“霍炎，霍炎你告诉我，是不是我害死她的？佩珊因我而死——所以她冤魂不散在这里等我——她恨我——我，我又害死人了，是不是？她死了，小菲死了是不是？”
霍炎单手揽住她，一言不发。他缓缓环视这间斗室，那个曾经模糊的想法在脑海中慢慢成型。“有鬼！有鬼啊！完了！连法术都镇不住了！死了，这下死定了！”有人在门口绝望的惨叫。
女孩子尖声哭泣。
一些急匆匆地脚步往这边走来。
薛临波安静的窝在霍炎肩侧，对周遭一切恍若无闻。她紧紧抓着他，手指痉挛。
“临波！临波！”张创世终于说话了，声音有气无力，“这究竟怎么……”
霍炎突然放开薛临波站起来，各种嘈杂也随着他的起身一并停止。他静静立在屋子中央，拿掉头上已经戴了一段时间、和他整个人都格格不入的棒球帽，露出他那张俊美无俦的脸。
“你——啊！”张创世的询问变成一声惊呼，他几乎不相信自己所看见的。霍炎的眼睛竟然由深变浅，变成一种荧荧的绿色，简直——简直就象——
没等他想出什么形容词来，霍炎突然动作：他掀翻窗边的圆桌，打开储物柜把所有的东西倒在地上，大饮水机被踢到，冰箱门打开，各种食品四散飞扬。
“我说你——”刚刚挤进来的保安经理看不下去了，出言询问。霍炎猛回头看他，惊得他连退几步，狠狠踩在后面人脚上。两个人各自吸了一口凉气，一个是怕，一个是疼。
薛临波还是痴了似的坐在那里，眼睛只跟着霍炎，却没有内容在里面。
就这样，十几个人挤在不过十平米的小房间看霍炎翻箱倒柜。没一个人敢做声。
霍炎翻冰箱的动作突然停下来，他看向薛临波正靠着的桌子，走过去，蹲下来。
这是那种很古老的办公桌，上面放着各人的杯子，下面一年到头摞着成堆的纸箱：装文具的，装纸张的，装各种用具的，甚至还有一台电脑显示器的大箱子，四平八稳的放在那里，占据大半个空间。
霍炎看了一会，伸手把它拖出来，往地上一倾，有一样东西掉在地上，众人纷纷围上去，居然是一台微型投影仪。
“这——这是谁干的好事！把投影仪放在这里干什么！”管后勤的孙经理是张有贵的老部下，鼎天还没成立就跟着他了。老头一张老脸涨得通红，赌咒发誓地跟张创世说：“张总，我可是——这绝对不是我们——”
“这不是投影仪。”霍炎倒心平气和了，他又把帽子戴上，宣布道，“这就是鬼魂。”
什么？众人都雾煞煞，好象霍炎说的不是地球上的语言，没有一个人能听懂。好在这时候医院的人来了，大家闪出一条通道，让急救人员把小菲抬上担架。
“薛小姐，你试着动一下腿——”
“不！不！！”本来已经傻了的薛临波忽然尖叫起来，不知哪来的力量，她竟站起来几步追上抬小菲的担架，嘶喊着，“小菲，你醒来！醒来！你看看，你看看啊！佩珊不会害你，不会害任何人！你不要怕——”
霍炎用力把她扯离担架，薛临波疯狂的挣扎不肯放手，好容易把她拉开，手背却一阵巨痛。他本能的放手，薛临波往后一跌，左腿触地，“咔”一声脆响。她闷哼一声，痛得全身哆嗦。霍炎手背上鲜血淋漓。
“告诉我，这就是我的结果吗？”她抬眼看他，然后坠入无边的黑暗。
箱子后面的角落里，霍炎找到了意料中的小摄录机，按下开始，果然是孙佩珊的影象，从服装上看得出来就是她出事那天拍的。茶水间的狭仄凌乱为这小阴谋提供了很好的隐蔽，所有的接线都藏在暗处，大纸箱里甚至还用泡沫把投影仪垫到了适当的高度，使图象正好通过为抬箱子便利挖的洞孔里投射出来。这位了不起的天才甚至还为他的闹鬼发明装上定时器，当然了，遥控器也是非常好用的设备之一——
霍炎为大家重现闹鬼时的一幕，嘴里还滔滔不绝的介绍着，活象个产品推销员，他越是说的轻松，众人就越是胆寒。
“我的娘！他得准备多长时间！”
终于有一个沉不住气的叫出来，可没人接他的话，众人都沉默着，怀疑和恐惧从每一个人的心底滋生出来。
“宁肯是真的闹鬼，也强过有人搞鬼。这实在太可怕了！”李克俭喃喃着，擦去额头的冷汗。如此处心积虑，如此恶毒，比闹鬼还要险恶十分。
警察很快便接管了一切，顶楼的封条也撕掉了。这些迹象表明，孙佩珊的死将会被重新调查，霍炎很乐意配合警察的询问，可一刻钟之内就有三个人语无伦次的败下阵来。
“霍先生，你是怎么想到会是有人搞鬼的？”队长亲自出马，他认出霍炎是在山上见过的男人，暗自警惕。
“我说我是无神论者，你信不信？”霍炎眨眨眼睛，笑得很“天真”。
队长困难地唾沫：“霍先生，还是请合作一点。”
霍炎配合队长的身高俯低身子，非常无辜：“难道我还不够合作吗？我不信有鬼，所以才开始调查。大胆推理，小心求证，当然，还要靠一点运气。我运气一向不错你知道吧。有一次想死都死不了呢！你说，如果我现在去买彩票，有没有可能中大奖？”他摸着下巴，煞有介事。
队长无语问苍天的走开。
薛临波保持一个姿势不动已经有两个小时了，她双眼直直的瞪着天花板，明显的精神游离于身体之外。薛观潮并没有照顾病人的经验，他很有些手足无措。
“临波，”他唤她，“你要不要——”
“我很好。”薛临波突然开口，声音空洞，“很好，非常好，比佩珊好，比小菲好——”一滴眼泪从眼角渗处，从耳边无声滑落。
左腿骨折，医生诊断如是。而小菲，则陷入了彻底的狂乱之中，几乎再无恢复的可能。薛临波咬住下唇，竭力不让自己发出任何声音，无论哀伤，无论悲恸，无论怎样的抚恤安慰，都已经毫无意义了。薛临波已经清醒，彻底、全然的清醒——就在她来到医院的那一刹那。荒唐又残酷的真相，毫无遮掩的裸袒在她眼前，只不过这真相的代价未免也昂贵了一些。
“观潮，帮我找霍炎。”她看向哥哥，“帮我叫他来，说我有事找他商量。”
薛观潮并没有立刻行动，轻声问她：“你想好了？一定要找他吗？临波，其实，其实我也——”
“我必须要和他谈。”薛临波恢复望着天花板的姿势，“我已经受够了这样的被动，眼睁睁看着事情发生却无能为力。观潮，我从来不为不相干的人大动干戈，可现在我心里有火在烧，烧得我坐立不安，是为了她们，为了无辜的佩珊和小菲。我以前不明白，我每天忙碌都是为了什么，我到底想要怎样的结果，可我现在，终于要做一件知道自己在做什么的事情了。所以，乘着我还没有改变心意的时候，帮我把霍炎找来。”
薛观潮微笑：“把霍炎找来，因为霍炎总在行动着。而薛观潮，却只是徒劳的观望。临波，我没觉得自己这么失败过，我想，我不是一个好榜样。”他深深地看了妹妹一眼，平静的走出病房。
终于，终于还是失去她了。无论你叫薛观潮或者什么别的，你都失去她了。就象她刚才所说的，眼睁睁看着事情发生却无能为力。你，怎么允许自己陷溺到如此的地步？你守着她，如影随形的护着她，只是贪看她舒心一笑，甚至自私的让她困侑自己，幻想着这种地久天长，可是，你终于还是失去了——薛观潮看着墙上的电话机，他试图做出一个自嘲的微笑，可是他的手却不由自主抚上右胸口据说是心脏的地方，他觉得，他已经了解何谓椎心之痛了。
从霍炎进来的那一刻，他们就相对无言。在薛临波入院这二十四小时，霍炎还是第一次来，而且这一次，还不是他自动来的。从他们认识到现在，这种情况还是第一次发生。而这种情况是否预示着，他们的伙伴关系就快结束了？薛临波想，也许这一次，将是他们最后一次合作了。
这样的薛临波是他所不曾见过的，她看上去非常的沉静、安详。霍炎静静看着她，又一次觉得她是个 美丽的女子，甚至，从未如此美丽。
“我想你帮我去查一个人。”
她终于开口。
霍炎绽出无双的笑容：“如您所愿，陛下。”
张创世差人送来能砸死人的玫瑰的时候，张继祖正好来看薛临波。他望着快要把病房淹没的玫瑰，不由大笑。
“看哥哥的样子，好象心情很好呢！”薛临波也笑。
“好个创世！”张继祖坐下来，“我可真是好久都没这么笑过了。人家说一掷千金为博佳人一笑，可惜这次笑的却是我。”
“哥哥的生意还好吧。”薛临波问道。
“还不错。我现在基本上已经可以甩手了。”张继祖无论到哪里都是非常成功的商人。
“福源贸易呢？”
张继祖一滞：“你知道了？临波，你查我？”
薛临波淡然道：“我怎会有这个本事？我怕是被人买了还要帮忙数钱呢！是创世查出来的。哥哥，我早说你低估了创世，他心细如发，在他眼皮底下搞鬼的事简直想都别想，更何况富源这么大张旗鼓的和鼎天作对，他怎么可能不查？”
“看来我做的还不够隐秘。”张继祖似不以为意的挥挥手，“创业一出事，我立刻眼盲耳聋，倒真是疏忽大意了。只是怎么不见鼎天有什么大动作？”
“钱是赚不完的，何必非要抢个你死我活？康庄大道好走，另辟蹊径也许还会看见不一样的风光。创世并没有跟你正面交锋的意思。哥哥，你就是看不开。”
张继祖嗤了一声，道：“也不用瞒你，临波，我张继祖并不是输不起的人，可总要输的心服才行。输给创世，输掉鼎天，我怎么也不甘心，不管我现在或者以后的生意做的多大，钱赚的再多，哪怕我的公司大过鼎天千百万倍，我也没办法把它给忘了。”
薛临波看着张继祖郁郁的神色，心中百味杂陈，这就是一生的心结，放不开，挣不脱，一辈子都要纠缠在里面。她叹息一声闭上眼睛：“我想离开鼎天。”
张继祖一震：“你说什么？”
“我不想让鼎天困住我一辈子，也不想看哥哥这样。”她说，“我想去你的贸易公司，扩展一条蹊径，赏看另一种风光。”
张继祖不语，心中暗暗权衡。
“若哥哥不肯答应，从此福源成为鼎天头号大敌。福源的优势无非是公司小灵活性高，拼着少一点利润来吸引客户，可这终究不是长久之计。鼎天的政策一向稳健，所以不会给客户这么高的条件。可如果我存心要福源关门大吉，大可以自放身价，你想必知道，单从抽佣方面鼎天就算再降下两成也完全有钱可赚。福源呢？不是临波自夸，用不了半年，我就能让福源入不敷出。而以哥哥的脾气，绝不会就此结束它，反而会投入更大的财力去和鼎天一搏，这间小小的贸易公司从此成为哥哥扔钱的无底深渊，保守估计三年之后，它就能让母公司伤及元气——”
“鼎天又能捞到多少好处？你这样拼法，最多两败俱伤。”张继祖当然不服气，讲到做生意，他不信临波能强过自己。
“哥哥不要小看鼎天二十年的积累啊！我不妨实话告诉你，这两年来，鼎天外围业务的发展，远远超过创业的所知所见。我还是那句话，你当真以为创世是傻瓜吗？哥哥，你真的输了，输在太轻敌，太自信。不管你怎么否认，你都输得非常彻底。”
“别说了！”张继祖脸沉下来，“创世他给你灌了什么迷汤，你要这么帮他！”
“继祖哥哥还以为我是在帮创世吗？我若真的帮创世，何必把底牌都亮给你？我大可以不动声色的实施行动，把福源赶尽杀绝。我是不想哥哥再执著下去。兄弟阋墙，哥哥就没有一点伤心吗？你让创业在公司里牵制创世，可你别忘了，你与创世是一母同胞，你们身体里流着相同的血液，你可以不顾亲情，还指望创世能对创业推心置腹吗？哥哥，你对得起创业吗？他对你全心的崇拜、爱戴，却成为你所利用的砝码——哥哥，替他想想，替伯母想想，不要再和创世斗下去了。”
“临波，你是怎么了？说话这么奇怪？”张继祖很不解地看着她，这么感性，完全不象往日的薛临波。
薛临波展颜一笑：“是啊，以前的薛临波可不会这么想呢！相互牵制才可以达到利益均衡，总有人要做布局中的棋子。可我现在躺在床上动弹不得任人摆布，突然明白了棋子的苦楚。看事情的角度发生了改变，所以不免有很多感慨——虽如此，我所说的话也字字真心，哥哥，你可愿答允我？”
张继祖沉吟着，薛临波为他描绘的前景他不得不防，他毕竟是商人，无利可图的事情不会去做。可要他放弃鼎天实在太难，源于血液之中，张家人与生俱来自负、骄傲和固执，岂是薛临波三言两语所能化解的？就在他举棋不定的时候，张创世突然来了。他手里提着一个保温盒，神情轻松。
“大哥？”张创世似乎没料到能碰到他，“你怎么在这里？”
“怎么？你以为能用这些花把所有的人都挤走吗？我就是来了，你能怎样？”张继祖没什么好气。
张创世一笑，并不觉得不好意思：“大哥说笑了。”又转向薛临波：“临波，这是我妈煲的汤。”
“帮我谢谢伯母。”薛临波坐起来，“我和观潮一直都麻烦张伯伯和伯母，现在还要伯母给我煲汤，真不好意思。”
张创世过来扶她，笑道：“这有什么。我妈可一直拿你当女儿呢！——观潮呢？怎么没见他？”
“我让他回去休息了。”
张继祖站起来，说：“差不多我也要走了。我中午还有应酬。”
“大哥，怎么我刚来你就走了？”张创世慌忙拦住他，“等一下我们一起吃饭吧——我们兄弟很久都没聚在一起了。”
“罢了，还是不打扰你为佳人尽心了。何况创业不在，只有你我也没什么趣味。”
张继祖意兴阑珊地摆手要走，可到门口又停住，转身问道：“临波，我最后再问你一句，你刚才所的话，算数吗？”
薛临波暗暗苦笑，好个厉害的张继祖，终忘不了摆自己一道！可她并不支吾，冷静地说：“当初张伯伯教我，言既出，行必果。就算拼了性命也会兑现承诺。我绝不反悔。”
张继祖大笑：“好，要的就是你这句话！”他似乎放下了什么重担，步履轻松的走出去。
张创世很莫名其妙，但并没多问，只是说：“喝汤吧。”
“住医院还习惯吗？”张创世坐在刚才张继祖的位子上，问薛临波。
“有什么习惯不习惯？骨折而已，我本想今天就出院，观潮非让我再多住两天。——公司里怎么样？我听霍炎说，都天下大乱了。”
张创世眉头攒起：“差不多吧，大家都没法安心工作。这到底是怎么了？临波，我真是——唉！”
“你说，那个布局的人到底有什么目的？”薛临波靠在床头，又把目光投向天花板，“我一直在想，却怎样也想不通。是不是必须要靠这样的方式才能解决问题呢？”
“你别想了，还是把这些交给警方操心吧。分公司的事情已经暂时叫停了。我没心情搞这些事，没有你，我做什么都没心情，我——其实，我今天是想说——临波，我需要你。”
薛临波把目光转向张创世，他脸色苍白——他一紧�