“谢殿下。”
三个人上了马，往皇城而去。
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下人扶着马炽到了卧室，送上热毛巾。
马炽长出口气，满室子立刻都是酒臭。
“殿下”下人上前，屏住气，再闻两口，非吐了不可。
不等下人再说，马炽又是一口，正好吐在下人的衣服上。
下人心里抽了下，这可是刚做的衣服。
王爷吐的，你还不敢随便清理。
不然就会有人在王爷面前说小话——怎么着，你个在府里伺候殿下的下人竟然还厌弃殿下！
马炽舒服了，摸了摸榻连的竹简，长出口气，道：“你说吧。”
“殿下，外头有些不好听的话。”
马炽微睁开眼睛道：“对本王的？”
说话的时候，随手拿起本《道德经》，似有似无的看起来。
“军队里头说殿下把楚王——”
“说！”
“喏！军队里头有人说殿下把楚王卖了。还有人说，要是再支持几天，秦王军就会自己退走，就不会像现在一样受秦王军的气。”
马炽坐起来，手拄在榻上，揉了揉头道：“索方的军队犯了多少案子？”
“报到衙门的一共三百七十二起。都是杀人案。”
“黑乌找你了吗？”
“没有，不过谷大人找过小人一次。为的也是军中异动的事情。谷大人还有句话要小的一定要对殿下讲。”
“说吧”马炽倒在榻上，这里手里没有书，“说啊！”
“喏！”下人运了两口气，才道：“谷大人说——，当断不断，反受其乱。”
“当断不断，反受其乱——”
马炽摆摆手。
下人心里松了口气，缓步倒退出门。
“出来吧！”马炽低声道。
黑乌站在窗户外头捂着鼻子道：“太臭”
“你比他们胆子大。”
黑乌嘎嘎笑道：“豫章王殿下你读的书多，难道还能那些个无知道王爷一样？”
“好了，本王头痛，长话短说。”
“楚王是人祸害，他们的意思是尽快除掉。已经有人谋划劫出楚王。”
“楚王世子找到了吗？”
黑乌没说话。
马炽睁开眼，见窗户边上已经没有人影了，桌上的乌木乌鸦雕也不见了踪影。
马炽无奈的叹息。楚王是他的兄弟，真是下不去手，但此时已经由不得他了。
马衷的话一遍遍在他耳边绕——楚王一向与邺王交好，之前一直以邺王为尊。如今邺王盛兵数十万北临东都，一旦入城，必定放出楚王与他同理国政。那个时候他们会放过你吗？
你们会放过我吗？哥哥们。
马炽默默问自己。
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张敝匆匆走入大帐，躬身道：“下官来晚了，请殿下，杨司徒恕罪！”
邺王拿着酒杯。
杨公笑道：“张大人不必多礼，快请，快请。”
马颖笑道：“叔申，快过来吧，先农可没来呢。”
张敝心想，何劭怎么会比我晚。
马颖道：“杨公，你别看叔申是出身寒门，无论品行还是才行，都是一等一的，藩府里很多事都是他在做。”
张敝见杨司徒一副笑呵呵的样子，心里多少有点失落。若是能得杨公一句夸奖，对自己士途将是很大的助力。可惜人家不上自己这个寒门出身的人。
当然，对这种情况张敝也不是第一次见，心里多少有点准备。
以前可能要更失落一点，但打从听说杨公竟然为躲齐王自己往粪坑里跳，张敝对这些所谓士家高贤的看法就一大变。
仆人倒上酒，三个人喝一轮，何劭飘着大袖从外走来，先向杨公深施一礼，然后向邺王行礼。
杨公笑道：“上次见你的时候，你还是少年，真是岁月无怀啊！”
何劭道：“杨叔精神矍铄，更胜往昔。”
邺王道：“快入坐吧，倒酒。”
何劭举杯道：“杨叔，这可是邺王殿下收藏好酒。您可要多喝两杯。”
张敝明显看到邺王脸上不自然了一下。
三个人举杯。
邺王示意张敝说话。
张敝不想说，可是邺王已经示意两次了，只好道：“杨公，不知现在城中情况如何？”
杨公放下筷子，捋了捋花白的长须，道：“城中自然是陛下说的算，豫章王殿下饱读诗书从旁辅佐。朝政日新。”
都朝政日新了，还要邺王做什么，这不就是让邺王哪儿来的回哪儿去吗？！
这怎么行。
邺王看向张敝。
张敝道：“听说秦王已经退回关中去了？”
杨公道：“正是，有个叫羊夭的逆臣，在关中为乱，秦王殿下帅军回援藩国。为保证东都的安全，留下索方索将军。”
“楚王如何了？”
“囚在金墉城里。”
张敝道：“这么说，楚王殿下现在在索将军的看管下？”
杨公道：“殿下，老臣此来就是请邺王殿下入东都执掌乾坤安定天下。”
邺王连忙笑道：“杨公言重了，有陛下在，有豫章王在，本王去不去都一样。”
杨公道：“陛下一向看重殿下。老臣来时陛下说，若不是殿下有冀北的藩国大任，早就将殿下请到东都同理国政。陛下特意打发老臣来请殿下入东都，请殿下万误推辞！”
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一大早，索方就带着手下的士兵冲到金墉城边上。
金墉城门大开，不见一个守卫。
副将道：“将军，小心有诈！”
索方道：“已经有人替咱们开路了，走，进去！”一马当先冲入城中。
杂乱的马蹄声打破了城中的平静，群鸟腾空。
索方下马蹬上台阶，身后跟着几百披甲士兵。推开大门。楚王马乂一个人坐在席上，前边放着棋盘，边上放着壶酒。
“索将军来了，容本王喝了这壶酒。”
索方走上去，身后的士兵都停在外头。
马乂抬起头看了他一眼，捻颗棋子，不等棋子下落，索方攥着马乂的领子将他提起来。
马乂略有点吃惊，沉声道：“索方，你可知道你现在在做什么？！”
索方狞笑两声，“楚王，都这个时候了，还摆你楚王的架子。”说罢将楚王扔在地上，喝道：“绑了！”
军士没一个动的。
索方双眉一挑，“都没听到老子的话吗！”
几个羌兵冲进来，将楚王绑了。
索方大步走出殿门，楚王被扔到马背上，一行人冲出金墉城，出承明门，直到城外大营中才停下来。
羌兵将楚王从马上拉下来。
此时楚王披着头发，衣服凌乱，满脸的尘土。
索方坐到大帐门口，吩咐人搭起烤羊的大架子。
楚王被推上来。
索方道：“殿下，今天，我老索就借你的人头用一用。你也别记恨末将，要恨，你就恨你的几位哥哥。来人，把楚王殿下绑上去。”
马乂大惊，撑着两条腿挣扎道：“索方！索方！你要做什么！我是楚王，秦王是我哥哥！我是皇族！你放了我！索方！你不怕诛九族吗！”
士兵合力将楚王绑到木架的横梁上。
马乂嗓子都哑了，“索方！你放我一命，我给你钱，给你官。割地封王，索方！你放过我！”
拿着火把的士兵看向索方，胳膊不停在抖。
索方哼了声，“没用的东西。”走上前抢过火把，将拿火把的士兵踢倒。士兵如蒙大赦，连滚带爬的跑了。
马乂盯着索方走过来，惊恐道：“你别过来！你别过来！索将军！你要什么，本王都给你，求你放过我吧！求你放过我吧！求求你了！”
眼泪鼻涕横流，马乂大声哭叫，让人心里不好受。
索方走到架边上，手里举着火把。
马乂在木梁上挣扎。
索方道：“殿下，末将也是不得已。要怨就怨你的几位哥哥去吧！”
“不要！啊！”
火把落入干木柴堆里，烈焰腾的冲起，马乂嘶声嚎叫。
滚滚浓烟裹着厉鬼的叫声冲天而起，士兵纷纷转过头去，不忍看，双手堵住耳朵，不忍听。
索方背后身，低声道：“要怨就怨你的几位哥哥吧。”
马衷坐在宫中，一道黑影从门外跳入。
马衷道：“死了？”
“死了”
“好了，你下去吧。”
黑影跳出门外，不见了踪影。
蔡公公端着托盘走入，轻声道：“陛下，天气燥，奴才用梨花膏和蜜调了点茶水，您用一些吧。”
马衷拿过杯，喝了一口，靠的凭几上，看着门外层叠的屋脊。
“你说，我的这些弟弟们怎么都想着朕的位置！难道他们不知道，朕是天命所归？”
蔡公公托着盘躬着腰站在马衷边上。
马衷早喝了口甜甜的茶水，叹道：“一切都是你们自己造下的恶果。怨不得朕，怨不得朕啊！”
邺王见张敝和何劭一同走进来，两个人的脸色都不好，心便往下一沉。
镇定了心神，问道：“楚王如何了？”
张敝何劭两个人互看一眼，都没说话。
马颖道：“说吧，我倒要看看皇兄会把自己的亲弟弟如何。”
何劭低声道：“张大人，还是你说吧。”
马颖看向张敝。
张敝低头，道：“回殿下的话，方才探马回报说，回报说——”
马颖喝起杯，喝口水道：“有什么就讲，你自己婆婆妈妈的。”
张敝道：“索方将楚王殿下带走，带到营中——”他偷看了眼邺王，继续道：“带到营中，炙杀了楚王殿下。”
马颖的手一抖，小半杯水撒到衣服上。侍候的宦者忙拿着手帕上前擦水。马颖猛将宦者踢开。
宦者低声惨叫，倒在地上，立马起身伏在地上谢罪。
马颖没管他，沉声道：“你再说一遍！”
张敝道：“索方炙杀楚王，惨叫声十里之外都可以听见。”
消息传到豫章王府。
豫章王手里的竹简滑落到地上。
马乂的惨叫声似乎在他的耳边。
豫章王挥手将下人都赶出去，流着泪低声道：“王兄，王兄。弟弟也是迫不得已，你不死，国不宁。邺王虎视眈眈，小弟也是没办法。再说，这也是陛下的意思。小弟，小弟——”
刘狮吸口凉气。把人活生生的烤了，这种事就算在边荒都算得上残暴的手法。在堂堂东都之下竟然会出现这样的事，他怎么也没想到。不禁看向坐在一边沉吟不语的刘耀。
“耀儿，你怎么看？”
坐在别一边的刘耳也看向刘耀。
刘耀道：“义父，孩儿以为马宋当灭。自古皇族内部争权，并没有什么奇怪的，可是像马氏一样，将天下如此多的人都搅进来，用如此冷酷的手法，如此不念及骨肉之情的，还从没有见过。”
刘狮点头道：“耀儿这话说的好，耳儿，你要时刻记着，耀儿虽是为父的义子，但与亲生儿子没什么区别，他就是你的亲弟弟。你们要吸取马氏灭亡的教训，无论到什么时候都要骨肉相爱，合成一股绳，不可叫别人笑话。”
刘耳，刘狮两个齐跪下，道：“谨遵父亲教诲。”
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房无忌默默将信递给李闵。
李闵看了信后，不禁倒吸口凉气，朝门外道：“大师麻烦你做场法事。”
无心从门外走进来，接过信纸，打个稽首。
“唉！李都督，你为何专找他，不找贫道。我道门做法事才是最正宗——”弱名笑着进来，往无心手里的信上看了眼，把后边的话都吞了回去，喃喃道：“这，这也太——”
李闵道：“那就请无心大师和弱名大师分别做场法事吧！”
两个人互看一眼，若是在平时，两个人非吵一架，分个输赢不可，但今天不同以往。两个人施了礼退了出去。
房无忌叹道：“他们把宋室振兴的最后一点希望也抹杀了。”
李闵道：“楚王确实是个有头脑的人。”
“不单如此。炙杀楚王之事一出，让天下人都看清了马氏皇族如今的样子，天下郡国将再没有把马氏看做天然的天下共主这种事了。为一时之利，绝了天下对马氏的期望。真，真是——”
李闵道：“前脚杀了楚王，后脚秦王就托索方上折推邺王为皇太弟。这也太急了。”
崔六子走进来。
房无忌道：“你来的正好，看看这封信。”
崔六子看了信，大吃一惊，嘴巴张得可以塞进两只拳头进去。
“怎，怎么可能。”
“不是怎么可能，是已经发生了。”
崔六子叹口气，“没想到皇家也会发生这种事。看来马宋真的气数已尽。对了——”
崔六子将带来的折本递上去。
“都督，先生。这是刚从陆浑送来的帐目。新开的出的田产不了多少粮食，虽然已经比往年好不少，但是要支撑大军的用度，还是有些力不从心。”
李闵道：“荆州的解粮为什么这么少？”
按着以前的计算，荆州的税粮可以为出征大军提供保证，但是账目上荆州的解粮还不足预计的一成。
房无忌叹道：“都督，看来咱们以前担心的情况真的出现了。”
崔六子欲言又止。
房无忌道：“你有话就说。”
崔六子道：“都督，如今东都在事已定，不如回军。若是由都督亲自坐镇，荆州的解粮一定没问题。”
李闵道：“好是好，可邺王会同意我出兵荆州？”
“报！”传令兵道：“报都督，敌军送来书信。”
“拿上来。”
李闵展开一看，道；“真是曹操，曹操就到。朝廷的接防令到了。”
房无忌接过信，道：“兵部的印信。伊阙是陆浑的北大门无论如何也不能交。”
李闵道：“我看他们也没指望我把伊阙交出去，这是让我退兵。”
房无忌道：“退兵是要退兵，不过不能不明不白地退兵。”
李闵道：“我相信很快就会有人来信。”
房无忌笑道；“就是不知道是东边还是西边。”
崔六子心道：难道说邺王和秦王都要来讨好都督？
先来的既不是邺王也不是秦王，而是琅琊王。来的还是老熟人。
李闵并没有迎出去。
全虎走进来，跪地行礼，李闵避到一边道：“全兄快请起。”
见全虎神色间有不快之色。
李闵笑道：“全兄不要见怪，我现在要是出去接你，全被别人误会。”
全虎叹口气，道：“我知道。我来也就是给你送封信，看看老朋友。”说着将信递上。
李闵顺手将信放到一边，笑道：“我已经给马大侠送信儿，他正往回赶。你不知道现在马大侠可有人管了。”
全虎看眼被李闵扔到一边的信，道：“还能有人管得住他？李，李都督，你还是先把信看了吧。”
李闵笑道：“不急，不急。走，接风宴已经摆好了。吃过饭再说，要是马尚封赶不回来，就没他的酒喝。辛娘子你知道吧。”
全虎心不在焉道：“是敬家庄的辛娘子？”
“对，就是她，现在她就住在马尚封在陆浑的府里。听说马尚封出征的日子，她三天寄封信，五天寄包衣服。马尚封
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