水乡人家- 第41部分

　　　　路上，方初很沉默。

　　　　他想起之前看到的。

　　　　郭家人出了谢家别院，恓惶无助。

　　　　清哑虽然退了亲，但走时江明辉那一声呼唤，让她心底又升起一丝希望，希望他不顾一切追出来。只要他追出来，她就会撕了那张退亲文书，和他共同对付谢家。

　　　　可是，直到他们走出谢家大院，江明辉也没有追上来。

　　　　清哑回想刚才情形，犹不敢相信是真的。

　　　　她脚步越来越沉，终于挪不动，瘫倒在地。

　　　　郭守业等人都惊慌不已，一齐围住她。

　　　　偏清哑一声不响，神情呆呆的。

　　　　吴氏便叫道：“清哑，你哭一声！清哑，你哭出来！”

　　　　她的声音很恓惶，在夜晚的长街上显得很刺耳。

　　　　清哑茫然不觉。神魂出窍一般呆着脸。

　　　　郭大有抢到她面前，蹲下身子，“我背小妹。”

　　　　郭大全在后轻轻一推。清哑就软软地趴在二哥背上。

　　　　郭大有背起她，郭守业父子婆媳围随着，仓皇而去。

　　　　后面街边暗影中，方初和两个随从看着前面。

　　　　听见吴氏惊叫，他眼前浮现那个小姑娘安静的样子。

　　　　她便是伤心也是沉默的吧？

　　　　她是不会大哭大笑的！

　　　　他无法想象她大哭大笑大吵大闹的样子。

　　　　忽想起她在退亲文书上的落款，是郭清哑，而不是他以为的郭清雅。一个女孩子。为什么叫“清哑”呢？除非，她曾经不会说话。这么一想，眼前情景就解释得通了。

　　　　他始终没有听见她的哭声。觉得心口堵得慌。

　　　　……

　　　　正沉思间，忽然韩希夷靠过来问道：“郭家人，怎么样？”

　　　　方初愣了下，才明白他问的什么。因摇头道：“没怎么样。”

　　　　随即又道：“还能怎么样！”

　　　　声音有些落落寡欢。

　　　　韩希夷就着街边人家门口的灯笼光芒仔细打量他脸色。

　　　　方初一脸肃然。看不出喜怒。

　　　　韩希夷忽然笑了，从马上探身过来，低声问：“那时候，她吐到你脸上，那个……你心里觉得怎么样？”

　　　　说完，自己先忍不住，转头偷笑起来。

　　　　方初横了他一眼，没吭声。

　　　　韩希夷笑了一阵。又自言自语道：“我觉得你并不难堪。也对，那样一个女子。檀口中吐出来的可是香液，等闲人哪沾得着。这是你运气好，才碰上了。她见你虽然卑鄙无耻，但卑鄙得……像个人物，所以才吐你；若是别个人，她连吐他都不屑吐呢……”

　　　　方初即便知道好友是为了宽慰他、怕他心里不好过才故意打趣，也禁不住恼羞成怒。先是不动声色，待他说得忘乎所以的时候，突然从马上飞身而起，一脚踢在他屁股上，硬生生将他从马背上踹了下去。

　　　　韩希夷惨叫一声落地，却爬起来飞快，转眼又跳上马背。

　　　　身后随从见他们动起手来，都莫名其妙，不知两人做什么。

　　　　韩希夷坐好了，正色道：“你不用羞恼，也别担心我会泄露你的丑事而痛下杀手灭口。放心，这事知道的人不多。谢家那边自有谢大姑娘安排，相信那些下人没一个敢在外多嘴。我呢，今晚一觉睡醒来，我就什么都忘了。这下你放心了吧！等明日郭家人回乡下去了，就什么事都没有了。日子一长，便再没人提起这件事。”

　　　　说到这，他一本正经的口气忽然一转，又变得戏谑起来，“那个，一初你别怪我。我一想起那小姑娘……对我们方大少……那个……大口啐我们方大少，这可是从来没有的事，我简直就佩服她佩服得要死。想起来我就忍不住要笑。我说方兄，那会儿一大口唾液飞过来，你怎么就一动不动呢？那个……当时你心里究竟怎么想的？”

　　　　他真的很好奇，想起这事来就好笑。

　　　　这个朋友，长这么大也没吃过这样大亏。

　　　　方初却没有理会他，看着前方黑夜出神。

　　　　“等郭家人回乡下去了，就什么事都没有了。”

　　　　真的会这么简单吗？

　　　　为什么他心里老觉得不安呢！

　　　　韩希夷笑了会，也敛去笑容。

　　　　是啊，这件事会就这么过去吗？

　　　　听说那小姑娘已经退过一次亲了，那她……

　　　　他不禁为她担心起来。

　　　　然私心里又觉得她绝不会就此消沉、一蹶不振。

　　　　想到这，他竟然隐隐期盼起来，期盼她有什么新的传闻出来，而不是回去乡下，就此从霞照销声匿迹。

　　　　“她能绘制图稿，想必有些能力。”他想。

　　　　宏发客栈，郭家人都围在清哑床前。

　　　　清哑没吃没喝，昏昏躺着。

　　　　吴氏一直压抑着哭声，捂着胸口靠在床沿边。

　　　　屋里的气氛仿佛冻结了，压抑得叫人喘不过气来。

　　　　良久，吴氏望向郭守业，“他爹，怎么办？你拿个主意。”

　　　　出了大事的时候，她还是要靠男人。

　　　　这么多年，他一直没让她失望过。

　　　　郭守业紧闭着嘴唇，好半天才道：“等清哑醒来了再说。”

　　　　不管什么事，都得等清哑醒来才能决定。

　　　　郭大全凑近他，低声道：“要小心谢家。”

　　　　如谢家防着他们一样，他们也防范谢家。

　　　　郭守业眼中厉色一闪，道：“你们都去睡，我在这守着。我老了，觉少，就累点也没事，横竖明天有什么事也是你们兄弟做，你们要歇好。”

　　　　郭大全郭大有一齐点头，果真就去隔壁睡了。

　　　　尽管是提前预定，然客栈客房紧张，还贵得很，所以郭大全只订了两间房。他们父子兄弟住一间，吴氏母女婆媳住一间。乡下出来的，吃得起苦，床不够打地铺就好了。

　　　　当下吴氏守在清哑床前，蔡氏和阮氏就挤在清哑里边睡了。（未完待续。。）

第68章　奋起（三更求保底粉红）

　　　　而郭守业则将自己隐藏在窗子看不见的视角，警惕地注视着外面。

　　　　他毫无睡意，一边守护家人，一边思想今天发生的事。

　　　　这件事不能就这么算了。

　　　　若就这样算了，他也不是郭守业了。

　　　　到底该怎么办，他要好好想一想。

　　　　谢家么，哼！

　　　　隔壁房里，郭大全兄弟躺在床上，也没睡着。

　　　　他们也在想这件事。

　　　　这件事当然不能就这样算了！

　　　　眼下最要紧的，是让小妹恢复过来。

　　　　只要小妹好了，他们就有精力想法子。

　　　　清哑能度过这一关吗？

　　　　郭大有尤其焦心。

　　　　他太清楚小妹对江明辉的感情了，不是张福田可比的。

　　　　第二天早晨，天刚朦朦亮，清哑便醒来了。

　　　　她慢慢睁开眼睛，望向灰蒙蒙的床帐顶，好半天才凝聚起思绪。昨日发生的一切便在脑中清晰显现，那痛彻心扉的感觉汹涌而至，一点不亚于昨晚。

　　　　她害怕地躲藏，想要逃避。

　　　　可是，念头却遏制不住地往那个人身上转移——

　　　　他对她毫不掩饰的爱恋，久别重逢时的喜悦，说不退亲的坚定语气……思绪一转，眼前又浮现谢吟风的娇柔模样，还有他看她时担忧的眼神，顿时心里升起一种从未有过的尖锐刺痛，弥漫全身。

　　　　她不要想他们！

　　　　可是，她却止不住地想他们：

　　　　想他们昨晚拜了堂。然后入洞房……

　　　　想自己从谢家出来，世界崩溃的黑暗……

　　　　想他在跟别的女人缠绵的时候，她却躺在床上心丧若死。

　　　　她侧脸。眼角滚下大颗泪珠。

　　　　轻微的动静，也让床前守候的人听见了。

　　　　几乎同时，床边站起一个人，是吴氏。

　　　　“清哑，你可想吃东西？”她堆着笑脸小心问。

　　　　清哑心中酸楚，眼泪流的更厉害了。

　　　　这情形，跟她刚来到这个异世时何其相像！

　　　　一阵杂乱脚步响。郭守业、郭大全、郭大有、蔡氏、阮氏都围了过来，各人脸上或担心或强笑或安慰或心疼的神情，深深地刺激着她。

　　　　她咬牙。硬撑着坐起身子，“我饿了。”

　　　　众人大喜，阮氏急忙转身，“我去端吃的来。”

　　　　清哑起床了。和大家一起吃早饭。

　　　　郭守业尽量用平常的口气商量道：“清哑。咱们待会就搭船回家吧。那什么织锦大会，咱们不去了。咱们先织布，这个容易些。”

　　　　老汉心里觉得，闺女留在这个有江明辉的地方，有抢了郭家女婿的谢家的地方，心里会难受，不如回家，过段日子心情好了。再想法子做生意不迟。

　　　　清哑摇头，坚定道：“不！我们上街去。”

　　　　众人一愣。同时心里一喜。

　　　　不管怎样，清哑这样总是好事。

　　　　这比他们想象的结果要好。

　　　　她想干什么，他们就陪她去。

　　　　于是，早饭后一家人便簇拥着清哑去了街上。

　　　　清哑依然觉得浑身无力。

　　　　她茫然地看着街上熙熙攘攘的人流，提不起半点兴趣。

　　　　失去了江明辉，这座城镇对她也失去了吸引力。

　　　　不，要更残酷——

　　　　走在这街道上，心里有个念头时时刻刻在提醒她，她跟江明辉退亲了，江明辉娶了织锦世家的谢姑娘。

　　　　这念头如虫蚁啃啮着她的心。

　　　　还有，她如同小偷一样忐忑，生怕江明辉会从对面、左边或者右边哪里钻出来，忽然就站在她面前，和谢吟风手牵手，亲密说笑。

　　　　那时，她要如何面对他们？

　　　　除了羞耻和悲伤，她还能怎样？

　　　　她惶恐地东张西望，觉得江明辉随时会出现。

　　　　她想转身躲回客栈，心里又不愿走。

　　　　走了，就意味着逃避，是懦弱的行为。

　　　　她要找些事做，让自己忙起来，忘记伤痛。

　　　　还有，她这趟来霞照是有目标的，不能因为和江明辉退亲了就一蹶不振，把这件事也搁下。那更让人看低了她，将来她还能有什么作为？

　　　　她要奋起！

　　　　爸爸说过，在这个世界上，靠谁都不行，只有靠自己。

　　　　因为就算最爱她的爸爸妈妈，也不知哪天会离她而去。

　　　　所以，她要奋起！

　　　　她就像无头苍蝇似的，在街上茫无目的地转。

　　　　她的心麻木的很，想不起来该怎么做。

　　　　就在这个时候，她看见一户人家门口站着两个男人，正在讲价。一个说贵了，一个说不贵，也不看看现在城里什么情形，这样好地段的宅子，可不是容易碰上的。

　　　　她便站住了，听他们争论。

　　　　才一会，那个买家就摇头走了。

　　　　清哑就上前问：“你要卖房子？”

　　　　说着，眼睛朝他身后的宅院内看去。

　　　　那个中年男人把郭家人打量一番，不确定他们是否有实力买他的宅子，但还是详细告诉道：“是要卖。这院子可有三进呢，屋里什么都是齐全的。我因为做生意亏了，没法子才卖的。卖了好回乡去种地。这么大的宅子，只要三千五百两银子。这个时候，有钱也难买到这样好的地段。——瞧，前面就是田湖，风水地段没的说。”

　　　　他只顾吹，忘了自己刚才还说做生意亏了。

　　　　若真是这宅子风水好，做生意又怎么能亏呢？

　　　　这宅子顶多值两千五到三千两，然他特意捱到织锦大会的时候才放出消息。这时候从外地来霞照的有钱人特别多，运气好的，遇上个大方的主儿，贵几百上千两也不会太在意，他可就赚大了。

　　　　清哑四下打量一番，便走了进院去。

　　　　郭守业等人也急忙跟了进去。

　　　　转了一圈出来，清哑已决定买下这宅子。

　　　　郭大全和屋主去了县衙一趟，房契上就变成了郭守业的名字。

　　　　前后不到一个时辰，他简直就跟做梦一样。

　　　　屋主也不料这样容易，对方一分价没压，笑得合不拢嘴。

　　　　再看郭守业等人，只当是大富豪，心里觉得真是人不可貌相。

　　　　他不知道，清哑不是有钱的主，不过恰好今天心情不好；手上又正好有一笔钱，这钱还是跟未婚夫退亲得来的，拿在手上戳手；还有，她急需一个地方，要办一件事，却不知从何做起，这宅子就送到眼前来了，所以顺手就买下来了。

　　　　郭守业两口子全凭闺女做主，只要她喜欢。

　　　　原本吴氏是要压价的，才张口就被郭守业一个眼神制止了。

　　　　今天的清哑就像一件瓷器，他们小心翼翼地捧着她，生恐碰坏了她。本来钱也是她挣的，她想怎么花，就怎么花。（未完待续。。）

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第69章　宣传（四更求保底粉红）

　　　　要说这花钱的感觉就是痛快。

　　　　很快，郭家人就从客栈搬了过来。

　　　　偌大的陌生城镇，转眼就有自己的家了。

　　　　三进的大院子，他们再也不用几个人挤一间房。

　　　　银子花去大半，有了落脚的地方，清哑的心情轻松了些，悲伤淡了些。或者说，因为脑子清醒了，心里的计划也有了眉目，也知道下面该怎么做了，就无暇分心想江明辉了，所以悲伤自然淡了。

　　　　她先请大哥带着半匹织锦去锦署衙门；接着，又让二哥去街上买了笔墨纸砚和剪刀等物回来，让两个嫂子裁纸，自己写传单；又请爹娘找街上小叫花子来等候使唤。

　　　　很快，她写好一张传单。

　　　　传单标题是：拍卖

　　　　内容是：竹丝画图稿

　　　　拍卖时间：六月二十九日申正（下午四点）

　　　　拍卖地点：田湖南街槐树巷郭家（可先观图稿和真品）

　　　　写完了又拿起来细端详。

　　　　想了一会，在“图稿”后用括弧加了几个字：和织锦设计有异曲同工之妙。

　　　　添加后，觉得还行，就照着这张底子抄写起来。

　　　　越写越快，一气写了二三十张。

　　　　写好摞起来，交给二哥，说道：“叫他们拿到街上去散。给有钱人。最好是锦商。”停了下又补充道：“就说江竹斋原先用的这稿子。”

　　　　这就是借势了。

　　　　这图稿到底如何，看传单的人不清楚。未必有兴趣来；然江竹斋已经竖起了口碑，说江竹斋用的稿子，谁不想看看？想发财的只怕都要来看看。

　　　　郭大全眼神一闪。点头道：“我知道了。”

　　　　他出去后，把那些小乞丐都集中在院子里，先一人给了五百文。

　　　　小乞丐们哗然，都不敢相信天上掉馅饼。

　　　　一个十二三岁的男娃壮胆问：“你想叫我们干什么？”

　　　　郭大有扬了扬手中的传单，微笑道：“把你们找来，是想请你们帮忙做件事。——我们付工钱的。这五百文是先预付，表示我们的心意。我们不是骗人的；等事情办好了，每人还有一两银子拿……”

　　　　还未说完，小乞丐们再次哗然。一个个眼放光。

　　　　一两银子啊！

　　　　郭大有忙提高声音道：“别吵！听我说：我要你们把这些单子拿到街上去散给人。不是随便散的，要散给看上去有钱、有身份的人，最好是锦商、卖竹器的东家。你们一人跑一条街。我到时候把单子编个号，你们一人领一样号数去散发。回头有人拿这个号的单子来找我们。来的越多。散单子的人得的钱就越多。可都听明白了？”

　　　　小乞丐们有的喊“听明白了�