谋断九州- 第60部分

　　　　众人来到马维面前，将手中的布帛、器具放下，手持火把者开口道：“搜城已毕，这是大王应得之物。”

　　　　马维微微点头，既无欣喜，也无恼怒，平淡地说：“士卒辛苦，请潘队正代我将这些东西分赐下去。”

　　　　“大王无私，爱惜士卒，我等感激不尽，唯请大王挑选几样，以慰我等效忠之情。”

　　　　马维拣了一件旧衣披在身上，“足感盛情。”

　　　　潘队正谢恩，这才带着人和物离开，就在不远处再次分配。

　　　　马维小声道：“此人名叫潘楷，其父曾为梁朝冠军将军，可谓是将门虎子，过两天，我会封他为将军，统领全军。”

　　　　马维说到全军的时候，好像麾下已有数万甚至十几万兵马。

　　　　徐础认得这个潘楷正是昨天在城楼上向自己敬拜的士兵，点头道：“马兄慧眼识珠。”

　　　　“与其被人选，不如我选人，础弟细思，这是英雄辈出的时候，只需稍加留意，处处皆有栋梁之材。”

　　　　徐础怦然心动。

　　　　次日一早，马维带一百兵卒回北岸小城，罗汉奇的人已将城内搜刮一空，原先守城的张将军等人被关在牢房里，这时连外衣、靴子都被抢走，只剩单衣，在牢中瑟瑟发抖。

　　　　罗汉奇很满意，邀马维、徐础喝酒，又要一醉方休。

　　　　马维喝到一半告辞，他已写好檄文，派人四出，前往尚有人烟的地方，希望能够再招一些将士。

　　　　午后不久，真有人到来，不是应募的百姓，而是吴越王宁抱关。

　　　　宁抱关来得太快，从使者回去送信到他现身，竟然只用了一天多点的时间。

　　　　马维的部下守卫城门，可是一看到吴越王的旗帜，立刻大开城门，不敢说半个不字，甚至来不及通报。

　　　　宁抱关直驱入城，到了城中楼下，正在喝酒的罗汉奇方才惊觉，急忙跑下去迎接，一时脚软，从楼梯上滚落，不顾伤痛，冲到街拜见主公。

　　　　徐础随后下楼，见宁抱关身后只跟着数十骑，知道他必是连夜进发，来不及带上大军。

　　　　看到罗汉奇一脸醉态，宁抱关微微皱眉，向徐础道：“马维人呢？”

　　　　“在南岸大城布置防务。”

　　　　“大城也夺下来了？”

　　　　“朝廷召回所有守兵，大城是被放弃的。”

　　　　宁抱关驱马从楼下穿过，带人直奔南边的大城。

　　　　罗汉奇摇摇晃晃地站起身，喃喃道：“我怎么就是管不住自己这张嘴呢？我还以为宁王不会这么快……”

　　　　徐础追往南城，他要看看，坐拥地利、人和的马维，如何应对刚刚赶到、只有兵卒数十人的宁抱关。

第九十一章　较量（）　
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　　　　马维在南岸大城迎来一群特殊的投奔者，他们都是洛阳人士，非官非民非商，乃是闾巷中的豪侠，被官府征为兵卒，互相一商量，干脆反出军营，带着兵甲，骑马来河北寻找叛军，结果在孟津遇到了“梁王”。

　　　　更巧的是，马维认得其中数人，都是他在东都结交的朋友。

　　　　十几名梁兵护卫左右，口称“梁王殿下”，给初到者一个深刻印象，四十多人纷纷下马敬拜，虽未跪地磕头，也算是承认马维的地位高人一头。

　　　　梁兵表现得有多严肃，马维就显得有多随和，站在城门下，快步前迎，扶住当先一人，像是在制止众人下跪，然后热情地与每一位熟人互道寒暄，让他们代为介绍，再开口时，已能够叫出每一个人的姓名。

　　　　“河北已非天成所有，在下不才，受众人推举为梁王，充当义军先锋，攻占孟津，不日即将发兵直指东都。值此用人之际，诸位英雄前来投奔，岂非天意？”

　　　　一名豪杰曾参与刺驾，侥幸逃脱官府追查，这时再不隐瞒，大声说出真相：“诸位或许还不知道，当初策划刺驾的谋主，就是马侯爷。我曾受到邀请，守在邵君倩住宅外面，可惜没能赶上皇帝。”

　　　　除了对“马侯爷”这个称呼略微感到不满，马维觉得真相泄露得恰到好处，叹道：“暴君虽除，天下未平，朝廷不思悔过，反而越发苛暴，以致官逼民反，四方骚动。此事因我而起，我怎能坐而旁观？唯有奋臂一呼，与群雄共起，还天下百姓一个太平。”

　　　　一人问道：“听说降世军、河军、晋阳军三雄鼎立，马侯爷归属哪一方？”

　　　　马维尤其不喜欢“归属”这种说法，干笑道：“三雄联手，并无归属一说，一定要论的话，我乃义军一员，受推为梁王。”

　　　　终于有人道：“马兄乃梁朝帝胄，受封梁王当之无愧。”

　　　　众人称是，马维高兴起来，邀众人进城，用心接纳，相信凭借这些豪侠的名声今后能招来更多人。

　　　　进到城里，马维正要找地方款待群豪，吴越王宁抱关率数十骑赶到，大城守兵同样没敢阻拦，也没来得及通报。

　　　　宁抱关带来的人不多，但是人人骑马，手持旗帜，看上去像是一支先头兵力，后面还跟着千军万马。

　　　　马维大惊，早猜到宁抱关会尽快赶来，没想到竟然如此之快，群豪则不明所以，还都有些惶惑，看向马维，等他说明情况。

　　　　宁抱关当街勒马，一名执旗手上前，大声道：“马维，还不拜见吴越王？”

　　　　短短一瞬间，马维生出无数个念头，每一个都能让他获得更多认可，但也会带来危险。

　　　　宁抱关跳下马，大步走来，昂首顾盼，手扶刀柄。

　　　　马维只犹豫了一瞬间，没等心里想明白，双膝已经跪下，俯伏道边，“臣马维叩见大王。”

　　　　周围的梁兵全随马维跪下，刚刚入伙的几十位豪侠大惊，陆续跪下，无人敢于抬头观看。

　　　　“平身。”宁抱关站了一会，接受众人跪拜，这才开口。

　　　　马维谢恩起身，心中重叹一声，时机已过，无论做什么，都没办法与宁抱关平起平坐了。

　　　　“将你的人都叫过来。”宁抱关下令。

　　　　“许多人在守城。”

　　　　“守城交给我，不用你管。”

　　　　马维不敢争辩，命部下传令，将所有梁兵召集过来，心中羞愧，于是向宁抱关介绍刚到的群豪，希望能够提升一下自己的地位。

　　　　宁抱关对这些人比较客气，但也仅限于点头而已。

　　　　罗汉奇带兵赶来，跑得气喘吁吁，一到近前就跪在地上磕头。

　　　　宁抱关没让罗汉奇起身，直接下令，将五百兵卒分为几队，各有职责，或是守城，或是出城巡视，或是前去迎接后方的大军，或是接管粮草与囚犯。

　　　　直到这时，马维才知道宁抱关原来只带数十骑提前进城。

　　　　分派完毕，二百名梁兵也已到齐，宁抱关继续传令，将这些人与刚才的五百兵卒混杂在一起。

　　　　最后，宁抱关向洛阳群豪道：“诸位远道而来，是要借路去往别处，还是要留下来与我一同对抗官兵？”

　　　　宁抱关指挥若定，群豪看在眼里，抢着表示愿意留下。

　　　　不到半个时辰，孟津大小两城尽归宁抱关，马维又变成孤身一人，只有少数梁兵仍对他执臣子之礼，马维不敢让外人看到，小声劝他们谨慎。

　　　　宁抱关命人安排群豪，自己带兵巡视两城，街上很快变得空空荡荡，只剩下马维和徐础两个闲人。

　　　　马维走向徐础，脸上挤出一丝笑容，“人生起伏，往往如此，大概是时机真的未到。”

　　　　徐础没有当场揭伤疤，道：“东都既有人来，正好可以打听一下那边的形势，弄清楚官兵在打什么主意。”

　　　　马维点点头。

　　　　两人并肩行走，马维突然道：“无论老天施加多少挫折，我心不变，时机总会到来。”

　　　　马维恢复常态，带徐础找到东都群豪，与他们一同喝酒，向熟人打听消息。

　　　　洛阳已经乱成一团，据传言，江南各州也发生叛乱，就连洛州也有乱民杀官起事，但规模不大，不像北方各州这么严重。

　　　　即便如此，朝廷也不肯重新起用大将军楼温，而是将兵权一股脑地交给兰恂。

　　　　正如徐础与马维所料，兰恂掌权之后，不是急着平乱，而是率兵返京，逼迫朝廷给予更多权势，他现在已升为太保、大司马、开府仪司三司、都督天下诸州军事，朝中唯有宰相梁太傅、掌管禁军的济北王和入宫宿卫的湘东王，能与之抗衡。

　　　　几天前，因刺驾之罪而入狱的广陵王，被当街腰斩。

　　　　兰恂征集洛阳内外所有十五岁以上、六十岁以下的男子充军，兵力号称百万，群豪估计至少有三十万。

　　　　徐础特意打听曹神洗与奚耘的消息，听说这两人都在军中充任副将，他向马维道：“孟津很可能真是陷阱，兰恂或许无能，曹、奚二人却都是身经百战的老将，不会犯太大的错误。”

　　　　马维不置可否，找机会将徐础叫到一边，小声道：“孟津是不是陷阱已经与你我无关，在吴越王前要慎言。”

　　　　徐础明白马维的意思，“吴越王若败，你我皆受池鱼之殃。”

　　　　“非也，兰恂无能而嫉贤，他若获胜，必然抢功为己有，甚至会除掉曹、奚二人，天下反而更乱，你我才有机会‘池鱼入海’。”

　　　　“大敌当前，内生嫌隙，这正是天成朝所以将要败亡的原因。”

　　　　马维笑道：“这样吧，让我向吴越王进言，他若听得进去，础弟再开口，若是恃勇而骄，础弟也不必冒险了。”

　　　　“好吧，听马兄安排。”

　　　　宁抱关巡城回来，带十几名部下参加酒席，坐在主位，与群豪交谈，聊到兴起，命人将桌案撤到两边，要较量一下武艺。

　　　　罗汉奇再没敢喝酒，第一个站出来，群豪当中有人起身应战。

　　　　罗汉奇连战三场，比力气赢一场，比刀赢一场，手搏却输了，对方擅长摔跤，罗汉奇下盘不稳，被摔倒之后再没站起来，输得心服口服。

　　　　场面越来越热闹，宁抱关亲自下场，赢一场输一场，当场解下腰刀，赐与胜者，“宝刀配英雄，在我手里辱没了它。”

　　　　东都群豪向来以拳脚刀枪自夸，常受长辈责骂、官府打压，第一次遇到欣赏者，个个大喜，无不在较量中竭尽所能，以能得到吴越王一声称赞为荣。

　　　　宁抱关颇有眼光，并非随口泛论，往往能说到对方心坎里去。

　　　　徐础与马维都进不得场，唯有旁观而已，几场下来，马维脸色变幻，比战败者还要沮丧——梁朝帝胄、满腹才华，竟然比不过莽夫的肉搏更得人心。

　　　　较量结束，宁抱关给出不少赏赐，毫无吝啬之意，起身举杯，先是赞扬群豪的本事，然后道：“英雄各有绝招，或力大，或刀快，唯有胆大最为难得，好比这位马维，并不以刀枪见长，胆气却冠绝众人，率领区区二百兵卒，直驱孟津，先夺小城，再占大城，为我军建立首功。”

　　　　众人纷纷点头，马维居然脸红，起身连道“大王过赞”。

　　　　宁抱关又道：“我曾许诺，马维若能夺下孟津，将向降世王请封其为梁王。大丈夫一言九鼎，说到做到，降世王虽然未到，但我可以代他做主，就在今日，封马维梁王，旧梁故地以及臣民，皆归其所有。”

　　　　众人齐称梁王，马维脸色更红，上前下跪谢恩，宁抱关伸手扶起，“今后你我并肩称王，不可再行跪拜之礼。”

　　　　在这场交锋中，宁抱关大获全胜，让旁观者徐础感到惊讶的是，败者竟毫无怨言，反而更生敬畏之心。

　　　　东都群豪已被宁抱关征服，就连马维，也忘了之前的种种不服气，将他与徐础的猜测全盘托出，详细介绍兰恂、曹神洗、奚耘等人的行事风格，请吴越王多加小心。

　　　　徐础遵守诺言，什么也没说，偶尔被问到，也是敷衍了事。

　　　　马维退到一边，享受自己刚刚获得承认的梁王称号，宁抱关招手让徐础过来，说道：“你还要去应城？”

　　　　“是，明早出发。”徐础觉得自己没有必要留在孟津。

　　　　“很好，请替我转告沈牧守，他若肯让出几块地盘给降世军容身，数十万之众皆愿为他所用，诸王也愿俯首称臣。这不是我一个人的意思，也是降世王、梁王之愿。”

　　　　梁王马维在一边听着，没敢发表建议。

　　　　“沈家若不肯让出地盘呢？”徐础得将条件都问清楚。

　　　　“我等因一所无有而起兵造反，不在意再次一无所有，死战而已。”

　　　　“大王接受朝廷招安，该如何说？”

　　　　“什么都不必说，沈牧守明白就明白，非要纠缠于此，我也无话可说。”

　　　　徐础拱手告退，一晚上都在心里比较宁抱关与沈耽两人，没给马维留下位置。

第九十二章　诱饵（）　
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　　　　大队士兵涌入小城，没有宁抱关亲自监督，他们很难维持队形，但比降世军好许多，至少没有拖家带口，看上去有几分军队的样子。

　　　　徐础骑马立于道边，给兵卒让路，心中暗暗估算人数。

　　　　将近一万人，但是越到后面人员越杂，徐础至少认出二三百名身穿男子服装的妇人隐藏其中——无论军法多么严厉，宁抱关无法阻止所有人带上家眷。

　　　　吴越军尚且如此，降世军只会更乱，徐础想象不出这样的军队如何能与官兵作战。

　　　　路上的人已不多，徐础准备拍马上路，城内突然有三人骑马追出来。

　　　　马维来给徐础送行，拱手道：“昨天喝多了，刚刚睡醒，础弟莫怪。”

　　　　徐础笑道：“只是离去几日而已，很快就能回来。”

　　　　“祝础弟马到成功，说服沈并州，合天下义军，共敌官兵。如今兵荒马乱，础弟一个人上路我不放心，特请刘、陈两位兄长护卫安全。”

　　　　昨天一块喝酒的时候互相介绍过，这两人都是洛阳来的豪侠，一个叫刘允执，一个叫陈老慈。

　　　　两人秉承东都的习惯，在闾巷中混出名堂之后，务必请稍有名气的读书人改名，以洗暴戾之气。

　　　　这两人都是三十多岁，名字平和，容貌也显恭谨，只在顾盼之间，偶尔露出几分凶煞之气，对豪侠来说，这股凶煞乃是傍身的武器，可以隐藏，不可以真的丢弃。

　　　　徐础拱手道：“应城离此不远，马兄不必过虑。”

　　　　“有备无患吧，况且这两位兄长主动请缨，怎可拂其好意？”

　　　　刘允执笑道：“我二人在东都久闻十七公子大名，敬佩公子胆气，甘愿为公子执辔，望公子勿以初识见外。”

　　　　陈老慈也是同样说法，徐础道：“如此有劳两位兄长。”

　　　　天已大亮，马维将三人送出数里，再度告辞，转马回城。

　　　　路上有两人做伴倒也不错，刘允执、陈老慈熟悉东都人物，与徐础聊得起来，他们对刺驾尤其感兴趣，打听每一个细节，然后啧啧赞叹。

　　　　说起刺客罗三儿之死，两人又是一番叹息，就是从这两人口中，徐础得知刺客真名叫罗宣，擅长刀、棍、拳，人称“三绝罗”，在江湖上虽有几分名气，却极少走动，家境贫寒，因为原是梁国人，经常接受马维的资助，最后以死报恩。

　　　　“士为知己者死，冲霄一怒杀帝王，三绝罗不愧是大丈夫、真好汉。”刘允执赞道。

　　　　“也是马侯爷……不对，也是梁王识人，能从众人当中挑出三绝罗。”陈老慈道。

　　　　骑马聊天终有些累，三人很快专心骑驰，偶尔说几句话。

　　　　附近村镇都已被洗劫一空，百姓不是躲进城里，就是加入叛军，也有人死于兵火之中，尸体横陈，无人收拾。

　　　　为加快速度，并