水乡人家- 第188部分

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第349章　众星

　　　　忽想起清哑来，再顾不上管这事，赶紧去找。

　　　　大哥忙上来，领着他们去福儿家见清哑。

　　　　隔着房门，亲耳听见清哑声音，阮秀等人不禁喜极而泣。

　　　　清哑听说他们和细腰细妹失散了，再躺不住。

　　　　细腰细妹是她贴身丫鬟，若无事肯定会来找她。

　　　　怎么武功高的细腰不见了，细妹也不见了，阮秀等男儿除了受些腿脚伤外都无事，还找来了呢？

　　　　她不顾头晕爬起来，在堂屋坐了，细问详情。

　　　　原来她跳水后，那几个汉子自然要追赶，细腰便竭力阻拦。一番纠缠混战后，众人再看河面，已经不见她身影。有人问卖鱼的那大哥。大哥满脸茫然，说刚才还看见的，他只顾看他们打架忘了神，不知这会子去哪了。双方想当然都以为清哑上岸了，只不知在何处上的岸。

　　　　于是一方寻找，一方再阻拦，再次混战。

　　　　混战中，细腰和细妹很快跑不见。

　　　　这是阮秀等人的说辞。

　　　　卖鱼大哥忙过来告诉清哑说，他看见那两个姑娘边打边跑，打的是不让对方安心找人的主意，没有受伤也没有被捉，叫她放心。

　　　　放心？

　　　　清哑如何能放心！

　　　　阮秀羞惭万分，恨不能以死谢罪才好。

　　　　在家早晚跟请来的师傅练武，也算勤勤恳恳，对付三五个庄稼汉不在话下，走在村里便神气活现。自以为了不起了。谁知真遇了事，竟一点不能抵挡，害得姑娘跳水不说。连细腰姑娘也不见了。

　　　　他要如何向东家交代？

　　　　正一筹莫展之际，先前去观音庙找福儿的男娃跑进来，把一张折叠的字纸和一个金葫芦耳坠交给清哑，说是一个叔叔叫给的。

　　　　清哑见了那耳坠，心里便一惊。

　　　　再看了纸条，更不好了。

　　　　她一向安静，此时也没有惊慌失措。

　　　　但眼中微波乍起。显示她不同寻常心境。

　　　　青年汉子站在她附近，瞄了一眼那字纸，顿时了然：细妹落入对方手中。叫清哑乘船去五里外的江面相见。

　　　　他见她静静沉思，不由心急如焚。

　　　　仿佛担心她做出什么决定一般，他不等心里那个念头酝酿周全，便低声急切问道：“姑娘可愿意信我？”

　　　　清哑闻声看向他。没有迟疑地点头。

　　　　若不信任。她也不会在危急时刻把自己交给他了。

　　　　他道：“姑娘若信我，便听我安排如何？”

　　　　这次清哑没有点头，而是静待下文。

　　　　青年汉子会意，郑重道：“姑娘切莫上当！他们看准了姑娘心性善良，以此诱惑姑娘前去。姑娘若去了，不但不能救出丫鬟，还搭上自己；便救出她，姑娘却落入敌手。叫那丫鬟如何自处？就算郭家不怪她，她又有什么颜面苟活。怕是要以死谢罪！”

　　　　阮秀更急道：“姑娘，不能去！”

　　　　他还不知字条内容呢，单听这话便本能阻止。

　　　　清哑依然看着青年汉子，等他继续。

　　　　青年汉子道：“既然不去应约，姑娘便安心歇息。等我出去打听一番，再回来对姑娘说个主意。姑娘若觉得行呢，就采纳；不行呢，咱们再想主意。可好？”

　　　　一面说，一面注视着她的眼睛，似乎话中有话。

　　　　清哑心中微动，道：“好！我等你。”

　　　　青年汉子忙扯了大哥一把，准备出去。

　　　　清哑忽然又叫住问：“这位卖鱼大哥，贵姓？”

　　　　卖鱼大哥？

　　　　叫谁呢！

　　　　卖鱼兄弟一齐回头，似明白，又似茫然。

　　　　弟弟见清哑看着他，首先反应过来，道：“我姓……赵。”

　　　　哥哥跟着道：“我是他大哥。我也姓赵。”

　　　　清哑觉得两人回答有趣，只是眼下没心情理会而已。

　　　　因道：“赵大哥，麻烦你了。”

　　　　青年汉子垂眸道：“不客气。”

　　　　哥哥也同声道：“不客气！”

　　　　青年汉子便瞅了哥哥一眼。

　　　　哥哥有些心虚：难道他答应错了？

　　　　不是自己才是赵大哥么！

　　　　那个……弟弟应该是赵二哥才对。

　　　　赵二哥没容他仔细想这问题，扯着他便出去了。

　　　　这里，清哑交代阮秀道：“去船上把我的东西搬来。”

　　　　她估计今晚走不了了。

　　　　阮秀忙道：“我派个人回去送信给太太和二爷。”

　　　　清哑摇头，“不必。”

　　　　要送信也不能用她带来的人，没准人家早等在半路上呢。

　　　　需找个不起眼的人送信回去才稳妥。

　　　　阮秀不知她用意，只得先去船上拿东西。

　　　　再说赵家兄弟，来到外面，在一棵榆树下站定。

　　　　没有别人在眼前，弟弟气势扬升一层，哥哥态度恭敬一分。

　　　　“你去观音庙查看，他肯定在那！”弟弟对哥哥吩咐，“哼，一提周庄就惊成那样！若他能主事，也不会走了。既然走了，肯定是不能做主的，所以去讨主子的示下。这不跟着又来了：拿丫鬟威胁郭姑娘！”

　　　　“幸好郭姑娘答应不去。他白算计了。”哥哥道。

　　　　“所以我说他主子肯定就在近处。若在五里外，这传递消息多不便宜！郭姑娘去当然好；郭姑娘不去该怎办？郭姑娘不去，且有其他应对措施又该怎办？都要临机应对。那人对郭姑娘势在必得，不会离太远的。若在附近，不是坐船在江上，就是在庙里。我看多半在庙里。”

　　　　随着弟弟分析，赵大哥不住点头。

　　　　两人又嘀咕一阵，赵大哥才匆匆走了。

　　　　赵二哥转身。看向福儿家门内，却没有进去。

　　　　看了一会，他转身离开。往寄身的赵大爷家去了。

　　　　不多时转回头，赵大哥也恰好回来，正在榆树下等他。

　　　　两兄弟又嘀咕一阵，赵二哥才进屋去找清哑。

　　　　他向清哑提了三条：

　　　　一，化暗为明，显露织女身份。

　　　　二，借助无桥村的百姓力量。

　　　　三。去观音庙和对方幕后主使人见面，他就隐在庙里。

　　　　这一刻，他神情庄严。声音仿佛带着魔力：“……姑娘切记：姑娘是御口亲赐的‘织女’！这不是一个虚名！也不是孝子节妇一般的荣耀！姑娘的这封号，是干系天下百姓的！别说五桥村的百姓，就是全大靖的百姓，都从心里敬仰姑娘。姑娘应该站出来。看谁敢在这盛世王朝、朗朗乾坤之下对姑娘不利！有五桥村和附近无数乡民作证。看他怎堵悠悠众口……”

　　　　福儿在一旁痴迷地看着他，这还是那个赵二哥吗？

　　　　随着赵二哥的激励，清哑蓦然镇定下来。

　　　　她想起第一次在锦绣堂，面对那五开间的官厅，觉得它像深渊，吞噬一切，那时她便义无反顾地要去闯一闯那深渊。

　　　　去年在公堂上，面对谢吟月的杀人指控。她也是怒极反静。

　　　　后来面对朝廷钦差，她更是悍然反抗夏家逼亲。

　　　　今日五桥村。不管对方什么来头，她都不能一直躲着。

　　　　赵二哥见她慢慢站起身，眼眸澄净如常，却透着坚定决然，仿佛瞬间凝成冰，反光四射却毫不波动，目光也不由大盛。

　　　　这时阮秀取了行李来，赵二哥低声对清哑道：“姑娘请更衣。我大哥已经去请里正了。”

　　　　清哑点头，接过行囊又进了福儿的房间。

　　　　须臾，五桥村的里正来到，见到传说中的织女。

　　　　一番叙话后，杨里正便忙活起来。

　　　　清哑则带着阮秀等人前往观音庙，福儿、赵家兄弟和几个五桥村的年轻后生陪在一旁。

　　　　一路上，凡得了消息的人都来问：

　　　　“真是郭家织女？”

　　　　“当然是。我见过织女娘亲的，上回就认出来了。”

　　　　“这么年纪小！”

　　　　“哎哟，长得真好模样！”

　　　　“瞧她那架势，和皇上的公主一样！”

　　　　“怎么就来咱们村了？”

　　　　“听说来上香祈福的。”

　　　　……

　　　　你问，我答，然后自发地跟在清哑身后。

　　　　那队伍就越来越庞大，男女老幼都有。

　　　　到了观音庙，银杏树下的买卖小贩和香客都看过来。

　　　　正是午时，庙里开斋饭的时候，人正多。

　　　　温暖的阳光照在银杏树冠上，光芒从绿油油的叶片滑落，再落在地上。清哑踩着一地阳光走向石阶，如同踩着棉花一般，身子轻飘飘的，仿佛行走在云端。

　　　　“这槐花太香了！”她闻了觉得心里有些腻。

　　　　“不对，我发烧了。”她又想，“菩萨会保佑我的。”

　　　　她身后，赵二哥目光一直追着她，又担忧又希冀。

　　　　那目光有些像关注才学走路儿女的父母，既想让他（她）早日学会走路，又时刻提着一颗心，怕他（她）摔倒。

　　　　等清哑走上石阶，所有人都知道她是织女了。

　　　　顿时，庙门口像开了锅一般，声音就大起来。

　　　　清哑却对迎出来的老和尚躬身道：“在下郭氏女清哑，见过大师。小女有位姓夏的朋友也来了庙里，烦请一见。”

　　　　夏流星被老和尚请出来，看见的就是众星拱月的织女。

　　　　她站在台阶上，任无数香客和村民围观。

　　　　面对无穷尽的滥美之词，她安静如常。

　　　　这时杨里正又带了许多人匆匆赶来，挤到人前，一面擦汗一面对清哑道：“织女来咱们五桥观音庙上香，那是天大的脸面，竟然有人敢暗害织女，我们一定不能罢休！今儿老汉当着观音菩萨起誓，一定要护织女周全，还要把这事告到衙门去！”

　　　　清哑慢慢转头，看向夏流星。

　　　　四目对视，都别有一番滋味。

　　　　“不用了，这位是霞照锦署衙门织造夏大人的大公子。有他在，郭氏织女决不会在五桥村出事的！”清哑一字一句道。

　　　　******

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第350章　捧月

　　　　若出事，夏流星脱不了干系！

　　　　谁不知夏家曾强逼郭织女为妾，郭织女向钦差大人告状拒亲、当众打夏家脸面的一事！

　　　　夏流星看着清哑，轻笑道：“这是自然！”

　　　　他怎么会让她有事呢！

　　　　心里又想，她怎么知道他在庙里？

　　　　她怎有这般胆量，敢来会他？

　　　　那个会武功的丫鬟细腰被追得不能靠近五桥村，小丫鬟细妹落入他手，她身边就剩几个壮丁，就敢来挑衅他？

　　　　不经意间，他目光扫向台阶下。

　　　　台阶下百姓七嘴八舌，如开锅的沸水一般沸腾：

　　　　“哪个丧良心的要害织女？”

　　　　“不想活了，敢在五桥村撒野！”

　　　　“就是！先头我不晓得，他们瞎说，说织女伤了他们的人，我就糊涂了。我要晓得他们逼得织女跳水，还跑去我家搜人，老子非拿菜刀砍他们！”

　　　　“娘的，老子们一齐上，放狗咬他们！”

　　　　“在菩萨眼跟前害人，他迟早要遭报应的！”

　　　　“就是！哪天遭横祸，说不定还断子绝孙。“

　　　　“我记得那几个人的样子，我们去衙门帮织女作证，一定要抓到他们几个。听说他们是周庄的。”

　　　　“是周庄。”

　　　　“周庄的人就敢害人了？周庄又不是皇庄！”

　　　　……

　　　　这情形比去年清哑被判入狱后，霞照百姓蜂拥向县衙的声势还要激烈。那时。百姓们虽然愤怒，面对官府却充满无力抗争的憋屈和不甘；眼下，乡民们却觉得他们可以为织女尽力。也愿意尽力。

　　　　他们并非冲动，更不是想向织女讨好卖乖。

　　　　他们发自内心想维护织女。

　　　　御封的织女，并不是同他们不相干，相反，同他们有大大的关联。他们家中用的织布机、纺纱机、剥棉籽机，都出自织女家，好些花布的样式也都是由织女传出来的。还有。任何时候去郭家请教纺纱织布，都有人接待。

　　　　所以，御封的织女是他们大家的织女！

　　　　他们看着清哑。眼中流露出狂热和崇拜！

　　　　夏流星无法淡定了，他敛去笑容，又看向清哑。

　　　　清哑却看着众乡民。

　　　　观音庙前的众生异常淳朴真诚，似乎脱离了红尘纷扰。只凭善心做事；换一个环境。他们也许会考虑种种利弊，不敢像这样为她出头说话，眼下，他们都是真心的。

　　　　感觉到夏流星的目光，清哑回头迎上。

　　　　无言的对峙，传达不同的心声：

　　　　清哑想，如此霸道地强逼她接受他，无非是权势赋予他这个胆气；若没了权势。他又能奈何？

　　　　夏流星想，为什么要辜负他的一番深情。当众退亲羞辱他？一定要逼得他对她下狠手，等有朝一日她来到他身边，岂不是“早知今日何必当初”。

　　　　正想着，清哑忽对他一笑。

　　　　他没有惊喜，反而心一缩。

　　　　她眼中那一抹嘲讽是那么明显，昭示了她的决心：哪怕他不择手段得逞，得到她之日，将是玉石俱焚之时！

　　　　她，永远不会向他屈服！！

　　　　他为这个认知颤抖、愤怒！

　　　　越这样，他越不甘，一定要看到她屈服。

　　　　那就让他们拭目以待吧！

　　　　老和尚不动声色地请双方进庙喝茶

　　　　清哑指向银杏树下，“就在那挺好。”

　　　　老和尚点头，于是几人走下台阶。

　　　　围观的香客和村民自发让开一条路，让他们过去。

　　　　来到银杏树下，早有小和尚搬来桌椅，一一摆放平稳，夏流星、清哑、老和尚和杨里正先后坐下。庙祝却不肯坐，含笑站在老和尚身后。阮秀等人也站在清哑身后。夏流星身后自然也有随从。

　　　　赵家兄弟站在一旁，和大家一块看热闹。

　　　　小和尚提来一壶滚水，庙祝忙接过去，亲自为他们冲茶。

　　　　老和尚对