「魔法的战斗本来就是在互相寻找对方破绽里进行的，未到最后一刻胜负都不明了。」芭德薇以少有的稳重语气道：「另外，在我们的进一步调查中，发现到袭击者．布伦希尔德身世上的不寻常，恐怕……」
说到一半，「权杖3」的牌面闪动得越来越快。
芭德薇脸色一沉，道：「说鬼鬼就到。」
「哈，刚想说遇上个明白点的家伙了。」
突然传来。这样一句话。
明明听得十分清楚，却完全无法想象这句话是从哪个方向，多远的距离传来的。
预先设定了一些埋伏。
而特意设定这些埋伏的理由是什么呢。
理由很简单——
（……糟了……是远距离攻击！）
「快点趴下！」
神裂立刻喊道，可惜对方连这点时间也没给。
已经发出了第一次攻击。
这与其说是狙击倒不如说是炮击来得恰当。
砰！耳边响起爆炸的轰响声。
搁浅在港口的巨大帆船的木制船身里射进了一米长的大炮弹。
一击便使木板断裂，墙面凹陷，碎屑四处飞扬，船身剧烈摇晃。破坏力非同小可。
船体并不是简单的木造船。作为魔法结社的据点，它的外壁施有各种各样的防御术式及结界，却被不留情面地一击而破。
炮弹本来是瞄准四人中看起来最轻佻的夜明的。
是周围布满的铁丝使袭击者目测发生失误。
这些铁丝本来是想用在「屏退」上的。神裂将铁丝缠在手上，使劲拽着。结果固定铁丝用的街灯从中间断裂开来，堵住了射过来的炮弹的弹道。
第一次因为炮弹射在街灯上，轨道发生细微的偏离，所以众人都完好无损，没人变成肉末。
但是。
「没有……」
辨不清在哪儿的女声继续传来。
「下次了。」
砰！
巨大的炮弹，恐怕是用力技投掷出来的炮弹再次向神裂他们射来。
但是神裂的眼睛已经习惯了。
躲过第一次攻击，她已经大致知道布伦希尔德是从哪个方向射来炮弹了。对于其速度也已大致了解。有了这些事前情报，就可以集中意识来对付射过来的炮弹了。
神裂的右手伸向自然垂挂在腰边的刀。
近两米的长刀「七天七刀」。
「……？」
然而，在一口气将刀拔出来之前，神裂因为过度吃惊而身体僵硬了起来。
她看见了。
射过来的炮弹的真面目。
是神裂事前袭击的，本应该退避到回收班的「神剑文字通晓者」的魔法师的肉体。
是个两只手脚都被砍断，一只眼睛被弄坏，肚子两边已经变成青黑色的男子的身体。大致弄成圆形射过来的炮弹是地地道道的人体。
「哇啊啊啊！」
神裂急忙收回伸向刀的手，身体大幅度的向后仰。
腰肢传来咯咯的讨厌声音。
炮弹在面庞上擦过，带来火辣辣的痛，但看来是勉强躲过了。
「嗤，妇人之仁。」
跟神裂处在一条直线上的芭德薇却没有这么多顾忌，眼见炮弹向自己的方向射来，举起了变成「剑」形态的法杖。
熊。
瞬间，一股火焰编织成的龙卷风出现在她眼前。
由人体作成的炮弹，就这样被烈焰吞没，在碰到芭德薇前就成了飞灰。
芭德薇若无其事的拭去黏到脸颊上的余烬，神裂却朝她吼了起来：「你怎么能这样？那可是活生生的人啊。」
芭德薇冷笑道：「碍眼的东西就该清除掉，为几条不相干的人命扭伤腰骨只会发生在傻瓜身上。」
「你……」
「哎呀呀，内哄了吗？」
女人的声音再次传来。
这次并没有射炮弹过来。
取而代之，袭击者本人以爆炸般的脚力向这边飞冲而来。速度没有超过音速绝不是因为袭击犯的力量不足，而是为了避免发生多余的冲击波，免得敌人从中判断出自己的实力。
铛！
铛！
砰！
2秒之间，她手上的武器与神裂的令刀碰撞在一起，发出沉重的回响。
袭击者布伦希尔德是个拥有一头金发，皮肤雪白的女子。年龄和神裂差不多。戴着一顶有羽毛装饰的帽子，身着及膝连衣裙和男裤。肘部和膝盖等关节处戴着溜旱冰时用的护具，上身穿着防弹背心。
尽管全身上下的饰物看上去没有一点共通性，她全身看上去却有一种奇妙的和谐感。简直像是使用现代材料而做成的中世纪欧洲的人形铠甲。
（魔法上的象征……）
跟七天七刀交锋的是一把长约一点五米，非常宽的两刃剑。
是叫做库拉伊莫亚（Claymore）的西洋剑。
「还以为是谁横插一脚呢，没想到竟然也是个圣人。」
布伦希尔德将剑向后撤了撤，待刀和剑之间的空隙达到几公分，可以自由挥剑的时候，再次敏锐地向神裂攻去。
叮叮叮呛呛呛铛铛铛。
在比机关枪还短的间隔里，持续地飞溅出橙色的火花。
「…别只顾看着一边啊，你个怪伽盔甲女。」也许是被无视而感到恼怒，芭德薇嚷嚷着，挥起「剑」虚划了一个十字，以她为中心舞出了一大片火云，高速回转着朝布伦希尔德和神裂扑去。
「绯色日照」作为「黄金」系里最强的一支，使用的基本上是泰勒玛*体系的仪式魔法。
在黄金系的魔术（magick）中，在仪式前先要进行放逐（Banishing）、净化（Purification）与圣别等程序，来具象化魔法所对应的法则、能量、元素、灵体、星辰，以及使用方法等。如果把这些从头做起的话，理应做不到像这样近乎瞬发的效果。
不过，既然所谓的神和天使之类的东西是在人类之前就已经存在的话，那么自己完善体系也未必是必需的。
说到底，魔法师靠的不是什么精确的理论、或是计算，而是目测，以及直觉。
在magick的召唤术（Invocation）里，共有三种借取「天使之力」的方法，分别为奉献（devotion）、唤起（calling_forth）与戏剧（drama）。
芭德薇所掌握的，是最高阶层、近乎神境的drama。
打个不恰当的比方，她就像是舞台上的演员一样，正表演着一个最拿手的角色。她细心地观察着，敏锐地捕捉观众的想法，然后让观众看到他们最希望看到的剧情。然后，产生的结果就是接连不断的掌声。
在她的世界里，并不需要太多的程序，只需要适当的「代入」就可以了。
四大天使中，司掌火元素的是「似神者」米迦勒，其经常以手持红色十字剑与象征撒旦的巨龙搏斗的形象出现。
此刻，芭德薇所扮演的就是「似神者」的角色。
眼看火云滚滚而来，相斗中的两位圣人都不敢怠慢，那可是「似神者」之火，能一下子把堕天使燃烧殆尽的圣焰，被沾上了可不是玩的。
两人各自收回兵刃，往旁跃去。
失去了目标的「似神者」之火在半空焚烧了三、四秒，然后轰的一声炸裂开来。神裂和布伦希尔德中间的空地在剎那间成了真空带。
「原来如此，还有个被免达人（Adeptus_Exemptus）吗？」
布伦希尔德的姿势发生了变化。
原本毫不掩饰释放出来的杀意慢慢收敛了。
「妳不是想开溜吧？」夜明眼利注意到，道。
「你怎么能这么想呢。本来我的目标就不是你们。我只是想知道『神剑文字通晓者』的支援者的底细，才会和你交手的……现在看来，有必要切换到B计划了。」
「计划？你为何要袭击北欧神话系的结社？」
「为了兴趣和实际利益。」布伦希尔德笑着答道。
那是个不能称之为笑容的笑，里面充满深深的恶意与憎恶。
「如果你想知道目的的话，不要问我去问他们吧。去问那些你们拼命保护的，一副被害者嘴脸的魔法师们吧。只要追查一下女武神和赫尔这两个单词就明白了。」
「啊，对了，因你我打斗的关系，余波已波及到各处……原本喧闹的魔法结社的据点也差不多要面目全非了。」布伦希尔德忽然转向神裂，道。
神裂突然感到后背开始冒寒气。
「神剑文字通晓者」的据点是一艘搁浅在港口的巨大帆船。而为了填满半圆形船底和地面间的空隙，数十根木柱子支撑在那儿。
木柱子中的几根因为受到神裂她们打斗时的冲击，已经断掉了。
只要有一个地方发生重量偏移，剩下的那些柱子也会陆续断掉。而断掉的柱子超过一定数量的话，这艘超过三十米的巨大帆船就会遵循原来的重力法则。
也就是说——
轰隆一声，轰然倒塌。
而利用船身做遮蔽物隐藏起来的牛仔裤店的店主和导游少女也会被卷进来。
「可恶！」
看着奔向同伴所在的神裂，布伦希尔德转身就跑。
「到了这地步，妳以为自己还能全身而退吗？」芭德薇从怀里抽出一张塔罗牌。
「宝剑8」。
布伦希尔德的动作一凝，四面八方出现了数不清的剑的虚影，把她团团围住。
「是『困缚』吗？」布伦希尔德面色不改，道：「真抱歉呢，我还不能在这里倒下。」
说着，身躯一震，脸上、臂上的裸露处出现了好几道血肉模糊的龟裂，好似初生的小鸡撑破束缚四肢的蛋壳一样。
「乓」像是玻璃爆碎的一声，剑阵在半空分崩离析，变成了一块块魔力残片。
挣脱了拘束，布伦希尔脚步不停，以百米为单位往远方退去。
「用生命力强行瓦解吗？」芭德薇面色略变：「马克，截住她。」
「老大，圣人的速度妳也知道吧，即使用『令牌8』也追不上啊。」
「那么各位，就等主神之枪完成之时再会吧。」
布伦希尔德的声音最后一次传来，随距离渐渐消逝。
第五十一章——to_be_continued——
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*泰勒玛（Thelema）：原文来自于希腊，为意志（Will）的意思，根据创始人亚雷斯塔．克劳利的解释，它是人类的意志、神的意志，也是神之敌人─—恶魔的意志。其信仰体系集合瑜珈、塔罗、谭崔、卡巴拉、印度教思想、东方佛教信仰与埃及古文明神明与传说，主张信徒放弃自我的欲望，追求真正的意志（True_Will）。
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角色太多，戏份很难分配，其结果是，夜明（还有马克）酱油了……嘛，期望他未来几章的表现吧。
第五十二章 救赎的方向（中下）
第五十二章——救赎的方向（中下）——Gungnir
袭击者布伦希尔德就这样逃走了。
所幸店主和导游少女都平安无事。但是被当做炮弹的魔法师的情况则不太乐观。结社的其他成员和负责回收的「必要之恶教会」的人，在距此七百米远的楼顶上被发现，全都负有濒死的重伤。
神裂火织从港口返回到租赁车的方向。
她并没有立即坐进狭小的车里，心情依然有些沉重。布伦希尔德那种将活人作为武器射出去的作战方式，光是看着就已经很耗损人的心神了。
「找到了。」店主走过来对坐在汽车发动机罩上的神裂说道：「布伦希尔德．爱因库特贝尔。出身芬兰的圣人。英国清教的书籍库及英国图书馆里有她的登记记录。」
「当然，世界上的圣人总计也不到二十个，要把他们全部列出来也不是什么难事。」
像神裂这样明确隶属于十字教组织的圣人非常少。
多数的场合都是因为「圣人已经过于强大，没有必要加入到任何组织」这个原因。开门见山地说，他们一个人就已经有了与一个组织相抗衡的实力。
因此像英国清教这样的组织不会逼迫这些圣人们屈服，只是掌握一下「他们在哪儿并做些什么」，只要他们不惹火烧身，便一直放任自流。
也因此，流露出归附意向的夜明才会引起芭德薇的足够关注吧。
「话又说回来，明明身为北欧系的布伦希尔德为什么可以尽情地使用圣人的力量呢？」这时夜明也正跟不远处的芭德薇二人聊着。两批人马似乎因为刚才对「炮弹」的应对，埋下了更深的矛盾，几乎就要分开行动了。
「圣人的资质是『一生下来就具备的』身体特征。因此北欧文化圈的布伦希尔德即使拥有这种力量也不足为奇。」马克耐心的回答道：「好像原本布伦希尔德就完全隶属于北欧神话的结社。她所使用的术式也是他们那一支，据说她没有用过十字教的『圣人』。」
「结社……」夜明喃喃低语道：「那就有必要彻查一下了，也许在布伦希尔德行动的背后，是其在操纵命令也说不定。」
「不可能。」芭德薇痛快的否定道：「那个结社规模不怎么大，也就二、三十人的样子。除了布伦希尔德之外其他人的水平都很一般，也没什么显赫的功绩。据说他们的目的只是为了能够维持传统的生活方式。」
「而且，」芭德薇顿了一顿：「它在五年前已经被摧毁掉了，幸存下来的只有布伦西尔德而已。」
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一行人向附近的教会走来。
外表看上去是世界上有名的罗马正教，但内部却完全改装成英国清教式的了。这里是「必要之恶教会」的一家分会。被布伦希尔德袭击的魔法结社的受害者都被收容在这里。他们的症状不是一般的医院能够诊治得了的。
这里之所以能够收容如此之多的负伤者，是因为内部的空间被魔法改动了。
带着护士帽的修女一看见神裂，急忙低头行礼：「您辛苦了，是来听取情况的吗……？」
接着又看到走在最后头的芭德薇，略微一愕：「诶？这位是？」
「她是『绯色日照』的头目，出于共同目的暂时与我们一起行动。」神裂不耐烦的介绍着，然后又问：「有受伤比较轻的人么？」
「他们所受的伤没有轻重之分。」修女摇头说道：「简直就像人类加工工厂一样，将传送带上送来的人精密地进行摧毁。在乱战之中竟然能够做到这种程度，真是令人难以置信。这样的话，把他们杀掉不是要简单一百倍么。」
神裂更换了一下自己的要求继续说道：「那么，我们可以和知道情报最多的人谈谈么？」
「应该可以，为了听取他们的叫苦声，我有事先保留他们的说话能力。」修女向圣堂的里面走去：「布伦希尔德在使用单纯的物理攻击将他们打伤之后，好像还施了一些魔法手法。」
「魔法手法……？」
「伤口没法痊愈。」修女叹息着说道：「嗯，可以干扰自然治愈能力和恢复魔法的作用。也就是说，除非是布伦希尔德自己解除这些术式，或者是她被打败；否则断了的手臂只能一直断着。」
「说到北欧系，刻的应该是卢恩文字吧。那么将它除掉的话，效力也许就会消失了。」夜明提议道。
「可在肺部内侧的文字要怎样除掉呢？除非把所有的内脏都和别人交换一下，或许还有可能。」
啊……导游少女一副十分恶心的表情。
带着护士帽的修女站在门前，向旁边让了一步说道：
「请进，如果有事的话，请叫我。」
「嗯，好的。」神裂颔首道，没有敲门直接推门走了进去。
她根本没有想过对对方应抱有的最低限度的礼仪。
不知道原本是用来做什么用的房间，在相当宽敞的四角形空间里没有任何类似于日常家用器具的东西。石床上直接铺着床垫。上面躺着被布伦希尔德所袭击的魔法师们。是个能睡十个人的大房间。
神裂轻轻地扫视了一下四周：「我就直接问了，请你们把知道的关于布伦希尔德．爱因库特贝尔的事告诉我。」
当然没有回答。
屋子里陷入了沉默�
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