小马苦涩道：“皇上答应过老领主，三年，最多三年便会让少主会北疆，如今期限已至，少主仍被困在润城宫中。。。领主病重，就靠对少主的思念强撑至今，我与独孤氏曾有主仆之情，也不忍见他们骨肉分离。。。三小姐。。。”
双华有些动容，踌躇道：“你看着讨厌，想不到也是个忠义之人，之前倒是小看你了。”
小马见她有些摇摆，继续道：“荆州一战，老领主助世子将匈奴赶至关外百里之外，解了荆州之围，朝廷既无外患，世子是头等的功臣。。。只需世子在皇上跟前提上一句，让他记起三年之约。。。三小姐，这对你与世子而言不过是几句话的事，却关系到一位老者有生之年还能不能见自己孙儿最后一面。。。”
双华扭过头，执拗道：“我可没答应你这第二件事，一切，等你赢下试剑再说吧。”
夜色里，双华没有看见小马脸上的神情，那是一种似笑非笑的表情，像是高兴，又像是惊讶，小马露着寒意的眼睛在任何时候都是那么的难以琢磨，他不像慕容乾看她永远是那么温情脉脉，也不像庄云燕清澈见底一览无遗，更不像周康永远就是冷漠视人，他似怒时而若笑，笑中又带着深不可测的锋芒。
越是不懂，就越想懂。当情意成了买卖，凌双华心中微凉，全无找到剑手的喜悦。
虽是不情愿，可还是住进了雍华府。小马与周熙下棋直到深夜，周康像被点了穴一样站立了许久一动不动，只是盯着棋局和周熙，龙青已经哈欠连天，可还是强撑着守在他们身边。
庄云燕见双华待着无趣，“三小姐，我陪你走走？”
“好啊！”双华跳了起来。
走到花园深处，庄云燕问道：“三小姐是怎么认识小马的？”
“是他找到我的！”双华说，“就在京城，他就那么出现了。他知道我家为剑手发愁，便说带我来找你。”
庄云燕蹙眉道：“这个小马也真可以，说服你跟他走这么远，又哄得周熙这么高兴。”
“他说他愿意做御刃坊的剑手！”双华得意道，“我见过他的剑法，一定可以帮到凌家！”
“他愿意？”庄云燕诧异道，“三小姐得出多高的价钱打动他？”
“不多啊，一千把兵器而已！”双华说的轻巧。
庄云燕眉间一动，想说些什么，见凌双华正高兴的模样，又咽了回去。
子时已过，周熙才恋恋不舍的放下棋子。
“阿姐，很晚了，我送你去休息。”周康边说边收着棋盘。
“不用了，你去歇着吧，月色这么好，难得我和小马投缘，想和他再说说话。”周熙说着看向小马，“你累了么？”
“不累！”小马笑道，“求之不得。”
见二人往花园走去，龙青看着周康道：“你阿姐早晚要嫁人，你的心思旁人不知道，我可看的明白，外人眼中你就是大小姐的弟弟，周老爷把你过继到周家，也是在祠堂昭告过族人的，就算你再不想承认，也不得不承认。大小姐也只会把你当做她的亲弟弟看待。我劝你早些悬崖勒马，看开些吧！”
周康阴郁道：“我的事不用你管！”
“这个小马看着有些来历，又生了一张让女人无不心动的脸，偏偏还能投大小姐所好，破了我家掌门都破不了的精灵局，大小姐对他有好感也是正常。”
“你说够了没！还不走！”周康怒道。
龙青见自己好心被驴踢，无可奈何的摇了摇头走了。
周康心中愤恨，抓起一把棋子，一个运气揉成碎渣，狠狠的扔在了地上。
月色皎洁，身旁的周熙如月上嫦娥一般，一颦一笑都是那么动人，是男人只怕没有谁会不对她动心。
来雍华府之前，小马已经想好，就算周熙是个丑女，自己也得与她一起，不为别的，就为雍华府可得天下的巨富，区区女子算的了什么，与自己想要的相比都是不值一提。可当他看见周熙，他忽然觉得上苍是这样眷顾她，周熙生的不丑，还是倾城之姿，温婉淑德，虽是有些乏味，可这样的女人，就算只是看看，也让人心醉神迷。
他不知道为什么庄云燕没有和周熙在一起，但他知道，自己绝不能错过周大小姐，只因她是金陵雍华府唯一的继承人！
有那么一刻，他想到了凌双华，那个傻乎乎的莽撞姑娘，纯良如水又古怪精灵，在她骑马睡着倒在他肩上的时候，他的心忽然急促跳动了几下，虽只是几下转瞬即逝，可却是自己从未有过的感觉，她傻的那么可爱，又那么让人怜惜。
——“阿铭，皇上圣旨又下，让北疆番地的城主缴了所有铁器利刃，当街熔化，自此各城池再无铸造铁器的资格，只怕再过些年，城主都要被一个个革去了。”
“南平慕容家立国之时，曾许诺先祖划北疆而治，助南平镇守西北。如今一再违背约定，地越圈越少，赋税日益加重，如今连百姓军士的铁器都收了去，岂不是让人民无铁可用，军士无力护城！爷爷，独孤氏不可以再忍耐了，在这样下去，姜国后裔子民早晚会被慕容家除尽！”
“又何曾没有想过！可北疆荒芜，赋税太重大半都交给了朝廷，根本无力支撑起事；如今兵器也都消溶，手无兵器怎么打仗！”
“北疆没有铁器，我就去中原！军饷不足，我就去想法子筹集！天无绝人之路，只要想做，就一定有办法！”
小马躺在雍华府奢靡的床榻上辗转反侧，他努力想着周熙的音容笑貌，可脑海中闪现的却尽是凌双华带着怨气的脸庞。
第14章 凌家的剑手（）
“你要去给御刃坊做剑手？”周熙惊道，“小马这就是要走了么？”
“既然请不动燕公子，只有我自己出马了，不然三小姐也没办法和家里交待。”小马斜眼看了看双华。
“那你还会到金陵来么？”周熙脸红着问。
小马微微一笑，“如果周小姐想我来，我一定会来！”
周熙腼腆道：“昨夜与你下棋还未尽兴，畅谈半宿意犹未尽，试剑结束你可一定要来看我！”
庄云燕见周熙女儿心思没有半分遮掩，再看看宠辱不惊笑脸盈盈的小马，知道周熙远远不是他的对手。
周熙与小马依依惜别，庄云燕走近凌双华，低声叮嘱道：“三小姐，你与他也非深交，一千把兵器非同小可，还是要告诉你爹娘一声，千万别自作主张！”
双华笑道：“御刃坊大小事宜都在我二姐手上，出一千把兵器能瞒得过她？燕公子，我可没这个能耐，我先把他哄去试剑呢！”
庄云燕见她的天真模样，笑了笑不再多说了。
见身旁无人，小马解下腰间的白玉坠放进周熙手心。凝视着她的眸子：“这是我家传之物，我知道雍华府有的是比这贵重的东西，但小马的心意，重过一切！”
周熙砰然心动，紧紧握住白玉坠垂下头来，“这份心意，我领了。。。”
小马轻轻握住她的手，“在雍华府等我！”
见他们二人同骑一匹马，周熙急道：“再去马厩牵一匹就是了！”
双华忙摆手说：“别！我。。。不敢骑马的！”
龙青大笑道：“三小姐有点意思，外强中干呢！”
小马嘴角轻扬，邪气一笑搂紧双华，“走了！”
麒麟驹卷起阵阵尘土，周熙揉着手中帕子心中泛起从未有过的酸意来。
“不过是遭皇上忌惮的姜国后裔，也配觊觎阿姐！”周康不屑道。
周熙皱眉生气说：“不可这样说小马！他有惊世才能，又有英雄之气，绝不是寻常俗人！燕大哥，你说是不是！”
庄云燕看了看周康，笑道：“与他才认识，也看不出什么来，小马的心大着呢，雍华府他还不至于觊觎，没准人家有更大的诉求！”
龙青抱肩轻笑，没有插嘴。
周康不再多话，陪周熙去水榭抚琴。龙青走近庄云燕，“其实，只有你才配得上大小姐。”
庄云燕双目含笑道：“周熙这样的女子可远观而不可亵玩，静静欣赏已经很好，何必据为己有。我答应过周老爷，替他为周熙看准夫婿，万不能让人为了雍华府家业与周熙美貌而图谋。可怜了周熙，这样大的光芒下实在是看不清人心。师兄，其实你倒是不错。”
龙青慌忙打断：“我怎么配喜欢她！龙青不过粗人一个，蒙师父不弃拜入无声门下，可以与掌门你一起习武，但我时刻都知道自己的身份，今生能为雍华府守门，保护大小姐，就已经心满意足，不敢再有奢望！”
“至少你性子纯良，小马虽然讨周熙喜欢，可此人深不可测必对雍华府有所图！”庄云燕说，“他故意接近凌双华也是一样！”
润城
虽然已经猜定双华去了金陵，但慕容乾却没有追过去。这个成熟的男子知道，自己已经三年没有见她，正是怀春的桃李年华，少女心思又岂是他可以懂的。贸然出现在金陵只会让她难堪，他珍爱她，所以他选择等。
回到离开数日的润城，双华这才踏实。
回凌府的路上，小马忽然勒住缰绳停了下来，双华抬起头，只见慕容乾正在不远处静静注视着他俩。
“快放我下来！”她低声哀求道。
小马却像是没听见，挑衅似的骑着马走近慕容乾，这才自己先下马，伸手去抱她。
双华不敢碰他，胆怯的想自己跳下来，可麒麟驹只要微微一动，她就不再敢动弹。这样僵持了许久，慕容乾终究是心疼，走上前，拉开小马，“我抱你下来。”
双华揽住他的肩，稳稳的被他接住。小马在旁边看着，“见过世子！”
“你知道我是世子？”慕容乾虽是开口，可却没看他，抚了抚双华凌乱的发髻。
“润城谁不认识世子。”小马笑着调转马身，“而且。。。世子，我们见过的！”
慕容乾蹙眉回忆着，眼前的男子的确有些面熟，确是数年前见过一般。
小马走出去几步又转过身，冲双华喊道：“三小姐，你知道去哪里找我！”
“我们走！”慕容乾像什么都没发生，拉住她的手走了。
小马暗暗赞叹他的老道稳重，自己未婚妻被别的男人带走数日都能不乱分毫。本还想若是被他责罚一通，自己在凌双华跟前就更占了上风。看来还是小瞧了慕容乾。
“金陵好玩么？”
“不好玩！”双华撅着嘴，“天下的好事都被周熙一个人占了！生的比我美，家世又那么尊贵，雍华府简直有一百个我家那么大，我的金鎏珠比她小，都被她笑话。”
本来还有些恼的慕容乾，被她气呼呼的样子逗乐，“我去求皇上，赏赐一对最大的金鎏珠给你！”
“没用的！金鎏珠是周家南海池子里的，周熙肯定留最大最好的给自己！”
慕容乾爱怜的将她搂进怀里，“真是拿你一点法子也没有。我陪你回去，你爹绝饶不了你！”
凌府
“哪里来的剑手？”凌祥顾不得责怪女儿，“剑法如何，姓甚名甚！”
双华狡黠一笑：“北疆剑客小马，我见过他的剑法，傲世九重剑精妙非凡，一定可以助御刃坊夺魁！”
“小马？”菁华摇了摇头，“人家连个真名都不与你说，可倚靠不上。”
双华嘟着嘴道：“二姐你这就不知道了，江湖人行走都是用的名号，就像那无声门龙青，人称天罗煞；庄云燕被人尊为燕公子。。。小马。。。就是小马了！”
凌祥摇头道，“你别是被人家耍了！”
“我也可以替御刃坊试剑！”慕容乾说。
“世子，您太客气了！”凌祥颤声道，“使不得！”
“御刃坊的荣耀，英王府不也跟着沾光么！”慕容乾笑道。
“可我和小马已经说好了。。。”双华声音低了下去。
“那我们比试下，谁剑法更胜一筹谁就做御刃坊的剑手！” 慕容乾揉了揉双华的发髻，“世子哥哥不会让你为难。”
何为试剑？
各坊选自己钟意的剑手，用坊中最得意的宝剑进行比试，一试剑手武功高低，二试自家宝剑锋利。剑手胜出还不够，还要由皇上亲测剑刃在比试中有无损伤，二者皆赢方算胜出。
而剑手是取胜的关键。他使剑的力度，内力的深浅，可以让一把普通的宝剑熠熠生辉，也可以让一把绝世名剑黯然失色。
御刃坊之前选中的萧宸，是武林第一剑客，师从华山派，精通各家剑法，内功深厚可以树枝为剑，是当今武林一等一的高手。小马也没有把握可以胜他，但他必须赢。
知道今日在御刃坊有比剑，铸剑师们早早的围拢过来看热闹。大院里并排放着十把一模一样的宝剑，懂行的人一看便知这次是来真的。
御刃坊的人都认识慕容乾，但见要与世子比试的那人甚是自信的模样，也是不容小觑。凌菁华见到小马也是一愣，“竟会是他？”虽是觉得有些异样，试剑在即，她还是把疑虑先咽进了肚里。
凌祥打算先试试这俩人懂不懂剑，十把剑中只有一把是上品，这考验了剑手对宝剑的敏锐的气息。
慕容乾示意让小马先去选剑，小马也不与他客气，从左往右依次用指盖轻弹剑刃，屏息闻声。用耳朵分辨铸剑的材质，工艺的水准。试完十把剑，对凌祥点了点头表示自己已经选好，退让到一边。
慕容乾走上前，仔细看过每把剑，他用的是“观”。用眼睛看出各把剑刃的色泽的差别，评出其中优劣。这与独孤铭刚刚的“闻”都是品剑中最高深的伎俩，可见俩人都是个中高手。
凌家最懂剑的，不是凌祥，也不是长子凌茗华。却是最顽劣的小女儿凌双华。双华悟性极高，对利刃有与生俱来的灵敏感，那二人试剑的法子她都会，也已经知道最好的就是由左往右的第五把。
慕容乾挨个看过，走到小马身旁。
“那就请二位上前选出自己钟意的宝剑！”凌祥说。
二人同时上前，都走到了第五把剑跟前，双华不禁笑了出来。
“看来是英雄所见略同！”小马笑道。
慕容乾将宝剑塞给他，“你是客人，也先于我选剑，我再挑一把。”说着随意拣了把。
“世子气度非凡，二姐真为你高兴！”菁华按了按双华的手，由衷赞道。
二人比剑之时，小马使的是天山七绝剑法，慕容乾最擅长的是长枪，但剑法也不弱，武当灵霄剑法犀利无比，丝毫不落下风，看的众人赞叹不已。
缠斗了七八十回合还分不出胜负，但剑的优劣已经拉开差距。每一次重击慕容乾都能感受到手腕的压力越来越大，虎口阵阵发麻。小马不愿久缠，使尽力气直挥宝剑下摆，慕容乾剑柄微颤，生生后退了几步，小马又是一剑劈下，慕容乾挥剑去挡，脆声回荡，手中剑断成两截。
小马收住内力，抱拳道：“承让！”
慕容乾揉了揉手腕，摆手道：“我技不如人，你不用客气！”
小马瞥向双华，冲她挤了挤眼睛，双华心里虽也高兴，可还是冲他做了个鬼脸，奔到慕容乾跟前，“没事吧？”
“不碍事。”慕容乾淡淡一笑，“双华有些能耐，这个小马剑法确实了得！”
“我这不让人省心的女儿难得为家里做点好事！”凌祥哈哈大笑道，“那御刃坊的剑手，就是这位小马少侠了！”
“不知道小马想要多少报酬？”菁华款款道。
“二姐，他不要报�
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