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“原来你认得这件东西啊！那么我以效忠皇帝之人的身份问尔等，汝对鹰旗御座的誓言还是否有效，瓦兰吉人！”查士丁尼喝叱之间，所有瓦兰吉人都面面相觑，他们虽然半信半疑，可是那枚戒指不会有假的，他们作为皇庭禁卫可是认得那是穆兹菲乌斯皇帝使用的私章。
可是怎么会出现在那个少年的手里？
“你是穆兹菲乌斯陛下的人？”聂乌斯基的声音也不由颤抖，激动起来，他没有想到居然会在这里遇到他效忠皇帝的亲信。
“没错，陛下的御座已经到了鲁斯尼纳，而你是否还愿意履行你的誓言？”查士丁尼只能赌一把，作为当初控制禁军登基的穆兹菲乌斯以及之前瓦西里等人的态度看，瓦兰吉卫队或许是属于穆兹菲乌斯的支持者。而从目前对方的反应看，也的确如同查士丁尼预料的那样。
果然，聂乌斯基此时也没有再有任何的犹豫，随即单膝跪下向查士丁尼宣誓道。
“帝国禁卫军瓦兰吉卫队第四小队侍卫长聂乌斯基愿意为穆兹菲乌斯陛下赴汤蹈火在所不辞。”
第71章 铁血（）
“我们愿意重新为穆兹菲乌斯陛下效忠！”
没有任何拖泥带水，本身骄傲的瓦兰吉人就不屑于和海寇为伍，之前战斗下去仅仅是因为他们的名字瓦兰吉在北欧语重意味着的是“誓言”。
而现在有更重要的誓言需要他们去履行——
而看到这一幕，无论是克罗地亚人还是突厥人都惊呆了。
“那么现在向我展现你们的忠诚吧！为了穆兹菲乌斯陛下！”查士丁尼扫视了一眼跪下效忠的瓦兰吉武士们，将猎刀收回了刀鞘之中。
“是，大人！”
瓦兰吉人拿起了战斧，他们没有丝毫的犹豫朝着始料未及的克罗地亚海盗扑了上去。
“该死的北方佬！”
看着突然反水的聂乌斯基，沃尔夫气急败坏地怒吼起来。他万万没想到事情居然会变成这样，可是溃军还没有全部逃回城里。
“为了皇帝陛下！”
聂乌斯基振臂一呼，瓦兰吉人便冲入了克罗地亚海盗之中犹如砍瓜切菜一般撕裂他们的阵型。见此情景，突厥骑兵也立即反应了过来。
“杀！”
骑兵犹如潮水一般，没有了之前凶猛无敌的瓦兰吉人阻挠，突厥武士们如同收割麦子一般冲垮了克罗地亚海盗最后剩下的抵抗力量。
“快把门给关起来！”彻底绝望的沃尔夫大吼一声。
“可是我们还有人在外面啊！”
“现在管不了许多了，否则我们所有人都要死！”沃尔夫近乎癫狂，脸上的神情充满了神经质，第一次遭遇到突厥骑兵，他终于体会到了罗马帝国这两百年来面对东方时的恐惧。
现在沃尔夫也不再犹豫了，只要坚守住这里没有补给的这些入侵者只能撤退，甚至等到科孚岛上威尼斯人过来救援就可以一雪前耻。
见首领如此，克罗地亚人心中也是一寒，但是也只能这样了，没有任何人有勇气继续抵抗
“他们要把门关上了！拦住他们！”查士丁尼看到了对方的动作立即意识到了克罗地亚海盗的意图，立即大吼道。
突厥人们也自然清楚这一点，立即放下眼前的敌人冲向城门，他们可不愿意战斗陷入胶着，更何况查士丁尼答应过缴获海盗的一切财物都归他们所有，这可是一笔巨大的财富啊！
可是此时城门已经渐渐闭合了起来，但就在这时冲在最前面的瓦兰吉人却猛地撞在了城门上，这争取到了宝贵的时间，咆哮着的瓦兰吉战士手持着恐怖的巨斧杀将进去，顿时守在城门的海盗们便一哄而散，士气已经低落到了极点，他们根本不敢对抗宛如魔神一般的北欧战士。
瓦兰吉人在瞬间杀散了克罗地亚海盗——城门被攻下！而紧接着突厥骑兵也宛如潮水一般涌入了城内，开始大杀四方。
“该死！”
目睹着城门失守的沃尔夫绝望地看着自己经营的海盗城就这么沦陷，可是却什么也做不了。这座城镇不仅有海盗还有海盗的家人和普通的平民，城门被攻陷也就意味着他们乐土将彻底走向终结。
“嗷嗷嗷嗷！”很快，冲出来的突厥骑兵，吹着号角，举着弯刀、弓箭如暴风般肆虐将城里面所有看见的人屠杀殆尽，克罗地亚人已经完全无法组织起抵抗了。
十几名海盗哀叫着，想要逃离突厥人的追击，可是一支支箭，准确无误地穿过了他们的胸膛，对于突厥人来说着根本就是一场狩猎而已。
纵马驰骋而入的查士丁尼也终于看到了这座城镇的全貌，完全超出了他的想象，这样贫瘠的地方居然有这样一座颇具规模的城镇，可见这些海盗们掳掠了不知多少同样的城镇，靠着其他人辛苦劳动的民脂民膏才得以建起这座海盗城。
怒由心起的查士丁尼怒吼一声，“杀下去，不要留任何活口。”他命令着瓦兰吉人封住整个城镇的出口，命令突厥人肆意掳掠。这时，整个海盗城的房屋被占领焚烧，无论是否敢于反抗，里面惊慌失措的居民都被杀死当场，这场战斗他们不需要俘虏，只要劫掠只有屠杀。
这些镇子上的居民并不全是海盗，他们有的人往往是逃避农奴主压榨的难民在这里讨生活，可是却没有想到会遇到这样的灭顶之灾。
待到突厥骑兵迂回截断了克罗地亚最后的退路后，这个城镇的凄惨命运已经注定，没有人能够活着离开这里，只有沃尔夫还带着最后一点点人在抵抗。
可是这已经是无畏的反抗了，看着突厥人焚烧着属于他的城市，沃尔夫心如刀绞。如果城门守住他还可以寄希望于消耗战将对方赶走或者说有威尼斯人来救援，可现在什么都没有已经没有意义了。沃尔夫和他仅剩下的人已经被团团围住，彻底陷入了绝境。
“我们投降，我们愿意放弃抵抗！”终于放弃希望，沃尔夫明白自己能选择的只有投降，但是这时回答他的是一片哀呼，屠杀仍然在继续，根本没有停止。
“怎么会？！”
突厥人一支支弓箭夺去克罗地亚海盗的生命，这根本就是屠杀，沃尔夫终于明白这些入侵者压根就是为了毁灭这里的。
“热那亚人你们是要和威尼斯开战吗？我们是丹多洛总督大人手下的外籍军团，你们这样做根本就是在宣战！”沃尔夫只能将最后的希望寄托在威尼斯人的身上。希望热那亚人能够多少有些忌惮
但是对面接下来的话却让沃尔夫彻底绝望。
“谁说袭击是热那亚人了，我们热那亚人只不过是收钱办事而已，只怪你们得罪错了人罢了。”姗姗来迟的班提克听到克罗地亚人可笑的威胁，冷笑道。
而听到了对方的回答，沃尔夫也呆若木鸡，喃喃自语起来，“不是热那亚人，那为什么对了你们是罗马人！”联想起瓦兰吉人莫名其妙的背叛，沃尔夫终于意识到了什么，只有这个可能，可是他百思不得其解为什么已经四分五裂的罗马帝国会锁定他这样的小角色！
第72章 金矿洞（）
“跟他们拼了！”沃尔夫绝望地发出了一声怒吼，只能带着最后的一些手下杀了上去，他知道对方连给他投降的机会都不会给。
可是这些已经完全丧失斗志的克罗地亚人什么也做不了，只能选择死神的降临。
进入城中的突厥人再也没有遭遇任何有效的抵抗，克罗地亚海盗们早已经四散而逃，而城镇上的居民哀嚎着，可是纵然他们奉献上自己的财物还是无法阻止对方的屠刀，纵然是愿意成为奴隶也是一样。
突厥雇佣军只听从他们雇主的命令——屠灭这里，一个不留。
而这一幕看在眼里，瓦兰吉人聂乌斯基也有些看不下去了，他无法理解身旁的少年为什么要做，他并非是心软或者同情，可是身为战士屠杀平民绝非光荣，何况那些克罗地亚人明明已经选择投降了，可是查士丁尼竟然根本不接受。
“您这样做是不是有点——”
“是不是有些不人道，你是想这么说么？”查士丁尼用一种冷酷的目光看着聂乌斯基问道。
“他们已经投降了，根本没有必要这样吧！何况那里面还有一些根本不是海盗的平民！”攻占一座城堡或者城镇劫掠无可厚非，但是除非是对付异教徒否则屠城是相对很少动用的，可是现在看来查士丁尼是铁了心要将杀戮进行到底，可是在聂乌斯基看来这根本就没有必要。
“不是海盗就意味着他们的无辜吗？这整座城镇都是在累累尸骸之上建成的，当雪崩的时候没有一片雪花是无辜的。”查士丁尼平静地看着突厥人在肆意屠杀着这些克罗地亚人心如磐石，但是实际上他并不是仅仅为了单纯的报复，他也不喜欢无谓的杀戮而实际上这是一种威慑，星罗棋布的海湾之中有太多的海盗巢穴，仅仅是端掉几个据点是完全无法遏制住嚣张的克罗地亚人的，所以他才决定用这种铁血残忍的屠杀去震慑这些海盗。
让这些克罗地亚人知道如果再胆敢作为威尼斯人的鹰犬对罗马有任何骚扰，下场便只有覆灭。
见查士丁尼这样的答复，聂乌斯基虽然看不惯但也无法继续反驳什么，因为他清楚每次海盗们从海上劫掠的收获都成为了整个城镇上居民的分红，可突厥人粗鲁的行径实在令他非常不满，他非常疑惑这个自称穆兹菲乌斯陛下使者的人为何手底下全是这些野蛮的异教徒。
与此同时，克罗地亚人的反抗也进入了尾声，当最后一个海盗被突厥人弓箭射杀，整个城镇都陷入了火海，而堆积成一个小土山大小的战利品在广场之中让所有人开怀大笑突厥雇佣兵们已经很久没有如此畅快地打完一场仗了。
正当这时，一名突厥骑兵骑着马忽然赶了过来，似乎发现了什么的情况！
“穆拉德大人，我们发现了一个矿洞！那里面全是被海盗掳掠过来充当奴隶的罗马人！”
虽然之前查士丁尼下达了屠杀令，可是这名骑兵发现矿洞之后发现大多数是海盗从袭击村庄抓走的村民，还是决定先回来请示一下。
而听到这个消息，查士丁尼也立即想起来了之前伊洛凡堡的村子里面的村民就曾经说过不少男丁被海盗掳掠走，因此才大多数剩下的是老弱病残。这着实是让他又惊又喜，他本来以为村民被抓走之后十有八九是被带到奴隶市场卖掉了的，但现在说不定有希望找到他们。
而班提克和穆拉德反而更加在意那名突厥武士口中所说的“矿洞”这种地方居然还会有矿洞！
“立即带我们去看看。”班提克立即敏锐地嗅到了金钱的气息，这简直就是热那亚人与生俱来的天赋。
而当查士丁尼等人来到了那个隐蔽的矿洞却被眼前的一幕惊呆了，他们根本没有想到这个海盗据点居然会有一座金矿，虽然规模不小，但是却没有完全开采，里面的奴隶已经骨瘦如柴明显是受到了非人的折磨。
“这些克罗地亚人竟然找到了一座金矿，不过在他们手上也是浪费，他们甚至连开采这里的能力都没有。”班提克不屑地说道。
“并不是没有能力，而是不敢，恐怕那些克罗地亚人根本不敢大规模开采，一旦要是被威尼斯人发现的话只怕是引火烧身。”查士丁尼略微看了一眼也猜到了原因，恐怕海盗们自己也是进退两难仿佛孩童手持黄金行于闹市之中，没有足够的力量得到这么大的财富本就是自寻死路。
“我想你也不知道这里吧？”查士丁尼看着一旁的聂乌斯基问道，从之前状况看，克罗地亚人并不信任瓦兰吉人。
聂乌斯基摇了摇头，他只来了几个月，还是第一次知道有这种地方。
“那怎么处理这里，一整个矿洞可带不走。”穆拉德此时也是心动不已，看着两人问道，毕竟这里的出现超出了之前的计划。
查士丁尼耸了耸肩道：“对我来说并没有什么用，这些金子你们分吧！我只要带这些罗马人回去就可以了，对了，还有这些海盗的船只。”并非是对黄金不感兴趣，查士丁尼不想因为无谓的贪心造成不必要的麻烦。
而班提克也是一样，“终究是威尼斯人的势力范围，不能开采对热那亚来说毫无价值。不过我很好奇你们是怎么发现这个西方的？”班提克好奇地闻到，打量着这里的环境能找到可真是不容易。
而那名突厥武士有些尴尬地回答道：“我们是追杀克罗地亚人的时候发现的，不过那些克罗地亚人逃到这儿之后就不见了。”
“你是说有人从这里逃走了？”眯缝起眼睛，穆拉德喝问道，如果真的有人逃走那这里的秘密可就泄露出去了。
而这时四处搜查的突厥士兵忽然大喊一声，“大人，在这里！”
他们发现了一个密道直通地下，无疑刚才那些克罗地亚人是从这里逃走的。
第73章 归途（）
在矿洞中四处搜查的突厥士兵忽然发现了什么大喊一声，“大人，在这里！”
他们发现了一个密道直通地下，无疑刚才那些克罗地亚人是从这里逃走的。
“没想到还有漏网之鱼啊，真是意想不到啊。”班提克看着密道忍不住笑了，看来这些海盗并不是那么愚蠢早已经准备了后路。
“那怎么处理这儿，恐怕便宜了威尼斯人。”穆拉德问道，这时候再去追杀估计已经来不及了。
“那就看他舍不舍得将这里的东西交给威尼斯人了。”查士丁尼结束了他们的谈论，就目前他的力量而言，这个矿洞毫无价值可言。
“那么差不多应该离开这里了，如果惊动了科孚岛上的威尼斯人就麻烦了。”班提克也立即意识到了这一点，既然有漏网之鱼那就意味着存在风险。
“我想其他地方的行动应该比这里还要顺利一些，就算这次威尼斯人知道是我们帮助了你们也只能咽下这颗苦果了，不过恐怕你可能会被他们盯上的。”班提克看了一眼查士丁尼说道，他是在提醒这个少年，既然他敢于做这件事情那么就要承受相同的代价。
而查士丁尼早已经又过了心理准备，“我自己心里当然清楚，反正那是迟早的事情，不过现在还不至于那么快盯上我。”复兴帝国的敌人已经太多太多了，如果畏首畏尾的话反而会错失良机。
见这个少年如此果决，班提克也就不在多说什么了，某种意义上他反而很欣赏查士丁尼，也渐渐明白安德烈亚多利亚为什么将多里亚金币给这个小子了。
1205年，就在威尼斯人为他的海洋帝国踌躇满志的时候，一个震惊的事情发生了。在短短数天的时间里，在威尼斯人的眼皮子底下，克罗地亚的海上据点就要好几个被连根拔起彻底摧毁，几乎没有任何的幸存者。
尽管最终威尼斯人找到了逃过一劫的克罗地亚人，再加上之前的种种证据，几乎可以完全确定幕后黑手一定和热那亚人有关，可是却一点办法也没有。
尽管在谋划十字军借刀杀人攻陷了君士坦丁堡上声名赫赫，但是之前不听从罗马教廷劫掠扎拉加上攻击正教徒盟友已经使得威尼斯人臭名昭著，英诺森教皇几乎要将整个威尼斯城里的人开除教籍，因此威尼斯人也不敢轻易再开战衅。
况且雇佣海盗作为外籍军团，也不是什么好听的事情，无可奈何的威尼斯人只好派人向热那亚人进行交涉，却被对方一句不承认给挡了回去。无奈之下，最终威尼�