮的，少夫人开恩给他们五百两已经是千恩万谢了，他又如何再好意思要一千两，于是便只拿了五百两，再多就不要了。”
素颜笑笑，想那大叔就是个老实人，若非家里还有厉害的大婶，怕是连五百两也是不敢要的，于是问道：“那钱存进了钱庄没有？”
商禄笑了笑，说道：“那人说来也可笑，总是小家子小户的。没个见识，说钱存在钱庄里看看不得，摸又摸不得，心里老是吊着害怕，还不如放在家里安全些。”
素颜点头笑道：“他们乡下人就是老实，行事也谨慎，既然不愿意，就随了他吧，我们只要尽了自己的本分就好。”接着问道，“可有派人送他回去？”
商禄答道：“派了一个小厮并一辆马车、一个车夫，送他回去了，那个带着孩子的寡妇也接近家里来了，正在下人的住处里单独收拾了间小房子给她和她孩子住下，等今晚歇息之后，明天起来再分派她工作。”
素颜点头说道：“如今你做事越发沉稳了，我也放心了，怎么的商伯就是不愿意把事情全权交与你处理呢？”
商禄笑了笑，只是笑容里有些伤感和无奈，“在一些大事上，我确实还少些能力和气魄，父亲还放心不下我，这也是应该的，我要学习的地方还多着呢，一时半会儿还挑不起商家的重担，而且在父亲的心里，我……”商禄叹了口气，说道，“我终究比不上大哥。”
提起商福，素颜也变得伤感起来，正想到一件事情想要问问他，可巧丫头来询问素颜晚饭摆在何处，并告诉素颜唐公子已经用过了，现在已经出去商家大门，由一个下人带着，去金宇繁华的大街上游玩。
素颜看着商禄，笑道：“阿禄被我叨扰了半日，晚饭也还没有吃上。商伯和嫂子都还在等着呢，我的也就摆到他们房里去，大家一起说说笑笑热闹些，省得我一个人回房吃独食，影单影只，好不孤单！”
商禄笑道：“如此甚好！”当下便让丫头出去将素颜的饭食拿到他们那间小院里去，同他们的晚饭摆在一处。
当晚，大家又是吃吃笑笑地过了一餐，很是热闹。
饭后，素颜逗弄了一下孩子。商禄的孩子现已两岁了，已经能走会跳了，活泼可爱，也不畏生，极易招人喜爱。因为身边没带着什么东西，素颜便将一条随身携带的长命锁拿出来给他，算是见面礼。
商总管在一旁看着素颜拿了一个银白色的东西套到了孙儿的脖子上，眯起眼睛一看，竟然是个长命锁，知道素颜既然是来得匆忙，必然没有准备下送给孙儿的礼物，这东西应该是小少爷之物，于是连忙站起来，一边连说着：“使不得，使不得……”一边要将孙儿脖子间的东西取下来还给素颜。
素颜急忙按住他的手，笑道：“送给小孩子带的东西，又不值几个钱，如何使不得？”
商总管认真地说道：“这是小少爷带过的东西，理应由小少爷继续带着，菩萨才能保佑他平平安安、长命百岁，怎么能给他带着？使不得，使不得……”
素颜笑道：“这只是我从佛前求来的长命锁，还没有人带过呢，今天就是送给小侄儿当见面礼也无妨！”
“断然使不得！”商总管依旧推辞着。
素颜拿他没有办法，如今年纪越发大了，越发将主仆之间的规矩分得清楚了，倒显得生分起来了，只好从怀里摸出一大把的东西，有从庙里求来的吉祥符、长命符、平安符、有小�
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